公主府正門高大宏偉，梁柱都涂以金漆彩繪，威嚴中盡顯富麗。這宅邸顯然已經超過了一個公主應有的規制，但這就是李繁寧與旁人的不同之處。

至少看得出，延德帝對她的寵溺絕非一般。

沈瑯不由暗自驚嘆，對盛安公主這四個字有了更深的認知。他這下才反應過來，沈驟從了公主得罪的是裴序，可若是不從，問題似乎更嚴峻。

萬一惹惱公主，挨打的可就不是沈驟一個人了。

沈瑯后知后覺，轉頭急哄哄想與沈驟說些什么，但礙于前后皆有侍女在旁，不好乍然出聲，他動了動唇，只好把話咽了下去。

兄弟倆一路無言。

到了前廳，青雘道：“煩請沈二公子在此稍坐片刻，公主在后院等著大公子，大公子請隨奴婢來。”

啊，沈瑯擔憂地看向沈驟，沈驟也作出遲疑的樣子，道：“我那個……摔傷了腰，強忍一路實在受不住了，要不還是讓我家小弟扶我同去吧。”

沈瑯忙點頭道：“對對，我扶他吧，他矯情得很，別讓公主等久了。”

要是沈驟嘴上沒個把門再說錯了話，有他在旁，說不定還能圓上一圓。

再不濟，也能替沈驟把尸體扛回家吧。

誰料這侍女強硬得很，“大公子實在走不了，奴婢讓人備轎。”

她說罷便要吩咐下去，沈驟忙說：“呃不用不用，我還勉強能走……”

青雘頷首，這才做了個請的姿勢。

沈驟只好移步。

比之前院的富麗堂皇，后院的景致則大為不同，更多以山水為主，假山環繞，古木參天，曲廊貫穿全園，從漏窗能看到遠處錯落有致的亭臺。

只是這樣的美景，卻莫名顯得孤冷。

沈驟扶著腰，一瘸一拐道：“敢問姑娘，盛安公主宣見在下，是……有什么要緊事？”

青雘看他一眼，道：“公子去了便知。”

“哦……”沈驟訕訕一笑，側目巡視一圈，又問：“這園子里好像沒什么人？怪安靜的。”

青雘說話時不住打量他，“公主喜靜，園子東邊是公主起居之處，平日少有人走動。”

“這樣啊。”沈驟又說：“那實在太可惜了，這么大一座園子空著多浪費，人多才熱鬧嘛。不過你們府上的花匠手藝不錯，這春蘭對溫度和水分要求甚高，花期不長，眼下都暮春了還開得這樣好，想來是費了心思的。”

青雘不由問：“沈公子對花草很有研究么？”

“一般一般。”沈驟嘿嘿一笑，“我們揚州有個牡丹姑娘，那栽花的手藝可是一絕，我曾重金聘她打理過沈宅的花卉，可惜后來手頭緊，她便去別家了。欸，你們公主府缺花匠么？”

“不缺。”青雘蹙了下眉，態度略微冷淡。

方才沒注意，現在聽起來，他的聲音與那位也不大一樣。

謝臨舟的聲音像他的人，意氣而不張揚，帶著少年人繾綣的溫柔，一言一語沁人心脾，而沈驟與之相比，嗓音要略低一些。

說話也沒什么氣質，正如他整體給人的感覺，那是一種……世俗的普通。

和長安城所有碌碌無為的公子哥一樣，平淡無奇。

怎么會有人能頂著這張臉，呈現出全然相反的韻味。

青雘不語，陷入沉思。

穿過垂拱門便是公主居住的宅院，兩人走近，沈驟才看到有個年輕男子跪在門外。

他穿了身藍白相間的瀾袍，高高束起的馬尾和筆直的背影，像極了某個人。

沈驟的視線從他身上掠過。

見青雘來，那人便青雘姑娘青雘姑娘地叫著，青雘卻看也不看他一眼，徑直領著沈驟進了院子。

待走遠了，沈驟才問：“那人是？”

“無關緊要的人。”青雘道：“他原是公主府上的幕僚，不過前些天侍奉公主時摔碎了一個茶盞，惹得公主很是不快，便給了銀子要將他遣出府去，誰料他不肯，已經在這跪了好幾日了。”

這其中原因定不是一個茶盞能解釋的，沈驟沒有再問。

青雘卻側目看他，繼續道：“沈公子不好奇公主因何會為了一個茶盞發火么？”

