京郊別莊的日子，表面平靜如水。

沈生瀾的腹部日漸隆起，胎動(dòng)也愈發(fā)有力，像只不安分的小獸，時(shí)時(shí)提醒著她身體里正在孕育的生命。她依舊每日散步、看書(shū)、跟著陳伯認(rèn)些草藥，甚至開(kāi)始嘗試用莊里自產(chǎn)的簡(jiǎn)單藥材，配制些驅(qū)蚊安神的香囊。

墨玄大部分時(shí)間仍泡在藥房，偶爾外出采藥，行蹤不定。

莊子里除了陳伯，最近還多了個(gè)負(fù)責(zé)漿洗和粗使的啞婆子，是墨玄從附近村里找來(lái)的，據(jù)說(shuō)孤苦無(wú)依，人也老實(shí)木訥。

這日傍晚，天色陰沉，悶熱無(wú)風(fēng)，竹林靜立，仿佛凝固的墨綠色屏風(fēng)。

沈生瀾胃口不佳，只用了半碗清粥，便覺(jué)胸口煩悶，想到院中透透氣。

陳伯正在灶房收拾，啞婆子低著頭在井邊漿洗衣服，木棒捶打衣物的聲音規(guī)律而沉悶。

沈生瀾扶著腰，慢慢踱到院中那棵老槐樹(shù)下。

樹(shù)影婆娑，光線昏暗。她剛站定，忽覺(jué)腳下一滑，似乎是踩到了什么圓滾滾的東西。懷孕后身子笨重，平衡大不如前，她驚呼一聲，整個(gè)人不受控制地向后倒去！

電光火石間，她腦中一片空白，唯一能做的就是拼命用手護(hù)住肚子！

預(yù)期中重重摔落的疼痛并未傳來(lái)。一只堅(jiān)實(shí)的手臂從旁側(cè)猛地伸出，穩(wěn)穩(wěn)托住了她的后背，另一只手則及時(shí)抓住了她揮舞的手臂，幫她穩(wěn)住了身形。

沈生瀾驚魂未定，大口喘息，抬頭對(duì)上一雙淺淡的眸子。是墨玄。他不知何時(shí)回來(lái)的，此刻正站在她身側(cè)，眉頭微蹙。

“沒(méi)事？”他的聲音依舊平穩(wěn)，但托在她背后的手并未立刻松開(kāi)。

沈生瀾搖搖頭，心臟還在狂跳，后背驚出一層冷汗。她下意識(shí)低頭看去，腳下滾落的，是幾顆沾著泥土的、圓溜溜的野果子，像是剛從樹(shù)上掉下來(lái)不久。

“多謝。”她穩(wěn)了穩(wěn)心神，站直身體。墨玄這才收回手。

陳伯和啞婆子聞聲趕來(lái)。

陳伯一臉緊張：“沈姑娘，您沒(méi)事吧？”啞婆子則惶恐地?cái)[著手，咿咿呀呀，指向地上那些果子，又指向槐樹(shù)，似乎在解釋是自然掉落。

沈生瀾目光掃過(guò)那些果子，又看了看啞婆子那雙因?yàn)槌Ｄ陝谧鞫植凇⒋丝虆s微微蜷縮的手，心底掠過(guò)一絲極淡的疑慮。

這果子……掉落的時(shí)機(jī)未免太巧了些。但她沒(méi)有證據(jù)。

“無(wú)妨，只是滑了一下。”她淡淡道，目光卻若有所思地又在啞婆子身上停留了一瞬。

墨玄沒(méi)說(shuō)什么，彎腰撿起一顆果子，放在鼻尖嗅了嗅，又用手指捻開(kāi)果皮，看了看里面的果肉。是常見(jiàn)的野山楂，無(wú)毒。

“地面不平，小心些。”他將果子丟開(kāi)，對(duì)沈生瀾說(shuō)了一句，便轉(zhuǎn)身回了藥房。

此事看似揭過(guò)。但沈生瀾心里的那根弦，卻悄悄繃緊了。

接下來(lái)幾日，她更加留意莊內(nèi)的動(dòng)靜。

陳伯一如既往，沉默寡言，盡心打理莊務(wù)。

啞婆子也依舊是那副木訥樣子，埋頭做事。

直到三天后的午后。沈生瀾孕中渴睡，小憩醒來(lái)，覺(jué)得口干舌燥，便起身想去倒杯水。桌上放著陳伯午后送來(lái)的溫水壺和茶杯。她拿起水壺，正要倒水，動(dòng)作卻猛地頓住。

