屋里。

厚重的紫檀屏風后，隱約傳來長輩們低沉的談笑，暗流涌動。

年輕一輩則散落在寬大的沙發區，言笑晏晏，自成一方天地。

許歲眠陪著杜蕙心，在衣香鬢影中穿梭，向幾位世交叔伯阿姨問好。

自從許家破落后，這些人精的態度早已是云泥之別。霍然看著許歲眠跟在杜蕙心身側，對著那些眼神精刮的富太太官太太們，強撐起無懈可擊的笑意，杜蕙心賠著小心，那份刻意又卑微的世故，看得他心頭莫名發堵。于是放下東西沒挪窩，就寸步不離地杵在許歲眠斜后方半步的位置，干脆不走了。

什么意思不言而喻。霍家如今在圈里勢頭正勁，有霍公子站臺，旁人多少收斂些，那些含沙射影的刻薄話也暫時咽回了肚里。

許歲眠側眸，極快地掃了他一眼，沒言語，眼底卻掠過一絲難以捉摸的情緒。

再看沙發那邊，何家瑞和薛曉京早就到了，正盯著電視看得入神。

面前的茶幾上堆著瓜果茶點，壁掛電視里正放著吵鬧的動畫片。倆人看得比旁邊流著哈喇子的小豆丁還投入。

“操！懶洋洋絕壁是公的！”何家瑞指著屏幕嚷嚷。

“母的！！你丫懂不懂啊！”薛曉京一巴掌拍他腿上。

“公的！”

“母的！”

吵吵得活像倆掐架的癩蛤蟆掉進了開水鍋。

許歲眠陪著杜蕙心在廳里走著，眼神不經意間掠過鏤空屏風，終于捕捉看到了那個讓她心心念念的身影。

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謝卓寧斜倚在八仙桌旁，由著身邊的叔伯們給點煙。一身高級西裝皺巴巴地裹在身上，腕子上那塊百達翡麗也歪斜著晃蕩——老爺子八十大壽的場子，滿堂賓客，也就他敢這么散德行。

楊知非跟長輩們虛應了一圈，溜達到沙發區找何家瑞他們。打火機隨手往茶幾上一扔，抄起塊西瓜啃了口，“一會兒散了席，搓兩圈？”

“上回你倆合伙坑我那十幾萬我還記著呢，又想算計我？”何家瑞遞過紙巾，楊知非順手抹了把嘴角，痞痞一笑。

薛曉京嗤笑出聲：“嗬，自己腦子不夠使，怪我們咯？”

“甭廢話，就說來不來。”楊知非挑眉。

“這不三缺一么？”何家瑞話音未落，幾個人的目光就齊刷刷投向大廳那頭——霍然正巴巴地跟在杜姨身后，那殷勤勁兒，裝得跟人準女婿似的。結果呢？人歲歲連個眼角都懶得給他。

幾人默契地嘖嘖搖頭，這哥們兒是真不嫌跌份兒。

再瞥一眼霍然他媽那張臉，拉得老長，陰得快滴出水了。

不一會兒，霍然陪著許歲眠回來，兩人都累得夠嗆。

許歲眠剛在沙發落座，霍然就趕緊挑了塊頂好的西瓜，仔仔細細用紙巾托著遞過去，“歲歲，吃塊西瓜解解渴？”

許歲眠沒接，只淡淡搖頭。

“那……喝點茶？”霍然放下西瓜又要去倒，許歲眠直接打斷：“我不喝。”

霍然動作一頓，還是執拗地倒了杯熱茶，“渴了你再喝。”

“我不渴。”許歲眠語氣疏離。

那副熱臉貼冷屁股的樣兒，看得對面三人直起雞皮疙瘩。

霍然眼風不善地掃過來，仨人立馬裝模作樣地別開臉。何家瑞假裝給楊知非整整領子，薛曉京裝模作樣地撥弄何家瑞頭發。

“……”霍然沒轍，把茶杯擱在許歲眠手邊，“行，那你歇會兒。卓哥被老爺子提溜去訓話呢，一時半會兒出不來。”

