午時(shí)日頭正好之時(shí),曹家的馬車徐徐駛進(jìn)大河村。
沒(méi)有直接去曹家桑園,而是先來(lái)程彎彎家的院子門口。
“親家母,我老曹上門叨擾來(lái)了!”曹德福從車上跳下來(lái),“在忙什么呢?”
他走進(jìn)院子,好奇的東看看細(xì)看看,院子里用長(zhǎng)椅架起篾片晾曬處,上面曬滿了干筍蘑菇和木耳,他拿起來(lái)聞了聞,還張口嘗了一下。
“村里的東西,不干凈,別亂往嘴里放。”齊氏帶著小兒子從車上跟隨而至,目光落在正在忙碌的程彎彎身上,臉上掛著虛偽的笑容,“穗孺人如今都官至七品了,這些活計(jì)怎么還自己親手做呢?”
程彎彎將最后一籃子蘑菇倒在篾片上,擦了擦手笑著道:“咱們村里人,就是一年干到頭,歇不下來(lái)。親家公親家母別站著了,進(jìn)來(lái)坐吧,紅英,倒幾杯茶水過(guò)來(lái)。”
齊氏略帶嫌棄看著土坯房子,立即搖頭:“我們這次來(lái),是想去桑園看看,瑩瑩呢,怎么不在?”
一大早孔繡娘就去曹府借錢,一開(kāi)口就是一萬(wàn)兩銀子,一個(gè)嫁出去的女兒,還想從娘家挖錢,簡(jiǎn)直就是異想天開(kāi),但她是后娘,不好直接回絕,于是提出先來(lái)看看情況,一個(gè)剛起步的桑園,肯定到處都是問(wèn)題和疏漏,順便找個(gè)理由拒絕就行了。
“瑩瑩一大早就在桑園那邊忙呢,正巧我也要給她帶點(diǎn)吃食過(guò)去。”程彎彎提起一個(gè)竹籃,“走吧,我?guī)銈內(nèi)ド@。”
曹德福連聲道:“那就麻煩親家母了。”
從這里走到桑園還有些距離,程彎彎帶著一行人走田埂上的近路,這會(huì)兒田埂上很熱鬧,到處都是人,插秧或是施肥除草,每個(gè)人看到程彎彎都會(huì)抬頭打聲招呼。
“大山娘,家里來(lái)客人啦。”
“大山娘,剛剛孩子摘了點(diǎn)樹(shù)莓,還挺甜的,拿著吃吧。”
“謝謝趙三娘。”程彎彎接過(guò)來(lái),問(wèn)身后的曹宏,“宏兒吃不吃?”
曹宏剛要伸手拿,就被齊氏扯了一下:“不知道多少蟲(chóng)子螞蟻爬過(guò),小心吃了肚子疼。”
“你這人,怎么跟穗孺人說(shuō)話的!”曹德福不滿的道,“沒(méi)人讓你來(lái),你非要來(lái),來(lái)了嫌這嫌那,還教壞宏兒!來(lái),宏兒,爹牽著你,張嘴,爹喂你吃一顆樹(shù)莓。”
看到兒子連吃一大把不干凈的野果子,齊氏氣得要死,正巧她裙擺掛在了路邊的樹(shù)杈上,用力一扯,裙子頓時(shí)破了個(gè)大洞,氣得她臉色發(fā)青。
程彎彎笑了笑,現(xiàn)在就生氣了么,等會(huì)有更生氣的時(shí)候呢。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了桑園,正值春末,桑樹(shù)長(zhǎng)勢(shì)非常不錯(cuò),一大片翠綠的桑樹(shù)林,很是喜人。
邊上修建的一排房子里,養(yǎng)了不少蠶,白色的蠶啃噬著桑葉,場(chǎng)面格外壯觀。
“爹,母親!”曹瑩瑩提著裙擺從屋子里出來(lái),滿臉高興,“你們?cè)趺磥?lái)了,也沒(méi)提前說(shuō)一聲。”
“爹來(lái)看看你這個(gè)桑園到底什么情況。”曹德福直入正題,“孔繡娘說(shuō)你打算花四萬(wàn)兩銀子購(gòu)置江南織布機(jī),可有此事?”
