楚王府賞花會(huì)后,官映雪雖被南宮容璟當(dāng)眾震懾,暫時(shí)偃旗息鼓,但那怨毒的眼神,沈生瀾記憶猶新。
靜語(yǔ)苑的日子仿佛又回到了之前的軌跡。
南宮容璟依舊忙碌,很少出現(xiàn)在內(nèi)院,只是每日會(huì)有管事來(lái)回稟安安的學(xué)業(yè)進(jìn)度。
那位請(qǐng)來(lái)的西席是位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦闲悴牛瑢W(xué)問(wèn)扎實(shí),要求嚴(yán)格,安安雖覺(jué)辛苦,但在沈生瀾的鼓勵(lì)和南宮容璟偶爾查問(wèn)的壓力下,倒也學(xué)得認(rèn)真。
沈生瀾并未將自己困于內(nèi)宅。有了南宮容璟默許的云錦閣這條線,她開(kāi)始悄然活動(dòng)。
她并未直接插手云錦閣的生意,那太過(guò)顯眼。
而是通過(guò)蘇東家,接觸到了幾位與云錦閣有往來(lái)、背景相對(duì)干凈、且在各自行當(dāng)里有些門(mén)路的中間人。她以“云娘子”的身份,用之前積攢的部分銀錢(qián),通過(guò)這幾人,零星地投了幾樁小生意——一批從嶺南來(lái)的香料,一船閩地的干貨,甚至還有一小股跑南北貨的商隊(duì)。
這些投資不大,分散,且與她“投親寡婦”的身份相符,并不引人注目。她需要的不是立刻賺取暴利,而是編織一張屬于自己的、隱秘的信息和物資網(wǎng)絡(luò)。
蘇東家是個(gè)聰明人,對(duì)這位“爺”親自引薦的“云娘子”的要求,無(wú)不盡力配合,提供渠道和人手,卻從不多問(wèn)。
這日,沈生瀾正在花韻軒內(nèi)查看蘇東家悄悄送來(lái)的一份關(guān)于漕運(yùn)近期動(dòng)向的簡(jiǎn)報(bào)文牒,外面?zhèn)鱽?lái)丫鬟的通傳聲:“姑娘,燕爺來(lái)了。”
沈生瀾收起文牒,起身相迎。
燕俠翎肩頭的傷似乎好得差不多了,臉色也紅潤(rùn)了些,只是眉宇間添了幾分沉郁,想是之前遇襲之事影響?yīng)q在。
“燕爺傷勢(shì)可大好了?”沈生瀾請(qǐng)他坐下,親自斟了茶。
“勞姑娘掛心,已無(wú)大礙。”燕俠翎接過(guò)茶杯,笑了笑,只是那笑意未達(dá)眼底。他看了一眼在旁邊小書(shū)房里跟著西席念書(shū)的安安,壓低聲音,“爺讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)姑娘,在揚(yáng)州可還習(xí)慣?若有什么短缺,或是想出去走走,盡管吩咐。”
沈生瀾知道這是例行問(wèn)話,也低聲道:“一切都好,謝爺掛念。只是整日閑居,有些悶得慌,前幾日托蘇東家尋了幾本雜書(shū)和揚(yáng)州風(fēng)物志來(lái)看,聊作消遣。”
她這話半真半假,既解釋了她近日與云錦閣的接觸,又顯得合情合理。
燕俠翎點(diǎn)了點(diǎn)頭,似乎并不意外,也沒(méi)深究。他沉吟片刻,忽然道:“姑娘可知,官側(cè)妃……前幾日病了一場(chǎng)?”
沈生瀾眸光微閃,面上露出適當(dāng)?shù)挠牣悾骸芭叮烤褂写耸拢靠墒悄侨召p花會(huì)受了風(fēng)寒?”她心中冷笑,官映雪那日被南宮容璟當(dāng)眾下了臉面,回去不病才怪,只怕是氣病、嚇病的成分更多。
燕俠翎扯了扯嘴角,帶著一絲嘲諷:“說(shuō)是舊疾復(fù)發(fā),在驛館閉門(mén)不出好幾日了。不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn),聲音更低,“晉王殿下不日將抵達(dá)揚(yáng)州。”
沈生瀾執(zhí)壺的手幾不可查地一頓。
南宮祈霽要來(lái)?!
