在遮遮掩掩了一個(gè)多月后,奧蕾莉亞在珀萊姆城稱(chēng)玫瑰郡大公的風(fēng)還是吹到了坎特威爾城。
幾個(gè)紳士在街邊抽著煙,一位戴著郵差帽、穿著破舊但洗的干干凈凈的格子外套的男孩兒伸長(zhǎng)了胳膊給他們點(diǎn)煙。
“嘿,孩子,我們需要幾份報(bào)紙。”
一個(gè)紳士從口袋里摸出一些零錢(qián)遞給男孩兒,男孩兒立刻接過(guò)錢(qián),飛奔著去往最近的報(bào)亭買(mǎi)了一些并不重復(fù)的報(bào)紙,又飛快的跑回來(lái),把報(bào)紙和剩下的零錢(qián)都遞還給紳士。
“這孩子……你留著吧?!?/p>
紳士沒(méi)伸手,只揚(yáng)揚(yáng)下巴:“讓我來(lái)看看最近有什么新消息……”
男孩兒搖了搖頭:“先生,我掙的是點(diǎn)煙的錢(qián)呢!”
“哈哈,你不要?別鬧,這是小費(fèi)?!?/p>
幾個(gè)紳士對(duì)視一眼,發(fā)出“老錢(qián)”的笑聲,然后一起翻開(kāi)報(bào)紙。
這些新出現(xiàn)沒(méi)多久,尚且有些簡(jiǎn)陋的刊物上印著密密麻麻的小字,吸引了紳士們的注意。
【王女奧蕾莉亞·費(fèi)爾南德斯自任玫瑰郡總督,受勛公爵之位?!?/p>
【坎特威爾城并無(wú)質(zhì)疑聲?!?/p>
“奧蕾莉亞……真是令人驚訝?!?/p>
“我聽(tīng)說(shuō)她是被趕出去的……是通過(guò)武力鎮(zhèn)壓的方式入主的珀萊姆城?!?/p>
“可能嗎?珀萊姆城可不是什么束手就擒的邊陲小城——必然是有人給她開(kāi)門(mén)了?!?/p>
“你們都想錯(cuò)了,我覺(jué)得這還國(guó)王留下的一手棋,用來(lái)防著一些人呢?!?/p>
“嘶,你說(shuō)的也不無(wú)道理——可是,國(guó)王能預(yù)料到他如今……”
“小聲些?!?/p>
“海神教會(huì)的巡邏隊(duì)要半個(gè)小時(shí)后才會(huì)經(jīng)過(guò)這里呢?!?/p>
“唉……誰(shuí)能想到,現(xiàn)在在街上胡侃幾句都得提心吊膽了。”
幾位紳士搖頭晃腦的嘆息著,沒(méi)注意一旁等生意的郵差帽男孩兒眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)一圈兒。
他在等生意,也在等話題。
王都的紳士們是最自命不凡,又最?lèi)?ài)談?wù)搸拙湔蔚娜肆恕?/p>
于是很快,紳士們又說(shuō)起國(guó)王的病情了。
“……還是不見(jiàn)效嗎?”
“嘖嘖,王宮里去了一波又一波的醫(yī)生、牧師、治療師,但似乎只是去打秋風(fēng)的——都搖著頭出來(lái),出來(lái)時(shí)還不忘抹抹油光锃亮的嘴,知道的曉得他們是去看病的,不知道的還以為王宮里開(kāi)了什么流水席呢!”
“你這人說(shuō)話忒惡毒了!流水席也不是現(xiàn)在開(kāi)的!”
“嘿!我瞧啊(壓低了聲音),照國(guó)王那個(gè)形勢(shì),過(guò)不了多久了!盡早回家叫妻子扯點(diǎn)兒藍(lán)布,回頭國(guó)喪期要用呢!”
這話幾乎到了微不可聞的地步了。
男孩兒挪挪腳尖,湊近了些。
“你們說(shuō),這王位還真得落到蓋烏斯頭上?”
“你這話問(wèn)了八百遍了!現(xiàn)在除非誰(shuí)拿出遺詔來(lái),要不,王儲(chǔ)不繼位?那國(guó)家豈不是要亂了?!”
“我當(dāng)然得問(wèn)仔細(xì)些!我家可有倆女孩兒呢!”
紳士的臉上爬上愁緒:“這要真是蓋烏斯繼位……王都的女人們還有好日子過(guò)嗎?!”
