“喲呵小哥，你這才知道呀？咱們金師傅的手藝就是這么稀奇！”一旁的食客拍了拍他：“你注意看，這魚膾她第一刀下去是沒切到底的，第二刀才切到底；所以每一片打開來，都像一朵纖薄的肉花兒，好看得很！”

金小滿端出提前用冰鎮過的鐵盤，將她切好的魚肉一片片碼了上去。鐵盤還微微冒著涼氣，白霜掛壁，肉花一朵朵開在上面。那光景，就連從未想過要吃生魚肉的商縱都看得食指大動，不自覺地摸出銀包找小二過來，讓他拿五百文找先前競價成功的李掌柜湊上一盤。

“再要一份蟹釀橙！”周硯知也歡歡喜喜地點了菜，激動地搓著雙手等吃。

金季歡在廳堂中切著一盤又一盤魚膾，金小滿時而去后廚準備配料、時而幫她端出冰盤，忙得不亦樂乎。

終于，四盤分量十足的瑩潤魚膾切好了。只見小二過去對金季歡嘀咕了兩句什么，她不耐煩地將刀往案板上一戳，掏出手帕拭了拭額角的汗珠，一掐腰一擰身，沖著食客們喊道：

“誰點的蟹釀橙？材料沒有，今天暫時做不了哈！”

周硯知聞言慌忙低下頭，同時臉上露出難掩的遺憾；下一秒金季歡已經隨著小二的手指看了過來。

商縱心想這下可免不了一番唇槍舌劍，卻不想金季歡并未發難，而是坦然向他們走來，認真行了一禮后解釋道：“二位大人，香橙用完了，新貨還在路上；我做一道白玉釀蟹粉給二位吧。菜價比蟹釀橙便宜，多出來的那幾十文錢，二位可要折一壺香橙酒嘗嘗？”

周硯知臊眉耷眼，不敢直視她；還是商縱替他做了決定：“一切聽憑金師傅做主。另外，魚膾和蟹釀橙都是精致吃食，有沒有……肉多量大的？”

金季歡瞪圓雙眼看定他，片刻后她神情復雜地報了幾個菜名，最終商縱一口氣加點了水晶肘子、銀魚梅干炒飯、煎羊肉餃子和牛尾湯。

周硯知聽她語氣并沒有興師問罪的意思，稍稍放心了些，鼓起勇氣抬頭看了看她：“金師傅，外面瓜果攤兒上有的是橙子，難道不能將就用一用嗎？”

金季歡不語，只一邊打量他一邊笑著搖頭，隨后旋身進了后廚。

給他們這桌上菜時，許多雙眼睛都看了過來：畢竟區區兩個人，又不是什么壯漢，竟能吃下三菜一湯和兩份主食，屬實不多見。

周硯知白了商縱一眼：“好久沒和你一起吃飯，幾乎忘了你的食量。”這人的俸祿不知夠不夠養活他自己那張嘴尚未可知，關鍵是他雖然高大，但身材精壯沒贅肉，也不知道吃下去的東西都長去哪兒了。

商縱不理會他的調侃，而是玩味地看著他道：“你都這樣辦事兒了，難為人家金師傅還肯搭理你，賣吃食給你……嘖嘖，羞不羞啊？”

周硯知狠狠甩起袖子撣向他的面中，商縱笑著偏過身子躲開。不過他總覺得事情沒那么容易了，那丫頭別的不說，心眼子一定是小的，遇到委屈和不公勢必要討回來。

周硯知這樣糊弄她，她卻至今都裝作沒事兒人，態度良好地點菜做菜。商縱總覺得，她一定還有后手。

一道道菜端了上來，商縱夾起一片魚膾，拎到眼前左看右看。

魚肉的橫切面是半月形，金季歡第一刀不切到底、第二刀再切下去，這樣展開就像一片盛開的花朵——果真薄能見字、透能窺影，每一片都沒有破損、斷刀。

光憑這把子刀功，她的本事想來都堪稱一句“冠絕京師”吧。商縱不自覺地嘆了口氣，只怕宮廷御廚們都沒有這般手藝呀！

少傾，金季歡親自端著那盤“白玉釀蟹粉”送上桌來，周硯知呆住了：“白玉……原來就是苦瓜嗎？”

金季歡挑眉：“是，周大人不知道白玉就是苦瓜，也不知道香橙不是甜橙，自然也不知道人心向背，不知道真信任和假托情。”

來了，這熟悉的懟人的勁兒來了！周硯知汗如雨下。之前這丫頭的這股勁兒都沖著商縱使了，現在乍然打來自己身上，他這塊老臉憑空就開始火辣辣地疼。

“大人應該在別的酒樓吃過蟹釀橙，這道菜做法不難，很多廚子都會；但大人應該也吃出來了，飛花居的蟹釀橙：不腥，不膩，橙味從不喧賓奪主。”

金季歡此刻的得意溢于言表，卻很難令人討厭。商縱突然覺得自己很能理解她：他年紀輕輕執掌廷尉府，常年行走各地、督察官員，或彈壓或敲打或直接緝拿，手段百出。年紀輕輕就做到了從三品，就算起先人人議論這是蒙父蔭庇，在跟他打過交道后也都心服口服。

知道自己優秀、并且知道自己還可以更優秀，這份自信，于他二人似乎如出一轍。

周硯知夾起一塊白玉釀蟹粉送進口中，苦瓜的苦味完全被蟹粉的鮮甜沖淡，反而變成清苦帶回甘的余韻。他心服口服地嘆了口氣，將筷子放下，恭恭敬敬對金季歡欠了欠身：“還請金師傅賜教，為何飛花居的蟹釀橙獨樹一幟？”

金季歡神情莫測地掃了他倆一眼：“苦瓜有明目之功效，這是對癥下藥了。大人多吃些，三日后一批之前訂購的湘南香橙抵京，屆時大人再來吃一吃我做的蟹釀橙，希望到時大人耳清目明，能看得出區別。”

她倏然湊近他倆，手撐在桌沿上低聲揶揄道：“我最近也吃了不少苦瓜，因為我也想看清楚：為何大人您忙前忙后查了半拉月，不僅沒查出真兇，還讓我的小姐妹和‘削藩’這詞兒聯系到一處去了。嗯？”

周硯知幾乎是用求饒的眼神看看她，又看看商縱，許久，他重重嘆了一口氣，頹喪地低下頭：“是我的不是，還請金師傅見諒……”

金季歡起身，拍了拍手，離去前飄然擲出一句：“三日后，記得把上次那位姓沈的御史帶來，我有一件證物，只給沈公子一個人看。”