沈聿推開那扇吱呀作響的木門時，揚起的灰塵在斜來的光線中狂亂地舞動。這是一間廢棄的藏書室，位于云州府衙最偏僻的角落，平日里除了偶爾巡視的衙役，幾乎無人踏足。

空氣中彌漫著紙張腐朽和木頭受潮的混合氣味。沈聿輕輕掩上門，將外界的喧囂隔絕在外。他的目光在昏暗的光線中掃視，書架歪歪斜斜地靠墻而立，上面堆滿了蒙塵的卷宗。

“你確定是這里？”他壓低聲音問道。

從他身后的陰影中，林初夏緩步走出。她今日穿著一身深藍色布衣，頭發利落地挽在腦后，與平日濟慈堂那溫和醫者的形象判若兩人。

“王五生前留下的記號指向這里?！彼穆曇艉茌p，卻異常清晰，“他最后一次來找我時，說如果他有不測，讓我來這個地方找‘真相’?！?/p>

沈聿的眉頭微微蹙起。自從那日在濟慈堂見到孩童手臂上那個詭異的印記后，他就意識到林初夏遠非表面看起來那么簡單。她不僅懂得醫術，似乎還對城中發生的諸多蹊蹺事件了如指掌。

“你為何選擇信任我？”沈聿轉身，直視著她的眼睛。

林初夏迎上他的目光，沒有閃躲：“因為我調查過你，沈聿。我知道你父親沈文淵的案子，也知道你回云州的目的。我們需要彼此。”

“我們？”

“那些無辜死去的人，他們的聲音需要被聽見?！绷殖跸牡穆曇衾飵е环N堅定的力量，“王五、李老栓、還有那些至今連名字都沒人記得的苦工。他們不該就這么不明不白地消失?！?/p>

沈聿沉默了片刻。這些日子以來，他一直在暗中調查父親的案子，卻始終像是被困在迷霧中，找不到突破口。林初夏的出現，像是黑暗中突然出現的一縷微光。

“你都知道些什么？”他終于問道。

林初夏走向房間深處的一個書架，手指輕輕拂過積滿灰塵的卷宗：“不多，但足以確定一件事——云州城內有一股勢力，正在系統地清除那些‘不該存在’的人。王五只是其中之一?！?/p>

“為什么？”

“因為他們看到了不該看的東西，或者，知道了不該知道的秘密?！绷殖跸某槌鲆槐緝宰?，吹開上面的灰塵，“王五死前一直在暗中調查一批神秘貨物的去向。他懷疑那批貨物與河道衙門有關?！?/p>

沈聿的心猛地一跳。河道衙門——這正是他父親生前最后任職的地方。

“什么貨物？”

林初夏翻開冊子，里面密密麻麻地記錄著各種日期和數字：“他不確定，但懷疑是私鹽。王五曾是碼頭上最得力的搬運工，對貨物的重量和包裝極為敏感。他說那批貨物被標記為普通建材，但重量和搬運手感完全不對?！?/p>

沈聿接過冊子，就著從窗戶縫隙透進來的微弱光線仔細查看。記錄從去年秋天開始，持續到王五死前半個月。每一筆都詳細記載了貨物的到港時間、搬運人數量和王五的觀察。

“他為什么不直接報官？”

林初夏的嘴角泛起一絲苦笑：“他試過。但每次向河道衙門反映，都會遭到訓斥和威脅。最后他決定自己收集證據，然后再找機會上報更高層。”

沈聿的手指停在一處記錄上。去年臘月十三，正是他父親被指控貪污修河款項的前三天。記錄顯示，那天有一批標記為“石料”的貨物在夜間秘密運抵碼頭，王五特別標注“箱體沉重，搬動時有金屬碰撞聲”。

“這些記錄...”沈聿的聲音有些干澀，“你早就知道它們的存在？”

林初夏點頭：“王五死前一周交給我的。他說如果他有不測，就讓我把這些交給值得信任的人。我本來想直接交給新任知府，但...”

