秦氏收到柳家送來的帖子時,有些猶豫要帶誰去。
這種帖子,除了她自己之外,還可以帶一個人。
“夫人,就算大姑娘再不好,她也是您的親骨肉。”身邊丫鬟勸道,“二姑娘雖然眼下跟您親近了不少,可她到底是周姨娘的女兒。”
周姨娘這些年在沈家仗著寵愛,沒少給秦氏使絆子。
她們都厭煩周姨娘。
秦氏苦笑著搖頭,“她哪里是我的親骨肉,如今跟周氏那般親近。”
理智上,她告訴自己,就算明月再不好,也是自己的孩子,她應該帶著明月去見見世面,日后對她的婚事也有好處。
可實際上,她不知為何,心里卻是親近明棠的。
秦氏有些頭疼。
她若是帶明月過去,只怕明棠心里會不舒服,畢竟自己身上的誥命是明棠求來的。
若是帶明棠的話,她又會跟親生女兒的關系愈發疏遠。
“罷了,我也不必為自己尋不痛快。”秦氏下定了決心,“秋月,你去告訴明棠,過幾日柳家……”
她的話還沒有說完,就見玉嬤嬤從外面走了進來。
玉嬤嬤笑著請安,“夫人,睿王讓人給姑娘送來了柳家的帖子,您也收到柳家的帖子了吧?”
秦氏點點頭,心頭的糾結頓時煙消云散。
“老奴腆著一張老臉過來,想讓夫人掏錢給姑娘做幾身新衣裳,以免到時候辱沒了沈家的門面。”玉嬤嬤又道,“雖說大姑娘和二姑娘打了賭,可大姑娘竟是打算賴了銀子的事。”
秦氏將錦繡院給了明棠住,可她管著那丫頭的飲食起居,知道她沒什么銀子。
她便來跟秦氏要了。
秦氏立刻拿了一百兩銀子給玉嬤嬤,又吩咐請繡娘上門為沈明棠量身,添了錢加急做幾身衣裳。
玉嬤嬤如今已經知道秦氏與沈明棠的關系,看著秦氏也愈發滿意。
她想了想,提醒秦氏,“夫人如今已經是誥命,可以請太醫上門照料身子,待將身子養好了,還是將府中的管事權拿到自己手里的好。”
秦氏三年生了兩個孩子,在生二胎女兒時又是差點難產,便身子一直虛弱,還得了咳疾。
于是沈家老夫人便主動要了沈家的管家權,替她管家,如今沈老夫人回鄉下休養,管家權便落在了周姨娘手里。
“多謝玉嬤嬤提醒。”秦氏也是這樣想的。
玉嬤嬤免不了替沈明棠說幾句話,“老奴是睿王身邊的人,在二姑娘這里待了幾日,著實心疼這個孩子,那周氏私下里對她非打即罵,她身上的傷都數不清,偏偏也要咬牙忍著不肯告訴別人,還望夫人日后能多疼疼這個孩子。”
秦氏嚇了一跳,“她身上有傷?”
這是她不知道的,她只知道周氏對這個女兒不喜,是那種眉眼中的厭惡。
“數不清,有鞭傷,有燙傷,還有許多青紫。”玉嬤嬤說起來都覺得心里揪的慌。
待見到秦氏眼里的心疼,她這才松了口氣。
不管現在秦氏能不能認了孩子,只要秦氏是個心善的,那也是好事。
待玉嬤嬤走后,秦氏想了想,“那日明月為了陷害明棠用的首飾和金裸子,你去拿去變賣換成銀子,不夠三百兩的話就拿我庫房的銀子填上,送去給明棠吧。”
旁邊的秋月應了聲。
玉嬤嬤回了錦繡院,跟沈明棠復命,只說了自己告知秦氏帖子的事情。
她拿出秦氏給的一百兩銀子,問道,“若是姑娘沒有喜歡的丫鬟,不如咱們叫來牙婆子買幾個?”
或者從睿王府里撥幾個過來也行,她想著。
秦氏也給了五六個丫鬟,但沈明棠一個都沒有將她們放在身邊,她猜著是不喜歡。
丫鬟的話,還是要自己看對眼的好。
“嬤嬤,我想要周姨娘院子里的一個丫鬟,是個叫花穗的。”沈明棠也不瞞她,“我從小在周姨娘院子里住,周姨娘厭棄我,下人們也是有樣學樣,只有這個花穗私下里對我好。”
花穗是周姨娘院子里的粗使丫鬟。
有時候在周姨娘故意餓她肚子,花穗會偷偷丟給她饅頭包子,也或者是她挨了打,花穗會悄摸溜進來給她抹藥。
幸虧花穗對她的好是私下里的,不然被周姨娘知道怕是要用來威脅她。
可是話說回來,想從周姨娘手里要人,也不是一件容易的事情。
玉嬤嬤理解,“那我們再等一等。”
不過一個時辰,秋月就來了沈明棠這里。
秋月笑道,“大姑娘那邊沒什么銀子,便拿了些物件抵,二姑娘瞧瞧可有中意的,若是不喜歡的話,奴婢叫人拿了換錢去。”
她打開包袱,都是些首飾鐲子之類的,不少都是沈明月喜歡戴的。
“勞煩秋月姑娘拿去換了銀子,給娘買些養身子的藥吧。”沈明棠輕聲道,“我看娘今年的咳疾厲害了許多。”
秋月看著她,心里暖了不少。
難怪夫人親近二姑娘,這些年夫人身子不好,大姑娘從沒問過一句,倒是二姑娘一眼就看出了今年夫人的咳疾格外厲害。
“好。”秋月態度溫和了許多。
她先出去換了銀子,再問問夫人要不要收下二姑娘的這份孝心吧。
到了下午,繡娘過了府,先為沈明棠量了衣裳,又去瀟湘院為沈明月量身。
沈明棠倒是沒覺得沈明月會不去。
畢竟在秦氏眼里,沈明月才是秦氏的親女兒,就算母女之間有了隔閡,秦氏也不會心硬到完全不管這個女兒。
秦氏的心軟,是她的好處,也是她的薄弱點。
傍晚時分,秦氏那邊讓人送來了三百兩銀子,還有些時興的首飾,且不許沈明棠拒絕,直接給了玉嬤嬤。
沈明棠知道這些是秦氏給的,不由得嘆氣。
轉眼到了去柳家那日。
沈明棠早早去了秦氏的院子,陪著秦氏用了早膳,跟著秦氏出了門。
而沈明月早已等在了馬車的旁邊。
三人一路上沉默不語。
到了柳家,沈明棠一步不落地跟在秦氏身邊,來到柳老夫人面前請安。
柳老夫人拉著她的手夸了幾句,褪了手上的鐲子給她,“是個好孩子。”
作為朝中的超品誥命夫人,又是皇后娘娘的親祖母,一句夸贊就代表了風向。
其他夫人也圍了上來,拉著沈明棠夸了又夸。
待沈明棠好不容易脫了身,就發現沈明月跟秦氏早已不在屋里。
她心里咯噔一下。
沈明棠拉了個丫鬟問,“可見沈家夫人去哪里了?”
丫鬟指了一個方向,“沈夫人剛才不小心被茶水打濕了衣裳,去客房那邊換衣服去了。”
沈明棠抬步就走。
她在廊下走的急,待注意到對面迎來了一群衣衫華貴的少女時,已經避不開了。
“這是誰家的姑娘,怎的這么眼生?”有人嬌聲問道。
也有人認出了沈明棠,“前些日子沈家有個庶女為睿王擋了一劍,瞧著模樣是她,似乎叫沈明棠。”