水壺的壺嘴邊緣，靠近手柄的內(nèi)側(cè)，沾著一點(diǎn)極細(xì)微的、不同于水漬的淡黃色粉末。若不仔細(xì)看，幾乎無(wú)法察覺(jué)。

沈生瀾的心瞬間沉了下去。她不動(dòng)聲色地放下水壺，假裝整理衣袖，目光飛快掃視屋內(nèi)。一切如常。

她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜。不能打草驚蛇。

她走到窗邊，假裝欣賞外面的竹林，眼角余光卻密切注意著院中的動(dòng)靜。啞婆子正在晾曬衣物，動(dòng)作緩慢，背影佝僂。

過(guò)了一會(huì)兒，沈生瀾端起那只茶杯，走到窗邊的花盆前，假裝失手，將杯中的水盡數(shù)倒進(jìn)了花盆的泥土里。然后她拿著空杯和水壺，走出房間，對(duì)院中的啞婆子比劃著，表示水壺空了，想去灶房添點(diǎn)熱水。

啞婆子抬起頭，渾濁的眼睛看了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又繼續(xù)低頭晾衣服。

沈生瀾端著空壺，慢慢走向灶房。經(jīng)過(guò)啞婆子剛才漿洗的那盆水時(shí)，她腳下似乎被什么絆了一下，身子一歪，手中的水壺“哐當(dāng)”一聲掉在地上，壺嘴恰好磕在石階上，磕掉一小塊瓷片。

“哎呀！”沈生瀾輕呼一聲，蹲下身去撿。

啞婆子聞聲看來(lái)，臉上露出一絲不易察覺(jué)的緊張，快步走過(guò)來(lái)，咿呀著示意她別動(dòng)，自己來(lái)收拾。

沈生瀾卻搶先一步，撿起了水壺和那塊掉落的瓷片，手指“無(wú)意”地抹過(guò)壺嘴內(nèi)側(cè)，將那點(diǎn)淡黃色粉末沾在了指尖。她站起身，對(duì)著啞婆子露出一個(gè)歉意的笑，比劃著說(shuō)壺摔壞了，不要了。

啞婆子看著那摔壞的壺，眼神閃爍了一下，最終還是低下頭，默默收拾地上的碎片和水漬。

沈生瀾攥緊指尖，轉(zhuǎn)身快步走向墨玄的藥房。

墨玄正在研磨藥材，見(jiàn)她臉色不對(duì)匆匆進(jìn)來(lái)，停下了手中的動(dòng)作。

沈生瀾攤開(kāi)手掌，將指尖那點(diǎn)微乎其微的淡黃色粉末展示給他看，壓低聲音，快速將剛才的發(fā)現(xiàn)說(shuō)了一遍，包括之前那“意外”滑倒的野果子。

墨玄的眼神瞬間變得銳利。他取過(guò)一張干凈的桑皮紙，小心地將那點(diǎn)粉末刮下來(lái)，又取出幾個(gè)小瓷瓶和試毒的銀針、藥水，仔細(xì)檢驗(yàn)起來(lái)。

藥房里彌漫著一種緊張的寂靜。

良久，墨玄放下手中的器具，抬眼看她，琥珀色的眸子里凝著一層寒霜。

“是‘碎腸散’。”他聲音低沉，帶著冷意，“微量，混入水中無(wú)色無(wú)味，短期服用無(wú)礙，但會(huì)逐漸侵蝕腸胃，令孕婦體虛血虧，生產(chǎn)時(shí)……必致血崩。”

沈生瀾只覺(jué)得一股寒氣從腳底直竄頭頂，四肢瞬間冰涼。血崩……在這個(gè)時(shí)代，幾乎就是母子俱亡的代名詞！

好毒辣的手段！不是立刻要她的命，而是要讓她在最脆弱的時(shí)候，一尸兩命！

是誰(shuí)？官映雪？還是南宮祈霽？他們已經(jīng)查到這里了？

“那啞婆……”沈生瀾聲音微顫。

“她不是啞巴。”墨玄肯定地說(shuō)，“我查過(guò)，她舌根無(wú)恙。應(yīng)是裝的。”

偽裝潛入，長(zhǎng)期下毒，心思縝密，手段陰狠。

沈生瀾閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底已是一片冰冷的殺意。她撫上自己隆起的腹部，感受著里面那個(gè)無(wú)辜生命的跳動(dòng)。

