書(shū)吏不耐煩地?fù)]揮手:“行了行了!去那邊按個(gè)手印,領(lǐng)了文書(shū)就滾蛋!下一個(gè)!”
林逸拖著依舊疼痛的身體,走到一旁的桌子前,在釋放文書(shū)上按下了鮮紅的手印。拿到那張輕飄飄卻重若千鈞的紙時(shí),他的手都在微微顫抖。自由了!暫時(shí)!
他走出那個(gè)如同魔窟般的院子大門(mén)時(shí),陽(yáng)光毫無(wú)遮擋地灑在他身上,暖洋洋的,驅(qū)散著地牢帶來(lái)的陰寒。他貪婪地看著街道上熙攘的人群,聽(tīng)著嘈雜的市聲,第一次覺(jué)得這充滿牛臊味和塵土氣息的空氣,是如此清新!
“出來(lái)了……”林逸喃喃自語(yǔ),眼神卻迅速由重獲新生的狂喜沉淀為一種歷經(jīng)磨礪后的冷硬和謹(jǐn)慎。“鄭元吉,趙德芳……青蚨會(huì)……暗金紋身的女人……還有那該死的耗子藥專利……咱們的賬,一筆筆慢慢算!”
林逸沒(méi)有立刻去客棧,也沒(méi)有去找郎中。他做的第一件事,是用身上僅存的、在獄中奇跡般沒(méi)被搜走的幾枚銅錢(qián),買了一大桶最便宜的、混著泥沙的河水。然后,他找到一個(gè)無(wú)人偏僻的巷尾角落,像搓掉一層皮一樣,瘋狂地擦洗自己的身體和那件早已看不出原色的破爛直裰。冰冷的河水刺激著傷口,帶來(lái)鉆心的痛,卻也帶來(lái)一種脫胎換骨般的清醒。
洗掉了一身惡臭污穢,雖然衣服依舊破得像乞丐,但總算有了點(diǎn)人樣。他又用剩下的錢(qián),買了兩個(gè)最便宜的、硬得能砸死狗的粗糧餅子(比之前崩牙的餅子更勝一籌),狼吞虎咽地塞進(jìn)肚子。胃里有了熱乎氣,身體似乎也恢復(fù)了一絲力氣。
他找到了府城最便宜、最不起眼的大車店,用釋放文書(shū)做保(書(shū)吏那句“特許暫留治傷”成了他的護(hù)身符),用給馬夫幫工抵房錢(qián)的方式,勉強(qiáng)住了下來(lái)。他謝絕了店家“好心”介紹的“老中醫(yī)”(怕露富也怕被盯上),自己忍著劇痛,用最原始的方法處理潰爛的傷口:擠出膿血,用燒開(kāi)晾涼的鹽水(自己偷偷弄的)反復(fù)沖洗,再撕下相對(duì)干凈的里衣布條緊緊包扎。每一次處理都痛得他渾身冷汗,但求生欲和對(duì)未來(lái)的謀劃支撐著他。
這段時(shí)間,他如同一個(gè)幽靈,在府城最底層的角落游蕩。他豎著耳朵聽(tīng)市井流言,像一塊貪婪的海綿,吸收著關(guān)于新皇登基(年號(hào)永初)、太后垂簾、趙丞相(趙德芳)權(quán)勢(shì)更盛、朝局波譎云詭的一切信息。他也終于知道了自己在地牢里待了多久——整整三個(gè)月!鄉(xiāng)試早已放榜,沈文昭那廝果然高中解元(第一名),風(fēng)頭無(wú)兩。而關(guān)于“青蚨會(huì)”的傳說(shuō),則如同鬼魅般在底層市井中若隱若現(xiàn),有人說(shuō)他們是掌控黑市的地下皇帝,有人說(shuō)他們是刺探情報(bào)的可怕組織,也有人說(shuō)他們與朝中某些大人物有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
林逸的心沉靜下來(lái)。三個(gè)月的黑暗囚禁,如同一次殘酷的淬火。那些來(lái)自現(xiàn)代的、曾經(jīng)讓他有些無(wú)所適從的尖銳知識(shí)(“攤丁入畝”、“專利”),在地牢的絕望中被反復(fù)打磨。他明白了,知識(shí)是刀,鋒芒畢露固然痛快,但在沒(méi)有足夠力量保護(hù)自己之前,隨意揮舞只會(huì)傷己!鄭元吉的革名,青蚨會(huì)的綁架,就是血淋淋的教訓(xùn)!
