翌日，宋芷在隔壁的喧囂中起身，速度的收拾好自己，吃好早食，宋芷便提著糕點(diǎn)就出了門。

宋芷出門時(shí)，看了看隔壁還在砌著的院落，三十人的動(dòng)作十分迅速。

昨日宋芷瞧著隔壁還只有個(gè)框架，今日在看院墻已砌的有半人高了。

宋芷覺(jué)得要不了半月時(shí)間這二進(jìn)的院落便能建成了，所以她的抓緊時(shí)間找些人手。

所以今日宋芷進(jìn)城的目的有二，一則先去牙行轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)， 二則是去集市轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看看可有兔子售賣。

宋芷提著糕點(diǎn)，照例先去了味悅坊，周掌柜在見(jiàn)到宋芷親自過(guò)來(lái)，頓時(shí)放下手中的活兒，熱情的迎了上來(lái)，“好些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)，快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)。”

宋芷將手中的籃子提給一旁迎上來(lái)的小伙計(jì)，隨后同周掌柜打聽(tīng)道：“周掌柜，您可知道這城中的買奴仆的人牙子？”

這個(gè)周掌柜還真就知道，他剛到這縣城便買了兩個(gè)仆從打理家中事務(wù)。

見(jiàn)宋芷有所問(wèn)，他以為是宋芷家中的生意忙不過(guò)來(lái)，須得人手幫忙。

于是他很是干脆的道：“我倒是認(rèn)識(shí)一位姓沈的牙人，為人頗為機(jī)靈，就在城西的明前街上。”

他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，有心與宋芷交好，于是周掌柜干脆大手一揮，

“去那等魚龍混雜之地，你一個(gè)姑娘家到底不安全，這樣，我讓阿水隨你走一遭。”

說(shuō)罷，也不給宋芷拒絕的機(jī)會(huì)，當(dāng)即招來(lái)小伙計(jì)吩咐道：“你陪宋小娘子走一遭，切記將人給照看好了!”

阿水放好糕點(diǎn)，提著籃子走過(guò)來(lái)，態(tài)度十分恭敬的應(yīng)承下來(lái)。

宋芷有些不好意思，“這會(huì)不會(huì)耽誤您生意？”

“沒(méi)事，這一大清早也沒(méi)什么人買糕點(diǎn)，不礙事！”

于是宋芷謝過(guò)周掌柜，領(lǐng)著阿水步入了城西明前街上的牙行。

這牙行門臉雖不起眼，但內(nèi)里卻別有洞天，人來(lái)人往，熱鬧非凡，顯然是個(gè)交易頻繁之地。

一進(jìn)門，阿水便輕車熟路地找到了那位姓沈的牙人。

做他們這一行的，就得耳聰目明，雖然時(shí)隔一年，沈牙人還是很快從腦海中搜尋出阿水的記憶。

沈牙人臉上滿臉笑容的快步上前，先與阿水寒暄了幾句，“可是周掌柜那里有用人需求？”

阿水搖頭，指了指身旁的宋芷，“今日的買主是這位宋小娘子，沈牙人可得盡心些，否則我們掌柜的可是不依的。”

“當(dāng)然，當(dāng)然。”沈牙人連連應(yīng)承。

旁人不知道這周掌柜的背景，他們這些做牙人的如何能不知其背后有縣令大人做后盾？

他除非是不想在這行混了，否則如何敢得罪眼前之人。

沈牙人這才將目光看向站在阿水身旁，一身樸素裝扮、氣質(zhì)卓絕的宋芷，顯然沒(méi)想到要買人的是眼前之人。

他十分客氣詢問(wèn)起宋芷的要求。

宋芷想了想道：“請(qǐng)問(wèn)沈牙人，我需要買女子，最好是能找到一家子的女子，如果不行，一家有一兩男丁的也成，單獨(dú)的女子也行。”

沈牙人一聽(tīng)這話，臉上閃過(guò)一絲詫異。

在這行當(dāng)里，通常都是大戶人家才會(huì)來(lái)挑選奴婢，而像宋芷這樣直接開(kāi)口要買女子的，實(shí)屬罕見(jiàn)。

難道這姑娘是做那種生意的？

沈牙人在心中搖了搖頭，這樣的穿著打扮卻又不像。

他暫且壓下了心頭的疑慮，略一思忖后道：“娘子有所不知，我們這兒雖也有女子，但大多是因家境貧寒，一家人自賣自身以求活路。”

“這樣的情況下，女子往往與家中男丁一同出售，單獨(dú)的女子確實(shí)不多。”

“娘子若是不急，或許可以稍等些時(shí)日，待有新的貨色進(jìn)來(lái)，我再為娘子留意。”

宋芷卻也不急于這一時(shí)，她點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)解釋一句道：“我家中開(kāi)了作坊，買些女子是為了幫我做紡織活兒。”

“那些自賣自身的人家本就悲苦，我自是不愿意再?gòu)?qiáng)拆人家，那就麻煩沈牙人幫忙留意一二了！”

沈牙人一聽(tīng)這話，知曉先前是自己誤會(huì)了人家。

他立時(shí)又追問(wèn)了一句，“不知宋娘子，需要多少人手？”

“十人不算多，二十人也要的下！”

這話一出，沈牙人心中一動(dòng)，他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，往前走了幾步，壓低聲音道：“我倒是知曉一處有這么多的女子。”

“只是.....”

見(jiàn)她猶豫，宋追問(wèn)道：“只是什么？”

“宋娘子先前聽(tīng)過(guò)陳家的事情吧，這一批人原本是要賣與他家的，但因陳家出了事情，如今那王牙人算是砸在了手中。”

“富豪鄉(xiāng)紳家中就算要采買奴仆，大都是買回去種田耙地的，誰(shuí)家有那閑錢買這么多的女子回去。”

“且他們年歲也大了，大戶人家根本也不愿意挑這個(gè)年歲的女子當(dāng)婢女，用著也不放心不是。”

“我聽(tīng)說(shuō)，這批人要是再賣不出去，那王牙人就準(zhǔn)備將人全都賣到那種地方去。”

“哎，我們做這種買賣人口一事已是有損陰德，若是再做上這種逼良為娼之事，豈不是死后要進(jìn)十八層地獄？”

沈牙人絮絮叨叨，雖然不知他最后說(shuō)的話，有幾分是真心，還是想促成這一筆大買賣，故意在她面前說(shuō)的。

但在宋芷看來(lái)，這事兒若是她先前不知也就罷了。

現(xiàn)在這件事被捅到她的面前來(lái)，她就不可能還無(wú)動(dòng)于衷，當(dāng)做什么也不知。

于是她開(kāi)口問(wèn)道：“哦，那這些人都是正常的買賣？不是故意擄來(lái)？或是拐來(lái)的？”

沈牙人一聽(tīng)這話，連連擺手道：“這哪能啊，咱們祁水縣可是有周大人坐鎮(zhèn)，若是誰(shuí)敢做這等掠人的買賣，不是自尋死路嗎？”

“只要被賣的人一去縣衙告發(fā)，我等都要去縣衙蹲大牢，判徒刑的。”

宋芷收斂心中的思緒，笑著點(diǎn)頭道：“那好，麻煩沈牙人幫忙從中牽一牽線，若是事成，該給的中人費(fèi)用，自是不會(huì)少你的。”

見(jiàn)宋芷一口應(yīng)下，沈牙人心中舒一口氣的同時(shí)立時(shí)道：“那請(qǐng)宋小娘子稍待，我這就去找王牙人。”

說(shuō)罷，匆匆而去。