在古代的殷商周秦時期，戰禍頻發，災難隨來，疾病乏治，所以死亡這個噩運，對每個人，隨來隨受。那時人類的總體壽命不超過三十七八。每個人活過四十是不過一半，過五十的不過三分之一，過六十的屬十分之一，過七十的實屬鳳毛麟角。故而，舊古年代，為了繁衍人口，為了繼續子孫香火，都是早早男女結婚。女的十三四歲，男的十五六歲。就在富裕家庭成婚了。

十五

在阿蓮十三歲那年夏季的一天，何小子有幾天不見蓮。他以為管家派蓮去別處干活。他也就不上心，心想，蓮過幾天又會派回來。忽，一男仆人笑嘻嘻的悄聲告訴他，老爺要把蓮許配給男仆人二牛。前天倆人相了面。何小子嚇了一跳，說怎么會這樣。他急忙去問娘。娘說，他和老爺商量過了。讓阿蓮和府里的二牛結為一家，仆人和仆人生的孩子，還可以是咱府里的干活光吃飯不掙財貝的仆人。小子說，他堅決不同意。娘問，你不同意有什么用？小子說，他還要阿連陪自己玩耍在私墅學字學禮。娘笑了，說，傻小子，娘另給你找一個伴童。阿蓮大了。大姑娘陪你這大小子，不方便，也讓別人笑話。小子急的大吵道，我不管，我就要阿蓮陪我。你你不答應，我，我，我，就就就，跳府東院的深塘子。

于是，何小子嗖的跑了出去。府娘嚇壞了，趕緊叫男仆人馬上把少爺拉回來。

何小子也是犟乎乎的鐵定了心，發瘋的往東院跑。他飛奔的穿過道道門庭迴廊，就瞅見了月光下明晃晃的小池塘的水。他就一古腦傾身而跳。卟通一聲，他就浸沒在剎那間冰冷的水中。他不懂水性的亂卟通亂掙扎。連連嗆喝水。腦子這才悔悟，這太難受了，不該跳水。可后悔來不及了，只能憋氣喝污水。他想，完了，沒命了。

何小子暈乎乎的醒來時，己躺在床上。他一睜開眼，看見娘與幾女仆人急切的圍望自己。娘說，傻小子，命真大，總算醒過來了。你咋就這么犟頭呢。好了，還發著燒，好好睡吧。

娘回過頭，訓斥道：阿蓮，都是你惹的禍。賤骨頭，你讓少爺中什么邪了。在這里好生看著，少爺還發著燒，用濕毛巾好好敷著。再過一個時辰，少爺燒退不下來，看我怎么用桿子抽你。小心伺候著。

府娘氣憤的擰了一下阿蓮的耳朵。阿蓮疼的一縮脖子。

府娘和眾仆人們出去了！

小子躺床上，看著阿蓮淚漣漣的走近他。她用纖手輕拭了他的額口，輕嘆了一口氣。

小子虛弱的說：蓮，你怎么哭了。

蓮望了他一眼，有一種責怪的神情，但沒作聲。

她在床頭邊的凳子上陶盆里，蘸濕了麻線毛巾，擰了擰，輕放在他額頭上。

他順勢抓住她的纖手。

小子說，你怎么不理我？

蓮淡冷著表情，掰開他的手。又默不作聲的端起陶盆。然，在端起盆子的一瞬間，她痛苦的摸了一下后背腰。強撐著力氣，端起陶盆走出去潑掉水。她又端了一盆清水重新放在床前凳子上。她又不自然的摸了一下她后背。

