金色漩渦刺得人睜不開眼，體育館里的空間正在劇烈震顫。看臺的座椅發出“咯吱咯吱”的**，像不堪重負的老人；地面的晶簇扭曲變形，棱角模糊，淌出銀白的流質，在地上蔓延，部分未崩裂的晶簇尖端，竟同時冒出銀白與黑色的細小分支，相互纏繞吞噬，發出“滋滋”的輕響。

所有人都攥著武器，指節發白。鋼管砸彎了，斧頭卷了刃，先前拼盡全力，也沒能在晶簇上留下半道深痕。

“咔嚓——咔嚓——”

脆響毫無征兆地炸開。不是人力砸擊的鈍響，是晶簇從內而外的綻裂，帶著毀滅性的力道。看臺上的晶簇像被無形的手捏碎，細碎的晶屑在空中飛舞、旋轉，帶著刺骨的涼意，瞬間漫成一片淡銀色的晶霧，將整座看臺裹了個嚴實，所有人被籠罩其中。

晶霧時而沸騰翻滾，時而凝固成半透明的冰粒，落在地上發出“噼啪”聲響，冰粒融化后析出細小的黑色粉末，沾在皮膚上帶來一陣短暫的灼燒感。

“這不可能！”

有人失聲驚呼。扛著鋼管砸得最兇的趙磊，拖著變形的鋼管愣在原地，眼神里滿是茫然。拼盡全力都撼不動的東西，竟然會自己碎了，這荒誕詭異的一幕，讓本就緊繃的神經瞬間繃到了極致。

“啊——！”

一聲慘叫劃破死寂。

化學系的女生蘇雅，霧珠落在裸露的手背上，瞬間化開，帶來一陣針扎般的刺痛。她下意識抬手去撓，晶蝕順著指縫爬滿半張臉，皮膚以肉眼可見的速度僵硬，瞳孔凝固在驚恐的瞬間，連眨眼都成了奢望，活生生變成了一尊詭異的雕像。

“霧不對勁！別沾皮膚，閉住氣！”陳銘教授臉色驟變，急促地大喊。

幸存的八十三人瞬間炸了鍋，慌亂像潮水般蔓延。有人蜷縮在座椅后，雙手死死捂住口鼻；有人相互推搡著后退，腳下的晶屑與黑色粉末混在一起，被踩得“沙沙”作響，呼吸帶著濃重的顫音。大半人身上都帶著淺淡的晶蝕痕跡，皮膚泛著詭異的銀光，在晶霧中忽明忽暗，像隨時會引爆的隱患。

林晚晴抱著葉泠汐，用先前為她擦傷口時沾了血和汗的衣袖，緊緊捂住兩人口鼻。葉泠汐的晶點已經爬至胸口，呼吸微弱得像風中殘燭，偶爾發出一聲細碎的**，被晶霧的“滋滋”聲蓋得嚴嚴實實。林晚晴自己的小臂也泛著晶光，她死死咬著嘴唇，指甲深深嵌進掌心，靠尖銳的疼痛保持清醒。旁邊的幾名女生紛紛效仿，有人機械地揮著書本拍打晶霧，晶屑與黑色粉末落在身上，激起更多細密的晶紋，可她們的眼神早已渙散，像失去了靈魂。

沈燼屏住呼吸，后背的傷口被晶霧浸得發疼，像是有無數細針在鉆刺。脖頸的晶點已經蔓延至下頜，連轉動頭部都異常艱難，每動一下，都牽扯著神經，額角的青筋突突直跳。他揮起鋼管，砸向逼近的鏡像，鋼管穿過晶霧時發出“滋滋”的聲響，像是在切割粘稠的冰水，霧珠與黑色粉末濺在身上，瞬間凝出細小的晶粒，冰涼刺骨。

鏡像側身避開，動作比之前快了不止一倍，甚至預判了他的攻擊軌跡。晶化的手掌擦過他的胳膊，留下一道冰冷的痕跡，晶點順著劃痕快速蔓延，與下頜的晶層連成一道猙獰的銀線，像爬在皮膚上的毒蛇。靠近沈燼的鏡像，晶化皮膚突然出現局部崩裂，崩裂處涌出黑色霧氣，動作從迅猛變得抽搐，像是被無形的力量撕扯。

陳銘教授抱著裝有晶體樣本的金屬盒，包裹的布條早已在逃竄時掉落。胳膊上的傷口滲著血，血珠滴在盒面上，順著紋路滑落。他忽然發現，金屬盒周圍的晶霧格外稀薄，像是有一層無形的屏障在排斥著霧珠，盒身表面還隱隱浮現出淡銀色的細密紋路。

