何小子少爺，知道阿蓮失蹤的消息，是在太陽落山時分。他一整天跑出府，與街上的同齡男孩子?xùn)|竄西跑的玩耍。平時，是阿蓮整天的伴跟著，操心他的安全和往回勸返提醒。而由于最近因阿蓮的事少爺一鬧騰，太太就把阿蓮支派到廚房或洗房干活，就未跟少爺。也就今天出現(xiàn)了蓮失蹤的怪事。

小子少爺聽得阿蓮不見影影了。自然是慌張張大喊大叫。他急得又跺又跳。他先是在府里阿蓮阿蓮的邊尋找邊呼喊。

他又往府外沖出，男仆們拽住他，想阻止他。他是又撕又扯，推于男仆們，沖走在街道上，邊喊邊尋。

他竟然沖出城門，在城外田地間邊尋邊喊。

隨伴過來的男仆們，也只能順著心思，再次在田野中尋找！一聲聲阿蓮的呼喚在田野間此起彼伏。

甲家丁說：少爺，守城門的說，要到關(guān)閉城門的時間了，讓咱們趕緊回進城門。

少爺執(zhí)坳：我不管，找不見阿蓮，我是不回去的。我要在城外找到天亮。我要活要見人，死要見尸。

甲家丁哭求道：少爺，等不得了。咱們被關(guān)在城外，是很危險的。強盜土匪很多，不小心會沒命的。

少爺哭著說：那阿蓮怎么辦。她一個大姑娘，留在城外，那會很害怕的。

四五個家丁，只得強硬背扛起少爺，強迫其回城內(nèi)。少爺不住的扭搖掙扎。

家丁們剛把少爺背進城門洞。城門看守吱啞啞的推閉厚實殘舊的木板城門。

少爺推開家丁，瘋一般的拉拽住城門板，阻止著守關(guān)閉門。

看守著急的說：何家少爺，天快黑了，不趕緊關(guān)閉城門，是很危險的。

少爺死犟道；我不管，我不能把阿蓮丟在城外。她一個女孩子，會很害怕的。

甲家丁突然說：老爺來了。

只見何將軍大老爺氣沖沖的走過來。

老爺呼呼幾個大耳光搧在兒子臉上。

老爺氣急敗壞的說：混帳東西，為了一個丫環(huán)，竟然阻止人家不關(guān)閉城門。把一座城里百姓不當一回事。你把我們何府的臉都丟到屁股上去了。不怕人恥笑。

少爺哭求道：父親，咱們不能扔下阿蓮不管。把她扔在城外，我們良心不得安寧啊。

老爺對家丁喝道：把二小子給我拖回去，別在這丟人現(xiàn)眼了。趕緊拖回去。

少爺在卟騰掙扎中，被家丁圍抬著往城門洞子里面走去。

在城門內(nèi)口，少爺一咕嚕就掙扎開來。他犟勁上來。他猛然沖向城墻內(nèi)側(cè)的土臺階，發(fā)了瘋似的從臺階向城墻上急攀而上。

在城墻頂?shù)亩饪冢贍斕匠錾碜樱舐曀缓埃喊⑸徰剑阍谀抢铩Ｄ愕故腔貍€聲，讓人別這么揪心了。你一個大活人，就不能這么沒一點影子。阿蓮，你回個話呀。你想氣死我呀。咱們好歹一起長大，別人不牽心你，我不能放下你不管呀。阿蓮，你到底在那里，你給我吱個聲呀。

幾個家丁沖圍上來，拖拽著少爺，向城墻頂內(nèi)邊走去。

少爺?shù)乃豢薜穆曇簦诔莾?nèi)傳得撕心裂肺的遙遠。

在城門洞把門的乙看守唉聲嘆氣的說：何家這二小子，把一個小丫環(huán)，這么掏心掏肺的揪心。這小丫環(huán)，是死是活，也是不枉在何府生養(yǎng)了一場。

