護林員住在半山腰，松林與黃衫林的交界處。

只有一間帶著尖刺圍欄的木頭屋子，以及一間跟住處不相連的簡易倉庫。

剛來這附近，杰克就聽到了背上的弗朗多時不時地會打個噴嚏，像是聞到什么讓它不舒服的氣味。

“有尿的氣味。”弗朗多在杰克肩頭低聲說，“有人在這周圍用尿液標了領地……狗就會這么干——”

“你們先在這邊休息一陣子，如果有什么需要的補給品可以直接在這兒買，約翰的倉庫里什么都存了一些，罐頭、水、火柴，還有木頭。”

抵達護林員的住處后，導游蓋恩朝沒打算下山的杰克、羅伊、托比和阿爾文說，

“我去把他們倆送下山——”

說著，蓋恩的眉毛朝不遠處的保羅和莎拉所在的位置動了動，一副因為兩人要退錢而不太高興的樣子。

“約翰是這兒的護林員？”杰克看向了木屋，那兒的門緊閉著，從窗戶外也看不見里面的人。

“沒錯，他在這兒呆了大半輩子了，所以我說如果真有什么對人來說很危險的動物在四處游蕩，約翰肯定是第一個發現的。”蓋恩嘆了口氣，“告訴他你們是上山來旅游的，過來歇個腳買些東西，他會招呼你們的——”

“我們可以離開了嗎？”莎拉隔著老遠問道，“再晚些就要天黑了！”

“現在才兩點鐘。”蓋恩有些不耐煩地說，“你們——算了……”

接著，蓋恩朝屋子那邊喊了一聲：

“約翰？約翰！有游客來這兒買東西——我得先下山一趟，你幫忙接待一下。”

蓋恩的呼喊聲發出沒多久，木屋的門開了。

杰克在護林員走出來后微微抬起了眉毛。

因為這個人自己見過——就在昨天傍晚，帶弗朗多去吃牛排漢堡的時候，那個想要上手摸弗朗多的小女孩溫妮身旁的老人。

對方也看見了杰克，但只是愣了一小會，接著又恢復了平日里不茍言笑的表情。

“知道了。”

護林員約翰用低沉的聲音說，朝上了鎖的倉庫大門走去，然后從口袋里掏出鑰匙開鎖。

“你們先去吧。”蓋恩跟杰克他們擺了擺手，“我一個小時內回來，在此之前不要亂跑——尤其是你們倆。”

說著，蓋恩警告式地朝托比和阿爾文說。

“我們沒那么蠢。”托比悶聲說，“尤其是在山上有只跟人差不多大的狼在四處游蕩的時候。”

“我已經不好說什么玩的開心的話了，除了羅伊好像就沒人是為了野營上山的。”蓋恩嘆了口氣，“羅伊，幫我看住他們。”

“那這次的提成……”

“不用給了。”蓋恩放棄了地說，接著低聲嘟囔了一句，“這倒霉地方遲早要沒錢賺……”

他們看著蓋恩帶著那對要退錢下山的情侶沿著松林中的路離開，杰克突然朝羅伊問：

“你剛剛說的提成是什么？”

“他根本不是跟我們一樣的游客。”托比直白地說，“他是個跟隊的小販——”

“你們也不是什么正常的游客啊。”羅伊挑著眉毛反駁道，“鍋跟壺都是黑的，誰也別笑話誰——”

“賣假驅蚊水的。”托比譏諷道。

“我就賣，怎么了？”羅伊昂著腦袋說。

“好了好了。”杰克揉了揉太陽穴，“沒一個正經游客也好，這種時候正常人也沒心情搞什么野營了吧……你既然已經知道我們不會買你的東西了，為什么不跟導游一塊下山呢？”

“誰說我不想下山。”羅伊瞪著眼睛說，“他們倆倒是早點說他們不會買我的驅蚊水啊——現在蓋恩人都走了，我才不會一個人往山下走呢，萬一那頭狼還在附近怎么辦？我又沒帶槍，我只帶了把防身的小刀。”

“你們不買東西嗎？”

另一頭，護林員約翰已經打開了倉庫的門，等了半天也沒等到這四個人過來，疑惑地在倉庫門口朝他們這兒看了好久，才喊出聲問道，

“不買我就關門了……”

說著，約翰的手搭向了倉庫的門把。

“誒——等會，給我來點罐頭——”羅伊連忙說，然后一溜小跑地朝倉庫門口趕了過去。

“我開始覺得這個護林員也是野營產業的一環了……”不怎么說話的阿爾文用一種不那么自信的語氣說道。

“至少在這兒買吃的確實讓我們上山的路上能少扛點東西。”杰克說，也快步朝倉庫走去。

約翰的倉庫里堆了好幾個貨架的食物罐頭和大箱大箱的水，以及一些營地生火與野營防獸的工具。

“約翰先生？你一直在山上當護林員嗎？”杰克嘗試著在挑食物的時候跟這個護林員搭上些話。

雖說來之前他和弗朗多有懷疑過山上的“護林員”會是個狼人。

但現在他們面前的這個護林員老頭帶著個孩子，不太像是個一到月圓就會控制不了自己的野性的狼人……

當然也不排除那個孩子也是個小狼人的可能。

“二十年了。”約翰打掃著倉庫的角落，頭都沒抬地說。

“我們昨天是在快餐店見過，對吧？”

“見過，你的貓嚇著溫妮了。”約翰拍了拍幾只似乎從沒被搬動過的紙箱上的灰塵，“這樣也好，她一向對小動物沒什么防范……”

“抱歉，我的貓有些……不太喜歡被摸。”杰克繼續搭著話。

“你想問什么？”約翰抬起眼看向杰克。

“嗯？”杰克愣了一下。

“你想問什么就直接問。”約翰盯著杰克那雙淡藍色的眼睛，有些不耐煩地問，“關于前幾天失蹤的那個女孩的？”

“你既然在這兒住著，肯定知道些——”

“我不知道。”約翰粗聲粗氣地說，“我只負責看這兩片林子，防火災和蟲害，那只溜進安全區的野獸是野生動物管理局該管的事情。”

“所以你認為是一只溜進來的普通野獸，而不是些其他的東西？”杰克瞇起了眼睛，盯著約翰的表情，想要看看對方會不會露出什么“狼人”的破綻。

“除了普通野獸還能有什么東西？”

約翰的目光瞥向了另一處地方，沒再對著杰克的眼睛。

“比如……狼人或者溫迪戈什么的……？”杰克緩緩說道。

約翰微微顫了一下。

杰克看見約翰的嘴角不自覺地抽了抽，很明顯，約翰知道些什么——或者說，杰克所說的這些在平常人眼里只是些迷信故事里的怪物，在約翰眼里并不是什么虛假的傳說。

亦或者，約翰就是杰克所說的東西……