先前只想著研究怎么解決鏡像，加上布條包裹，沒能發現手中樣本金屬盒表面的異常。

就在這時，一只鏡像朝著防護圈逼近。陳銘教授下意識將金屬盒擋在身前，那鏡像在半米外突然停滯不前，晶化的身體微微震顫，像是被什么東西阻攔著。

他試著將金屬盒往后挪了挪，鏡像立刻往前逼近半步；再將盒子推回去，鏡像又停住了，晶層上甚至泛起細密的裂痕。像是兩種相反磁極的力在相互撕扯，樣本的有序原子在排斥熵晶的無序結構，而鏡像依賴的熵減能量，也在瘋狂沖擊樣本的穩定排列。

“樣本能阻遏它們！實驗室樣本是極致的有序原子排列，和末世無序能量是逆序排斥！”他在校研究所研究了一晚上毫無頭緒，此刻親眼看到這“軌道排斥”的景象，瞬間豁然開朗，“它們的原子結構是反的，靠近就會引發能量對沖！”

這句話像一道驚雷，炸在沈燼心頭。他下意識摸向貼身口袋，那里藏著個密封實驗袋，里面正是他從實驗室悄悄取出又自動凝結成致密正方體的實驗樣本，此刻突然反應過來，這和陳銘教授的樣本同出一源，都是有序排列的熵減結晶，自然也會和熵晶產生逆序排斥。

他的眼神驟然變了，心里有了個大膽的想法。看臺中央晶霧最濃，隱約能看到半人高的晶柱，霧珠正從裂縫里源源不斷涌出，顯然是霧源核心。只有將樣本嵌入晶柱，或許才能遏制晶霧，可這意味著要穿過層層鏡像，九死一生。

沈燼的嘴角抿成一條直線，眼神里閃過決絕。他晶化嚴重，動作越來越慢，本就是最適合的人選。他剛要抬手摸出實驗袋，身邊的趙磊卻突然攥緊了他的手腕。

趙磊的目光始終沒離開過沈燼。從陳銘教授喊出樣本能阻遏熵晶，到沈燼下意識摸向貼身口袋，再到他眼底翻涌的決絕，趙磊瞬間心明如鏡。

沈燼先前在宿舍給他看過那塊從實驗室帶出來的詭異正方體結晶，泛著冷冽的銀白光澤。多年兄弟，沈燼心里打的什么主意，他比誰都懂。

“你想都別想。”趙磊的聲音嘶啞，帶著不容置疑的堅定，“要去，我去。”

“松手！”沈燼想甩開他，可晶化的手臂動作滯澀，竟掙不脫趙磊的手。脖頸的晶點突然出現短暫消退，隨即又快速蔓延，這種反復的拉扯讓他疼得渾身抽搐，額頭上滲出細密的冷汗。

趙磊死死攥著他，目光掃過沈燼蔓延的晶點，又看向中央晶柱：“你現在連跑都費勁，去了也是白白送死。我替你去，你帶著大家沖出去。”

沈燼剛要反駁，一只巨大的鏡像突然沖破防線，朝著兩人撲來。沈燼揮鋼管去擋，動作慢了半拍，趙磊猛地將他推開，自己則借著沖力，一把奪過沈燼口袋里的實驗袋，轉身就朝著晶柱沖去。

“趙磊！回來！”沈燼目眥欲裂，想要追上去，卻被兩只鏡像死死纏住，一只抓著他的手腕，一只撲向他的胸口，只能眼睜睜看著兄弟的背影撞開一只又一只鏡像。

趙磊攥著實驗袋，跑得跌跌撞撞。他本就膽小，此刻卻像是忘了恐懼，后背被鏡像的晶爪劃開數道血痕，鮮血浸透衣衫，晶點順著傷口快速蔓延，爬滿四肢。他好幾次被晶屑與黑色粉末滑倒，又掙扎著爬起來，眼神死死盯著中央晶柱。

那里霧珠翻涌，是霧源核心，也是他此刻唯一的目標。

陳銘教授也看見了趙磊，看見了他手里的實驗袋，看見了實驗袋里致密的結晶，心頭頓時一緊，立刻舉著金屬盒沖上前，能量屏障逼退周圍撲來的鏡像，嘶吼著提醒：“是能量對沖！樣本的有序結構會撕裂熵晶的混亂分子，你靠近核心會被兩種能量反噬，快回來！”可趙磊像是沒聽見，腳步不停，而更多鏡像被晶柱的能量波動吸引，從霧中涌來，根本攔不住他孤注一擲的身影。

