林寅讓晴雯去內院喚來黛玉和理兒，又讓紫鵑帶著丫鬟去牽來車馬。

趁著出發前的空隙，再與金釵們閑敘一會兒。

林寅見探春仍然牽著自己的手，有些留戀的依依不舍之情。

“探春，四妹妹那兒可以派活了。只是你也要多顧慮顧慮她的感受，她的才能并不在你之下，有些事兒，不必橫加干涉。”

探春的俊俏眉眼，若有醋意，貝齒輕咬下唇，嗔道：

“我素來知道四妹妹的能耐，可她那孤介性子，從來瞧不上旁人。

如今見了老爺，肯抬眼說話，跟你討主意，那點心思誰瞧不出來？

我若不管她，任由她陷入了不該有的心思里，難道也似我這般，天天想著老爺，卻只能拈酸吃醋麼？”

這探春和惜春，都是極其聰慧的女人，看來倆人都是心知肚明。

林寅摟了摟探春，笑道：“那你倒是甚么都看得清楚，自己妹妹的醋都吃呢。”

探春蹙了蹙俊俏眉眼，恨恨說道：“老爺，你真要把我們姐妹都吃干抹凈，你才高興不成？”

林寅咬了咬探春的耳朵，笑道：“我倒沒有這些心思，我想著就由著四妹妹的心意去得了，你若拈酸吃醋的話，我就先把你吃干抹凈。”

探春羞的粉腮通紅，畢竟這里這么多人看著，一時渾身都不自在，嗔道：

“你作死麼！這兒這么多人，成何體統？老爺你再胡鬧，我不送你了。”

林寅笑了笑，便交代了些正經的事兒：

“探春，拿不準的事兒，多問問鳳姐姐，再拿不定，就派人來找我。”

探春臉頰仍是霞紅，便點頭應下，伸手輕輕幫林寅理了理衣襟，不舍說道：

“老爺放心，我不會辜負你的期待。”

林寅看著這王熙鳳，近日來在兩府之地，往返奔波，起早貪黑才能忙完這些細碎瑣事，當真辛苦。

雖然嫵媚動人的姿色依舊如故，但仍能瞧見那幾分憔悴，著實讓人憐惜心疼，說道：

“鳳姐姐，這些來，讓你為我府里的事兒，東奔西走，拋頭露面，我心里有些過意不去了。”

王熙鳳見他居然這般客氣，也顧不得身體的疲憊，笑道：

“你我之間，還說這些見外的話，這點小事也值得掛在嘴邊？”

“鳳姐姐，我還是那句話，有事別自己扛著，列侯府的門，始終為你敞開。”

“我記著了，我又不是只有你們林家，我們王家論起家大業大，并不遜色你們林家。我自有王家的去處，哪里就到了要全靠你們列侯府的地步？”

“鳳姐姐，云妹妹的事兒，你看看能不能與老太太那協商協商，能多留幾天，便多留幾天。”

“這事我也記著了。等明兒我去老太太跟前問安時，順帶探探她的口風。若是能讓云丫頭多留幾日，我自然會幫著說兩句，你放心便是。”

“京郊田莊，咱也沒去過，鳳姐姐你可別一個人去，你好歹與我知會一聲。屆時我們結個伴，若有個變故，也好彼此周全。”

“我都記著了，你是府里的老爺，如何竟比我還啰嗦！往后有動靜，我自然先跟你說，哪用你這般反復叮囑，倒顯得我多不讓人放心似的！”

列侯府其余眾人皆看得有些驚異，林寅與王熙鳳的對話，竟有些夫妻間的相互嘮叨之感。

林寅笑道：“那我沒什么要吩咐的了。”

王熙鳳欠了欠身子，納了個福。

林寅又與探春抱了抱，笑道：“雪雁，取些銀票和散碎銀兩給我。”

而后林寅挑了十個體格健壯，模樣普通的護衛丫鬟，畢竟四水亭是京郊，不似京城這般安全。

多些人手才能放得下心，直至見黛玉，晴雯，理兒都已來了。

分了幾輛馬車，辭別眾人，便向京郊四水亭駛去。

……

京郊與天津衛交接地帶，藏著一處獨特地界，這便是四水亭。

京河、津河、燕河自北向南蜿蜒，恰與東西貫通的京杭大運河在此交匯，四水纏絡如織，便成了這京津間的交通咽喉。

這平日里，京河清淺，岸柳垂絲，多走短途貨船。

津河寬闊，波面坦蕩，常泊南來的漕運大船。

燕河繞堤而行，水緩灘平，是客商歇腳補給的好去處。

最是京杭大運河，帆影連天，載著江南的絲綢、湖廣的糧米、云貴的木材……晝夜不息地穿流而過。

但如今正值正月，天氣猶寒，大運河也已凝結成冰，只因圣上要修吉壤以及邊塞備戰。

因此京城對物資的需求，只增不減，乃是一日不可斷絕。

有司衙門已帶著人手，于運河鑿冰開道，這才能讓從南方而來的船只，得以通行。

因此雖是冬季時分的鄉野之地，仍是人聲喧嚷，車馬不絕，一派熱鬧繁華景象。

但來往人群熙熙攘攘，其中人群魚龍混雜，良莠不齊，要維持著四水亭的治安，并非一件輕松之事。

林寅的馬車繼續行駛，很快便到了‘亭舍’，這是亭長的辦公地兼居住區。

但因為是在京城，又是商衢要地，財政相對有余，這兒的亭舍，修葺的還算齊備完全，比尋常的亭舍，都要更好一些。

但仍然無法與列侯府和成賢街小院相比，畢竟這不過是鄉野之地。

亭舍乃是一個院落，外面筑有約一米高的土墻，四角配備瞭望臺，以備觀察動靜與防止盜賊闖入。

院內有個正房，乃是亭長的辦公區，其中案幾，書架，都已經安放齊備。

正房之后有個小小后院，為居住區，通常是安排自己或貼身小廝居住。林寅則用來讓黛玉，晴雯，理兒入住其中。

亭舍之中，除了正房和后院之外，還有三間驛館客房，用來供過往官吏、公差住宿。

雜役房，給求盜、亭父，以及亭卒休息居住使用。

這雜役房已有擴建的痕跡，看來這四水亭，光靠編制內的人手，根本不足夠。

還得自掏腰包，或通過其他方式，收編非正式班底，否則這四面交通之地，如何能忙得過來。

以及一間小小的牢房，暫時關押需要押解至縣衙的盜賊。

稱得上是麻雀雖小，五臟俱全。

到了亭舍，先前諸子監的倆位師兄，唐良與范山，早已將其余流程上的事務，安排妥當。

他們得聞消息，早已在院門外恭候。

林寅只需明日去縣衙辦了交接手續之后，便可正式上任了。

林寅下了馬車，安置好了黛玉，晴雯，理兒，又讓十名強壯的護衛丫鬟，入駐雜役房，平時就聽候理兒差遣。

諸事已畢，林寅先帶著唐良和范山，又帶了三個亭卒，便去四水亭巡邏去了，打算先了解些初步情況。

方走了不久，忽聽得前方一個亭卒來報：“亭長，大運河那有變故！”