曹瑩瑩點(diǎn)頭:“我手上有三萬(wàn)兩銀子嫁妝,還差一萬(wàn)兩,所以才讓孔繡娘回去借錢,爹,你放心,這桑園肯定能賺錢,不出兩年時(shí)間,這筆錢就賺回來(lái)了。”
“你未免太天真了。”齊氏毫不留情潑冷水,“四萬(wàn)兩銀子,你知道是多少錢嗎,全部拿來(lái)買織布機(jī),簡(jiǎn)直就是兒戲!曹家有自己的織布廠,蠶絲出來(lái)后,全部運(yùn)送到織布廠即可,不需要你再來(lái)折騰……”
她話說(shuō)到一半,突然愣住。
因?yàn)樗吹竭吷系臉?shù)影下,出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影。
曹平!
這個(gè)狗東西,怎么跟著到大河村來(lái)了!
曹瑩瑩似是沒(méi)看到她的異常,思索一會(huì)后道:“母親說(shuō)的好像也有道理,我確實(shí)想的太天真了。”
“你能這么想就好。”齊氏匆匆結(jié)束了這個(gè)話題,“請(qǐng)問(wèn)茅房在何處?”
曹瑩瑩指著外面:“直走再右拐,那邊有個(gè)竹林,就在竹林后頭,一個(gè)土坯房,母親,需要我?guī)氵^(guò)去嗎?”
“不用了。”
齊氏提著裙擺,匆匆走出去。
曹瑩瑩和程彎彎不由對(duì)視一眼,婆媳二人嘴角皆含著笑意。
曹德福完全沒(méi)感覺(jué)到不對(duì)勁,開(kāi)口道:“瑩瑩,你以后怎么規(guī)劃的,跟你爹我好好講一講……”
曹瑩瑩點(diǎn)頭,帶著曹德福參觀桑園。
桑園東南側(cè)的竹林,鮮少有人經(jīng)過(guò),風(fēng)吹來(lái),竹葉沙沙作響。
齊氏剛走過(guò)去,手腕就被拽住,扯到了更僻靜的地方。
“曹平,你是不是瘋了!”齊氏怒目瞪著他,“兩千兩銀子我已經(jīng)派人給你送去了,你怎么還這么陰魂不散?”
“前前后后一共才給了三千兩,我他娘的就這么廉價(jià)嗎?”曹平咬牙切齒,“這個(gè)月你想方設(shè)法躲著我,我要見(jiàn)你一面也不容易,今天你必須答應(yīng)湊齊一萬(wàn)兩銀子給我,不然的話,我立馬去找曹德福,告訴他宏兒的身世!”
“你、你無(wú)恥!”
齊氏真的要?dú)獐偭耍馗瑒×移鸱?/p>
曹平笑了一聲,勾住她的頭發(fā):“呵呵,你給曹德福戴綠帽子不無(wú)恥嗎,你混淆曹家血脈不無(wú)恥嗎,你貍貓換太子想侵吞曹家所有財(cái)產(chǎn)不無(wú)恥嗎,你說(shuō),我們兩個(gè),到底誰(shuí)更無(wú)恥……”
“夠了!!”
齊氏低喝出聲,死死捏緊了拳頭。
她深吸一口氣:“一萬(wàn)兩銀子,我答應(yīng)了,你現(xiàn)在,立刻馬上離開(kāi)大河村,不要再出現(xiàn)在曹德福面前!”
“你最好說(shuō)到做到!”曹平冷聲道,“三天內(nèi)錢沒(méi)到位,我就只能進(jìn)曹府和曹德福敘敘舊了。”
看著他離開(kāi)的身影,齊氏眼中透出狠厲的光,這個(gè)曹平,不能留了。
曹平的心情相當(dāng)美妙,他剛從竹林走出去,突然,兩個(gè)陰影從他身后襲來(lái),一個(gè)大麻袋套在他的頭頂上,一棍子下去,他來(lái)不及驚呼,就暈倒在地。
魏小海踢了一腳麻袋,見(jiàn)他沒(méi)有任何反應(yīng),這才道:“扔到嬸子家柴房去,好好看管。”
曹平被扛走之后,魏小海立即去找程彎彎匯報(bào)他聽(tīng)到的內(nèi)容,一字一句,如實(shí)轉(zhuǎn)述。
聽(tīng)完,程彎彎滿臉不可置信。
她還以為曹平是掌控了齊氏轉(zhuǎn)移曹家財(cái)產(chǎn)的證據(jù),沒(méi)想到,事實(shí)竟然這么狗血。
那孩子今年八歲了,也就是說(shuō),曹德福戴了至少**年的綠帽子,頭頂早已綠油油一片,而自己卻完全不知情……