三日后正午，飛花居門外。

鉛灰色的厚重云彩壓在頭頂，空氣里有聞得見(jiàn)的潮濕氣味，一場(chǎng)大雨很快就要落下。

商縱等三人如約而至，剛下馬車就撞見(jiàn)金季歡正指揮著金小滿等人，從另一輛馬車上往下搬東西。

一箱箱橙黃的果實(shí)、一疊疊蜜瓜大小的陶罐、一筐筐新鮮的魚蝦、一塊塊清晨現(xiàn)宰的豬牛羊肉……

大雨將至，金季歡來(lái)不及和他們好好打招呼，匆匆點(diǎn)頭示意后就加入到搬運(yùn)東西的行列中。剛把最后一筐鮮肉抬進(jìn)來(lái)，屋外頃刻暴雨如注，趕馬車的人眼看都走不了，干脆牽了馬躲到廊下小憩。

饒是這陰雨的大中午，飛花居也已經(jīng)有不少食客了。其他歌樓這個(gè)點(diǎn)兒大多還沒(méi)開(kāi)門呢，周硯知壓低聲音對(duì)其他二人說(shuō)：“什么時(shí)候這飛花居就算不做皮肉生意了，有金大廚在，改成酒樓也不愁沒(méi)生意的。”

正說(shuō)著，金季歡用帕子邊擦手邊向他們走了過(guò)來(lái)：

“這幾日的羊肉都很好，從關(guān)外趕到關(guān)內(nèi)現(xiàn)殺的羊，飛花居每日后半夜都會(huì)燉上一大鍋，次日吃，能解入秋的寒氣。除了蟹釀橙，幾位大人可以再來(lái)一鍋‘山煮羊’，這是我研究的新法子，燉出來(lái)的肉和別的地方都不一樣。”

她看了看商縱，噗嗤一笑：“商提刑飯量大，我再給您烙幾張餅，建議泡進(jìn)羊湯里吃，倍兒香。”

聽(tīng)她提及自己的食量，商縱有些不自在，局促地點(diǎn)了點(diǎn)頭；這回終于輪到周硯知揚(yáng)眉吐氣了，狠狠沖商縱擲出倆字兒：“吃貨！”

只這么兩道菜當(dāng)然不夠商縱吃的，他又點(diǎn)了一道東坡肉、一道蒜辣羊血、一盤蔥香牛肉煎餃。

沈寒燈是個(gè)斯文人，面對(duì)世家出身、吃起飯來(lái)卻豪橫異常的商縱，清俊的臉上寫滿了嫌棄。眼看金季歡剛要離開(kāi)，又迫切地叫住她，加了一盤清炒時(shí)蔬，加完菜不忘低聲數(shù)落商縱：“你平日里也這樣，一點(diǎn)蔬菜不吃的嗎？”

商縱無(wú)奈地清了清嗓子：“咳咳，我平日里飲食又不奢靡，只是飯量大罷了。再說(shuō)，這幾次外出用餐，我點(diǎn)的東西可是全部都吃完了，一點(diǎn)兒沒(méi)浪費(fèi)！”

周硯知用胳膊肘拐了拐商縱：“沈寒燈主要是嫌你飯量大，跟你同桌吃飯不雅觀，嫌丟人，嘿。”

沈寒燈翻了個(gè)白眼，指尖叩了叩桌面：“周硯知主要是嫌你吃東西在多不在精，分不出好賴，讓你這樣的人品鑒美食，稍顯浪費(fèi)。”

商縱連翻幾個(gè)白眼，但怎么想都找不到駁斥的角度，無(wú)奈之下重重哼了一聲。

打趣間，菜一道道端了上來(lái)。“山煮羊”燉煮時(shí)加了大把杏仁，掩蓋了羊肉的腥膻味，同時(shí)讓湯增加了一股**——比起普通的**來(lái)，清甜有余，卻沒(méi)有奶腥味兒。羊肉不愧是凌晨就開(kāi)始燉的，吃在嘴里軟爛脫骨。舀一勺厚重的羊湯沖開(kāi)碗底事先裝好的野韭菜，霎時(shí)濃香撲鼻。

商縱顧不得燙，先喝下去一碗湯，又重新添上一碗，將烙餅撕碎泡了進(jìn)去。

八月底的天京，晴朗時(shí)自是秋高氣爽，陰雨時(shí)就不太行，有種直透骨頭的寒涼氣。這一碗羊湯下肚，人人臉上都現(xiàn)出了一層紅暈，仿佛在體內(nèi)升起了一把小火，暖暖地烘著五臟六腑，接下來(lái)的大半日都不會(huì)感到寒冷了。

沈寒燈斯文地嚼著杏仁粒兒，看著搖頭晃腦咂嘴舔唇的周硯知，幽幽地送出一句：“硯知兄的心思最是豁達(dá)。眼看鍘刀都懸在腦袋上邊兒了，還能這么縱情地享受美食。”

