蘇瑾最后的記憶,是圖書館老舊的日光燈管在頭頂滋滋作響,泛黃書頁上“妲己”二字在眼前模糊、旋轉(zhuǎn),仿佛要活過來。
然后是無邊無際的下墜感。
仿佛跌穿了時(shí)空的夾層,無數(shù)破碎的畫面與聲音向她涌來:婦人的哭泣、青銅器碰撞的悶響、某種聽不懂卻直擊靈魂的吟唱……最后,是濃郁到令人作嘔的血腥氣,灌滿了口鼻。
“咳……咳咳!”
她猛地睜開眼,卻被映入眼簾的景象驚得忘記了呼吸。
不是深夜的圖書館。
而是一座巨大的、由暗青色巨石壘成的圓形祭壇。祭壇邊緣,九根刻滿詭異獸紋的石柱沖天而起,柱頂燃燒著幽綠色的火焰,將整個(gè)空間映照得鬼氣森森。
天空沒有星月,只有一輪妖異的血月,低垂得仿佛觸手可及。
而她,正跪在祭壇正中央一個(gè)由鮮血勾勒出的復(fù)雜圖案里。身下冰冷石板上傳來的黏膩觸感告訴她——那不是顏料。
是真正的、尚未完全凝固的鮮血。
刺骨的寒意和鐵銹般的腥氣瞬間攫住了她的心臟。她想動(dòng),卻發(fā)現(xiàn)身體僵硬得不聽使喚,像是被無形的鎖鏈捆縛著。低頭,她看見自己穿著一件從未見過的、繡著玄鳥與云雷紋的白色麻衣,樣式古樸得如同博物館里的陳列品。
【叮——】
一個(gè)冰冷、毫無感情的機(jī)械音,毫無征兆地在她腦海中響起。
【檢測(cè)到合適靈魂波動(dòng)……時(shí)空坐標(biāo)鎖定……綁定開始……】
蘇瑾瞳孔驟縮。幻聽?
【綁定成功。宿主:蘇瑾(同位體:蘇妲己)。歡迎使用‘妖妃天命系統(tǒng)’版本1.0。】
【警告:檢測(cè)到宿主當(dāng)前處于高危環(huán)境——殷商血祭儀式現(xiàn)場(chǎng)。主要祭品之一。】
【生存任務(wù)發(fā)布:阻止儀式完成,或逃離祭壇范圍。】
【任務(wù)時(shí)限:一炷香(約十五分鐘)。】
【失敗懲罰:靈魂湮滅。】
一連串的信息像冰錐一樣刺入腦海。蘇瑾的思維有瞬間的空白,隨即,一股混合著荒謬與恐懼的寒意從脊椎竄上頭頂。
系統(tǒng)?妖妃天命?蘇妲己?殷商血祭?
開什么玩笑!她只是研究商周歷史,熬夜看了點(diǎn)資料……
“時(shí)辰已到——”
一個(gè)蒼老、嘶啞,帶著某種狂熱顫音的聲音打斷了她的混亂思緒。
祭壇邊緣,一個(gè)身著繁復(fù)黑袍、頭戴高冠、臉上涂抹著慘白與暗紅油彩的老者,高舉著一柄造型奇古的青銅短劍。他身周環(huán)繞著十幾個(gè)同樣裝束古怪的人,口中吟唱著音節(jié)古怪的禱詞,聲音在空曠的祭壇上回蕩,與血月的紅光混雜,形成一種令人頭皮發(fā)麻的詭異氛圍。
老者——大祭司的目光掃過祭壇中央,渾濁的眼珠在幽綠火光映照下,閃過毫不掩飾的貪婪與殘忍。他的視線落在蘇瑾身上時(shí),停頓了一下,嘴角咧開一個(gè)扭曲的弧度。
“玄鳥庇佑,大商永昌!今以純凈處子之血,奉于先祖,祈解旱魃之厄!”
隨著他的高呼,祭壇下方傳來山呼海嘯般的應(yīng)和:“玄鳥庇佑!大商永昌!”
蘇瑾用盡全身力氣,終于稍稍偏過頭,看向祭壇下方。
黑壓壓的人影,跪伏在祭壇周圍的平地上,密密麻麻,一直延伸到火光與月色照不到的黑暗深處。他們穿著粗麻布衣,面容在陰影中模糊不清,只能看到無數(shù)雙眼睛,在幽暗里反射著微弱的光芒——不是悲傷,不是憤怒,而是一種麻木的、近乎虔誠的狂熱。
這就是……三千多年前的殷商子民?