許歲眠理也沒理。說真的，這場面也忒尷尬了，楊知非都沒眼再看下去。沒兩秒就起身，撣了撣衣角，“你們坐著，我過去給老爺子點個卯。”

何家瑞趕緊跟上：“捎上我！”

薛曉京屁股剛離沙發，就被許歲眠一把拽住：“你干嘛去？”

“我……去趟洗手間？”薛曉京眼珠一轉，“一起？”

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洗手間里，薛曉京對著鏡子補妝，搶著吐槽：“霍然是不是有病？他媽那臉都黑成鍋底了，給他安排的相親對象還在場呢，他倒好，還敢往你跟前湊！這不是成心給你招恨嗎？”

許歲眠慢條斯理地洗著手，沒吭聲，只對著鏡子仔細補了補口紅。

“我可告訴你啊，千萬別給他好臉！今兒表現就對了，尤其當著他媽面兒——”薛曉京話音一頓，湊近許歲眠，壓低聲音敲重點，

“燙知識！以前圈子里有個傳說，八成你也聽過。一姑娘，協和的女中醫，哈佛醫學院回來的，盤兒靚條兒順性格好，簡直是二代圈里的女神，多少少爺為她瘋魔。可惜啊，就是出身差了點，那些公子哥兒的媽沒一個瞧得上她。跟其中一位少爺談戀愛那會兒，被那位官太太婆婆往死里整。你猜最后怎么著？那位爺，愣是跟家里掰了，帶著姑娘遠走高飛，隱姓埋名雙宿雙棲了。夠狗血吧？但我他媽覺得真夠勁兒！夠浪漫！”

“中醫？”許歲眠半天沒反應，聽完才出聲，重點卻歪了，“那她醫術好嗎？脈摸得準嗎？”

“好！聽說現在定居云南了，怎么著，你去找她瞧瞧？”薛曉京也樂了。

倆人這重點歪得沒邊兒。

許歲眠抽出紙巾擦干手，利落地扔進紙簍，對著鏡子里的自己，眼神異常堅定：“不了。我這病，該找誰，我心里有數。”

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回到大廳，已近開席，人比剛才又多了不少。

謝卓寧還在小廳里，隔著屏風，聽老爺子有一搭沒一搭地數落。說他玩車不著四六，嫌他玩命不把安全當回事。他就那么懶散地笑著，指間夾著煙，煙霧繚繞，把老爺子熏得直皺眉。

“歲歲是在《先鋒報》做記者？”許歲眠正走神，身后忽地傳來問話。她回頭，見趙西西攙扶著謝家老太太不知何時已到了近前。許歲眠忙恭敬問好。

手里捏著的青瓷茶杯不自覺地緊了緊，“是，之前在民生口，最近剛調到體育組。”

幾人移到一旁的紫檀木貴妃榻坐下。老太太拉著許歲眠的手，目光溫和地打量她：“西西在總臺，說起來你們也算同行，都是一塊兒長大的孩子，工作上該幫襯就互相幫襯著點。”

話雖這么說，那眼神語氣分明是抬舉趙西西。

“那當然啦！”趙西西立刻親昵地摟緊老太太胳膊，轉向許歲眠，笑容無懈可擊，“歲歲，以后工作上要是有難處，需要幫忙隨時跟我說，千萬別客氣，咱們都是自己人。”她說話時一側嘴角微妙地勾起。

許歲眠端坐著靜靜看她，腦子里驀地蹦出個韓劇名——《繼承者們》。趙西西此刻這副腔調表情，跟里面那個女二號簡直一個模子刻出來的。

“好的。”許歲眠應得滴水不漏。

屏風后，楊知非給謝卓寧點煙，身形微側，壓低聲音：“你說趙西西是不是有病？一見著許歲眠就跟斗雞似的支棱毛兒，女人這嫉妒心，真他媽可怕。”

謝卓寧叼著煙，往那邊瞥了一眼，沒搭腔。

“你到底怎么想的？說放下了吧，單身這么多年，身邊連個影兒都沒有，說沒放下，人家回來了，你又鼻子不是鼻子臉不是臉。真打算打一輩子光棍，跟那堆鐵疙瘩過一輩子？”楊知非揶揄道。

