“安安！”

沈生瀾的聲音帶著前所未有的驚惶，沖出瀾園角門。

門外是條僻靜的臨河小巷，青石板路濕漉漉的，反射著天光，一眼望去，空無一人。

只有遠(yuǎn)處河道上，那艘懸掛著官家旗幟的樓船正緩緩駛過，船頭甲板上，那道玄色身影依舊清晰可見。

她的心臟幾乎停止跳動。

周管事帶著幾個得力護(hù)衛(wèi)緊隨其后，人人面色凝重。

“分頭找！沿著河岸，尤其是能看到官船的地方！快！”沈生瀾的聲音因極度恐懼而尖銳，她提起礙事的裙擺，不顧形象地朝著官船方向跑去。

每跑一步，都感覺踩在刀尖上，南宮祈霽的目光仿佛能穿透墻壁，落在她身上。

絕不能讓他看到安安！絕不能！

巷子盡頭連接著稍顯熱鬧的河埠頭，幾個洗衣婦人正在捶打衣物，好奇地看著這個臉色慘白、發(fā)髻微亂的年輕婦人踉蹌跑來。

“有沒有看到一個三歲左右的男孩？穿著藍(lán)色小褂子！”沈生瀾抓住一個婦人的手臂，急聲問道，聲音都在發(fā)抖。

那婦人被她嚇了一跳，茫然搖頭。

沈生瀾的心沉入谷底。她抬眼望去，官船已經(jīng)駛過埠頭，正在前方不遠(yuǎn)處的河道轉(zhuǎn)彎，眼看就要消失在視野里。

而甲板上那個身影，似乎……正朝著她這個方向看了一眼？

是錯覺嗎？還是……

就在她幾乎絕望時，旁邊一個賣菱角的小販忽然“咦”了一聲，指著河埠頭下方一處被柳枝半遮半掩的石階：“剛才好像有個娃娃在那兒蹲著看船，穿的就是藍(lán)褂子……”

沈生瀾如同抓住了救命稻草，幾乎是撲了過去。

撥開濃密的柳枝，果然看到一個小小的身影背對著她，蹲在最低一級石階上，正伸著胖乎乎的小手，試圖去夠水里飄過的一片柳葉。

河水幾乎要漫過他的鞋面。

“安安！”沈生瀾沖下去，一把將兒子緊緊抱在懷里，巨大的后怕讓她渾身脫力，幾乎癱軟在地。

“娘親？”安安被抱得太緊，不舒服地扭了扭小身子，抬起小臉，烏溜溜的眼睛里滿是懵懂，“船，大船！上面有個叔叔，好看！”

沈生瀾猛地捂住兒子的嘴，心臟狂跳得快要炸開。

她警惕地抬頭望向河道，那艘官船正好轉(zhuǎn)過河灣，桅桿的頂端最后閃爍了一下，徹底消失在鱗次櫛比的屋宇之后。

他……看到了嗎？

應(yīng)該沒有。

距離不近，又有柳枝遮擋，安安蹲在下面，目標(biāo)很小。

她抱著失而復(fù)得的兒子，手臂收得死緊，仿佛一松手他就會消失。

冷汗浸透了內(nèi)衫，貼在背上，一片冰涼。

“回去。”她聲音沙啞，抱著安安站起身，腿還在發(fā)軟。

周管事等人圍了上來，皆是松了口氣。

“姑娘，沒事吧？”

沈生瀾搖了搖頭，臉色依舊蒼白得嚇人。她不再多看河道一眼，抱著好奇張望、還想說什么的安安，幾乎是逃也似的，快步返回了瀾園。

角門在身后沉重地關(guān)上，落栓。

沈生瀾背靠著冰涼的門板，大口喘息，懷里的安安似乎被母親異常的反應(yīng)嚇到，癟癟小嘴，要哭不哭。

“沒事了，安安，沒事了……”沈生瀾輕聲哄著，聲音卻帶著無法抑制的顫抖。她親了親兒子柔軟的發(fā)頂，心底那片冰冷的恐懼，如同河底的淤泥，翻涌而上。

太近了。只差一點。

官船樓艙內(nèi)，南宮祈霽臨窗而立，手中端著一杯早已涼透的茶。

窗外是緩緩后退的江南水鄉(xiāng)景致，小橋，流水，人家，如同一幅淡雅的水墨畫。

方才船過那片河埠頭時，他似乎瞥見一個穿著素衣的婦人驚慌跑過，還有柳枝掩映下，一個蹲著的、穿著藍(lán)色小褂的孩童身影。

那驚鴻一瞥，不知為何，竟讓他心頭莫名地動了一下。

那婦人的身形……還有那孩子……

他蹙起眉，將杯中冷茶一飲而盡，冰涼的液體滑入喉嚨，卻未能壓下那絲莫名的煩躁。

“王爺，”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)在艙外稟報，“棲水鎮(zhèn)驛館已安排妥當(dāng)，鎮(zhèn)守官員求見。”