沈燼嘶吼著砸開一只鏡像，胸口的傷口被撕裂，鮮血噴涌而出，卻依舊沖不出重圍。“趙磊！你混蛋！我命令你回來！”他的聲音帶著哭腔，淚水混合著鮮血滾落。

趙磊沒有回頭。他能聽到沈燼和教授的嘶吼，能感覺到身體越來越僵硬，每一次抬臂都像是在撬動鐵板，骨頭發出“咯吱”的**。他知道自己跑不動了，在一只巨大的鏡像撲來的瞬間，他用盡最后一絲力氣，撕開實驗袋，將正方形晶塊狠狠插進了晶柱最粗的一道裂縫里。

“沈燼！替我好好活著！”

他朝著沈燼的方向望了一眼，嘴角勾起一抹淺淺的笑，那笑容里有釋然，有不舍，還有一絲終于勇敢一次的驕傲。隨后，他被鏡像的晶掌擊中胸口，重重摔在晶柱旁，胸口的骨頭發出“咔嚓”的斷裂聲。

樣本與晶柱接觸的瞬間，爆發出一陣刺眼的銀光，晶柱表面驟然泛起蛛網般的黑紋，銀白與黑色交織，又與金色漩渦的光芒纏繞，形成詭異的四色光影。晶柱劇烈震顫，發出“嗡嗡”的轟鳴，霧珠的流動瞬間停滯，像是被凍住了一般。趙磊的身體以肉眼可見的速度晶化，從胸口蔓延到四肢，短短幾秒，就化作一尊猙獰的晶雕。

晶雕并非純銀白，而是夾雜著細密的黑色紋路，表面泛著微弱的金色光暈，死死擋在晶柱前，將那只巨大的鏡像也一并禁錮在晶層中，鏡像的晶掌還停留在他的胸口，像是一座永恒的紀念碑。

“趙磊——！”

沈燼的嘶吼震得晶霧泛起漣漪，幾只靠近的鏡像被聲波震得動作停滯，晶層出現細密的裂痕。他瘋了一般砸開纏人的鏡像，鋼管都被震得發麻，沖過去時，晶雕已經泛著冰冷的銀光，趙磊的眼睛還睜著，里面的決絕像一根針，狠狠扎進沈燼的心臟，讓他疼得幾乎窒息。

周圍的學生老師都被這一幕釘在原地。林晚晴抱著葉泠汐的手臂猛地收緊，指甲掐進自己的掌心，眼淚瞬間涌滿眼眶。她還記得趙磊剛突圍時還躲在沈燼身后發抖，卻在剛才，用最膽小的身軀，做了最勇敢的事。葉泠汐虛弱地睜著眼，看著那尊泛著光暈的晶雕，嘴唇顫抖著，說不出一句話，淚水順著眼角滑落，浸濕了林晚晴的衣袖。

幾名和趙磊相熟的男生紅了眼眶，有人攥緊拳頭，指甲嵌進肉里，喉嚨里發出壓抑的嗚咽；之前被趙磊順手救下的學生，雙腿一軟差點摔倒，看著晶雕，眼淚砸在地上，與黑色粉末混在一起。

鋼管從沈燼手里滑落，“哐當”一聲砸在地上，震得晶霧微微晃動。巨大的悲痛像潮水般裹住他，讓他連呼吸都發疼，眼淚順著臉頰滾落，與嘴角的鮮血混合在一起，滴在晶霧里，發出“滋滋”的輕響，瞬間蒸發，連一點痕跡都沒留下。

“哭個屁！”李偉的吼聲像驚雷般砸過來，他揮起晶化的手臂，砸開一只撲向沈燼的鏡像，晶層碎裂的聲響刺耳，“他用命換的機會，你想浪費？”

他不是無情，是這樣的生死，他已經歷過太多。

沈燼猛地攥緊拳頭，指甲嵌進掌心，鮮血順著指縫滴落。他看著趙磊的晶雕，看著晶柱裂縫里的正方形晶塊，看著晶霧的濃度漸漸降低，從深銀變成了淺銀，能見度一點點提高。趙磊沒有白死，他不能讓這一切白費。