“但你發現新知府與河道衙門關系密切。”沈聿接上了她未說完的話。

林初夏的眼中閃過一絲驚訝，隨即化為贊賞：“你果然注意到了。新任知府楊大人表面上與河道衙門保持距離，但實際上，他的小舅子正是河道衙門的副主管。”

沈聿的腦海中迅速閃過這些日子收集到的信息碎片。父親的冤案、神秘的貨物、接連發生的“意外”死亡、還有那些詭異的印記...它們像是散落的珠子，而林初夏提供的線索，正是串起這些珠子的線。

“那個印記，”沈聿突然問道，“我在濟慈堂的孩子手臂上看到的那個，是什么意思？”

林初夏的表情變得凝重：“我不確定，但王五死前也曾提到過類似的印記。他說在那些神秘貨物的包裝上，看到過一個奇怪的符號?！?/p>

她蹲下身，用手指在地面的灰塵上畫出一個簡單的圖形——一個圓圈，內部有一個類似眼睛的圖案，下方是三道波浪線。

“這是王五描述的符號。而濟慈堂孩子手臂上的印記，與這個有些相似，但不完全一樣?！?/p>

沈聿凝視著那個符號，感到一陣寒意順著脊背爬上來。他曾在父親的一本舊筆記中見過類似的圖案，當時并未在意，現在想來，那本筆記記錄的正是父親在河道衙門的工作。

“我們需要更多證據。”沈聿說，“光是這些記錄還不夠。我們需要知道那批貨物的最終去向，以及它們與這些死亡事件的直接聯系?！?/p>

林初夏從懷中取出一個小布包，小心翼翼地打開。里面是一塊黑色的布料碎片，邊緣粗糙，像是被強行撕扯下來的。

“這是從王五緊握的手中找到的。他死前一定掙扎過，從兇手身上扯下了這個。”

沈聿接過布料，觸手細膩，是上好的綢緞，絕非普通百姓或苦力所能擁有。在昏暗的光線下，他能隱約看到布料上有著暗色的紋路。

“這是官服的材料?！鄙蝽渤谅暤?，“而且品級不低?！?/p>

林初夏的眼中閃過一絲希望的光芒：“你能認出來自哪個衙門嗎？”

沈聿將布料舉到窗前，借著微弱的光線仔細查看上面的紋路：“云州境內，能穿這種紋樣官服的，不超過五個衙門。而其中與河道事務關系最密切的...”

他的話沒有說完，但兩人心中都已有了答案。

窗外忽然傳來一陣腳步聲，由遠及近。沈聿和林初夏迅速交換了一個眼神，同時吹滅了手中的燭火，隱入書架后的陰影中。

腳步聲在門外停下，接著是鑰匙插入鎖孔的聲音。門被緩緩推開，一個身影出現在門口，手中的燈籠在黑暗中劃出一道光弧。

沈聿屏住呼吸，能感覺到身旁林初夏的緊張。他的手悄悄摸向腰間的短刀，做好了最壞的準備。

燈籠的光在室內掃過，掠過他們藏身的書架，最終停在對面墻上的一幅舊地圖上。持燈人似乎在查看什么，停留片刻后，低聲自語：“看來是我想多了...”

就在那人準備離開時，林初夏的腳不小心碰倒了身邊的一摞書卷。寂靜的房間里，書本落地的聲音格外清晰。

燈籠的光瞬間轉向他們藏身的方向。

“誰在那里？”一個低沉的聲音喝道。

沈聿握緊了短刀，已經做好了搏斗的準備。但就在這時，門外突然傳來一陣急促的呼喊聲：“大人！知府大人急召！河道出事了！”

持燈人猶豫了一下，最終快步離去，房門被重重關上。

黑暗中，沈聿能聽到自己如擂鼓般的心跳聲。他轉向林初夏，發現她的臉色在從窗戶透進來的微光中顯得異常蒼白。

“剛才那人...”林初夏的聲音有些發抖，“是河道衙門的主管，趙世鵬?！?/p>

沈聿的心沉了下去。趙世鵬是他父親生前最得力的下屬，也是父親案發后接任河道衙門主管的人。更重要的是，趙世鵬是當年指證他父親貪污的主要證人之一。

“他剛才說河道出事了...”林初夏若有所思，“會不會與那批貨物有關？”

沈聿沒有回答，但他的心中已經有了決定。無論如何，他必須去現場看一看。這或許是他揭開真相的最佳機會。

“我得去河道衙門。”沈聿說，“你留在這里，保護好這些證據。”

林初夏卻堅定地搖頭：“我和你一起去。我對河道一帶比你要熟悉得多。況且，”她微微一笑，眼中閃爍著倔強的光芒，“我們現在是同伴了，不是嗎？”

沈聿看著眼前這個看似柔弱卻異常堅韌的女子，最終點了點頭。他們悄悄離開藏書室，融入云州城深沉的夜色中。

遠處，河道衙門的方向，隱約可見火光閃動。