“啊——你是貝斯的那個朋友……”

費舍爾先生想起了愛麗絲，但不怎么記得愛麗絲的名字——因為貝斯那天邀請來的朋友很多。

“有貝斯的消息嗎？費舍爾先生？”

沒見到貝斯的尸體，愛麗絲還是對貝斯沒死抱有一絲期待。

但費舍爾先生搖了搖頭，他耷拉著眼皮，像是一夜都沒睡著的樣子。

“沒有，我們已經(jīng)報警了……但——”費舍爾先生嘆了口氣，接著，他突然止住了話頭，目光越過愛麗絲和杰克的肩膀。

一陣輪胎刮動砂土的聲音從他們背后由遠及近地傳來。

杰克扭頭看去，是輛警車，正在沿著他們來時的路朝這兒開來。

“終于來了。”費舍爾先生打起了精神，然后看向愛麗絲和杰克，“所以你們來這兒是……”

“我想看看有沒有什么地方能幫上忙。”愛麗絲關心地說。

“太感謝了，你和你的男朋友可以先去客廳坐一會。”費舍爾先生說。

杰克頓時瞪大了眼睛。

“不不不——他不是我的……”愛麗絲連忙擺手道。

“對，我們只是……正常朋友——”杰克有些尷尬地說。

“噢，抱歉……”費舍爾先生連忙改口道，“早飯吃了嗎？我可以讓保姆給你們做一份。”

“吃過了，我想我們可以一起跟警方談談，然后幫忙尋找。”杰克幫愛麗絲說道。

這時，警車也停在了杰克他們的車子后面，下來了兩個警察。

費舍爾先生把他們帶到了客廳里，警察也開始向費舍爾先生和愛麗絲詢問起了貝斯的情況。

“她一直都很開朗，從來不會一句話不說地就離開。”費舍爾先生憂慮地說，“但前段時間她跟她的男朋友分手了，我在想她會不會……”

“你知道她的男朋友的住處和聯(lián)系方式嗎？”警察一邊在寫字板上記錄著，一邊問，“她現(xiàn)在還在上學？”

“對，知道，她在丹佛大學讀書，她的前男友也是。”

費舍爾先生說著，將貝斯男友的住處和電話告訴了警察，

“……大前天，她回家辦了一場生日聚會，然后第二天就不見蹤影了——那場聚會太晚了，我跟我妻子已經(jīng)睡了。”

接著，費舍爾先生求助似地看向了愛麗絲，希望愛麗絲能告訴些情況。

“你是？”警察也看向了愛麗絲。

“我是被貝斯邀請來參加聚會的。”愛麗絲說，“聚會結束的時候她還很正常，也沒有喝酒……我們一起回了旅館，貝斯留在了家里。”

“可第二天一早就看不見她的人影了。”

“不是綁架，聽起來像是因為失戀離家出走了。”警察記了幾筆，“方便讓我們?nèi)タ纯茨闩畠旱姆块g嗎？”

“當然可以……”

一直在不遠處聽著的費舍爾夫人擦了擦眼淚，帶著兩個警察上樓了，而費舍爾先生則仍舊坐在客廳的沙發(fā)上，手肘撐在腿上，手掌交叉支撐著低下去的額頭。

看上去他很愛他的女兒。

“費舍爾先生，我能問你幾個問題嗎？”杰克在那兩個警察上樓后，朝費舍爾先生問道。

“問吧，問吧。”費舍爾先生沒有抬頭，低沉地說。

“你農(nóng)場里的那些稻草人……”

杰克特地在說完稻草人之后頓了頓，好觀察費舍爾先生的反應。

但費舍爾似乎不知道稻草人的事情。

“稻草人怎么了？”費舍爾先生抬起頭不理解地問。

“它們是從哪兒買的？還是說……”

“鎮(zhèn)子上有個編草人的老人。”費舍爾以為杰克也有給某個農(nóng)場買稻草人的想法，“他那兒應該還有不少存貨，你要是想買可以去問問——他做的稻草人效果很棒，收獲季的時候很少有烏鴉來啄麥子。”

編稻草人的老人？

杰克皺起了眉頭。

這些古怪的稻草人如果都出自同一個人之手，說不定問題的根源就在它們的制作者身上。

他們得去找那個老頭問問。

在杰克從費舍爾先生口中問出來制作者的地址和名字后，那兩個警察也從樓上下來了。

“我們會先去聯(lián)系丹佛那邊，看看能不能在學校或者她男友住處附近找到她，有消息我們會通知你。”警察說，“以及你們要留心她會不會自己突然回家——我們看到她的行李都還沒帶走……”

警察打算離開的時候，杰克和愛麗絲也同樣打算離開——他們現(xiàn)在搞到了稻草人制作者的位置，查起根源來就方便多了。

出門時，杰克撞見了從麥田里排成一列回來的一群小孩。

他們大多十二三歲的樣子，穿著不合身的舊工裝，有些扛著些除草的工具，有些提著裝著肥料的袋子。

從膚色看，這些孩子全是些印第安混血或者黑人。

有幾個孩子在竊竊私語，還有一些正在看向杰克和愛麗絲這邊，然后跟自己的同伴嘀咕幾句。

“那些是……”愛麗絲皺著眉頭說。

“‘便宜工人’，小公主。”弗朗多在杰克的挎包里低聲說，“你以前沒去過農(nóng)場嗎？”

“沒有，我都沒怎么離開過城區(qū)……”

“我以前也想過能不能幫助他們。”杰克壓著聲音朝愛麗絲說，“但沒有辦法。他們很多都是偷渡來的，沒有父母，雇傭他們的就是他們的監(jiān)護人……”

“走吧，你們兩個善心小子。”

弗朗多悶聲說，

“再晚點稻草人要吃人了——”

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“可這也太不人道了！”

回到車上之后，愛麗絲終于不用壓著聲音了，

“政府不管一管嗎——”

“學校里學的東西可不能全信。”弗朗多慢條斯理地說，“學校里還教你們?nèi)A盛頓從來不說謊呢。”

“我更在意的是那個做稻草人的老頭。”杰克的眉毛擠在了一起，“他為什么要做那些殺人的稻草人？”

“也可能他根本不知道自己做的是會殺人的稻草人。”弗朗多說，“不過這還是沒法解釋為什么貝斯的爸爸媽媽常年在農(nóng)場里住著卻一直沒出事……以前這兒有發(fā)生過其他失蹤案嗎？”

“其實我昨天上午有查過。”愛麗絲回憶著說，“沒有——一起跟這個農(nóng)場相關的都沒有，貝斯是這片區(qū)域三十年來頭一個失蹤的人……”

“那很怪了。”弗朗多疑惑地說，“別告訴我這些個稻草人是大前天突然自己復活的。”