他撿起鋼管，眼神里的悲痛被決絕取代，只剩下冰冷的堅定。“跟著我！往西北角退！”話音未落，他朝著最近的鏡像沖去，鋼管帶著風聲砸落。

晶霧似乎被激怒了，顏色又開始加深，霧珠變得更大，落在皮膚上的刺痛感像無數根細針在同時扎刺，讓人忍不住發抖。數只晶化觸手從霧中伸出來，靈活如蛇，帶著冰冷的寒氣，瞬間纏住了一名學生的腳踝，晶點順著觸手快速蔓延，那名學生的小腿瞬間變得僵硬，失去了知覺。

“斬斷它！”陳銘教授舉著金屬盒沖過來，能量屏障逼得觸手動作滯澀，像是被膠水粘住了一般。沈燼趁機揮管斬斷觸手，斷裂處噴出淡銀色的霧珠與黑色粉末，落在地上瞬間凝成細小的晶簇，泛著詭異的光。那名學生掙扎著爬起來，卻發現小腿已經完全僵硬，只能靠著身邊同學的攙扶，一瘸一拐地后退。

林晚晴抱著葉泠汐躲避觸手的纏繞，一只觸手突然從上方襲來，朝著葉泠汐的脖頸伸來。她毫不猶豫地用小臂擋住，觸手瞬間纏住她的胳膊，晶點順著皮膚快速蔓延，爬過肩膀，朝著胸口蔓延，帶來一陣刺骨的寒意。她疼得渾身一顫，卻死死咬著嘴唇，沒發出一點聲音，用另一只手撿起地上的碎晶，狠狠砸向觸手的根部，一下又一下，直到將觸手砸斷，掌心被碎晶劃得鮮血淋漓。

“小心！”沈燼的吼聲剛落，一只鏡像就從晶霧中沖出，撲向林晚晴。他揮管砸開鏡像，后背又被另一只鏡像劃開一道口子，鮮血噴涌而出，染紅了身前的晶霧。晶霧里的鏡像越來越多，砸碎一只，很快就有新的從霧中凝聚出來，像是殺不盡的幽靈。

“樣本能量減弱！屏障變小了！”陳銘教授突然喊，聲音里帶著慌亂。金屬盒表面的淡銀色紋路正在逐漸暗淡，他下意識將金屬盒塞進身邊學生的背包夾層，自己只留了一小塊碎片，此刻保命比護住樣本更重要。

能量屏障果然從半米縮小到了十幾厘米，霧珠已經能靠近到半米內，先前能滯澀鏡像的碎片，此刻只能讓它們慢上一瞬，幾乎起不到任何作用。

沈燼的動作越來越遲緩，半邊臉已經被晶點蔓延得僵硬，嘴角無法正常閉合，口水混合著鮮血順著下頜滴落，砸在地上的晶屑上。脖頸的晶點又一次出現短暫消退，隨之而來的是更劇烈的疼痛，讓他忍不住悶哼一聲，可他的眼神依舊銳利，像黑暗中未滅的火焰，趙磊的晶雕還在，晶柱的裂縫還嵌著那枚正方形晶塊，他不能停，也不敢停。

“繼續往西北角退！”他再次嘶吼，朝著金色漩渦光芒最弱的方向沖去。那里的晶霧最淡，座椅的輪廓還能勉強看清。李偉緊隨其后，晶化的左臂揮開擋路的鏡像，每一次揮臂都帶著破空的風聲，身后的師生相互攙扶著，踩著地上的晶屑與黑色粉末奔逃，腳步聲、喘息聲、晶屑的摩擦聲交織在一起，像是一首絕望的逃亡曲。

“啊——！”一聲慘叫響起，一名男生被觸手纏住了腰，晶點順著觸手快速蔓延，他掙扎著抓住旁邊同學的手，指甲幾乎要嵌進對方的肉里，卻被對方下意識甩開。他看著自己的身體一點點僵硬，從腰腹蔓延到胸口，眼神里的恐懼漸漸被絕望取代，最終化作一尊晶雕，僵在原地，保持著伸手求救的姿勢。

剩下的人不敢停留，只能踩著晶屑繼續跑。晶霧在身后追著，像一張無邊無際的網，觸手從霧中伸出來，不斷卷走落在后面的人，慘叫聲此起彼伏，卻又很快被晶霧吞噬，消失不見。

“前面是墻！”有人絕望地大喊。

西北角的墻壁近在眼前，像是一道無法逾越的屏障。可就在這時，空間突然劇烈震顫。

這并非單純的扭曲，而是能量對沖引發的漣漪，樣本插入晶柱后的沖擊波，撕裂了原本就不穩定的空間。墻壁像融化的蠟一樣消失，露出一道熟悉的門——是實驗樓的應急通道門，門后一片漆黑，像是無底的深淵，透著刺骨的寒意，這是能量撕裂空間形成的臨時裂隙。

