“很好，我待會兒會去找他了解情況。”杰克在便簽上記下了神父本的地址，“你知道東街16號那所這些年死過不少人的房子嗎？”

“當然知道，那兒古怪的很。”亨利說，“總是有人在那里自殺，教會也派過不少牧師去那兒驅過魔，但……唉……前些天貝克爾一家的事……她經常來教堂做禮拜……”

亨利搖了搖頭，像是覺得那個地方已經被上帝放棄了一樣。

“我可能要再檢查一下所有在那所房子里死過的人的棺材。”杰克胡編道，“那個盜取尸體的嫌犯似乎對那所房子情有獨鐘——阿爾伯特和他女兒就是最開始的死者。”

說著，杰克指了指阿爾伯特女兒的那副空蕩蕩的棺材。

“什么樣的人才會干這種事情呢？”亨利在自己的兩側肩膀和額頭上畫了個大十字，憐憫地說，“褻瀆尸體，像是敵基督的邪教會做的事情……可憐的孩子。”

“要不接下來你規避一下？”杰克挑眉道，“待會挖墳的場景可能……當然，如果你愿意幫忙的話——”

“不，不了……”亨利連忙擺了擺手，“我想我還是回教堂里去吧——下午可能有人來做告解……”

說著，亨利就夾著那本臺賬匆匆忙忙地從教堂后門回去了。

“好幾個墳要挖呢。”

亨利走后，杰克嘆了口氣，

“愛麗絲，能幫我去把車里的汽油拿一桶來嗎——燒尸體用。”

“嗯。”愛麗絲點了點頭，接過鑰匙朝墓地出口走去。

等到愛麗絲提著汽油桶回來，杰克也已經找到了那棟房子里其他幾個死者的墳。

杰克一個墳一個墳地挖，愛麗絲在弗朗多的指導下一個墳一個墳地燒，除了阿爾伯特的女兒，其他人的尸體都沒有失蹤。

弗朗多看著那些燒起來的尸體，心疼地撇過了頭。

“沒了，全都沒了……”弗朗多難受地說，“這下一個都吃不到了——”

“吃鬼魂對你來說很重要嗎？”愛麗絲好奇地問，接著突然感覺自己這么問好像有些唐突，所以她又跟了一句，“雷明頓先生？”

“算一件比較重要的事情吧。”弗朗多說，“如果沒有鬼魂吃的話，我感覺我作為一只貓是沒法活十幾年還生龍活虎的——”

上午在旅館吃掉貝克爾的靈魂之后，弗朗多感覺自己變強的那層瓶頸還是沒有突破。

以至于它感覺自己現在仍然只是一只長壽點的、強壯點的奶牛貓的程度。

或許自己需要吃些別的種類的東西？

還是單純的只是吃的鬼魂還不夠多？

“那要不，我多用幾次招魂的巫術？”愛麗絲問，“這樣是不是可以幫到你——”

“哪里有那么多不愿意離開的鬼魂。”弗朗多搖了搖頭，“大部分人死后都不會賴著不走的，萬一能上天堂呢，離開人間是天堂和地獄二選一，但不離開，那就肯定是要下地獄的了。并且，你身上有多少血能拿來搞招魂儀式？萬一那些鬼魂都不愿意被你召喚來，讓你撲了個空呢？這么干不值當。”

沒能幫上忙的愛麗絲垂下了頭。

“你怎么這么想幫我們？”弗朗多歪著頭問。

“因為我想讓你們不覺得幫我是一件沒有回報的事情。”愛麗絲抿了抿嘴，“對付惡魔和女巫……”

“只是目標相同而已，你可以當這只是一次合作，不用那么有壓力。”弗朗多很熟練地教育道，“還有，如果你對杰克有好感的話，其實可以跟我說——”

“爸！”

隔了好幾米遠的坑里傳來了一聲帶些怒氣的提醒聲。

“這你都聽得見？”弗朗多驚訝地說。

然后，弗朗多用更低的聲音繼續跟愛麗絲竊竊私語道：

“——你可以跟我說，我幫你——”

“我還是能聽得見！”杰克干巴巴地說。

愛麗絲被這一人一貓逗得笑出了聲。

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燒掉了所有可能鬧鬼的尸體后，杰克把每個墳坑都給埋上了。

杰克還是對除了莉莉·休斯頓以外的那些死者的鬼魂四處游蕩的事情感到非常奇怪。

“如果她們的尸體都沒有被女巫施咒，那么貝克爾的鬼魂為什么會那么害怕地被困在這里呢？”杰克在驅車前往教會社區時說。

“女巫的辦法那么多，說不定是些其他的巫術。”弗朗多說，“或者更直接些——那個鬼魂不是被什么東西拿女兒威脅了嗎？她們是被‘自愿’留下來的……”

“我們去那個老神父的家是為了查到什么東西嗎？”愛麗絲疑惑地問，“我以為我們現在應該去找那個女孩的尸體——那房子里的鬼魂應該只剩她一個了吧？”

“搞清楚當時發生了什么，就更容易找得到那具不知道被女巫伊芙琳藏在哪里了的尸體了。”弗朗多說，“而且我確實比較好奇真實情況究竟是個什么樣子。”

“我也挺好奇。”杰克說。

“你們都這么說，我也有點好奇了。”愛麗絲手肘靠在車窗上，撐著下巴說。

神父本住的地方是一棟老舊的公寓，杰克將車停在了公寓樓外，帶著弗朗多，跟愛麗絲一起走了進去。

爬上四樓，他們在一扇掛著401牌子的棕色木門前停了下來。

咚咚咚——

杰克敲了敲門。

過了一會兒，一陣踢踏聲從門的另一頭傳過來，接著，門開了。

開門的是一位白發蒼蒼的老人，穿著一身灰色的帶領襯衫，他有些疑惑地看了看杰克和杰克身后的愛麗絲，又掃了一眼杰克鼓鼓囊囊的挎包。

“你們是誰？”

“警察。”杰克掏出了證件，亮了一會就收了起來，“您是考克斯·本，對嗎？”

“沒錯，是這兒發生了什么事情嗎？”神父皺起了眉頭，“我好幾天都沒出去過了——可能沒法給你們提供什么幫助……”

“不是近期的事情。是1984年的舊案子，我們去了教堂，亨利神父說您住在這兒，并且對此知道的比他要多。”杰克說，“方便談一談嗎？”

“1984年……”神父回憶了好一會，“休斯頓一家？我記得那家人——進來吧，進來吧……”