沈驟恭維道：“公主行事，定是有她的道理。”

“那本是一只再普通不過的茶盞，但那人摔碎之后嚇破了膽，當即就跪下來求饒。”

青雘看著沈驟說：“公主不喜歡他們戰戰兢兢。”

這個“他們”，指的是那些長得像謝臨舟的人。

而戰戰兢兢，就不像他了。

青雘想看沈驟的反應，他卻只是恍然大悟道：“的確，侍奉在盛安公主身邊，沒點穩重可不行。公主這般尊貴之人，哪怕是底下人，也必定是要求甚高的。”

青雘眼里閃過一絲失望，朝沈驟福了福身說：“公子在此稍候，奴婢去請公主來。”

沈驟笑盈盈地目送她離開。

四下無人，沈驟笑意微斂，但仍舊是那副吊兒郎當的模樣。他隨意踱了幾步，拎著腰間的玉佩，有一搭沒一搭地參觀起這間廳堂的陳設。

好像真是來做客的。

這間花廳看起來像是個書室，南北兩側窗牖大開，當中并了兩張長桌，桌上凌亂地擺放著筆墨和顏料，硯臺下壓著一沓畫稿，被風吹起時颯颯地響。

可以想象，此間主人坐在這里寫字作畫的樣子。

沈驟停頓片刻，很快轉開視線，他從架子上胡亂摸了個白玉虎的擺件，收手時袖口拂過旁邊的卷軸，只聽“啪嗒”一聲，幾個卷軸從案上滾落，其中一卷松了綁繩，直挺挺地攤在了地上。

沈驟退開一步，倏地怔住。

那是幅畫卷，畫上的人是……

他自己。

明明是同一張臉，畫上的少年騎在馬上，藍白相間的衣袍在風中張揚，臉上的神情卻端方溫潤，連眉眼的鋒芒都像無塵的風。沈驟心上刺了一下，還沒來得及動作，就聽“喵嗚”一聲，一只長毛白貓竄到沈驟腳邊，他回過神，見李繁寧邁進了花廳。

沈驟忙拱手行禮，“鄙人參見公主。”

李繁寧看了眼地上，沈驟趕忙彎腰要去撿畫軸，“公主恕罪，我不是有意——”

沈驟正將畫軸挨個收起，見李繁寧蹲下身，他忙縮回手，不敢碰到她分毫。

李繁寧似乎已經平復了情緒，不像適才在宮里那樣激動，她撿起那幅畫，視線慢慢從畫上移到他身上。

她看他的眼神有點像宮里那些人，專注又直白，但卻少了那些人看他時的壓迫感。

那當中沒有審視，也沒有試探。

她在看故人。

少時弘文館有先生為皇子公主授課，謝臨舟作為三皇子的伴讀，也在授課的學生當中。

本朝民風開放，男女席位雖分隔兩邊，但中間只懸著幾條擺設用的珠簾，完全擋不住少女們頻頻越過的視線。

李繁寧與謝臨舟隔著那道珠簾，在他斜后方的位置，每每抬眼，就能看到他一半的側臉。

那輪廓是真好看，玉石般溫和流暢，鼻骨一側有顆很淡很小的痣，又給這種溫和添了幾分誘人的綺麗。

讓人總忍不住要往那里看。

但也只能是看看。

關于謝臨舟的一切，李繁寧從來都是遠觀靜看。

看他周遭人來人往，萬人簇擁，看他與同窗說趣，又扶額低笑，日光透過窗紙細細碎碎落在他臉上，照得他整個人熠熠生輝。

李繁寧看得失神，撞上他偶然轉過來的目光時總是倉皇而逃。

一日下學后，她在永壽宮的角落畫了這幅畫。

這樣嫻熟的筆觸，顯然不是她第一次畫謝臨舟了，平日心煩時她便喜歡描摹他的樣子，手上的筆仿佛都生成了自己的習慣，以至于等她回過神來時，畫上的少年已經栩栩如生。

只有這個時候她才敢久久注視他。

風把墨跡吹干，她抬指觸碰畫上的少年，動作輕柔，神情卻惘然。

那陣子她聽說皇后常召謝臨舟進宮，有意替他與姜五娘做媒。

姜家嫡親的女兒，身份貴重自不必說，難得的是才情在一眾女子中也相當出眾，此等佳人，的確配得上這樣驚才絕艷的少年。

至于別人，都只能是妄想。

剛過及笄之年的少女，情竇初開，卻是觸手難及。

她耷著眉眼心事重重，連有人走近都沒有發現。

“這是……我嗎？”