她抬眼看向燕俠翎,對(duì)方眼中帶著一絲凝重和提醒。
“爺?shù)囊馑肌鄙蛏鸀懺囂街鴨?wèn)。
“爺說(shuō),姑娘心中有數(shù)即可。”燕俠翎沒(méi)有明說(shuō),但意思很清楚。
南宮祈霽此來(lái),必定與官映雪有關(guān),也與她這個(gè)“死而復(fù)生”的前晉王妃脫不了干系。
南宮容璟這是在提醒她,早做準(zhǔn)備。
“我明白了。”沈生瀾平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“多謝燕爺告知。”
燕俠翎看著她波瀾不驚的神色,心中暗贊此女心性了得。他起身告辭:“消息已帶到,燕某就不打擾姑娘了。”
送走燕俠翎,沈生瀾?yīng)氉哉驹谠褐校粗鴫且恢觊_(kāi)得正盛的紫薇花,眼神漸冷。
南宮祈霽要來(lái)。
該來(lái)的,終究躲不過(guò)。
她并不十分懼怕。如今她在南宮容璟的羽翼之下,南宮祈霽即便懷疑,沒(méi)有確鑿證據(jù),也不敢在揚(yáng)州地界,對(duì)他皇叔庇護(hù)的人明目張膽地動(dòng)手。
但麻煩是少不了的。
試探,窺探,甚至可能的構(gòu)陷。
她必須擁有更多的籌碼。
回到房中,她鋪開(kāi)紙筆,沉吟片刻,開(kāi)始寫(xiě)信。
不是給南宮容璟,而是通過(guò)云錦閣的隱秘渠道,發(fā)給那幾個(gè)她暗中投資的中間人。她需要加快信息的收集,尤其是關(guān)于京城動(dòng)向、晉王府近況,以及……官家殘余勢(shì)力的消息。
同時(shí),她指令他們將最近一批投資的利潤(rùn),全部轉(zhuǎn)換為更容易隱匿和攜帶的小額金票。
她要確保,在任何情況下,她和安安都有立刻抽身而退、并且能支撐一段時(shí)日的資本。
寫(xiě)完信,用特殊的火漆封好,她喚來(lái)心腹丫鬟,低聲吩咐其送往云錦閣蘇東家處。
做完這一切,她才稍稍松了口氣。
力量,需要一點(diǎn)點(diǎn)積累。她不能完全依賴南宮容璟的庇護(hù),那只猛虎的心思太過(guò)難測(cè)。今日他能護(hù)著她,焉知明日會(huì)不會(huì)為了更大的利益,將她推出去?
唯有自己掌握的力量,才是真正的依仗。
傍晚時(shí)分,南宮容璟出乎意料地來(lái)到了花韻軒。他似乎是剛從外面回來(lái),身上還帶著一絲風(fēng)塵仆仆的氣息。
安安剛下課,正趴在桌子上畫(huà)畫(huà),看到他,立刻丟下筆跑了過(guò)去,舉著一張涂得亂七八糟的畫(huà)紙:“叔叔你看!我畫(huà)的花!”
南宮容璟接過(guò)那張抽象派的“花”,看了一眼,目光落在沈生瀾身上:“今日燕俠翎來(lái)過(guò)了?”
“是。”沈生瀾答道,“燕爺來(lái)問(wèn)安,還說(shuō)……官側(cè)妃病了,晉王殿下不日將抵達(dá)揚(yáng)州。”
她直接說(shuō)了出來(lái),觀察著南宮容璟的反應(yīng)。
南宮容璟臉上沒(méi)什么表情,只淡淡“嗯”了一聲,仿佛聽(tīng)到的是再尋常不過(guò)的消息。他將畫(huà)紙遞還給眼巴巴望著他的安安,道:“畫(huà)得尚可。”
依舊是那吝嗇的夸贊,卻讓安安再次眉開(kāi)眼笑。
“本王近日要離揚(yáng)數(shù)日。”南宮容璟忽然對(duì)沈生瀾道。
沈生瀾心下一動(dòng)。他要離開(kāi)?在這個(gè)節(jié)骨眼上?
“爺要去何處?”她忍不住問(wèn)了一句。
南宮容璟看了她一眼,那目光似乎能穿透人心:“處理一些瑣事。你與安安,安心待在苑中,無(wú)事不要外出。若有急事,可尋燕俠翎,或……去云錦閣。”
他提到了云錦閣!
沈生瀾心中一震,面上卻不動(dòng)聲色:“是,民婦記下了。”
他果然什么都知道。
知道她與云錦閣的往來(lái),甚至可能知道她私下做的那些小動(dòng)作。但他沒(méi)有阻止,反而在此刻,給了她明確的許可和指引。
這個(gè)男人,他到底想做什么?
南宮容璟沒(méi)有再多言,逗留了片刻,檢查了一下安安今日寫(xiě)的字,便離開(kāi)了。
看著他離去的背影,沈生瀾心中非但沒(méi)有放松,反而更加警惕。
南宮祈霽將至,南宮容璟卻突然離開(kāi)。這揚(yáng)州城,怕是要掀起新的風(fēng)浪了。
而她,必須在這風(fēng)浪之中,為自己和安安,尋到那艘能安穩(wěn)航行的船。