“啥?什么‘黑貓阿弗’?”
杰克的表情皺在了一起,
“你上次起的外號(hào)不是這個(gè)——”
“上次是上次,一直起一個(gè)外號(hào)也太沒(méi)勁了,快走吧。”弗朗多驅(qū)趕道,“記得去找這些個(gè)稻草人的源頭——不然我今天真要吃這些草吃到拉肚子了。”
在弗朗多的催促下,杰克和愛(ài)麗絲帶著一瘸一拐的警員往車門(mén)的位置沖去。
與此同時(shí),那些稻草人一擁而上,揮舞著樹(shù)枝爪子,想要把他們的心臟也給挖出來(lái)。
但弗朗多更快一步——它裂開(kāi)腦袋直接咬住了最靠近杰克的那只稻草人的“稻草褲腿”,像是甩棍子似地?fù)u頭晃腦,又掃平了一大片撲過(guò)來(lái)的其他稻草人。
弗朗多爭(zhēng)取來(lái)的時(shí)間已經(jīng)足夠杰克他們關(guān)上車門(mén)啟動(dòng)車子了。
在杰克的車駛離這里之后,一部分稻草人追了過(guò)去,另一部分稻草人則被弗朗多繼續(xù)纏在了這兒。
稻草人一個(gè)接一個(gè)地從麥田里鉆出來(lái),弗朗多一個(gè)接一個(gè)地把它們撕扯成一地碎草。
這次它放棄了把它們直接吞下去的打算——撕扯只是費(fèi)些力氣,但至少不會(huì)讓喉嚨里一股干癟的沙土味。
另一頭,杰克也已經(jīng)把車開(kāi)上公路。
但那些追著他們的稻草人這次依舊沒(méi)有追出麥田。
“帶我去警局……”那個(gè)渾身傷口的警察靠在后座上說(shuō)。
他身上大多都是些皮外傷,稻草人們?cè)诟蚨返倪^(guò)程中掰折了他的腿——不過(guò)有一道傷口非常的可怕。
警察的胸口處有一處抓痕,滲出的血跡染黑了深藍(lán)色的衣服。
“你確定你不用先去醫(yī)院?”愛(ài)麗絲因?yàn)楣睬閷?duì)方的疼痛感而皺起了眉頭,“你身上……”
她指了指警察身上的那些傷口。
“我需要援助,那群混蛋殺了柯林!”警察表情猙獰地說(shuō),但下一秒就因?yàn)橐患?dòng)拉扯到了傷口而疼得躺了回去。
接著,他想要摸到自己褲腰上的對(duì)講機(jī),結(jié)果摸了個(gè)空——
他這才想起來(lái)自己的對(duì)講機(jī)好像在跟那些怪物稻草人搏斗的時(shí)候被弄掉了。
“*!”
“我們把你送到警局,然后我們得趕緊回農(nóng)場(chǎng)一趟——費(fèi)舍爾一家和那一群孩子都還什么都不知道。”杰克瞥了一眼車窗外,那些麥田里的稻草人還是不知去向,它們已經(jīng)傾巢而出了。
好消息是這些稻草人似乎沒(méi)法離開(kāi)麥田,壞消息是費(fèi)舍爾一家現(xiàn)在就在麥田范圍之內(nèi)的新農(nóng)場(chǎng)里。
杰克不敢保證那些稻草人之前不襲擊農(nóng)場(chǎng)里的其他人是不是某種“規(guī)律”。
然后,他們還得找出到底是誰(shuí)復(fù)活了農(nóng)場(chǎng)這邊的稻草人,以及最關(guān)鍵的——找到并銷毀那個(gè)源頭。
車?yán)锏木煸诼?tīng)完杰克的安排后安靜了一會(huì),隨后,他像是才回憶起之前在房子里碰見(jiàn)的那令人毛骨悚然的一幕一樣——
“等等,那些稻草人——還有你們帶著的那只貓——”警察渾身緊繃地看向他們兩人。
“不知道,像是恐怖傳說(shuō)里的東西,不過(guò)我們剛發(fā)現(xiàn)它們怕火。”
杰克裝傻充楞道,說(shuō)真話只會(huì)讓這個(gè)警察覺(jué)得他們是騙子。
相反,只要假裝自己跟這個(gè)警察一樣什么也不清楚,那么這個(gè)警察就會(huì)下意識(shí)地把杰克他們納入到“跟自己一伙”的思想隊(duì)伍里。
這些都是弗朗多教自己的現(xiàn)代社會(huì)驅(qū)魔人生存法則。
