回城的奧迪車里，氣氛壓抑得近乎凝固。

王海癱在后座上，雙眼無神地望著窗外，護心符的效力讓他從極度的驚恐中掙脫出來，但心神受到的巨大沖擊，讓他像個被抽走了靈魂的木偶。

秦月開著車，眉頭緊鎖。山頂上那陣驚心動魄的陰風鬼嚎，至今仍在她腦海中回響。她握著方向盤的手指骨節發白，口袋里那枚冰冷的彈殼，是她此刻唯一能抓住的、屬于現實世界的真實感。

“他……他會怎么樣？”秦月看了一眼后視鏡里的王海，低聲問副駕駛座上的葉知秋。

“命暫時保住了，但三魂七魄被煞氣沖散了一部分，至少要渾渾噩噩個三五天。”葉知秋的聲音有些虛弱，臉色比在山上時更白了幾分，“等破了陣，再想辦法給他補回來。”

秦月沉默片刻，問道：“那個‘七煞鎖魂陣’，你有多少把握能破？”

“之前是零，現在，有三成。”葉知秋靠在椅背上，閉目養神。

“三成？”這個數字讓秦月的心沉了下去，“太低了。”

“如果我沒猜錯，對方布陣的最終目的，是為了煉制一件叫‘七煞聚魂幡’的邪物。此幡一成，威力無窮，可役使萬鬼，禍害一方。”葉知秋緩緩睜開眼，眸子里閃過一絲寒光，“能布下這種等級陣法的人，絕非等閑之輩。三成把握，已經是我往高了說的。我們現在唯一的優勢，就是敵在明，我在暗……不，應該說，我們互相都在暗處。”

秦月明白了。對方知道有人在試圖破陣，但不知道是誰。而他們，也只知道有這么一個兇手，卻不知其樣貌身份。這是一場在黑暗中進行的、致命的博弈。

“接下來我們分頭行動。”秦月做出了決斷，“我負責查這枚彈殼的來源，想辦法從物理層面找出這個人的線索。你負責玄學層面，準備你說的那些……破陣需要的東西。”

“可以。”葉知秋對此沒有異議，“這是最好的辦法。你去查‘人’的線索，我去尋‘鬼’的蹤跡。”

回到江城市區，他們先將王海送到了他名下的一處僻靜公寓里。葉知秋在公寓的門口和窗戶上都貼了符紙，并囑咐他這幾天無論如何不能出門，每日三餐叫外賣即可。

安頓好王海，兩人在公寓樓下分道揚鑣。

秦月回到自己的車里，沒有立刻發動。她看著口袋里那枚彈殼，陷入了沉思。

她已經被停職，無法動用警局的任何資源。想要調查這枚軍用彈殼，只能求助于私人關系。

她拿出手機，翻到一個備注為“老劉”的號碼，猶豫了許久，才終于按下了撥號鍵。

電話響了很久才被接起，那頭傳來一個略帶沙啞的蒼老聲音：“喂？哪位？”

“劉叔，是我，秦月。”

“哦，是小月啊，”對方的語氣緩和了一些，但隨即又帶著一絲探尋，“你不是……聽說你最近在接受調查，怎么有空給我打電話？”

“劉叔，我遇到一個很棘手的案子，需要你幫忙。”秦月開門見山，“我手上有一枚彈殼，需要你幫我做個彈道分析，查一下它的來源。這件事，不能走官方程序。”

電話那頭沉默了。老劉是市局技術科的老法醫，也是看著秦月從警校生成長為刑偵隊長的長輩，一手痕跡檢驗的技術出神入化，明年就要退休了。秦月知道，這個請求非常過分，稍有不慎，就會把他拖下水。

“小月，你知不知道你在說什么？這是違規的。”老劉的語氣嚴肅了起來。

“我知道。劉叔，這個案子關系到很多人的性命，我沒有別的辦法了。”秦月的聲音帶著一絲懇求，“就當是我欠你一個人情。等我官復原職，這個人情，我一定還。”

又是一陣長久的沉默。

“……罷了。誰讓我當年答應了你爸，要多照看著你點。”老劉最終嘆了口氣，“東西送到我常去的那家茶樓，放三號柜。我晚上去取。結果出來，我通知你。”