李繁寧嚇了一跳，噌地起身看到了來人，慌亂間還不忘壓住那張畫像。

她道：“你、謝公子怎么來了？”

“三皇子來給太后請安，聽說太后想與我說說話，便叫我一道來了。”謝臨舟看一眼被她壓住的畫像，并不追問，只說：“嚇到你了？抱歉，是我唐突了。”

李繁寧搖頭，根本不敢看他，“……你是走錯了嗎？從那條路出去，就能看到出永壽宮的門。”

仿佛是在趕他走，好像總是這樣，她每一次見他都如臨大敵。謝臨舟無奈失笑，李繁寧這才發現他手里拿著一卷經文和一沓紙……太后似乎很喜歡謝臨舟，近來更是常常叫他到跟前說話。

看這樣子，他大概是要替太后抄經。

李繁寧便明白了，她窘迫地將桌上的筆墨紙硯收納起來，讓出了半邊石案給他。

謝臨舟道了聲謝，“可否借公主筆墨一用？”

李繁寧又慌張地遞上一支筆。

謝臨舟坐下了，認認真真抄起了經文，他袖口卷起半邊，露出的手腕連著若隱若現的青筋，襯得指節修長又有力量，那支筆被捏在這樣的手心里，李繁寧耳根莫名發起燙。

她當即想走，就聽謝臨舟道：“臨近科考，恐怕很久不能來給太后請安了，今日多抄兩卷經文，過后勞煩公主替我呈給太后。”

李繁寧怔了怔，忙點下頭。

而后又忽然想起什么，她猶豫道：“你……是不是之后就不再去弘文館了？”

謝臨舟一笑，“若是高中的話，興許是吧。”

必定是了，翰林院怎么可能放他在弘文館蹉跎時間。

李繁寧緊接著問：“那，你會高中嗎？”

謝臨舟如今才十八，本朝以來還沒有這個年紀就能登榜入仕之人，若是有，必定震驚朝野，受萬人追捧。

雖然，他本就如此。

這一切對謝臨舟而言，都不過錦上添花而已。

謝臨舟筆鋒一頓，問：“公主希望我高中嗎？”

“當然。”李繁寧脫口而出，又尷尬地抿了下唇，她低聲找補道：“你若高中，姜五娘會很高興，她……人很好。”

謝臨舟撂下筆，仰頭看她：“這與姜五娘有何干系？”

“你們……”李繁寧動了動唇，不好再問下去。

“沒有。”謝臨舟直截了當地說：“旁人亂傳，六公主也信嗎？”

沒有么？

李繁寧一怔，抬眸時眼里頓時有了神采。

她無意表露心跡，但情竇初開的少女，即便控制住了嘴角，雀躍也會從眉眼溢出。

“我當然沒有信……我也是胡亂說的。”

謝臨舟唇畔輕輕彎了下，重新拿起筆說：“原來六公主也編排我。”

“我沒有。”李繁寧連忙否認，小聲道：“沒有編排你。”

“沒有沒有，跟你說笑的。”見她著急，謝臨舟又這樣說。

李繁寧卻更窘迫了。

一時間她像被定住一樣，坐又坐不得，走又走不掉，就這樣直愣愣站在謝臨舟面前，影子落在他的佛經上。

他又抬首，“公主不繼續畫嗎？”

果然、他果然看到了。

李繁寧臉上的紅暈當即蔓延到脖頸，但更多是心慌，怎么辦，如何解釋好……

然而不等她找到借口，對面的少年便說：“我聽說六公主近來都在吳待詔門下勤練畫技，吳待詔早前是翰林圖畫院的畫師，精于丹青，畫人更是一絕。”

李繁寧愣了一下，磕巴道：“對，我的確、的確是在精進人物畫，吳待詔教學嚴苛，我不敢松懈，打算把弘文館所有人的小像都畫一份交給吳待詔審閱……”

她越說聲越心虛，畫稿都被自己攥得皺巴巴。

這么假的說辭，謝臨舟卻好像信了，他笑著道：“的確是個好主意，吳待詔在弘文館當講師，對諸位同窗十分了解，也能更容易比照公主的畫稿發現不足，那公主繼續吧。”