“老子現(xiàn)在要低調(diào)發(fā)育,賺些錢(qián),亮劍時(shí)才能一擊必殺,這個(gè)時(shí)候該裝孫子時(shí)比孫子還孫子!” 林逸對(duì)著水缸里自己那張依舊憔悴、但眼神已沉淀得如同古井的臉,立下了新的行動(dòng)綱領(lǐng)。
轉(zhuǎn)眼到了永初元年秋,秋風(fēng)帶著幾分新朝初立的肅殺,卷過(guò)青州府斑駁的城墻。林逸的傷好了大半,雖然陰雨天后腰和脖頸還會(huì)隱隱作痛,但已無(wú)大礙。他拿著釋放文書(shū),找到了當(dāng)初那位“特許”他留城的刑房書(shū)吏(塞了僅有的最后幾個(gè)銅板),又通過(guò)一番“痛陳革命家史”(重點(diǎn)突出自己如何無(wú)辜被冤、羈押受苦、渴望重沐圣恩),加上釋放文書(shū)上“羈押有疑”的背書(shū),居然成功說(shuō)服書(shū)吏幫他斡旋,恢復(fù)了被革除的廩生資格!
當(dāng)那份象征著“讀書(shū)人”身份回歸的文書(shū)重新落入林逸手中時(shí),他捏著那份失而復(fù)得的廩生文書(shū),指節(jié)因用力而微微發(fā)白。他沒(méi)有激動(dòng),沒(méi)有狂喜,只有一種冰冷的平靜。文書(shū)上的墨跡溫潤(rùn),朱印鮮亮,仿佛能驅(qū)散地牢三個(gè)月的霉味與血腥。然而,這份“前程”的回歸,卻帶著一絲冰冷的荒誕——今年的秋闈鄉(xiāng)試,鑼鼓喧天、貢院森嚴(yán)的熱鬧,早在他與耗子兄“把酒言歡”時(shí)就已塵埃落定。榜首解元沈文昭的春風(fēng)得意馬蹄疾,與他林某人此刻的境遇,隔著整整一個(gè)“吃牢飯”的距離。
回家?回那個(gè)地圖上都得找半天、耗子比人都窮的清河縣?聽(tīng)鄉(xiāng)鄰們“喲,這不是那個(gè)被牛撞了又被革了名、還蹲過(guò)大牢的林家小子么”的“親切問(wèn)候”?然后啃著比地牢耗子藥還硬的窩頭,眼巴巴等來(lái)年開(kāi)春?
“此路不通,另覓他途!”林逸將文書(shū)仔細(xì)揣入懷中,動(dòng)作沉穩(wěn),眼神卻銳利如刀。腰間的舊傷在秋風(fēng)里隱隱作痛,提醒著他這具身體和這方天地給予的“厚禮”。回?是不可能回的。這府城,龍蛇混雜,機(jī)會(huì)暗藏,正是他林卷王猥瑣發(fā)育、悶聲發(fā)財(cái)?shù)娘L(fēng)水寶地!
只是……發(fā)財(cái)?林逸低頭看了看自己這身比丐幫長(zhǎng)老還“風(fēng)塵仆仆”的打扮,袖口磨得發(fā)亮,肘部打著歪歪扭扭的補(bǔ)丁,渾身散發(fā)著一股混合了廉價(jià)皂角、藥膏和底層掙扎的獨(dú)特“人設(shè)”氣息。懷里的銅板,叮當(dāng)作響,數(shù)來(lái)數(shù)去,湊不夠一頓像樣的飽飯。
“開(kāi)局一張嘴,裝備全靠騙?”林逸自嘲地咧了咧嘴,牽動(dòng)臉上未愈的擦傷,疼得他齜牙咧嘴,“媽的,這穿越體驗(yàn)卡,續(xù)費(fèi)方式有點(diǎn)費(fèi)腰子。”
目標(biāo)明確:活下去,攢點(diǎn)啟動(dòng)資金,低調(diào),再低調(diào)。
現(xiàn)代人最大的武器是什么?知識(shí)!信息差!
林逸的目光在熙攘的街市上逡巡。米行糧店前人頭攢動(dòng),糧價(jià)牌上的數(shù)字高得離譜,百姓面有菜色,罵罵咧咧。他腦中靈光一閃:新帝登基,大赦天下,朝廷為顯仁政,必會(huì)從南方調(diào)糧平抑北方糧價(jià)!這可是史書(shū)上寫(xiě)爛了的套路!
機(jī)會(huì)!但這機(jī)會(huì),他林逸一個(gè)“前科”在身(雖然平反了)、手無(wú)寸鐵、連買斤米錢(qián)都沒(méi)有的窮酸書(shū)生,能直接撲上去嗎?那不成撲火的飛蛾?