“照我看啊,你可以提前做上準(zhǔn)備了——?jiǎng)e等國(guó)喪期過(guò)了,蓋烏斯那家伙……是個(gè)光天化日之下就能驅(qū)使手下奸·淫·女人的貨色!”
“……唉?!?/p>
那氣嘆得比弗朗茨三世的命還長(zhǎng)。
“這么大的家業(yè),豈是說(shuō)拋就舍得拋的呢!”
“那你就期待國(guó)王陛下留了遺詔吧!”
“誰(shuí),那位小王子嗎?還不是蓋烏斯臨朝攝政!現(xiàn)在那孩子就在他手里呢!”
“總不能是那個(gè)瘋了的大王子吧!唉……”
“為什么不能是奧蕾莉亞殿下呢?”
突兀的,那男孩兒的聲音擠了進(jìn)來(lái)。
紳士們安靜了下來(lái),都盯著他,意思不言而喻。
先生們說(shuō)著話呢,有你什么事兒?
這男孩兒既不尷尬,也不顯得怯懦,笑嘻嘻的蹲下身子去給紳士們擦皮鞋。
“……”
幾人不好訓(xùn)斥他,卻又瞧不上他的觀點(diǎn),于是冷笑了一聲:“奧蕾莉亞?她有什么資格繼承王位?”
“她既不是長(zhǎng)子,又不是王儲(chǔ),甚至不是個(gè)男孩兒。”
“是啊,現(xiàn)在還遠(yuǎn)在珀萊姆城呢,她那個(gè)公爵之位也不知道是怎么來(lái)的!”
“可奧蕾莉亞殿下不是國(guó)王陛下最喜歡的孩子嗎?”
男孩兒又說(shuō)了一句:“國(guó)王陛下還把玫瑰郡給了她……不是嗎?她受封公爵也不過(guò)是時(shí)間的問(wèn)題?!?/p>
“最喜歡?最喜歡那又能——”
紳士們不說(shuō)話了。
他們干巴巴的扁扁嘴,在猜疑和否定中把“最喜歡”這個(gè)詞嚼了一遍又一遍。
可分明奧蕾莉亞是被踢出局的人???
她承辦鯨落盛典的名頭被取消,連人都不在王都了……
“奧蕾莉亞到底是怎么當(dāng)上公爵的?”
是她自作主張?
那王都豈不早炸了?
難不成……真是國(guó)王留的后手?
紳士們交換了一會(huì)兒眼神,也不顧上聊天了,拋了幾個(gè)硬幣給男孩兒后,踢踏著只擦了半截的皮鞋走開(kāi)了。
男孩兒把硬幣在口袋里裝好后,心情蠻好的吹了聲口哨,接著尋找下一批“王都的紳士們”。
他走過(guò)路口時(shí),和一名相似打扮、脖子前掛著針線盒的女孩兒交換一個(gè)眼神。
女孩兒蹦蹦跳跳的穿過(guò)巷子,對(duì)街頭修補(bǔ)鞋子的匠人眨了眨眼睛。
匠人修好一位中產(chǎn)婦女不小心斷了跟的高跟鞋后,在一名走街串巷兜售盒飯的婦女手里買(mǎi)下一盒物美價(jià)廉的盒飯當(dāng)做午餐。
這個(gè)人,這些人,旁若無(wú)人的通過(guò)眼神、夾帶物、交付的貨幣傳遞信息。
關(guān)系網(wǎng)就此形成。
這些情報(bào)通過(guò)一位名叫人面蜘蛛的王八蛋遺留下來(lái)的地下迷宮在城內(nèi)迅速傳遞著。
十分鐘后,一封密信交到了亞當(dāng)斯的手里。
他抽出紙張看了眼然后原封不動(dòng)的裝好,倒上封印蠟,在未融化的火漆上砸下一個(gè)古怪的印章。
印章的圖案是由許多半大的孩子組成的,雕刻的十分精致。
“去?!?/p>
他喚來(lái)一個(gè)孩子,將這個(gè)印有“孩子們”印章的信件交給他:“以最快的速度送往圣城?!?/p>
“是,有備注嗎?頭兒?”
亞當(dāng)斯瞇起眼睛:“備注是:武器?!?/p>
他為圣城和珀萊姆城的主人找到了這柄最鋒利的劍。