白天那個看城門甲守兵：老哥，我白天看著阿蓮出城門時，有一個趕牛車的老頭子，很有點懷疑，他眼睛不停點的盯著何蓮。是不是這老頭搶走了阿蓮丫頭。

乙守兵：可不就是，下午幾個回城的農(nóng)夫也說過，這蓮丫頭，在城外時，有一個老頭站在身邊。

這甲守兵大悟道；這就對上岔了。肯定是這老頭子搶走了阿蓮。

乙守兵：那你等什么，快去何將軍府，去告訴何老爺。

二十二

在何府，甲看守給男仆大貴數(shù)說了自己的懷疑趕車老頭拐走阿蓮的事。

大貴告訴了老爺和太太。倆人先是一驚。倆人責(zé)罵虢城老虢家的不地道，甚至違背周朝的人事禮律。后一想，在虢城，己然長壽健在的虢仲這長胡子，是先祖周文王的胞弟，過世周武王的叔父，現(xiàn)世年輕娃周成王的爺爺。一個小丫環(huán)，拐去就拐去吧，如果去責(zé)問追要，肯定要惹許多得罪不起的麻煩。而且這拐走一事，只是猜測，沒有實據(jù)，更是無憑無據(jù)問不得

再是，這事，讓這不省事的二小子知道了，又是大吵大鬧，攪得雞飛狗跳，讓四鄰大戶恥笑。

還有，明兒，何大將軍要啟程，遠途去東洛軍營，沒時間處理這提不上檔格的區(qū)區(qū)小事。

二少爺何小子，現(xiàn)時下，可不認為阿蓮失蹤一事，是不值一提的小事。他認為是他年輕青春血氣中最魂牽夢繞的大事。阿蓮是他這十幾年少年成長中，如影隨形，如風(fēng)似雨，如門似窗，一刻不曾離開疏遠分開過。她的音容笑貌，她的輕聲細語，她的細致呵護，她的眉飛色舞，她的秀發(fā)飄逸，她的弱胸瘦腰，她的揮手指點，她的跺腳跑跳和她的哭哭啼啼，深深附著在他生命的體伴與靈魂的貼靠之中。在他少年的稚嫩純真認知中，還沒有大人世儈的貴賤貧富階層勢利之眼。他認為，人，在人的眼里，都有一樣人的存在。都是一呼一吸一笑一哭一走一坐一黑一明的一樣單純表情態(tài)世。

二十三

三天以后的早晨，何大將軍帶著隨從，出了西岐老周城，出發(fā)去東域守城之地。

何老爺在臨走前一天，去了老周城的首府舊殿，與周武王的二弟姬平拜別。姬平，是老周城東遷鎬京后的遺主。由于周朝初期勢力在上升壯大強悍威攝期，周邊的西片北片外夷勢力，還不敢隨便侵襲老周城。所以在周武王遷都鎬京后，老周城在周成王近十余年內(nèi)，還比較安寧平靜。

拜別周城姬平王時，何將軍談起了丫鬟阿蓮被南塬西河邊的老虢家拐走的事。

姬平王直說不可能，沒譜的事。還說老虢王虢仲叔，不會干這不仁不義的事。

何將軍知道人家老虢一家子，有親親相護的味道。也就再沒有深究。

何將軍臨出府時，帶走了何二少爺何小子，一同去東域。何小子一百個不情愿，曾煩燥的大吵大鬧。何將軍一頓訓(xùn)斥責(zé)罵，讓何小子不得不無奈點頭答應(yīng)。因為何將軍深知，再不能讓這小子窩在府里，一個勁的憂思了一個不見影的丫鬟，而頹廢其志。這樣下去，這小子非徹底軟蛋得失心瘋不可。

何將軍一行，在城外，與前來迎接的軍部派來的近百兵衛(wèi)士小隊會合，浩浩蕩蕩的向南塬下進發(fā)。

周人啟隆的西岐老周城，位于秦嶺北麓關(guān)中西部，渭北高塬上的大片域平原地帶，由塬邊向北縱深處近七八公里的，平原北邊近靠隴東群山的分支岐山附近。

這個渭北二階臺的渭北平原，由西邊的雍城平原，再由現(xiàn)在所說的西岐平原，再向東接連平陽（扶風(fēng)）平原再一直延伸到武功以東渭北平原。

這個片區(qū)，從大區(qū)域看是小面積平原，從小區(qū)域看是大片狀平原。周原的原，有指這一片平原的涵意。周，有周邊，周圍，指范圍與方位之意。其周全，周到，也有指環(huán)顧身邊之意。故而，周原，有一部分詞意是指一定范圍內(nèi)周邊原區(qū)的意思。