何小子少爺,知道阿蓮失蹤的消息,是在太陽落山時分。他一整天跑出府,與街上的同齡男孩子?xùn)|竄西跑的玩耍。平時,是阿蓮整天的伴跟著,操心他的安全和往回勸返提醒。而由于最近因阿蓮的事少爺一鬧騰,太太就把阿蓮支派到廚房或洗房干活,就未跟少爺。也就今天出現(xiàn)了蓮失蹤的怪事。
小子少爺聽得阿蓮不見影影了。自然是慌張張大喊大叫。他急得又跺又跳。他先是在府里阿蓮阿蓮的邊尋找邊呼喊。
他又往府外沖出,男仆們拽住他,想阻止他。他是又撕又扯,推于男仆們,沖走在街道上,邊喊邊尋。
他竟然沖出城門,在城外田地間邊尋邊喊。
隨伴過來的男仆們,也只能順著心思,再次在田野中尋找!一聲聲阿蓮的呼喚在田野間此起彼伏。
甲家丁說:少爺,守城門的說,要到關(guān)閉城門的時間了,讓咱們趕緊回進城門。
少爺執(zhí)坳:我不管,找不見阿蓮,我是不回去的。我要在城外找到天亮。我要活要見人,死要見尸。
甲家丁哭求道:少爺,等不得了。咱們被關(guān)在城外,是很危險的。強盜土匪很多,不小心會沒命的。
少爺哭著說:那阿蓮怎么辦。她一個大姑娘,留在城外,那會很害怕的。
四五個家丁,只得強硬背扛起少爺,強迫其回城內(nèi)。少爺不住的扭搖掙扎。
家丁們剛把少爺背進城門洞。城門看守吱啞啞的推閉厚實殘舊的木板城門。
少爺推開家丁,瘋一般的拉拽住城門板,阻止著守關(guān)閉門。
看守著急的說:何家少爺,天快黑了,不趕緊關(guān)閉城門,是很危險的。
少爺死犟道;我不管,我不能把阿蓮丟在城外。她一個女孩子,會很害怕的。
甲家丁突然說:老爺來了。
只見何將軍大老爺氣沖沖的走過來。
老爺呼呼幾個大耳光搧在兒子臉上。
老爺氣急敗壞的說:混帳東西,為了一個丫環(huán),竟然阻止人家不關(guān)閉城門。把一座城里百姓不當一回事。你把我們何府的臉都丟到屁股上去了。不怕人恥笑。
少爺哭求道:父親,咱們不能扔下阿蓮不管。把她扔在城外,我們良心不得安寧啊。
老爺對家丁喝道:把二小子給我拖回去,別在這丟人現(xiàn)眼了。趕緊拖回去。
少爺在卟騰掙扎中,被家丁圍抬著往城門洞子里面走去。
在城門內(nèi)口,少爺一咕嚕就掙扎開來。他犟勁上來。他猛然沖向城墻內(nèi)側(cè)的土臺階,發(fā)了瘋似的從臺階向城墻上急攀而上。
在城墻頂?shù)亩饪冢贍斕匠錾碜樱舐曀缓埃喊⑸徰剑阍谀抢铩D愕故腔貍€聲,讓人別這么揪心了。你一個大活人,就不能這么沒一點影子。阿蓮,你回個話呀。你想氣死我呀。咱們好歹一起長大,別人不牽心你,我不能放下你不管呀。阿蓮,你到底在那里,你給我吱個聲呀。
幾個家丁沖圍上來,拖拽著少爺,向城墻頂內(nèi)邊走去。
少爺?shù)乃豢薜穆曇簦诔莾?nèi)傳得撕心裂肺的遙遠。
在城門洞把門的乙看守唉聲嘆氣的說:何家這二小子,把一個小丫環(huán),這么掏心掏肺的揪心。這小丫環(huán),是死是活,也是不枉在何府生養(yǎng)了一場。
白天那個看城門甲守兵:老哥,我白天看著阿蓮出城門時,有一個趕牛車的老頭子,很有點懷疑,他眼睛不停點的盯著何蓮。是不是這老頭搶走了阿蓮丫頭。
乙守兵:可不就是,下午幾個回城的農(nóng)夫也說過,這蓮丫頭,在城外時,有一個老頭站在身邊。
這甲守兵大悟道;這就對上岔了。肯定是這老頭子搶走了阿蓮。