謝卓寧吐了個煙圈，聲音懶洋洋的：“能跟鐵疙瘩過一輩子，也挺好。”

楊知非嗤笑一聲，看他渾不在意，也懶得再管。目光在屏風外掃了一圈，狀似無意地問：“哎，你那美艷小媽呢？怎么還沒來？”

“你丫找抽呢？”謝卓寧眼風一冷。

他沉默片刻，又吐了口煙，沉聲道：“給你個任務。”

“把那只斗雞給我弄走。”

楊知非嘴角勾起一抹促狹的笑，叼著煙，懶洋洋應了聲“成”，晃晃悠悠從屏風后繞出去。

“西西，有事找你，出來一下。”他揚聲喊著，把一臉不情愿的趙西西給“請”了出去。

許歲眠耳邊終于清靜下來，剛低頭松了口氣，旁邊又響起一個嬌媚的聲音：

“喲，這可巧了。卓寧他們車隊也常跟體育記者打交道，聽說你們兩個還是京北一中的老同學呢……”說話的正是楊知非口中那位“美艷小媽”。

她站在那，離屏風前后都不遠，聲音不大不小，剛好讓兩邊都聽得真切。

不知是反感這種刻意的攀扯，還是怎的，屏風后先是傳來一聲打火機響，緊接著，是謝卓寧明顯不屑的京腔——

“校友罷了。”

許歲眠捏著小瓷盞的掌心一抖，不知怎么，心里那點不該有的委屈突然就漫了上來。

賭氣似的跟了一句，“我們不熟。”

兩把冰碴子似的聲音碰一塊兒，空氣都凝了幾分。

說完許歲眠就低頭抿茶，再不肯往屏風后看一眼。只是心里像被細針扎了一下，又酸又澀。

屏風后，謝卓寧若無其事地把玩著手機，頭頂吊燈的光線將他側臉劈成明暗兩半，冷硬得像胡同口的石獅子。

就在這時，謝卓寧小媽的女兒，不到七歲的小妹，突然像個小炮彈似的沖到許歲眠跟前，拽著她的袖子脆生生喊道：“姐姐！我瞅你眼熟！好像在哪兒見過你？”

許歲眠一愣，周圍人也面面相覷。許歲眠出國那年這小丫頭剛出生，這些年她壓根兒沒回來過，小丫頭能上哪兒“眼熟”去？

“我想起來啦！”小丫頭突然一跺腳，又轉身噠噠噠跑到謝卓寧跟前，指著許歲眠大聲說，“哥哥枕頭底下藏著的那張照片，就是姐姐你！”

一屋子人頓時噤了聲。

就在這時，謝卓寧終于抬了眼。

他屈指，不輕不重地彈了下小妹的羊角辮，喉結在立領下滾了滾，聲音低沉平緩：“哦，那張啊。”慢悠悠鎖上手機，啪一聲撂在茶幾上，抬眼看向許歲眠，“哥哥不知道是她。”

他頓了頓，嘴角隨即扯出個沒什么溫度的弧度，“我是隨手從校網下載下來——辟邪的。”

許歲眠：“……”

其他人倒沒太當真，大多覺得小孩兒看漂亮姐姐都一個樣兒，笑了笑，當個小插曲就過去了。

唯獨一直坐在上首品茶的周宴清，一個沒忍住，“噗嗤”差點把茶噴出來。

他今天本是來給老爺子賀壽，想著露個面就走，沒成想謝卓寧也在，就坐下聊幾句打發時間，倒真讓他趕上場好戲。只覺得這幫大院子弟真逗，每次來都能看點兒新鮮樂子。

老爺子自然也聽見了，本來對孫子就氣不順，這下更是火冒三丈，重重哼了一聲：“胡說八道！”他隨手把許歲眠招了過去。

許歲眠不敢怠慢，趕忙繞到屏風后，恭恭敬敬給老爺子請安問好。方才后面貴客太多，她沒好意思往里擠。

“爺爺，給您道喜，祝您福壽安康。”許歲眠也一并給周圍的叔伯們問了安，還有熟識的薛叔叔、何叔叔。甭管如今這些人還看不看得上她，禮數周全總沒錯。

她眉眼低垂，正要退到一旁，目光觸及坐在老爺子下首的周宴清，趕忙又恭敬地補了一聲：“周總。”

