舒書抓了抓耳朵，叫來一只機靈的灰鼠：“你去工業區跑一趟，找到托弗，監視那個達米安的任務取消，立刻撤回，斯塔克完了，那條線沒價值了。”

灰鼠“吱”地應了一聲，迅速竄出門去。

“影子，鐵鞭，”舒書看向他的精英小隊，“你們盯緊那個車間，我要知道法米恩‘凈化’之后，里面那東西恢復得有多快，這決定了我們下一步什么時候走，往哪里走。”

黑貓與蟒蛇無聲頷首，悄然融入陰影離去。

就在影子它們離開后不久，另一只負責監視工廠周邊區域的灰鼠飛快地溜了回來，急急地報告：“吱吱！吱吱吱！”（老板！有情況！好幾輛封閉的馬車去了工廠后門。）

舒書貓耳立刻豎起：“哦？具體點！”

“吱…（他們拉走了很多東西，用油布蓋著，但形狀很奇怪，像扭曲的金屬。）”

灰鼠努力比劃著：“吱吱！（他們動作很快，搬上車就走了，去了城外廢料場那邊。）”

舒書瞬間明白了。法米恩這老狐貍，嘴上說著“凈化完成”，暗地里卻在緊急清理斯塔克之前沒處理干凈的手尾。

那些被污染滲透的廢料，顯然是教會絕不能允許流落在外的證據和隱患。

「動作真快啊，老狐貍，這是急著擦屁股呢。」舒書心里冷笑，「也好，省得我以后還得操心這些垃圾。」

舒書跳下柜臺，溜達到倉庫，取出了那枚被詛咒的懷表，隨即組裝【康斯坦丁】，帶著懷表，出門而去，前往第七教區圣堂——準備去忽悠老狐貍。

……

偏廳內，法米恩神父看起來比往日更顯疲憊枯槁。

看到【康斯坦丁】進來，他抬了抬眼皮，聲音沙啞：“康斯坦丁，事情已經解決了，銅指環工廠的麻煩已被壓制，后續會有人接手，你不必再操心。”

【康斯坦丁】將那枚齒輪懷表放在桌上，推向法米恩：“既然如此，這件引發事端的證物，也該物歸原主，由教會處置更為妥當。”

「快拿走快拿走，這燙手山芋！」

法米恩的目光掃過懷表，眼中閃過一絲厭煩與謹慎，他剛處理完那些棘手的廢料，深知與之相關的物件都透著不祥。

他干咳一聲，語氣急促地撇清關系：“不必了，此物與你牽扯甚深，由你繼續收藏，更為合適，它也算得上是一件……獨特的藏品。”

話語中的潛臺詞清晰無比：這是你的麻煩，別推回來。

【康斯坦丁】正想再堅持一下，腦海中卻突然響起系統提示音：

【叮！】

【偵測到外部大規模同源能量湮滅行為（污染物銷毀），微弱共鳴已觸發…】

【‘維克多的執念懷表’核心詛咒結構已瓦解，能量結構趨于穩定，公司資產 1】

【熟練度 20】

風衣下的舒書愣了一下，隨即恍然大悟。

「多半是教會銷毀廢料時順帶斷了這懷表的根，老狐貍忙活半天，反倒讓我白撿個大便宜。」

內心狂喜，尾巴在風衣里差點搖出殘影。

「喵的！白撿一公司資產還有熟練度，這波血賺！謝謝您嘞，法米恩神父~」

【康斯坦丁】立刻從善如流，一把將懷表撈回：“既然如此，卻之不恭，愿主保佑您，神父。”話落，轉身就走，那叫一個干脆利落。

法米恩：“……”

他眼角抽搐了一下，盯著【康斯坦丁】離去的背影，眉頭緊鎖，總感覺自己好像虧了，但又說不出所以然。

【康斯坦丁】回到當鋪，風衣剛剛委頓，舒書跳出來，喜滋滋地扒拉了一下那塊如今只是造型奇特、但不再散發惡意的懷表，把它重新放回倉庫。

「系統，把剛得的20點熟練度，全部給我梭哈到【降妖除魔】。」

【降妖除魔LV3】->【降妖除魔LV4（熟練度：0/80）】

「很好，」舒書感受著技能樹成長的快樂，底氣更足了。

過了一會兒，托弗和它的鼠小弟們回來了，托弗回到自己的崗位，熟練地夾起嗓子：“喵嗚~（歡迎光臨~）”

