沈星妍紅著眼睛瞪他。

猛地想起關鍵問題，帶著濃重鼻音質問：“你…你深更半夜，跑來我家門前干什么？”

江子淵看著她像只受驚小獸般警惕的模樣，眼底笑意更深：“來找沈大人商議些瑣事。”

他目光掃過她哭花的小臉和紅腫的眼眶，話鋒一轉，語氣關切，“看你這樣子，怕是憋悶壞了。明日圓圓想去游船散心，邀了幾個手帕交，你可要同去？總比一個人悶在家里掉金豆子強?！?/p>

沈星妍此刻心亂如麻。

她需要空間冷靜，也需要…尋找新的可能。

她長睫上還沾著淚珠，聲音低低的：“我…想想。”

沒有立刻拒絕，便是有了余地。

江子淵心下明了，也不逼她，只道：“行，那你慢慢想。我先進去尋沈大人，明日讓圓圓派人來問你意思。

若想去，便讓她來接你；若不想，直接回絕她便好，那丫頭心大，不妨事。”

他說著，目光落在發頂，指尖幾不可察地微動，強壓下了那股想揉一揉發絲的沖動。

“好?！鄙蛐清偷蛻艘宦?，也顧不上禮數，轉身就小跑著沖進了府門。

江子淵看著她倉惶逃離的背影，那寬大衣袖因奔跑而揚起的弧度，都透著一股笨拙的可愛，不由得低笑出聲，搖了搖頭，自語道：“跑得倒快。”

語氣里帶著自己都未察覺的縱容和趣味。

這只兔子，越是驚慌，越是惹人想逗弄，更想…護在羽翼之下。

他收斂情緒，恢復成那位威嚴的鎮北將軍，在沈府管家的引路下，前往書房拜會沈宗仁。

對于江子淵的深夜到訪，沈宗仁確實頗感意外。

兩人官職有別，素無深交，但對方是炙手可熱的朝廷新貴，他不敢怠慢，忙將人請進書房。

江子淵并未過多寒暄，直接切入主題，言語間似有深意，但又未完全點破。

沈宗仁是聰明人，立刻意識到這并非普通的公務探討，更像是一種善意的提醒或警示。

他心中凜然，鄭重拱手：“下官多謝將軍提點，此事…沈某知曉了，定會謹慎處置?！?/p>

正事談罷，書房內出現了短暫的沉默。

江子淵姿態閑適地端起手邊的茶杯，慢條斯理地飲了一口。

“沈大人，令嬡二小姐…不知可曾許了人家？”

沈宗仁握著茶杯的手猛地一緊，心中巨震！

他萬萬沒想到，江子淵會如此直白地問起妍兒的婚事。

他強壓下心頭的驚濤駭浪，沉默了一瞬，才斟酌著詞語，謹慎回道：“小女…年幼頑劣，尚且待字閨中，不曾婚配?！?/p>

他頓了頓，刻意補充道，“若是將來議親，沈某膝下只此二女，只愿她們平安順遂，尋個門當戶對、知根知底的人家便是福分?！?/p>

這番話，姿態放得極低，明確表達了“不敢高攀”之意。

沈家只是五品官宦之家，與手握重兵、圣眷正濃的鎮北將軍府，何止是云泥之別？

他希望江子淵能聽懂這婉拒。

然而，江子淵豈是循常理出牌之人？

他放下茶杯，發出一聲輕響，身體微微前傾，那雙慣經沙場的眼眸帶著強勢，直接撕開了那層客套的窗戶紙，唇角甚至還帶著一絲笑意，語氣卻斬釘截鐵：“門當戶對？”

他輕嗤一聲，目光灼灼，“沈大人，我是武將，行事不喜拐彎抹角。那些虛禮，我不在乎。我只問你，你覺得我江子淵——此人，如何？”

沈宗仁只覺得耳邊如同驚雷炸響.

江子淵這話，已經不是暗示，幾乎是明晃晃的告訴他中意妍兒。

沈宗仁臉色變了幾變，握著茶杯的手指因為用力而指節泛白。

書房內的空氣仿佛凝固了。

沈宗仁額角滲出了細密的汗珠，半晌，才艱難地開口，聲音帶著干澀：“將軍…青年才俊，國之棟梁，下官…欽佩之至。只是小女的婚事…還需從長計議，也要問過她母親和她自己的意思…”

江子淵看著沈宗仁如坐針氈的模樣，心知不能逼得太緊。

他重新靠回椅背，恢復了那副慵懶的神態，仿佛剛才的逼問從未發生，只淡淡道：“這是自然?；橐龃笫拢_需慎重。本將軍…不急。”

他嘴上說著不急，但那志在必得的眼神，卻讓沈宗仁心中沉甸甸的。

送走江子淵后，沈宗仁獨自在書房中坐了許久，夜涼如水，卻澆不滅他心頭的紛亂與憂慮。

他心事重重地回到主院，立刻將此事原原本本地告知祝南枝。

祝南枝聞言，先是驚愕，隨即恍然，拍案道：“難怪！前些時日，鎮北將軍府上那位江小姐，三番五次遞來拜帖邀妍兒過府游玩，我當時只當是小女兒家結交玩伴，未曾多想！原來…竟是打的這個主意！”

她眉頭緊鎖，憂心忡忡，“這可如何是好？那江將軍…門第太高，權勢太盛，又是個帶兵的武將，性子怕是…妍兒那般柔順的性子，如何能…”

夫婦二人相顧無言，滿心憂慮，不約而同地來到了小女兒沈星妍的房間門口。

剛走到院門口，便聽到里面傳來大女兒沈星雨溫聲細語安慰妹妹的聲音：“…妍兒莫要再傷心了，父親也是一時情急，話說重了些，心里定是疼你的。你今日說的那些話，也著實嚇壞我們了…”

沈宗仁在門外聽到長女的話，腳步一頓，心中泛起一絲愧疚。

今日晚膳時，他確實被小女兒那番駭人聽聞的言語激得失了方寸，語氣過于嚴厲了。

他清了清嗓子，調整了下情緒，邁著四方步走進屋內。

屋內燭火溫暖，沈星妍正靠坐在窗邊的軟榻上，眼睛依舊有些紅腫，神色卻已平靜許多。

沈星雨坐在一旁，握著她的手。

見父母進來，兩人都起身行禮。

沈宗仁走到榻前，看著小女兒低眉順眼的模樣，心中微軟，語氣放緩了許多，帶著一絲不易察覺的歉意：“妍兒，今日…是為父不好，言語過于尖銳，嚇著你了。”

沈星妍抬起頭，眼中水光未完全褪去，卻搖了搖頭，聲音低柔卻清晰：“是女兒不好，說話不知輕重，口不擇言，惹父親母親和姐姐擔憂了，是妍兒的錯?！?/p>