夕陽西下，將巷子染得一片暖金色。

不多時，一道清雅的身影便出現在了巷口。

謝知行穿著一身半舊的青色官袍，身形頎長，步履從容。

夕陽在他周身鍍上一層柔和光暈，他面容清俊，唇角似乎天然便含著一抹溫和的弧度，眸光潤澤，通身透著讀書人特有的儒雅。

他正微垂著眼簾，似在沉思，并未立刻注意到樹下的她。

沈星妍的心跳微微加快，捏著斗篷邊緣的手指稍稍用力，指尖泛白。

她深吸一口氣，鼓足勇氣，輕輕挪動腳步，從樹影下走了出來，恰好地攔在了他的前方。

她抬起頭，風帽順勢滑落些許，露出那張蒼白卻漂亮的驚人的小臉，一雙杏眼含著水光，怯生生地望著他。

謝知行察覺到前方有人，停下腳步，抬眼看來。

當看清是她時，他眼中掠過一絲訝異，那溫潤的神色頓了頓：“沈姑娘？”

他的目光落在她蒼白的小臉上，帶著一絲關心卻也保持著一段無形的距離。

沈星妍被他這般溫和卻疏離的態度一刺，眼圈瞬間就紅了。

她仰著小臉，聲音細弱又帶著點兒委屈：“表哥…我的手鐲丟了，在這兒找了一路了。”

她說著，微微低下頭，肩膀縮在斗篷中，整個人透著一股可憐巴巴的無助感。

謝知行安靜地聽著，目光在她空蕩蕩的手腕上輕輕掃過，那雙溫潤的眸子里看不出太多情緒。

他并未立刻回應她關于手鐲的話，而是依舊維持著那恰到好處的禮貌，溫和道：“原來如此。只是天色已暗，此地光線不明，尋找物件恐不易。沈小姐身子不好，不宜久吹冷風。”

他的聲音清潤悅耳，說出的也是關懷之語，卻并未提及幫他尋找，反而讓她離開。

他甚至微微側身，再次示意巷口的方向：“不若先回府去，明日天亮，多派幾個下人過來細細搜尋，想必更容易找到。若需要，我亦可讓府中下人提燈為你照路出巷。”

依舊是周全的禮數，卻也是推拒的態度。

他仿佛在她周圍豎起了一道無形卻堅韌的屏障，無論她以何種嬌柔可憐的姿態試圖靠近，都會被這溫和的力量不著痕跡地推開。

沈星妍仰著頭，看著他被暮色勾勒出的清俊側臉，那溫和的眉眼在此刻顯得有些遙不可及。

她心有不甘，但此時的謝知行，確然是心有所屬的。

她依稀記得，此刻他心中裝著的是那位嫻雅端莊的太常寺卿家的小姐，王秋之。

而那王小姐，兩月后便會風光嫁入國公府，成為國公爺的續弦。

前世她死，他抱著她殘破的身軀，那滾燙的眼淚和撕心裂肺的痛楚難道都是假的？

若不是對她存了半分心意，那般冷情自持的人，何至于此？

沈星妍有些吃不準了。

重獲新生的慶幸，被他此刻這溫水煮青蛙般的疏離一點點澆涼。

或許，前世他那般失態，更多的是出于表兄妹之間的情誼與未能及時護住她的愧疚？

而非她所以為的男女之情？

這個認知讓她心口微微一刺。

此刻，她站在他家門廊下的陰影里，主動地靠近被推遠，確實顯得有些…不好看。

被拒絕的羞窘讓她細白的脖頸都微微泛了紅，夜風吹過，帶來一絲涼意，也吹得她眼底的水光晃了晃。

卻也更激起了一絲不肯服輸的倔強——無論如何，她不能再走前世的老路。

她極輕地吸了一口氣，帶著細微的鼻音，聲音軟軟糯糯，努力維持著最后的體面，甚至擠出一絲若無其事的淺笑：“天色這般暗，確實不好找，那我便明日再來尋吧。今日，打擾表哥了。”

她微微屈膝，行了一個極快的禮，然后不等謝知行回應，便低著頭，匆匆轉身，沿著來時的路快步離去。

腳步有些慌，背影在漸濃的暮色里顯得單薄又脆弱。

謝知行站在原地，看著她幾乎算是落荒而逃的背影。

他負手而立，并未出言挽留，也未讓小廝掌燈相送，只是靜靜地看著那抹白色的身影消失在巷口。

秋風卷起幾片落葉，在他腳邊打了個旋兒。

謝知行并未把此事放在心上。

他與這位沈家表妹實在算不上熟稔，不過是因母親與沈母沾了些不知拐了幾道彎的遠親關系，加之沈家亦是清流門第，故而府中偶爾小聚，會循例邀她與沈家另一位小姐過府一敘。

在他印象里，這位沈二小姐性子怯怯的，話不多，與今日這般莽撞尋來的行徑大相徑庭。

他只當她昨日醉酒還未清醒，行事失了分寸。

他轉身步入府門。

…

回府的路上，翠鳴攙著自家小姐，終是忍不住低聲問道：“小姐，您方才為何非要去找謝大人？還…還騙他說鐲子丟了？”

她實在想不通，平日連大聲說話都不敢的小姐，怎醉了一場，就敢去攔那位雖總是溫和帶笑、卻讓人莫名不敢親近的表少爺。

其實沈星妍也不知道自己方才究竟想去干什么。

冷風一吹，發熱的頭腦漸漸冷靜下來，只余下滿腔的難堪。

看來還是要從長計議。

翠鳴的問題還在耳邊，她卻無法回答。

難道要說自己死過一回，知道家族將傾，而他是唯一的救命稻草？

看來，復仇也好，接近他也好，都急不得。

是她心亂了。

“先回去吧。”沈星妍低聲說道，聲音被風吹得有些散，她沒有回答翠鳴的話。

只是將風帽拉得更低，幾乎遮住了整張臉，掩去所有未散的紅暈和眼底的復雜情緒，扶著翠鳴的手，默默朝著沈府的方向走去。