大花則扛起了它的專屬小掃帚開始做清潔，雖然通常只是把灰塵從左邊推到右邊。

沒多久，大花就蹭到舒書旁邊，用尾巴尖指指外面，眼神里寫滿了“我想出去玩”。

舒書擺擺爪子，大花立刻“喵”了一聲，興奮地從窗口溜了出去，繼續它的街頭情報工作。

大花在外面溜達了好一會兒，直到天色漸暗才回來，它嘴里叼著一封折疊起來的信紙，放在舒書面前。

“喵嗚…喵喵……”（老板，我溜達到霍華德家附近……莉莉被她爸爸關在二樓房間里，她從窗戶縫里看到我，偷偷把這個塞出來了……）

舒書用爪子撥開信紙。上面是莉莉略顯潦草的字跡，大意是她的父親康納·霍華德堅決反對她出來工作，認為有失體面，尤其還是給一個名聲古怪的驅魔人當店員。

康納霍華德將她鎖在房間里不許她再出門，莉莉懇求康斯坦丁先生想想辦法幫幫她。

「喵的，人類家長真是麻煩，就知道關禁閉。」

他琢磨了一下，當鋪不適合住人，救出來沒地方安置還不如不救，他拿來一張小紙片，拿起鋼筆開始寫字：

「除家外，另有安全住處否？速回。——K」

寫好后，他把紙片折好，塞進一個小細管，遞給大花：“跑一趟，交給莉莉，小心點，別被她爹發現。”

大花“喵”了一聲，叼起細管，竄出窗戶，消失在暮色里。

沒過多久，大花就回來了，帶來了莉莉的回信。字跡清晰而急切：

「艾爾福德舊鎮有霍華德家老宅，我可入住，拜托您了！——L」

舒書貓眼一亮，有地方住就好辦，找來紙再寫一封簡信：

「薪資：交易額提成8%，月全勤（十筆交易）另加3金鎊獎勵，食宿自理。——K」

隨即召集員工：“漢斯，弗朗茨，別盤著了，起來干活，大花帶路，你們把莉莉安全送到舊鎮老宅，全程隱蔽，別嚇到鄰居，也別留下痕跡。”

兩條倉庫蛇興奮抬起頭：“明白老板！撬門開鎖、負重運輸，我們是專業的。”

大花也挺起胸脯：“喵嗷！”（包在我身上！）

三條身影迅速滑入夜色，舒書對它們的業務能力很放心，畢竟漢斯和弗朗茨雖然智商時常掉線，但力氣和開鎖的天賦點是點滿的。

……

舒書忙著招募第一名人類員工時，教會也沒閑著。

在法米恩神父的“積極斡旋”和某種不言自明的“物理規勸”下，精神崩潰、產業搖搖欲墜的斯塔克，最終簽署文件——

將銅指環工廠的所有權以低得可笑的價格，轉讓給了與教會關系密切的奧利弗·彭斯男爵。

這位彭斯男爵是一位出了名的老派貴族，擁有世襲的頭銜和大片土地，但對新興的蒸汽工業向來嗤之以鼻，他接手工廠，更多是出于對教會的示好。

消息很快傳出，工人們大多麻木，他們只關心新老板是否會按時發工資。

而新興的工廠主和商人們則感到一股寒意，斯塔克的下場讓他們清晰看到了教會強硬的手腕和無孔不入的滲透力，一種兔死狐悲的情緒在私下里蔓延。

彭斯男爵高調地接手了工廠，對外宣稱將引入“更先進”的管理，使用“經過教會祝福的新式設備”，讓銅指環工廠“重獲新生”。

他甚至還在辦公樓里舉辦了一場小型酒會，法米恩神父親自到場，微笑地與男爵舉杯，氣氛融洽和諧。

這一切，都被潛伏的精英行動隊看在眼里，匯報給了舒書。

舒書聽完匯報，貓眼里閃過一絲譏誚：「喵的，法米恩這老狐貍，這就把工廠倒手給自家養的貴族豬了，這彭斯男爵看起來就是個啥也不懂的冤大頭。」

他吩咐所有員工：“按兵不動，繼續觀察，就讓男爵老爺先替我們探探路。”

……

接手后第三天，彭斯男爵便強令重啟大部分生產線，試圖盡快產生效益，好向教會和自己的圈子證明這筆投資是多么正確。

在他看來，工廠不過就是更大的磨坊，只要找對人管理，機器就會乖乖轉起來吐出金幣。

然而，就在復工后的第一個午夜，被封印的車間內傳來了更躁動的刮擦聲和齒輪空轉聲，甚至有一縷詭異的黑紅色霧氣從封印縫隙滲出。

兩名巡夜的守衛嚇得臉色發白，連夜上報給了工頭，工頭又報告給了彭斯男爵派來的新經理，新經理不敢怠慢，立刻匯報給了正在宅邸享用晚餐的男爵。