沈記藥材行栽贓不成，反賠了一百兩銀子，在棲水鎮成了笑談，灰溜溜地關了幾天門。

但沈生瀾知道，事情絕不會就此了結。

那個京城沈家旁支的沈輝，既然敢明目張膽地找茬，背后必有倚仗。

她讓周管事暗中留意沈記的動靜。

果然，沒過幾日，沈記重新開張，不再玩栽贓陷害的低劣手段，轉而開始大肆壓價。

無論是常見的甘草、當歸，還是稍貴重些的人參、靈芝，沈記的售價總比容安堂低上一到兩成。

同時，沈輝還派人四處散播消息，說容安堂本小利薄，藥材來路不正，遲早要關門。

這一招確實狠辣。

棲水鎮百姓雖認可容安堂的藥材質量，但終究架不住價格的誘惑。

不過半月，容安堂的客流明顯減少，原本一些固定的采買客戶也開始動搖。

孫老郎中急得嘴角起泡，周管事也眉頭不展：“姑娘，沈記這是虧本賺吆喝，想擠垮我們啊！他們背后有京城本家支撐，耗得起，我們……”

沈生瀾正在教安安認藥材卡片，聞言抬起頭，神色依舊平靜：“慌什么。他壓價，我們便跟著壓嗎？那才是自尋死路。”

她放下卡片，抱起咿呀學語的安安，走到窗邊，看著外面淅淅瀝瀝的江南梅雨。“價格戰是最低級的商戰。他要打，我們奉陪，但不是跟他拼誰錢多。”

她轉過身，對周管事道：“你去辦兩件事。第一，放出風聲，就說我容安堂感念鄉親厚愛，即日起，所有藥材，價格照舊，但但凡在鋪中抓藥滿五次者，贈送一份獨家配制的‘清暑避穢香囊’。第二，你去尋幾個可靠的、嘴嚴的采藥人，讓他們專門去收幾種藥材……”她低聲說了幾味藥名，都是江南地區相對常見，但炮制要求高、一般藥鋪不愿費心處理的品種。

周管事眼睛一亮：“姑娘是想……”

“他沈記不是財大氣粗，喜歡壓價收通用藥材嗎？讓他收去。”沈生瀾嘴角勾起一抹冷清的弧度，“我們把力氣花在別處。尋常藥材利潤薄，我們就做精，做專。那幾味藥，炮制好了，利潤遠比甘草當歸高，而且，尋常藥鋪一時半會模仿不來。”

她又補充道：“另外，你去接觸一下鎮上和鄰近縣城的幾家醫館，尤其是那些有名望的老大夫坐鎮的。帶上我們炮制好的樣品，價格可以比市面略低，但品質必須是最好的。告訴他們，容安堂愿意與他們建立長期供藥關系，保證藥材地道、穩定。”

周管事心領神會，這是要避開與沈記在低端市場的正面沖突，轉而開拓高端和定制渠道。他立刻躬身：“是，姑娘，小的明白了，這就去辦！”

接下來的日子，容安堂的門面似乎冷清了些，但后堂卻更加忙碌。

沈生瀾親自監督那幾味特殊藥材的炮制過程，火候、時間、輔料配比，要求極為嚴格。

同時，她也開始利用自己所學，參考墨玄的手札，嘗試配制一些功效明確、用料簡單的外用膏貼和藥茶，作為鋪子的特色。

而那“清暑避穢香囊”，雖然不值什么錢，但用料實在，氣味清雅，在漸漸炎熱的夏季頗受歡迎，確實留住了一批老主顧。

沈生瀾的策略很快見到了成效。

那幾味精心炮制的藥材，因其品質上乘，雖然價格不菲，卻漸漸被幾家注重療效的醫館接受，訂單穩步增加。

獨家配制的膏貼和藥茶，也因為效果不錯，口口相傳，帶來了一些額外的收入。

反觀沈記，雖然靠著低價吸引了不少貪圖便宜的顧客，但所售藥材品質參差不齊，時間一長，難免有怨言。而且長期低價傾銷，即便是京城本家支持，也感到壓力巨大。

沈輝原本指望快速擠垮容安堂，沒想到對方不但沒倒，反而另辟蹊徑，站穩了腳跟，這讓他又氣又急。

這一日，周管事面帶喜色地回來稟報：“姑娘，好消息！咱們炮制的七厘散和接骨膏，被鄰縣‘仁心堂’的薛神醫看中了，一口氣訂了三個月的量！薛神醫在咱們江南一帶名聲極響，有他認可，咱們容安堂的名聲算是打出去了！”

沈生瀾正抱著安安在院中看雨后的荷花，聞言只是淡淡一笑：“辛苦周管事了。告訴孫老和伙計們，這個月每人多支半個月的工錢。”

“多謝姑娘！”周管事喜滋滋地應了，又道，“還有一事，沈記那邊，聽說資金周轉有些困難，正在暗中拋售庫存的普通藥材，價格比之前壓得更低，怕是撐不了多久了。”

沈生瀾逗弄著懷里的安安，小家伙伸出胖乎乎的手指，想去抓荷葉上滾動的雨珠。

她看著兒子純真的側臉，眼中閃過一絲冷光。

“撐不下去？”她輕輕握住安安的小手，語氣平淡無波，“那就讓他徹底消失吧。”

周管事一愣：“姑娘的意思是？”

“他既然喜歡低價，我們就幫他一把。”沈生瀾抬眼，目光銳利，“你去聯系幾個信得過的外地客商，讓他們分批去沈記，將他拋售的那些藥材，全部吃進。價格，壓到成本以下三成。”

周管事倒吸一口涼氣：“全部吃進？姑娘，那需要一大筆現銀！而且，那些普通藥材我們自己也用不了那么多……”

“誰說要用了？”沈生瀾打斷他，“吃進來，轉頭就以低于他拋售價一成的價格，散給周邊鄉鎮的小藥鋪和游方郎中。我要讓他沈記，血本無歸，在江南藥材行里，再無立錐之地。”

周管事恍然大悟，心中震撼不已。

這一招釜底抽薪，簡直是殺人不見血！

沈記低價拋售本就是為了回籠資金，若連這最后一點希望都被掐滅，還背上一屁股債，除了關門大吉，再無他路。

“是！小的這就去辦！”周管事心服口服，立刻轉身去安排。

半個月后，曾經喧囂一時的沈記藥材行悄然關門歇業，據說東家沈輝欠了一屁股債，連夜帶著細軟跑路了，不知所蹤。

而容安堂，經過此番風波，不僅未被擠垮，反而因為藥材精良、經營有道，名聲更上一層樓，連周邊縣城都知道了棲水鎮有這么一家不起眼卻信譽極佳的藥鋪。

瀾園內，荷花盛開，暗香浮動。

沈生瀾抱著已經會含糊喊“娘”的安安，坐在水榭中，看著池中錦鯉嬉戲。

周管事站在一旁，恭敬地匯報著鋪子的近況，語氣中帶著掩飾不住的欽佩。

沈生瀾靜靜聽著，臉上并無多少喜色。

扳倒一個沈輝，對她而言，不過是清除了一只聒噪的蒼蠅。她真正的對手，遠在京城，隱藏在更深沉的迷霧之后。

她低頭，親了親安安柔軟的發頂。

孩子，你看，這世間便是如此。你不爭，便有人來奪；你軟弱，便有人來欺。

唯有自身足夠強大，才能護住想護的人，守住想守的安寧。

江南的雨，依舊溫柔。但沈生瀾知道，她腳下的路，還很長。而她的羽翼，正在這看似溫柔的煙雨里，一寸寸變得堅硬。