周宴清眉眼彎彎，隨意抬了抬手算是招呼。

“過來，歲歲。”老爺子對許歲眠招手，讓她近了說，聲音也明顯軟和下來，透著慈愛，“回來多久了？”

“有幾個月了。”

“怎么現在才來看爺爺？”老爺子是真喜歡許歲眠。小一輩兒的，不是太混不吝就是太不思進取，就數許歲眠沉穩好學，品性端正又刻苦，是個難得的好苗子。可惜，被家里那些糟心事給耽誤了。

許歲眠想起以前還在大院住時，謝爺爺對自己的諸多照拂，鼻尖不由得一酸。“工作忙……”她聲音也因愧疚軟了幾分。

回來這么久，出于種種顧慮，也確實沒主動登門。

“工作上有難處？有難處就跟爺爺說。”

“沒……”許歲眠說著，眼神卻不由自主偷偷瞟了謝卓寧那邊一眼小聲嘟囔，“就是……有的人太大牌了，采訪難度有點大……”

這聲小小的抱怨，到底還是清晰地鉆進了當事人的耳朵里。隔壁傳來一聲清晰而短促的冷笑。

恰在此時，前廳開席了。

……

老規矩，壽宴分席，大人小孩各坐各的。以周宴清這咖位，原本被恭恭敬敬請到主桌上座，跟長輩們平起平坐。誰知這位爺自己個兒愣是自己擠到了“小孩兒桌”，美其名曰“愛喝可樂”，也是夠逗的。

小孩兒桌哪能真有什么雪碧可樂？這幫公子哥兒偷摸帶來的飯店私藏，比大人桌喝得還兇還野。

什么82年的拉菲，90年的麥卡倫，哪瓶單拎出來都夠普通人半年工資，也就仗著老爺子們跟不上潮流，不懂這些個洋玩意兒，哄騙說“沒您那茅臺貴”，不然一準兒得挨頓吹胡子瞪眼的訓。

何家瑞跟薛曉京來回杠了三輪酒，倆人喝得東倒西歪。許歲眠看薛曉京那樣子，蹙著眉，伸手就把她酒杯沒收了。

何家瑞見狀來了勁兒，紅著眼珠子指著許歲眠：“她不喝？那正好！歲歲，回來這么些日子了，還沒正經敬過哥哥一杯吧？”他舌頭有點大，還特意拔高了聲調，“甭管怎么說，你家出事后，哥哥也算幫襯過你們家，是不是？就沖這個，這杯酒，你該不該喝？”

許歲眠抿了抿唇，沉默片刻，剛要伸手去拿酒杯——

“不行！”薛曉京“蹭”地站起來，一把按住許歲眠的手，橫眉怒目瞪著何家瑞，“歲歲不能喝！她……她身子骨不好，正喝中藥呢……”

“裝！又裝！又來這招是吧？”何家瑞可記得清楚。薛曉京上大學那會兒，他們不是沒招呼過她，畢竟都在家門口念書。大一那會兒還聚過幾次，后來再喊，她就總推說喝中藥，死活不來。霍然當時還琢磨，這丫頭八成是因為歲歲跟他們生分了，故意躲著。

沒想到何家瑞耿耿于懷這么多年。

薛曉京眨眨眼，大著舌頭，手搭在許歲眠肩上：“真…真的！你不知道，歲歲整天失眠，吃不下飯，大姨媽也不規律，還…還……”

“別說了。”許歲眠低聲制止她，輕輕拍開她的手，直接把那杯酒拿到自己面前。她對著何家瑞勉強扯了下嘴角，說：“沒事，我喝點沒事。”說著便抬手給自己倒了滿滿一杯，頗有幾分女中豪杰的架勢，沖何家瑞一舉杯：“行嗎？”

“行！”何家瑞也是喝上頭了，連旁邊霍然鐵青的臉色都沒瞧見。他“啪”一拍桌子，對著許歲眠豎起大拇指：“夠意思！歲歲！”