小子憂心的問，阿蓮，你怎么了。受傷了嗎？

蓮靜望了他一眼，還是默然，拿掃帚打掃地面。

小子發現，蓮后背襯衫浸出了許多血漬。

小子責令：你過來，到我跟前來。

蓮驚愣了。

小子：你愣什么，到我跟前來。

蓮靜默的走近床前。

小子喝令：你轉過背來。

蓮悄然轉過身，背對床。

小子在床上抬起身，用手指撩起蓮的后襯衣邊。

襯衣下血肉爛傷露了出來。

蓮感覺不適合，趕緊用手護住后襯。閃躲幾步。她繼續執帚掃地。

小子氣憤：誰把你打成這樣？

蓮委屈的依然不作響，繼續掃地。

小子：你為什么不說話，你聾啦，還是啞巴啦。是不是我娘打你的，她為什么打你？

蓮抹了抹委屈淚。依然默而掃地。

小子猛坐地來，翻身下床。他氣沖沖的往屋外走。

蓮扔下掃帚，急忙拽住小子。

蓮哀求道：少爺，我求你了，你別出去了。你好好躺床上。你別惹事了，我求求你了！

小子倔強道：不行，我非去問我娘個明白。我跳塘子水中，與你有嘛關系。她干嗎狠勁的打你，還打得這么狠毒。

蓮卟通的跪地上。

蓮哭求道：少爺少爺，我求求你了。你饒了我吧。別再找夫人了。只要你，現在好好的沒事，就是我阿蓮福大命大。只要你少爺好好的，我受再多的傷痛，都是心甘情愿的，是上天托我代你受罪過。我很很，很高興，很樂意。

小子氣惱：什么話。你替我受過。你做錯什么啦。莫名其妙。不行，我咽不下去這口氣。我非去問個明白。

蓮猛然站起來，冷冷的說，少爺，你是嫌我這會活著，還喘著氣。好，我這會去跳塘子，一死了之，一了百了。也好讓府里清靜幾天。

蓮抹著淚往出走！

小子驚愣了一下。迅然一把抓住阿蓮。

小子驚問，你干嗎這樣。你為什么這么怕事。咱們從小一起長大，你照顧我，我照顧你，親親熱熱的在一起。我比你大，你就是我的小妹味。我看不得你受人欺負，被別人打。我看著心痛，我難受。若是我保護不了你，讓你受人欺負，我做為哥哥，我何小子，還算什么東西，我豬狗不如。

小子竟然痛惜的哭起來。

蓮急忙拍拍小子的肩膀，也傷心的安慰道，少爺，你別這這么說。我何阿蓮知道自己的處境。我的命是大老爺發慈悲撿回來的。我就是何家一個小奴仆。我的命，就為護愛少爺每天安安全全的好著。我生為少爺使命丫鬟，死為少爺祈福香燭。我命賤如螻蟻草芥，承蒙少爺把我以兄妹對待，我，我何阿蓮千恩萬謝，感激萬分。好了，你先睡床上，聽話。若是夫人進來看見，又要奚落我。

小子溫順的躺床上。蓮蘸濕毛巾，又輕放他額頭。

小子伸手攥拽住蓮的小手。溫情的說，蓮，你是我最貼心的心尖尖。你不是你說的螻蟻草芥那么命賤。你在我眼里，是金枝玉葉。我不會讓你嫁給二牛這個奴才，讓你吃苦受窮。我早上一聽你要與二牛結親就來氣。我一定要讓你過上吃飽穿暖自自在在不受氣的好日子。

蓮淚潤的說：少爺，謝謝你對我這么好。有你對我這一片好心，我就知足了。不枉咱們倆在一起長大親親密密的日子。

小子癡迷的說：你聽著，我想和你一起，過日子，我想娶你當我的小太太。咱倆最好，你的心這么好，咱倆在一起，一定會很開心的，很樂樂呵呵的。

蓮驚詫的抹開他所握攥的手，說：少爺，快別這么說，我想都不敢想。咱倆不合適，咱倆不是一個格子上的人。老天爺分的清清楚楚的，不會把咱們倆撥拉撮合到一塊的。

外面傳來仆人的聲喊：夫人到，來看少爺了。

阿蓮慌忙閃退到稍遠的一邊。

府娘匆匆走過來。

她近小子床前，彎腰拭摸了一下少爺的額頭。

府娘問：兒子，你現在感覺怎么樣？

小子裝的虛弱：我迷迷糊糊的，感覽很困沒一絲勁。

府娘：你的燒，怎么還沒有退下來。是不是阿蓮這賤丫頭，給你不好好用毛巾降溫。

府娘怒氣沖沖的扭過頭，厲聲：賤丫頭，你過來。