“是空間裂隙！沖進去！”陳銘教授的聲音帶著狂喜，像是抓住了最后一根救命稻草。

他率先沖過去，沈燼緊隨其后，彎腰抱起一名昏迷的學生，帶著剩余的人，毫不猶豫地沖進了漆黑的通道。李偉斷后，揮臂砸開最后幾只追來的鏡像，也跟著沖進了通道。

剛踏入通道，身后的晶霧就快速涌來，像是要將他們吞噬。最后一名學生沖進來時，手臂被晶霧纏住，瞬間晶化，他發出一聲凄厲的慘叫，身體倒在通道口，成為了阻擋晶霧的最后一道屏障，晶霧撞上他的身體，像是被擋住的潮水，暫時無法前進。

通道內一片漆黑，伸手不見五指，只有陳銘教授手里的樣本碎片泛著微弱的光芒，照亮了身前的一小片區域。通道壁冰涼堅硬，布滿了細小的晶簇，摸上去像是砂紙，劃得人手心發疼。眾人在通道內奔跑，不知道跑了多久，身后的晶霧聲漸漸消失，周圍的空間也停止了震顫，只剩下沉重的腳步聲和粗重的喘息聲。

突然，前方出現一絲光亮，微弱卻堅定。他們朝著光亮沖去，最終沖出了通道。

眼前的景象讓他們愣住了——他們依舊在體育館內，只是身處的位置變成了西北角的儲物間附近，之前消失的儲物間門重新出現，門后的晶霧已經散去，看臺區域的鏡像也不見了蹤影。

可這并不是解脫。

看臺上的座椅還在緩慢扭曲，地面的晶簇還在生長，尖端的銀黑分支依舊在相互纏繞，金色漩渦的光芒依舊刺眼，像是在嘲笑他們的徒勞。通道口的學生尸體已經完全晶化，像是一尊冰冷的雕像，提醒著他們剛剛經歷的生死逃亡。

沈燼靠在墻上，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，臉頰的晶點開始緩慢消退，恢復了一絲知覺。他下意識按了按貼身口袋，那里空蕩蕩的，如他的心一樣。他環顧四周，逐一清點著幸存的人數。

六十九人，比之前又少了十四人。

他的目光落在看臺中央，趙磊的晶雕還擋在晶柱前，泛著冰冷的銀光與微弱的金色光暈，黑紋在晶層中若隱若現，那枚正方形晶塊嵌在裂縫里，依舊泛著淡淡的光，在金色漩渦的光芒下，像是一顆永不熄滅的星辰。

巨大的悲痛再次裹住他，他緩緩蹲下身，雙手抱頭，肩膀劇烈地顫抖著，壓抑的哭聲在空曠的體育館內回蕩。

林晚晴抱著葉泠汐，輕輕拍著她的后背，眼中滿是心疼。葉泠汐已經醒了過來，眼神虛弱，卻懂事地緊緊抓著林晚晴的衣角。

李偉靠在墻上，看著幸存的眾人，眼神里充滿了疲憊，左臂的晶蝕似乎又蔓延了幾分，卻依舊挺直著脊背。

陳銘教授看著體育館內依舊扭曲的空間，看著中央那尊特殊的晶雕，心中沉重無比。他知道，剛才的通道只是能量撕裂空間形成的臨時裂隙，他們并沒有打破循環，只是暫時逃離了晶霧的包圍。

沈燼緩緩抬起頭，擦干臉上的淚水，眼神變得無比堅定，像是淬了火的鋼鐵。他看著身邊疲憊不堪、滿身傷痕的同伴，看著中央那尊冰冷的晶雕，緩緩握緊了拳頭。

趙磊的犧牲不能白費。

他必須找到真正打破這個環的方法，帶著這六十九名幸存者，好好活下去。

金色漩渦的光芒依舊刺眼，照亮了地上的血跡、晶簇與黑色粉末，也照亮了趙磊的晶雕。那尊猙獰的晶雕里，似乎還能看到他最后那抹決絕的笑，像是在無聲地鼓勵著他們，不要放棄，不要退縮。而遠處的看臺深處，似乎有新的陰影在緩緩蠕動，像是有更可怕的東西，正在黑暗中悄然蘇醒。