想害她的孩子？

“墨大夫，”她看向墨玄，聲音恢復(fù)了平靜，卻帶著一種玉石俱碎的決絕，“幫我。”

墨玄看著她眼中那簇冰冷的火焰，沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“今夜。”

是夜，月黑風(fēng)高，竹影搖曳，發(fā)出沙沙的聲響，掩蓋了所有細(xì)微的動(dòng)靜。

啞婆子居住的柴房門(mén)外，一道黑影如同鬼魅般悄無(wú)聲息地貼近。是墨玄。

房間內(nèi)，假啞婆正對(duì)著一面模糊的銅鏡，小心翼翼地往臉上涂抹著什么，似乎在修復(fù)易容。她神情專(zhuān)注，完全沒(méi)注意到門(mén)栓正被薄刃一點(diǎn)點(diǎn)撥開(kāi)。

就在門(mén)栓即將被完全撥開(kāi)的剎那，另一道纖細(xì)的身影，如同蓄勢(shì)已久的母豹，從窗外的陰影里猛地躥出，手中握著一根削尖了的、堅(jiān)硬的竹竿，用盡全身力氣，朝著假啞婆的后心狠狠刺去！

是沈生瀾！

她等不到墨玄動(dòng)手，她要親手解決這個(gè)想要她和孩子性命的毒婦！

假啞婆反應(yīng)極快，聽(tīng)到身后惡風(fēng)不善，猛地向旁一滾，竹竿擦著她的肋下劃過(guò)，帶出一道血痕，火辣辣地疼。

她驚駭回頭，對(duì)上沈生瀾那雙在黑暗中燃燒著仇恨和殺意的眼睛。

“你……”她剛吐出一個(gè)字，墨玄已破門(mén)而入，手指如電，直點(diǎn)她周身大穴！

假啞婆身手不俗，倉(cāng)促間格擋，與墨玄瞬間過(guò)了幾招，招式狠辣，全然不似農(nóng)婦。但她畢竟失了先機(jī)，又顧忌著外面的沈生瀾，很快便被墨玄制住，點(diǎn)了穴道，癱軟在地。

墨玄扯下她臉上粗糙的偽裝，露出一張三十多歲、面容平凡卻眼神兇狠的女子的臉。

“誰(shuí)派你來(lái)的？”沈生瀾走上前，竹竿尖銳的一端抵在女子的咽喉，聲音冷得像冰。

那女子啐出一口血沫，眼神怨毒地盯著沈生瀾的肚子，獰笑：“你……和你肚子里的野種……都不得好死……”

沈生瀾手腕用力，竹尖刺破皮膚，滲出血珠：“說(shuō)！”

女子咬緊牙關(guān)，顯然受過(guò)訓(xùn)練，不肯開(kāi)口。

墨玄上前，指尖寒光一閃，一枚細(xì)如牛毛的金針扎入女子頸后某處穴位。女子身體劇烈地抽搐起來(lái)，眼球凸出，喉嚨里發(fā)出痛苦的嗬嗬聲，卻連慘叫都發(fā)不出。

“搜。”墨玄對(duì)沈生瀾道。

沈生瀾強(qiáng)忍著不適，在女子身上快速搜查，最終在她貼身衣物縫制的暗袋里，找到一小塊質(zhì)地精良、邊緣繡著纏枝蓮紋的絹布碎片，以及一個(gè)空空如也、曾裝過(guò)“碎腸散”的微小蠟丸。

纏枝蓮紋……沈生瀾瞳孔驟縮。這是官家女眷常用的紋樣！

“官映雪……”她捏緊那塊絹布，指尖因用力而泛白。果然是她！

墨玄拔出金針，那女子已如同爛泥般癱倒在地，眼神渙散。

“處理掉。”墨玄語(yǔ)氣沒(méi)有任何波瀾，仿佛只是說(shuō)要扔掉一袋垃圾。

沈生瀾看著地上奄奄一息的刺客，又摸了摸自己隆起的肚子，眼中最后一絲猶豫化為堅(jiān)冰。

“好。”

夜色更深，竹林依舊沙沙作響，掩蓋了柴房里發(fā)生的一切，也掩蓋了悄然滋長(zhǎng)的、更加冷酷的決心。

危險(xiǎn)從未遠(yuǎn)離，只是換了一種方式逼近。而沈生瀾知道，從這一刻起，她不能再有任何仁慈。