沈星妍心中不免有些懊惱。

似乎每次在謝知行面前，她總是與“端莊得體”相去甚遠，不是笨拙摔倒，便是險些失態。

這般形象，著實與她心中設想的“惹人憐愛”相去甚遠。

抵達慈安寺后，一行人便依照男女香客的慣例分開行事。

沈星妍陪著林晉柔在女客區域虔誠上香。

她先是在大雄寶殿為祖母的往生虔誠祈禱，愿祖母早登極樂。

跪在蒲團上，望著寶相莊嚴的佛像，她閉上眼，心中默念的卻是更深沉的祈愿——祈求佛祖庇佑，讓她今生機緣不再錯付，家族慘劇永不重演，所有她在乎的人都能平安順遂。

禮佛完畢，在林晉柔的示意下，她們被知客僧引至一處清凈的禪院廂房稍作休息。

剛坐下不久，原本只是陰沉的天色便徹底暗了下來，緊接著，淅淅瀝瀝的雨便敲打著窗欞，很快便成了瓢潑之勢，雨幕連天，遠處的山巒都模糊不清。

林晉柔走到窗邊，看著窗外絲毫沒有停歇跡象的雨勢，微微蹙眉，轉身對安靜坐在一旁的謝知行道：“知行，看這雨勢，一時半刻怕是停不了。山路濕滑，馬車難行，今日我們便在寺中借住一宿吧，明日天晴再回府。”

謝知行聞言，神色平靜無波，只恭敬頷首：“是，母親。兒子這便去安排。”

他行事向來穩妥，立刻起身去找知客僧協調廂房事宜。

禪院安排的廂房自然比不上府中舒適，但也潔凈雅致，別有一番清幽。

沈星妍與林晉柔同住一處小院，謝知行則被安排在相鄰的一處獨立禪房。

晚齋是清淡的素齋，用罷后，雨依舊未停，反而更添了幾分夜雨的寒涼。

林晉柔年長，車馬勞頓后便覺倦乏，早早歇下了。

沈星妍白日里心事重重，加之雨聲潺潺，并無睡意，便披了件斗篷，輕輕推開房門，站在廊下，望著院中的大樹發呆。

夜雨中的古寺，萬籟俱寂，只有雨落在屋檐的聲響。

恍惚回到上一世。

海棠院的廊沿下，連綿不絕的雨絲在瓦上砸碎的聲響又在耳畔回蕩也只有這樣的天氣，沈星妍才能尋得片清凈。

她正出神，忽聽得隔壁院門輕微的響動。

她轉頭望去，只見謝知行也正從房中走出，似乎也是被這雨夜所擾，想出來透透氣。

他未打傘，只穿著一襲素色長衫，立在廊下，身姿挺拔如竹，朦朧的夜色和雨幕為他平添了幾分平日里罕見的孤清之感。

四目相對，隔著雨幕和一段不遠的距離，兩人都微微一怔。

她柔聲開口，聲音在雨聲中朦朧隔紗：“表哥…也還未安歇嗎？”

雨聲淅瀝，籠罩著古寺，也籠罩著廊下各懷心事的兩人。

謝知行只是淡淡點頭。似是“嗯”了一聲。

他目光掠過雨幕，并未看沈星妍。

她指尖蜷在袖中，微微用力：“表哥…你心里，可有喜歡的人了？”

話一出口，連雨聲都仿佛靜了一瞬。

這個問題太過直白，幾乎撕破了所有溫情的、親戚間的偽裝，直刺核心。

她緊緊盯著他，不放過他臉上任何一絲細微的變化。

謝知行顯然沒料到她會問出如此問題，轉眸看向她，清俊的面容在廊下燈籠的光暈里看不出什么情緒，只有那雙深不見底的眸子，似乎微微凝滯了一剎。

他沉默的時間并不長，卻足以讓沈星妍的心一點點沉下去。

隨即，目光重新投向迷蒙的雨夜，避開了她的注視，聲音依舊平穩，卻帶著不容再探的疏遠：“表妹，夜深雨寒，你身子弱，還是早些回房歇息為好。”

他沒有承認，也沒有否認。

他只是用最溫柔的方式，隔開兩人的距離。

心中說不上悲傷，僅僅只是有些不是滋味罷了

她低下頭回復：“…是，表哥也早些安歇。”

說完，她不再停留，轉身輕輕推門回了禪房。

謝知行站在原地，直至隔壁房門輕合的聲音傳來，他才幾不可聞地舒了一口氣。

目光落在院中濺起的水花上，久久未動。

回程的路上，馬車里氣氛沉悶。

沈星妍側身靠著車壁，目光始終落在窗外飛逝的景物上。

謝知行依舊閉目養神，仿佛周遭一切都與他無關。

林晉柔似乎因昨夜在寺中未曾安眠，此刻顯得有些倦怠，靠在軟墊上昏昏欲睡。

一行人沉默地回到了謝府。

之后幾日，沈星妍依舊安分地待在梅落軒，只是吩咐翠鳴，以顧念表哥身體為由，往謝知行所居的“竹逸齋”送了幾次參湯和姜湯。

然而，除了回府當日下午送去的那碗姜湯被收下外，第二日再送，便被謝知行身邊的長隨永科客氣地攔在了院外。

“有勞表小姐費心，只是少爺今日已然用過，不宜再進補湯，心領了。”永科笑容得體，話語周全，挑不出錯處，卻明確地傳達了拒絕。

翠鳴端著原封不動退回的湯盅回來，臉上帶著不忿，語氣有些沖：“小姐！咱們就算客居在此，需得顧及主家顏面，可也不能總拿熱臉去貼人家的冷…冷處啊！一次兩次便罷了，這接連著送，次次被拒，底下人看著，豈不覺得我們上趕著，平白讓人看低了去！”

沈星妍正臨窗習字，聞言筆尖一頓，一滴墨在宣紙上暈開一小團。

她放下筆，抬頭看向氣鼓鼓的翠鳴，神色平靜，聲音依舊溫柔：“永科給你臉色看了？”

“那倒沒有，”翠鳴悶聲道，“他客氣得很，可越是客氣，越顯得生分，分明是少爺不想收的意思。”

沈星妍走到她面前，看著自家丫鬟替自己委屈的模樣，輕輕嘆了口氣，拉過她的手：“傻丫頭，你當我不知這是‘冷處’么？”

她拉著翠鳴走到窗邊，看著窗外搖曳的竹影，聲音輕緩卻帶著一種異常的冷靜：“我們如今寄人籬下，姨母待我們親厚，是情分。但表哥他…并無義務一定要接受我的示好。他避嫌，守禮，是他的處世之道，我們若因他的拒絕便覺失了顏面，或心生怨懟，才是真正的落了下乘，讓人看輕。”

翠鳴怔了怔，似乎沒料到小姐會如此說。

沈星妍繼續道，目光悠遠：“送禮示好，是我們的心意。他收與不收，是他的選擇。我們只需做到我們該做的，問心無愧便可。至于旁人如何看…”

她微微一笑，帶著點自嘲，“若因這點小事便覺得我們被看低，那這謝府，我們怕是也住不長了。記住，越是處境微妙，越要穩住自身，不卑不亢。氣惱和抱怨，最是無用。”

用那些不痛不癢的推矩就想讓她避讓?

沈星妍沒那么薄臉皮。