周煜端坐在上首，威嚴的道：“既然王家積極賠償了佃戶們的損失，又取了佃戶們的諒解，本官這一次便不追求你們王家的失察治罪！

“若再有下次，休怪本官不講情面，定拿你王家勢問！”

王管家長舒一口氣的同時，叩首道：“多謝大人開恩，老奴回去后，定當稟告家主，嚴于御下，再不敢叫家中出現此等跋扈之事?！?/p>

而正當瑟瑟發抖，趴伏在地的管事等人，以為可以逃脫一劫時。

周煜話鋒一轉，矛頭直指向田莊管事，以及一眾助紂為虐的佃戶。

“此等刁奴，欺上瞞下，罪不可赦，來人將主犯管事，先拉出去杖責三十，再罰去礦山服役三年?！?/p>

“大人....大人，小的知錯了，求您開恩??！”

周煜滿臉冷漠的道：“拖出去！”

兩名壯碩的差役，拉著人便出了公堂，看熱鬧的百姓，下意識的讓出來道路來。

田莊管事就這樣被差役按在了人來人往的縣衙門前，實施了杖刑。

“啪、啪”，木杖無情的擊打著管事的臀部。

管事慘叫連連，不住的掙扎。

他的目光不住的往正看熱鬧的人群之中逡巡。

忽的，也不知道他看到了什么，朝著一處人群高聲喚道：“叔，救一救侄兒吧?！?/p>

宋芷順著管事的目光看去，便見到一中年男子慌亂的從人群之中避開。

他挑了挑眉，看來還是個有后盾的。

就是不知那人是誰？又在這件事中參與了多少？

她下意識的在人群之中搜尋起來。

忽的，宋芷的目光被不遠處馬車旁佇立的兩道身影吸引。

她微微一愣，若有所思起來。

正當她看著人群出神時，身邊忽的響起熟悉的聲音，提醒宋芷，“善人，方才隱退的那人就是王家糕點鋪子的掌柜！”

宋芷偏頭，便看到踮著腳，伸長脖子看熱鬧的小乞丐。

宋芷微微一愣，旋即笑道，“你怎么也到這處來了？”

小乞丐撓了撓腦袋，笑著道：“這不是有熱鬧瞧嘛？哪處有熱鬧，我們就要往哪處去。”

他嘿嘿一笑，“說不得下回也有善人，沒見過這樁趣事，也愿意花錢請我講呢！”

他們這些半大的孩子，如何才能吃的飽？活的下去？也是有技巧的。

若是單靠賣慘，這城中這般多的乞兒，如何能確定今日一定能討到食物？

所以機靈的猴子，悟出了能夠領著同伴更好的活下去的辦法。

那便是哪里有熱鬧，他就往哪里湊。

多打探一些消息，給來往行商，或是有意打探消息的人，提供可靠的消息。

憑借著這一股子機靈勁兒，小家伙愣是帶著四個小伙伴，熬過了一年又一年。

宋芷忽的福臨心至，她笑著問小乞丐，“你還想不想賺錢了？我這正好有個打探的活計，你幫我做好，我再給你兩吊錢！”

猴子聽到宋芷的話，忽的眸光晶亮，他拍了拍自己的小胸脯，只用兩人能聽的見的聲音道：

“善人，別的事情，我或不敢保證，但這事兒我們最是在行，你只管交予我。”

宋芷點點頭，比了一個稍安勿躁的手勢，示意小家伙先看后續。

板子擊打臀部的啪啪聲，以及管事的慘叫聲，穿過看熱鬧的人群，涌入跪在大堂之上，王二等一眾從犯的耳中。

王二惶恐的道：“大人，求大人開恩，小的家里還有老母，稚童，求您開恩啊！”

其他從犯也是聲淚俱下的，不住磕頭討饒。

周煜冷著臉，一拍驚堂木，質問道：“你們家里有老，有小，難道被你們設計陷害的佃戶就是孤身一人？

“他們也有父母、妻兒要養！你們在做此等卑劣行徑的時候，可有想過他們的父母，妻兒該如何活？”

“大人，我們知道錯了....”

周煜威嚴的道：“既是知道錯了，就該受到懲罰，否則旁人有樣學樣，那要律法還有何用？”

話雖如此說，但周煜還是網開了一面，只判從犯服役一年，以儆效尤。

“大人英明！”人群中不知是誰先喊了一句，隨即引來了一片附和之聲。

百姓們無不拍掌叫好，大家都能為有周煜這樣為民請命的好官，所感動。

周煜的目光掃過眾人，威嚴中帶著幾分溫和。

他知道在他的轄內，還有很多他看不到的地方，百姓們生計艱難，時常被奴役，被壓迫。

他希望今日所做，能夠震一震轄內的豪紳，莫要做的太過！

否則今日我能懲治你王家，也能懲治你張家、李家。

他作為一縣之首，必須有自己的態度，“本官在此，誓要還這方土地一片清明。

“爾等若有冤屈，盡管來報；若有惡行，本官必會嚴懲不貸！”

此言一出，更是贏得了百姓們的陣陣掌聲與喝彩。

退堂后，主犯、從犯全面如死灰的被押入大牢。

佃戶們像是腳踩在云彩上一般，暈乎乎的沒什么真實感。

其中一人喃喃道：“我...我這不是做夢吧？宋平，你快掐我一下！”

宋平亦不客氣，直接上手，只聽嗷嗚一聲，那佃戶又呵呵的笑起來，“是真的，竟是真的.....”

說著，說著，竟是流下了淚來。

高大的漢子，用粗糲的大手，捂著一張臉，嗚咽著：“阿娘，您要是沒走該多好啊，兒子再不叫您餓肚子....”

佃戶之中亦有想起了家中的傷心事，抹起了眼淚來。

眾人哭哭笑笑，沒一會兒，王管家抬了一口箱子，出現在縣衙門前，對著需要佃戶們道：“諸位，請上前領取工錢！”

宋芷站在一旁，只見那一口大木箱里，裝了滿箱的銅錢。

其邊上還有一名小管事，正拿著賬冊與佃戶們核對后，直接簽字領工錢。

宋平站在隊伍的末尾，支取了工錢以及賠款后，忙向等候在一旁的弟妹們走去。

宋安最激動，跳上前一步問道：“大哥，王家賠了咱多少錢？”

“爹和我兩月的工錢，以及五兩銀子的醫藥費，一共給了七兩七百文！”

“竟然有這般多？”宋安因著激動，說出來的話，不由都變了調。

“你小聲一些！”宋歡用胳膊搗了搗自家二哥。

宋安也意識到自己的失態，忙用小手將嘴巴捂住，頗有一種欲蓋彌彰的滑稽感。

宋芷笑著搖頭解釋，“因為王家是按照三倍的工錢賠償的啊！”

宋安恍然，眸中全是笑意。