把活著的警察送到警局門(mén)口后,杰克立刻就掉頭回去了——還好是活的,否則他們多半要被警局里的一堆槍指著腦袋。
“我以為你會(huì)跟他解釋那些稻草人的來(lái)歷。”愛(ài)麗絲有些恍惚地說(shuō),“我們第一次碰面的時(shí)候,你就跟我解釋了——”
“沒(méi)時(shí)間了。”杰克打了圈方向盤(pán),表情凝重地說(shuō),“而且他一看就是不會(huì)相信我們的話的人——‘有時(shí)候無(wú)知才是對(duì)民眾最大的保護(hù)’,我爸是這么說(shuō)的。”
“你爸爸在舊農(nóng)場(chǎng)那邊會(huì)遇到危險(xiǎn)嗎?”愛(ài)麗絲突然問(wèn),“那邊有那么多稻草人——”
“他如果吃撐了應(yīng)該會(huì)逃跑吧。”
杰克想到了弗朗多一口一個(gè)稻草人的樣子——那些干草扎出來(lái)的東西估計(jì)除了讓弗朗多反胃之外應(yīng)該沒(méi)什么殺傷力,
“不過(guò)這種有風(fēng)險(xiǎn)的事情還是不能太過(guò)掉以輕心……”
“那么……那個(gè)被另一個(gè)亡靈附身的稻草人會(huì)在哪呢?”
愛(ài)麗絲在后座思索道,她盯著警察留在后座上的血跡,突然,她想到了一個(gè)問(wèn)題,
“杰克,記得嗎,我查過(guò)這兒的失蹤案——這里已經(jīng)有三十年沒(méi)人失蹤過(guò)了——”
“我記得,你說(shuō)貝斯是這些年來(lái)頭一個(gè)。”杰克皺眉道,“你是說(shuō)……其實(shí)是貝斯被做成了稻草人?”
“或者還有另一種可能。”愛(ài)麗絲猛然想到,“如果失蹤的人是那種根本不會(huì)報(bào)道的人呢——比如……農(nóng)場(chǎng)里的那些童工?”
愛(ài)麗絲的提醒讓杰克眼神亮了起來(lái)。
“對(duì)——他們是接觸那些稻草人最頻繁的人。”杰克說(shuō),“而且……你記得嗎?我們看見(jiàn)他們?cè)缟暇蛷柠溙锢锘貋?lái)了。”
“他們可能干活干了一夜?”愛(ài)麗絲問(wèn)。
“不,我覺(jué)得他們只干了一會(huì)……我不是說(shuō)他們做這份工作是一件正確的事情,但……這里面有問(wèn)題。”
杰克將車開(kāi)出了小鎮(zhèn),從麥田中間的小路拐了進(jìn)去,新農(nóng)場(chǎng)的這一片區(qū)域沒(méi)有四處游蕩的稻草人,甚至那些木樁上的稻草人還安安靜靜地掛在原處。
這讓杰克更加堅(jiān)信自己的懷疑是正確的了——
“不是所有的稻草人都被影響了,而是只有舊農(nóng)場(chǎng)那一片區(qū)域的稻草人受到了影響。”杰克深吸了一口氣,“還有,那些孩子早上回來(lái)的時(shí)候非常輕松,記得嗎,他們臉上甚至沒(méi)有汗,而他們的工作范圍是整片麥田,這些都很不正常。”
“你是說(shuō)……”
“那個(gè)稻草人的源頭就藏在舊農(nóng)場(chǎng)附近,而且很大可能跟這些孩子有關(guān)。”杰克說(shuō)。
車子停在了農(nóng)場(chǎng)的圍欄內(nèi),費(fèi)舍爾夫人正在屋子外面徘徊,另一邊,一個(gè)杰克和愛(ài)麗絲都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的男人正在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口訓(xùn)斥那些打工的孩子,似乎是因?yàn)檫@些孩子“工作完成得太快”。
費(fèi)舍爾夫人一看到剛下車的杰克和愛(ài)麗絲,就連忙朝他們這兒走來(lái),焦急地詢問(wèn)道:
“你們回來(lái)了?我丈夫呢?他有接到貝斯嗎?”