他的眼神過于坦然，李繁寧不得不重新坐了下來。

但卻不好再掏出那張畫稿，她只得扯了張白紙，心慌意亂，遲遲落不下筆。

謝臨舟看了眼，只是無聲地笑了。

李繁寧回過神，便明白他不過是在替自己解圍。

她當然知道，這是屬于謝臨舟骨子里的教養。

他就是一個很好很好的人啊……

李繁寧屏住呼吸，手里的筆被捏得緊實，呆了半響，她小心翼翼拿出那張畫稿，略思忖了一瞬，便握筆補足了剩下幾筆。這么近的距離，她每一筆都像做賊，卻又強裝鎮定。

末了，她把畫像輕輕往他那邊一推。

“我沒什么好東西可送。”她拘謹地說：“這個就當是我給謝公子的結業禮。”

同窗數載，這份禮送的也是合乎情理。

謝臨舟的視線落在那上面，簡直就像在照鏡子一樣，但畫里的人遠比鏡子里要生動，生動到令他有些恍惚。

畫像左上角題了一行小字，字如其人，秀美溫婉——

她臉頰又泛起了紅，說話時神情卻格外認真，她說：“科考在即，我祝謝公子，金榜題名，前程錦繡。”

……

金榜題名，前程錦繡。

后來他的確登榜入仕，卻沒有換來錦繡前程。

“你……”面前的人和記憶里的人模糊重疊，李繁寧的情緒又翻涌起來。這三年來她無數次夢見謝臨舟，可夢里的謝臨舟聽不到她說話，她曾幻想過如果他沒死，如果他能忽然出現在自己面前，她有好多話想要問。

問他為什么不理她？

為什么不回來，為什么……

“你這些年，過得好嗎？”

少頃，李繁寧只是這樣輕聲問。

語氣小心翼翼，仿佛怕驚了面前的人。

沈驟頓了頓，道：“回公主的話，沈某雖只是家中庶子，但父親待我很好，不曾虧待于我。”

李繁寧深吸一口氣，把淚意強行壓下去，“我如今、和以前不一樣了，我可以幫你，你想要什么我都能給你。”

沈驟揚起一抹尷尬又謹慎的笑，他把手上的畫稿和白玉虎擺件放回架子上，說：“沈某只是見公主那白玉袖珍精致，一時好奇才拿起來看看，不敢奢求公主愛物，弄臟了這些物件，還請公主恕罪。”

“謝臨舟。”李繁寧啞聲道：“你不信我嗎？”

是不信她，才不敢認她嗎？

沈驟忽略掉胸口的疼痛，他為難地說：“公主，我對……那位謝公子也有所耳聞，但人死不能復生，即便再像，終歸也不是那個人，還望公主節哀。”

“節哀……”李繁寧笑了下，帶著強忍不住的哽咽，她并不想哭的，“謝臨舟，我認得出你。”

……

從公主府出來的一路沈驟皆默不作聲，沈瑯卻像解除了封印，上了馬車后便絮絮叨叨個不停：“你有沒有覺得公主府里怪怪的？花鳥魚蟲，有山有水，但就是，怪壓抑的。我在前廳坐著，氣都喘不勻，旁邊的侍女還問了我好些問題，問爹娘，問家里，跟審犯人似的……就算你像那個謝、謝什么的，難不成還真懷疑他詐尸還魂附到你身上啊？”

沈驟仍舊不言。

沈瑯當他還沒從驚嚇中清醒，兀自道：“不過話說回來，究竟是什么神仙人物，能得公主如此惦記？連長得相似都惹她如此傷心，方才在宮里她哭成那樣，可把我嚇壞了，還以為你攤上什么大麻煩呢。”

說到這里，他也愈發好奇地打量沈驟，“誒，你說你究竟跟他是有多像？也不知這是好事還是壞事，沈驟啊沈驟，萬一有天你飛黃騰達了——”

沈瑯正說著話，那邊沈驟面無表情地摁住胸口，微一蹙眉，猛地噴出一口血來。

沈瑯的聲音戛然而止。

他眼睛都嚇直了，好一會兒才扶住面前的人，顫聲道：“喂……你你你別嚇我啊，沈驟？沈驟！”

沈驟眼尾潮濕，已然倒了下去。

沈瑯一把掀開馬車門簾，急聲道：“快、快回驛站！不對，先去仁心館，把榆娘請來！”