南宮祈霽收回目光，臉上恢復(fù)了慣常的冷峻：“讓他候著。”

“是。”

侍衛(wèi)退下。南宮祈霽踱步到案前，上面攤開著江南各州縣的輿圖與稅賦冊子。他手指無意識地點在“棲水鎮(zhèn)”三個字上。

容安堂……女掌柜……

那個戴著帷帽、隱在車門后的身影，與方才河埠頭那驚惶跑過的婦人身影，隱隱重疊。

還有那個孩子……

他猛地攥緊了拳。

不可能，定是他多心了。那個水性楊花、心思惡毒的女人，早已死在了四年前那場“意外”里。

就算她僥幸未死，又怎會帶著孩子出現(xiàn)在這江南小鎮(zhèn)？還開起了藥鋪？

可那鐵牌……從劫匪身上搜出的、刻著模糊符號的鐵牌，他認(rèn)得。

那是官家暗中禁養(yǎng)的死士標(biāo)記。

官映雪……她果然還賊心不死！

他眼底翻涌起暴戾的怒火。

那個女人，騙了他這么多年，如今家族傾頹，竟還敢私下動用死士，在江南地界動手？她想做什么？滅口？還是……抓人？

抓誰？那個容安堂的女掌柜？

南宮祈霽深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

無論那女掌柜是不是沈生瀾，官映雪此舉，都已觸及他的底線。

“來人。”

“屬下在。”

“加派人手，暗中盯著容安堂，還有那個女掌柜的住處。一有異動，立刻來報。另外，”他頓了頓，聲音冰冷，“查清楚，官家殘余的死士，最近還與哪些人有接觸。”

“是！”

侍衛(wèi)領(lǐng)命而去。

南宮祈霽重新走到窗邊，望著窗外流淌的河水，眼神晦暗不明。

沈生瀾……若真是你，這五年，你倒是藏得好。

若真是你，那個孩子……又是誰的？

一個他不敢深想，卻又無法忽視的念頭，悄然纏上心頭。

瀾園內(nèi)，氣氛壓抑得令人窒息。

沈生瀾將安安交給嬤嬤，嚴(yán)令看好，絕不能再出任何紕漏。她回到自己房間，關(guān)緊門窗，背靠著門板滑坐在地。

南宮祈霽就在鎮(zhèn)上，他的人可能已經(jīng)盯上了瀾園。

今日安安跑出去，是否已經(jīng)引起了他的懷疑？

那個鐵牌代表的勢力，如同陰影籠罩。

官映雪竟然能動用死士？她到底想做什么？

前有狼，后有虎。

她仿佛又回到了四年前那個絕望的地牢，四周都是冰冷的墻壁，無處可逃。

不。

她猛地抬起頭，眼中閃過一絲狠絕。

她不再是四年前那個任人宰割的沈生瀾了。

她站起身，走到梳妝臺前，拿起那個裝著易容秘藥的小瓷瓶。是時候了。

然后，她打開一個鎖著的抽屜，里面放著幾樣?xùn)|西：燕俠翎最初給的那袋所剩無幾的金銀，容安堂這半年多的賬冊和盈余銀票，還有……幾包顏色各異的藥粉。

那是她根據(jù)墨玄手札，偷偷研制的。有迷丸，有劇毒。

她將藥粉小心地藏在袖袋和衣襟的暗格里。

最后，她拿起針線，在幾件常穿的衣物內(nèi)側(cè)，縫上了薄而鋒利的刀片。

做完這一切，她才稍稍松了口氣。

她走到窗邊，看著暮色四合下的瀾園。

荷花在夜色中斂起花瓣，靜謐而美好。

這偷來的四年安寧，或許，真的要到頭了。

但這一次，她絕不會坐以待斃。

南宮祈霽，官映雪。

你們?nèi)舾襾恚阍囋嚳础?/p>