乙守兵:那你等什么,快去何將軍府,去告訴何老爺。
二十二
在何府,甲看守給男仆大貴數(shù)說了自己的懷疑趕車老頭拐走阿蓮的事。
大貴告訴了老爺和太太。倆人先是一驚。倆人責(zé)罵虢城老虢家的不地道,甚至違背周朝的人事禮律。后一想,在虢城,己然長壽健在的虢仲這長胡子,是先祖周文王的胞弟,過世周武王的叔父,現(xiàn)世年輕娃周成王的爺爺。一個小丫環(huán),拐去就拐去吧,如果去責(zé)問追要,肯定要惹許多得罪不起的麻煩。而且這拐走一事,只是猜測,沒有實據(jù),更是無憑無據(jù)問不得
再是,這事,讓這不省事的二小子知道了,又是大吵大鬧,攪得雞飛狗跳,讓四鄰大戶恥笑。
還有,明兒,何大將軍要啟程,遠途去東洛軍營,沒時間處理這提不上檔格的區(qū)區(qū)小事。
二少爺何小子,現(xiàn)時下,可不認為阿蓮失蹤一事,是不值一提的小事。他認為是他年輕青春血氣中最魂牽夢繞的大事。阿蓮是他這十幾年少年成長中,如影隨形,如風(fēng)似雨,如門似窗,一刻不曾離開疏遠分開過。她的音容笑貌,她的輕聲細語,她的細致呵護,她的眉飛色舞,她的秀發(fā)飄逸,她的弱胸瘦腰,她的揮手指點,她的跺腳跑跳和她的哭哭啼啼,深深附著在他生命的體伴與靈魂的貼靠之中。在他少年的稚嫩純真認知中,還沒有大人世儈的貴賤貧富階層勢利之眼。他認為,人,在人的眼里,都有一樣人的存在。都是一呼一吸一笑一哭一走一坐一黑一明的一樣單純表情態(tài)世。
二十三
三天以后的早晨,何大將軍帶著隨從,出了西岐老周城,出發(fā)去東域守城之地。
何老爺在臨走前一天,去了老周城的首府舊殿,與周武王的二弟姬平拜別。姬平,是老周城東遷鎬京后的遺主。由于周朝初期勢力在上升壯大強悍威攝期,周邊的西片北片外夷勢力,還不敢隨便侵襲老周城。所以在周武王遷都鎬京后,老周城在周成王近十余年內(nèi),還比較安寧平靜。
拜別周城姬平王時,何將軍談起了丫鬟阿蓮被南塬西河邊的老虢家拐走的事。
姬平王直說不可能,沒譜的事。還說老虢王虢仲叔,不會干這不仁不義的事。
何將軍知道人家老虢一家子,有親親相護的味道。也就再沒有深究。
何將軍臨出府時,帶走了何二少爺何小子,一同去東域。何小子一百個不情愿,曾煩燥的大吵大鬧。何將軍一頓訓(xùn)斥責(zé)罵,讓何小子不得不無奈點頭答應(yīng)。因為何將軍深知,再不能讓這小子窩在府里,一個勁的憂思了一個不見影的丫鬟,而頹廢其志。這樣下去,這小子非徹底軟蛋得失心瘋不可。
何將軍一行,在城外,與前來迎接的軍部派來的近百兵衛(wèi)士小隊會合,浩浩蕩蕩的向南塬下進發(fā)。
周人啟隆的西岐老周城,位于秦嶺北麓關(guān)中西部,渭北高塬上的大片域平原地帶,由塬邊向北縱深處近七八公里的,平原北邊近靠隴東群山的分支岐山附近。
這個渭北二階臺的渭北平原,由西邊的雍城平原,再由現(xiàn)在所說的西岐平原,再向東接連平陽(扶風(fēng))平原再一直延伸到武功以東渭北平原。
這個片區(qū),從大區(qū)域看是小面積平原,從小區(qū)域看是大片狀平原。周原的原,有指這一片平原的涵意。周,有周邊,周圍,指范圍與方位之意。其周全,周到,也有指環(huán)顧身邊之意。故而,周原,有一部分詞意是指一定范圍內(nèi)周邊原區(qū)的意思。