這就是……她研究論文里那些抽象的數(shù)字和名詞背后,真實(shí)的、野蠻的、被天命與鬼神牢牢束縛的時(shí)代?
大祭司已經(jīng)轉(zhuǎn)身,面向東方,開始更急促、更高亢的吟唱。那柄青銅短劍在血月下反射著暗沉的光,劍尖緩緩下移,對(duì)準(zhǔn)了祭壇邊緣另一處——那里蜷縮著另外幾個(gè)同樣穿著白色麻衣的少女,她們瑟瑟發(fā)抖,哭泣聲被壓抑在喉嚨里,只剩下瀕死小獸般的嗚咽。
蘇瑾的心臟狂跳起來,每一次搏動(dòng)都撞得胸腔生疼。不是夢(mèng),這一切真實(shí)得可怕。那系統(tǒng)的警告聲還在腦海中回響,冰冷而清晰。
一炷香……十五分鐘……
她會(huì)死在這里。像那些少女一樣,被割開喉嚨,鮮血流盡,成為所謂“祈雨”的祭品,變成史書里永遠(yuǎn)不會(huì)記載的一抹暗紅。
不!
一股強(qiáng)烈的、源于二十一世紀(jì)靈魂深處對(duì)生存的渴望,猛地壓倒了最初的驚駭與茫然。求生的本能像野火一樣燒了起來。
動(dòng)啊!給我動(dòng)!
她咬緊牙關(guān),舌尖嘗到了鐵銹味(可能是之前磕碰出的血),將全部意志集中于控制僵硬的手指。一下,兩下……終于,右手的食指極其輕微地勾動(dòng)了一下。
有戲!這具身體只是被某種儀式力量或藥物暫時(shí)禁錮,并非完全癱瘓!
【系統(tǒng),有沒有辦法解除束縛?】她在心中急問。
【分析中……檢測(cè)到低等血脈禁錮術(shù)(殘),混合曼陀羅花粉致幻效果。宿主靈魂強(qiáng)度高于此界均值,可嘗試集中精神沖擊。】系統(tǒng)的回應(yīng)快速而簡(jiǎn)潔。
集中精神沖擊……
蘇瑾閉上眼,強(qiáng)迫自己忽略周遭詭異的環(huán)境、難聞的氣味、下方人群的嗡嗡聲,以及那越來越近的、屬于其他祭品少女的絕望嗚咽。她想象自己的意識(shí)是一把錘子,狠狠地砸向那層包裹著身體的、無形的束縛。
一下!兩下!
額角滲出細(xì)密的冷汗,太陽穴突突直跳。她能感覺到那層“殼”出現(xiàn)了細(xì)微的裂痕。
“獻(xiàn)祭——開始!”
大祭司的厲喝如同喪鐘敲響。
“啊——!”凄厲的慘叫劃破夜空。
第一個(gè)少女被拖到祭壇邊緣的石槽前,青銅短劍毫不猶豫地抹過她的脖頸。溫?zé)岬难簢姙R出來,落入石槽,發(fā)出“嗤嗤”的詭異聲響,竟升騰起淡淡的血霧。
下方的人群爆發(fā)出更狂熱的呼喊。
就是現(xiàn)在!
趁著那聲慘叫帶來的剎那混亂,以及大祭司和助手們注意力集中在下一位“祭品”身上的間隙,蘇瑾凝聚起全部的精神力量,朝著意識(shí)中那層裂痕遍布的“殼”,發(fā)起了最后一次、也是最為猛烈的沖擊!
