中午的時候，杰克和弗朗多抵達了落基山脈山腳下的拉夫蘭鎮。

鎮子的規模不大，房子大多只有一兩層，并且密集度很低，所以只要一抬頭就能看到不遠處壯觀的山脈景觀。

鎮子上的旅游社并不難找，杰克很快就看到了掛著“杰夫野營俱樂部”牌子的房子。

進門就能看到狹窄的前臺和登記口。

“對野營有興趣嗎？只要七十美元就可以跟團上山，包帳篷——只要你不把帳篷刮個大洞。”

前臺處，一個三十來歲的灰發男人熱情地朝杰克說，然后給杰克指了指他背后的那面墻。

墻上掛著的都是些游客們野營的合照，看上去倒是很美好。

“明天就有一隊，如果你多付十五美元，今晚的住宿也可以給你安排——我們跟隔壁旅館的關系非常好。”灰發男人挑了挑眉毛，“怎么說？你還可以跟其他游客聊聊天，熟悉一下隊伍，畢竟你們還得在山上呆上兩天呢。”

“路線規劃有嗎？”杰克假裝答應地問，“我前些天有個朋友也來過這兒，她很喜歡野營。”

“那她肯定在這兒度過了一次絕妙的假期。”灰發男人點了點頭，自賣自夸地說，“喏，路線是從莫斯里湖旁邊開始，一路上到松林那邊，穿過松林后會在黃衫林歇一晚，第二天再從青苔峭壁繞下山，能把拉夫蘭鎮這面的山逛一大圈……”

“只有這一條路線嗎？”杰克問。

“當然只有這一條。”灰發男人說，“山上可不是什么可以隨便亂跑的地方——跑離了安全區可能會撞上灰熊。”

安全區？

杰克皺起了眉頭。

照理來說安全區會圍上一圈防止野生動物越界的鐵絲網。

但如果是這樣的話，為什么還會有人在安全區內“失蹤”呢？

“怎么報名？”杰克問。

“這頭交錢，然后在登記簿上記下自己的名字。”灰發男人拖來了一本登記簿，翻到了中間。

杰克能看到前面那些游客們的名字和報名時間。

所以杰克往前翻了幾頁，想看看能不能找到愛麗絲的名字。

5月17號，5月16號，5月15號……

報紙上失蹤者的失蹤時間是在5月16號，也就是前天。

但杰克都翻到5月1號了也沒看到愛麗絲的名字。

“你要找什么嗎？這上面只有名字。”灰發男人疑惑地問。

“我聽說前些天有人失蹤了。”杰克問，“有發現是什么原因嗎？”

灰發男人的笑容一滯。

“可憐的凡妮莎，她自己跑到了安全區外面，被一只灰熊襲擊了。”灰發男人說，語氣有些僵硬。

“凡妮莎？”杰克記下了這個名字，“她叫凡妮莎嗎？”

“你認識她？”灰發男人問。

“不認識。”杰克說，“所以你們在此之后有增加保護措施嗎？”

“當然增加了，導游會帶上槍以防意外。”灰發男人說，“以及，經常性地提醒游客不要掉隊……”

“明天上山的一共有多少人？”杰克遞過去了一沓錢，并在登記簿上寫下了自己的名字。

“五個，帶上你和導游的話七個。”灰發男人見杰克付了錢，臉上營業式的笑容又回來了，“可能還會再加，不過最多八個人，人太多了就不好管控了——凡妮莎的事是一場游客一意孤行的意外……”

“那你們安排的旅館怎么入住？”杰克問，“我想先休息一下，然后去跟其他游客聊聊——這還是我頭一次野營。”

“帶上房卡和鑰匙就行。”灰發男人從前臺的一只卡片盒子里抽出了一張房卡，卡片有一個小圓孔，圓孔上綁了一把鑰匙。

“祝您旅游愉快。”

他把寫著房間號的房卡和鑰匙遞給了杰克，

“明天早上九點導游會喊你們在旅館樓下集合。”

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旅館就在俱樂部隔壁，來到了房卡標著的105號房間后，杰克將挎包丟到了床上，弗朗多從里面爬了出來。

“我就說不是愛麗絲吧。”弗朗多伸了個懶腰，“那小姑娘不會閑的沒事去山上挨熊咬——”

“就算不是愛麗絲，我現在也覺得得去一趟山上了。”杰克表情嚴肅地說，“這個野營俱樂部有問題。”

“聽得出來。”弗朗多點了點頭，“他牙齒有點漏風。”

“不是因為這個……”杰克無奈地抿了抿嘴，“是因為他好像對一個人死了根本沒那么在意似的——就算是那個凡妮莎是因為自己偷跑出去而發生了意外……”

“更讓我好奇的是為什么這個野營俱樂部明明剛死過一個人，卻沒有被關停，而是像什么都沒發生似地繼續經營。”

弗朗多收起了吊兒郎當的態度，幫杰克分析道，

“還有，尸體明明沒有被找到，為什么那個灰頭發的家伙要說凡妮莎是被灰熊襲擊的？”

“所以說……這個俱樂部很可能就是罪魁禍首？”杰克懷疑道。

“但你不能直接因為懷疑就去把一整個俱樂部的人給斃了。”

弗朗多說，

“弄清楚誰殺的人其實已經不那么重要了，現在重要的是對方為什么要殺人。如果這是一場謀殺，殺一個遠道而來的、在此之前跟他一點關系都沒有的人，能給殺手帶來些什么呢？”

突然，外面的走廊里傳來了一陣爭吵聲。

“我必須要找到殺了凡妮莎的那個東西，我才不管它是狼還是灰熊！”是個年輕男性的聲音。

“可……托比，你怎么才能在這么長一條山脈上找到一只殺過人的動物呢？”另一個年輕人用有些害怕的聲音說。

杰克來到了門口，將門打開了一道縫，看清了外面一邊爭吵一邊往走廊盡頭走的兩人。

被稱作托比的那個急躁的年輕人穿著一身棕色條紋的襯衣，金色的頭發剪得很短。

而聽起來有些懦弱的年輕人則穿著一件白色的網球衫，戴著一副圓框眼鏡，看起來弱不禁風。

“阿爾文，不論那是什么畜生，它上一次在一個地方吃到了人，后面它肯定還是會在同一個地方晃悠。”托比篤定地說。