削藩的事兒“咣當(dāng)啷”一下砸在周硯知頭上，他瞬間萎靡下去：“沈中丞，能不能別在吃東西時(shí)這般掃興……我、我要真是死到臨頭，那至少這一頓‘?dāng)囝^飯’你得給我吃美了，是不？”

商縱好氣又好笑地拍了拍他的肩：“嘖，吉利些，怎么就說(shuō)到這上頭去了？放心啊，放心！這不是同你說(shuō)過(guò)嗎？你現(xiàn)在有陛下?lián)窝煤貌榘福缸拥膊榍宄耍隳X袋不就保住了？”

眼看周硯知表情剛剛和換下來(lái)，商縱又陰險(xiǎn)地沖沈寒燈笑了笑：“咱倆左右和這檔子事兒沒(méi)那么大干系，掉不了腦袋，喏，咱倆才是該好好享受美食啊！”

周硯知被損得吹胡子瞪眼睛，突然聞到一股熟悉的香味。回頭一看，金季歡親自端了蟹釀橙上來(lái)，一人一個(gè)橙釜，鮮香撲鼻。

盤子中間放了一碟加鹽的陳醋，周硯知宛如新婚之夜掀開(kāi)蓋頭的新郎那樣癡醉地笑著，輕輕揭開(kāi)頂蓋，挑起一筷蟹肉，放進(jìn)鹽醋里沾了沾，虔誠(chéng)地送入口中。

一股清香沖走了蟹粉蒸熟后汁水自帶的腥味兒，果酸讓肉質(zhì)更加糜軟，微微酸苦的果汁中和了喧賓奪主的果糖味，于是既沒(méi)了酸苦也沒(méi)了腥氣，獨(dú)獨(dú)突出了蟹肉的鮮甜。

“周大人，這次有沒(méi)有吃出來(lái)，到底飛花居的蟹釀橙，不一樣在什么地方？”

周硯知甘拜下風(fēng)：“我只覺(jué)得飛花居的就是更鮮美、味道主次分明，但再詳細(xì)的區(qū)別，恕我……”

金季歡雙手抱胸，平日里喜氣洋洋的圓圓臉此刻陰沉又幽怨：“那是因?yàn)椋@道菜雖然叫蟹釀橙，卻不能直接用甜橙來(lái)做。”

三人皆是一副“愿聞其詳”的表情，金季歡拿起一個(gè)黃澄澄的果實(shí)遞了過(guò)去。果實(shí)已被一剖為四，金季歡示意他們一人拿一瓣嘗嘗。

果實(shí)和甜橙有些像，但整體看起來(lái)比甜橙扁些，果肉的顏色也是淡黃而非橘黃。沈寒燈淺淺咬下一口，馬上流露出痛苦的神情；其他二人好奇，也猶豫著嘗了嘗，然后發(fā)出懊惱的喟嘆聲。

“酸吧？苦吧？吶，這其實(shí)叫香櫞，或者香橙。它和甜橙外觀很是相似，但其果肉酸澀不能直接食用，很多人用它熏衣柜來(lái)著。恰恰用它做蟹釀橙，是天作之合，不似用甜橙制作，果肉蒸熟反而會(huì)發(fā)苦，同時(shí)那甜味喧賓奪主，說(shuō)實(shí)話不是很好吃。”

金季歡拿出一個(gè)甜橙扔到周硯知面前：“入口令人生厭的香橙，得經(jīng)過(guò)認(rèn)真的炮制才能成就佳肴。不過(guò)我看周大人更喜歡當(dāng)下就能讓人人高興的甜橙，不是嗎？”

周硯知慚愧地低下頭，望著面前吃了不到一半的美食，這下是真的沒(méi)了胃口。

金季歡咄咄逼人地繼續(xù)說(shuō)道：“大家都覺(jué)得甜橙是好的，用它囫圇一包，所有味道都能被甜味蓋住；乍看之下人人歡喜，久而久之里頭腥了臭了，誰(shuí)也沒(méi)辦法。”

沈寒燈嘆口氣站了起來(lái)，略微欠了欠身對(duì)金季歡道：“金師傅，可否借一步說(shuō)話？”

金季歡點(diǎn)點(diǎn)頭，從善如流地引著清俊挺拔的沈寒燈往后門走去。個(gè)別混熟了的老食客陣陣起哄：“喲，‘金刀鳳’也有了小郎君咯？”“金師傅，你這小郎君好看得很啊！”“金師傅要入花行？那以后還下廚啵？”

污言穢語(yǔ)如狗吠般追在身后。沈寒燈聽(tīng)不下去，回頭狠狠一瞪，老登們紛紛噤聲。

金季歡冷笑著瞥了他們一眼：“在這種地方工作的人，哪怕不接客，別人心里對(duì)我們也是有成見(jiàn)的。我已經(jīng)學(xué)會(huì)了不被他們影響心情，只是連累你——”

她把沈寒燈引到無(wú)人的后院，露出一個(gè)在外人面前不輕易展露的、靦腆又天真的笑容：“你都女扮男裝了，還要被他們這么說(shuō)，真煩人。”

沈寒燈一怔，臉色有些不自在，很快也跟著笑了：“你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”