“咔——”
仿佛有什么東西在腦海中碎裂了。
幾乎是同時(shí),一股微弱但確實(shí)存在的暖流,從她小腹處升起,迅速流遍四肢百骸。僵硬感如同潮水般退去,力量重新回到了身體。
她猛地睜開眼,眼神銳利如刀。
沒有時(shí)間猶豫,也沒有時(shí)間恐懼。求生的本能和前世作為歷史研究者積累的、對(duì)古代祭祀儀式有限的知識(shí),在這一刻瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。
血祭儀式一旦開始,除非祭品全部獻(xiàn)上或儀式被打斷,否則不會(huì)停止。逃跑?祭壇高約三米,四面開闊,下方是狂熱的人群和守衛(wèi)。硬闖死路一條。
那么……只剩下一個(gè)辦法——成為“儀式”本身無法獻(xiàn)祭的例外。
電光石火間,一個(gè)近乎瘋狂的念頭閃過腦海。
大祭司再次舉起了青銅短劍,染血的劍鋒在火光下流淌著妖異的光澤。他的目光,這一次,牢牢鎖定了蘇瑾。
“第二祭,奉——”
話音未落,異變陡生!
跪伏在血陣中央的蘇瑾,突然動(dòng)了。
她沒有試圖逃跑,反而以一種極其緩慢、卻又帶著某種奇異韻律的姿態(tài),緩緩地、一寸寸地,抬起了頭。蒼白的臉頰沾染著不知是自己還是他人的血跡,在血月與幽火的映照下,顯出一種驚心動(dòng)魄的破碎之美。
然后,她笑了。
不是恐懼的笑,不是討好的笑,而是一種空靈的、仿佛穿透了時(shí)空、帶著無盡悲憫與嘲諷的笑。這笑容出現(xiàn)在一個(gè)即將被割喉獻(xiàn)祭的少女臉上,詭異得讓高舉短劍的大祭司動(dòng)作都為之一滯。
緊接著,她開口了。
聲音不大,甚至有些沙啞,卻奇異地壓過了祭壇下的喧囂,清晰地傳入了近處每個(gè)人的耳中。
“玄鳥?”
她微微偏頭,目光掠過那九根燃燒的石柱,掠過血月,最終落在大祭司驚疑不定的臉上。
“爾等以處子之血,玷污玄鳥清名,所求者……當(dāng)真只是甘霖?”
她的聲音陡然轉(zhuǎn)厲,帶著一種不容置疑的穿透力:“天命玄鳥,降而生商!玄鳥所眷,乃仁德之君,愛民之主!爾等以邪術(shù)妄動(dòng)血祭,逆天悖德,招致旱魃者,非天也,實(shí)乃**!”
“爾等——才是觸怒玄鳥,招致天譴之人!”
字字如刀,擲地有聲。
全場(chǎng)死寂。
祭壇下方狂熱的呼喊像被掐住了脖子,驟然消失。所有人都目瞪口呆地望著祭壇中央那個(gè)白衣染血的少女,望著她眼中那不屬于這個(gè)年齡、甚至不屬于這個(gè)時(shí)代的凜然光芒。
大祭司的臉頰肌肉劇烈抽搐,涂滿油彩的面孔扭曲得如同惡鬼。“妖……妖言惑眾!褻瀆祭祀!殺了她!立刻殺了她!”他氣急敗壞地嘶吼,再不復(fù)之前的威嚴(yán)神秘,手中短劍胡亂地指向蘇瑾。
兩名負(fù)責(zé)按住祭品的壯漢反應(yīng)過來,臉上兇光一閃,松開手中已經(jīng)嚇癱的少女,大步朝著蘇瑾撲來。
蘇瑾心臟狂跳,知道自己賭對(duì)了第一步——制造混亂和信仰動(dòng)搖。但接下來才是真正的生死關(guān)頭。她手無寸鐵,這具身體顯然也并非力大無窮。
就在壯漢粗糙的大手即將抓住她肩膀的剎那——
【叮!生存任務(wù)‘逃離祭壇’變更為‘震懾儀式’。檢測(cè)到宿主成功引發(fā)大規(guī)模信仰動(dòng)搖,‘妖妃天命系統(tǒng)’正式激活。發(fā)放新手禮包:基礎(chǔ)魅惑(臨時(shí))、危機(jī)直覺(被動(dòng))。】
一股清涼的氣流涌入腦海,蘇瑾感覺自己的感官瞬間變得敏銳無比。她能清晰地“看到”左側(cè)壯漢撲來的軌跡更快,但右腿有個(gè)不易察覺的破綻;能“聽到”大祭司急促喘息中壓抑的恐懼;甚至能“感覺”到下方人群中,那麻木的狂熱之下,開始泛起細(xì)微的、名為“懷疑”的漣漪。
更奇妙的是,當(dāng)她集中注意力看向那個(gè)沖在最前面的壯漢時(shí),一種難以言喻的沖動(dòng)促使她,對(duì)著那雙兇光畢露的眼睛,輕輕眨了一下。
那壯漢前沖的動(dòng)作猛地一僵,眼神出現(xiàn)了瞬間的迷茫和癡迷,仿佛看到的不是祭品,而是某種令人心神搖曳的幻影。
機(jī)會(huì)!