“謝謝你，劉叔！”秦月心中一塊大石落地。

……

與此同時，葉知秋并沒有回到知秋館。

他拐進了另一條更加偏僻、連地圖上都沒有標記的巷子。巷子口掛著一個“禁止通行”的牌子，但他視若無睹，徑直走了進去。

穿過曲曲折折、仿佛迷宮一般的巷道，眼前豁然開朗。一個破舊的、類似于八十年代防空洞入口的巨大鐵門出現在眼前。

門口坐著一個瞎了一只眼的老頭，正躺在搖椅上聽著收音機里的評書。

看到葉知秋，他連眼皮都沒抬一下，只是伸出一只枯瘦的手。

葉知秋從懷里摸出一枚樣式古樸的銅錢，放在老頭手里。老頭用兩根手指夾住，摸了摸上面的紋路，便揮了揮手，示意他進去。

厚重的鐵門后，是一個截然不同的世界。

這里是江城的“鬼市”，一個游離于陽世之外的地下交易市場。這里沒有電燈，只有一盞盞掛在攤位前的慘白燈籠。空氣中彌漫著濃重的香燭、藥草和說不清的陳腐氣味。

來往的“人”大多穿著長袍，戴著兜帽或面具，將自己遮得嚴嚴實實。這里交易的東西，從普通的朱砂黃紙，到不知真假的古老法器，甚至還有人兜售圈養的“小鬼”。

葉知秋對兩邊的攤位視而不見，徑直走到了鬼市的最深處。

這里只有一個攤位，攤主是個看起來很妖艷的女人，穿著一身火紅的旗袍，正用一根極長的煙桿抽著煙。

“喲，這不是鐵口一脈的小傳人嗎？今天吹的什么風，把你給吹來了？”女人看到葉知秋，吐出一個煙圈，媚眼如絲。

“紅姐，別來無恙。”葉知秋面無表情，“我來買點東西。”

“說吧，看上我這的什么寶貝了？”被稱作紅姐的女人笑吟吟地問。

“百年雷擊桃木心，三錢。天外隕鐵，一兩。十年以上的黑狗血，一瓶。還有，養足了陽氣的成年公雞冠頂血，要活的。”葉知秋報出一連串東西。

紅姐臉上的笑容漸漸收斂，她將煙桿在桌上磕了磕：“小葉子，你這是要跟人拼命啊。這些東西，每一樣都是至陽至剛的辟邪利器。你要對付什么大兇之物？”

“一個布了‘七煞鎖魂陣’的邪修。”葉知秋沒有隱瞞。

“七煞鎖魂陣？”紅姐的臉色徹底變了，連聲音都帶上了一絲驚駭，“瘋子！什么年代了，還有人敢布這種絕戶陣？不怕遭天譴嗎？”

“他怕不怕我不知道，但我既然撞上了，就不能不管。”

紅姐定定地看了他半晌，才從攤位下拖出幾個烏漆嘛黑的箱子。

“東西都有。雷擊木和隕鐵是壓箱底的貨，價格不菲。雞冠血你得自己動手，那邊籠子里有。”她指了指角落的一個鐵籠，里面關著一只羽毛油亮、眼神兇悍的大公雞。

“錢不是問題。”葉知秋將一張銀行卡放在桌上。

半小時后，他提著一個沉甸甸的包裹，離開了鬼市。

桃木心用來刻制破煞的法劍，隕鐵用來打造能斬斷氣運連接的法釘，黑狗血和雞冠血則是用來繪制高級破煞符的必需品。有了這些，他破陣的把握，從三成，提升到了五成。

當葉知秋回到知秋館時，夜幕已經降臨。

他剛準備關門，手機卻突然響了起來。

是秦月打來的。

“喂。”

電話那頭，秦月的聲音異常嚴肅，甚至帶著一絲壓抑不住的震驚。

“葉知秋，彈殼的結果出來了。”

“有線索了？”

“何止是線索……”秦月深吸一口氣，似乎在平復自己的情緒，“劉叔說，這枚彈殼的膛線痕跡，與十年前一樁懸案的現場物證，完全吻合。”

葉知秋的眉頭皺了起來：“什么懸案？”

“江城西郊，‘藍灣別墅’滅門案。”秦月一字一頓地說道，“十年前，本市富商喬振雄一家七口，在一夜之間離奇失蹤，別墅內門窗完好，沒有任何搏斗痕跡，只在花園的泥土里，找到了幾枚同型號的彈殼。生不見人，死不見尸，此案至今懸而未決。”