就在這時，一直沒怎么動筷子的謝卓寧突然“啪”地撩了筷子，整桌人瞬間靜住。“不吃了。”他撂下仨字，輕飄飄的，卻像冰棱子砸在桌上。頭也不回地走了。

……

許歲眠看著他離開的背影，慢慢地低下頭，眼眶不受控制地泛紅。霍然他們看在眼里，只覺得謝卓寧已經厭惡許歲眠到了連同桌吃飯都忍不了的地步。

其實呢？局內人看不清，一直在小孩桌瞧熱鬧的周宴清卻門兒清——人謝大少哪是厭惡？分明是聽見人姑娘“身體不好”、“失眠”、“吃不下飯”，心疼了！繃不住了！破防了！

許歲眠握著那杯滿得快溢出來的酒，抬起頭就要灌。

霍然從后面一把攥住她的手腕，急道：“身子不好還逞什么能？何家瑞灌你你也喝？放下！”語氣又急又氣。

“沒事。”許歲眠掙開他，聲音啞啞的，帶著點倔。

那杯烈酒到底還是被她喝了下去，順著喉嚨一路燒進心里。

……

回去的路上，許歲眠一直靠在后車座。

臉燒得通紅，頭又昏又沉，窗外的街燈光彩流動，模糊成一片。

她一言不發，耳邊是杜蕙心喋喋不休的抱怨：“當初咱家好的時候，一個個上趕著巴結，現在？哼……”

“是你自己非要去自取其辱。”許歲眠把頭抵在冰涼的車窗上，晚風灌進來，吹亂她的長發，整個人透著一股說不出的疲憊。

嗓子還火辣辣的，心里卻莫名有種宣泄后的異樣舒暢。

杜蕙心被她噎得哼了一聲，話鋒一轉，話里話外都是算計的精明：“不過也不算白跑一趟。陳太太你還記得吧？她老公轉業到商委了，她自己開了個投資公司，這兩年踩準了風口，賺得盆滿缽滿。她答應帶我一起玩，我準備投這個數——”她沖許歲眠比劃了個手勢。

許歲眠眼皮都懶得抬，有氣無力地回：“行，挺好。都賠光了咱家正好手拉手跳護城河，一了百了……”

“呸呸呸！你個烏鴉嘴！誠心氣死我是不是……”杜蕙心惱了，側過身仔細瞅了瞅女兒，“哎，今兒怎么了？跟那幾個發小聚得不痛快？我看你們不是處得挺好？”

許歲眠想著謝卓寧離席時那冰冷的背影，眼眶又酸又脹，攥緊了手心：“我就跟京京好。其他人……誰跟我好？”

“霍然是不是在追你？”杜蕙心眼睛一亮，來了興致。

許歲眠閉上眼裝睡。杜蕙心卻自顧自在她耳邊念叨：“早些年我還當何家瑞對你有意思呢，你出國那幾年，逢年過節還給我送東西。說實話，何家那小子我還真有點瞧不上……不過要是真成了我也認。今兒一看，好像霍然對你更上心？這么一想，你念中學那會兒，跑咱家跑得最勤快的可不就是霍然？霍家比何家有根基，前途也更……”

許歲眠心里簡直氣笑了。她真以為自己這閨女是鑲金邊的？還挑上了？

“您怎么不猜猜少爺也喜歡我呢？”她睜開眼，帶點諷刺地意味，“他‘找’我找得也挺勤啊。”小時候，大院里的大人不管背地里怎么想，面上都恭恭敬敬喊謝卓寧一聲“少爺”，這是規矩，也是謝老爺子身份的象征。熟一點的叫“阿寧”。小輩們要么跟著叫“少爺”，要么就叫“卓哥”。

只有許歲眠整天“喂喂”地喊，或者干脆直呼大名“謝卓寧”，從不把他當回事。

“少爺？”杜蕙心正拿著粉盒補妝，聞言像聽到了天大的笑話，表情叫一個夸張，“不能！少爺能瞧上你？媽是承認你長得漂亮，但歲歲，咱得有自知之明。少爺跟你，那就是月亮跟泥坑的差距。少爺眼光多高啊？你個小土妞兒……”她嘖嘖搖頭。

許歲眠嗤笑一聲，懶得再理她。