蘇瑾毫不猶豫,用盡全身力氣,朝著他右腿的破綻——腳踝外側(cè),狠狠踹去!
“呃啊!”壯漢猝不及防,慘叫一聲,重心失衡,“噗通”栽倒在地。
另一個(gè)壯漢被同伴的變故驚得愣了一瞬。就是這一瞬,蘇瑾已經(jīng)像一尾滑溜的魚,從他手臂的縫隙間鉆過,沒有沖向祭壇邊緣,反而朝著祭壇中心——那繪制著最復(fù)雜血紋、擺放著幾件古樸青銅器的區(qū)域跑去。
“攔住她!別讓她玷污祭壇核心!”大祭司尖聲厲叫,聲音都變了調(diào)。
但蘇瑾的動(dòng)作快得出奇,或者說,她對(duì)危險(xiǎn)的預(yù)判精準(zhǔn)得詭異(危機(jī)直覺生效)。她在青銅器與石柱間穿梭,利用地形和那些助手們投鼠忌器的心態(tài)(怕打翻祭器),竟暫時(shí)沒有被抓住。
然而,祭壇畢竟不大。很快,她就被三名助手逼到了靠近東側(cè)石柱的角落,背后是冰冷的石柱,前方是圍攏上來、面色猙獰的敵人。
退無可退。
大祭司臉上露出殘忍而得意的笑容,親自握著那柄染血的青銅短劍,一步步逼近。
“妖女,受死!”
短劍帶著寒光,直刺蘇瑾心口!
蘇瑾背靠著冰冷的石柱,目光掃過下方那些依舊茫然無措的民眾,掃過血月,掃過這荒誕而血腥的一切。恐懼依舊存在,但一種奇異的冷靜籠罩了她。
死在這里?以一個(gè)祭品的身份,死在三千年前的愚昧血祭中?
不。
如果這就是穿越,如果這就是蘇妲己的命運(yùn)……那她偏要活下來。
用盡一切方法。
就在劍尖即將觸及麻衣的瞬間,她做出了一個(gè)令所有人都意想不到的動(dòng)作。
她沒有躲閃,反而微微仰起頭,對(duì)著那輪低垂的血月,用一種空靈縹緲、仿佛來自九天之外的聲調(diào),緩緩吟唱起來。那不是已知的任何禱詞,音節(jié)古怪,卻帶著某種直擊靈魂的韻律。
與此同時(shí),她集中了所有的精神,將系統(tǒng)賦予的那點(diǎn)“基礎(chǔ)魅惑”能力,不再局限于一個(gè)人,而是如同漣漪般,向著整個(gè)祭壇范圍,擴(kuò)散開去。
月光似乎更紅了些。
幽綠的火焰無風(fēng)自動(dòng),搖曳出詭異的舞蹈。
那些撲上來的助手、舉劍的大祭司、甚至下方翹首的人群,動(dòng)作都出現(xiàn)了瞬間的凝滯。他們眼中,祭壇中央那個(gè)白衣少女的身影似乎模糊了一瞬,取而代之的,是一種難以言喻的、混合著神圣與妖異的美,仿佛她不再是祭品,而是月神臨凡,或是……某種更古老、更令人敬畏的存在。
“以血為引,以月為鑒……”
蘇瑾的聲音繼續(xù)飄蕩,她伸出手指,沾染了一點(diǎn)自己臉頰尚未干涸的血跡,輕輕點(diǎn)在眉心。
“此身此魂,非爾等可獻(xiàn)。”
“天命——在我。”
最后四個(gè)字吐出,仿佛耗盡了所有力氣,她眼前一黑,身體軟軟地順著石柱滑坐下去。但在外人看來,這卻像是某種儀式完成的姿態(tài),帶著一種疲憊而莊嚴(yán)的神秘感。
死寂。
絕對(duì)的死寂籠罩了祭壇。
大祭司的劍僵在半空,他的手在微微顫抖。他身后的助手們面面相覷,眼中充滿了驚疑和恐懼。下方的人群更是鴉雀無聲,無數(shù)道目光死死盯著祭壇上那個(gè)身影,之前的狂熱如同潮水般退去,只剩下深深的敬畏與……茫然。
沒有人敢動(dòng)。
不知過了多久,也許只是幾個(gè)呼吸,也許有一炷香那么長(zhǎng)。
“轟隆隆——”
遙遠(yuǎn)的天際,毫無征兆地傳來沉悶的雷聲。
一滴冰涼的水珠,砸在大祭司的額頭上。
他猛地抬頭。
緊接著,第二滴,第三滴……
細(xì)雨,毫無預(yù)兆地,從血月依舊高懸的夜空,飄灑而下。
“雨……下雨了!”
“真的下雨了!”
“是……是她!她召來了雨水!”
祭壇下方,終于有人打破了寂靜,發(fā)出不可置信的驚呼。隨即,驚呼變成了騷動(dòng),騷動(dòng)變成了混亂的跪拜與祈禱。
“神女!是神女啊!”
“玄鳥顯靈!不,是月神!是月神派來的神女!”
大祭司的臉色變得慘白如紙,握著短劍的手抖得更加厲害。他看著滑坐在石柱下、似乎昏迷過去的蘇瑾,又看看天空中飄落的、真實(shí)無比的雨絲,再看看下方已然徹底失控、開始向蘇瑾方向跪拜的人群。
他知道,這場(chǎng)血祭,徹底完了。
不,不僅僅是這場(chǎng)血祭。
他苦心經(jīng)營、用以鞏固權(quán)力的“天命”解釋權(quán),出現(xiàn)了他無法掌控的裂縫。
“快!把她帶走!”他猛地回過神,嘶啞著對(duì)助手吼道,聲音里充滿了驚懼,“帶到地牢去!嚴(yán)加看管!沒有我的命令,任何人不得接近!”
幾名助手如夢(mèng)初醒,慌忙上前,這次動(dòng)作卻帶上了幾分小心翼翼的敬畏,七手八腳地將昏迷的蘇瑾抬起,匆匆走下祭壇,消失在祭壇后方通往神廟深處的黑暗甬道中。
大祭司站在原地,任由冰涼的雨絲打濕他華麗的黑袍。他死死盯著蘇瑾消失的方向,眼神陰鷙無比。
“神女?妖女?”他低聲自語,仿佛毒蛇吐信,“不管你是誰……既然攪亂了棋局,就別想輕易脫身。”
“朝歌城里的那位陛下……或許會(huì)對(duì)這樣有趣的‘祭品’,產(chǎn)生興趣呢。”
他緩緩擦去短劍上的血跡,臉上露出一絲冰冷而算計(jì)的笑容。
雨,漸漸大了。
沖刷著祭壇上尚未干涸的血跡,也沖刷著這個(gè)古老王朝夜幕下的黑暗與秘密。
而在地牢冰冷的石床上,昏迷中的蘇瑾,意識(shí)深處,系統(tǒng)的提示音再次響起:
【叮!支線任務(wù)‘震懾儀式’完成。評(píng)價(jià):優(yōu)秀。】
【獎(jiǎng)勵(lì):天命悖逆值 10點(diǎn),開啟基礎(chǔ)屬性面板,解鎖技能‘觀心術(shù)(殘)’。】
【主線任務(wù)觸發(fā):三日內(nèi),獲得商王帝辛注目。】
【任務(wù)描述:身處歷史漩渦,無名則死,有名則危。請(qǐng)以你的方式,進(jìn)入這個(gè)時(shí)代最有權(quán)勢(shì)者的視野。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì):正式激活‘妖妃’職業(yè)模塊,開啟第一階段技能樹。】
【失敗懲罰:淪為玩物或祭品,系統(tǒng)解綁,靈魂消散。】
冰冷的地牢中,只有遠(yuǎn)處甬道口火把噼啪燃燒的微弱聲響。
屬于蘇瑾,或者說,屬于這個(gè)時(shí)代“蘇妲己”的傳奇,在這血月細(xì)雨之夜,以一種誰也未曾預(yù)料到的方式,悄然拉開了序幕。