拍賣有條不紊地進行著，油畫、銀器、古董家具……價格在競價聲中節(jié)節(jié)攀升。

很快，一件拍品被呈了上來——那是一套略顯陳舊、但保存完好的早期工業(yè)機床設(shè)計手稿。

“諸位，接下來是第37號拍品，‘星型七軸聯(lián)動機床’原始設(shè)計手稿一套，共十二張。起拍價，15金鎊。”

拍賣師語氣平淡，這類偏向技術(shù)歷史的拍品，在此類綜合性拍賣中往往不太受青睞。

場內(nèi)出現(xiàn)了短暫的冷場。

就在這時，“埃德加·沃爾特”舉起了號牌。

“15金鎊。”他的聲音響起，帶著獨特而緩慢的腔調(diào)，有著異域韻律，讓人過耳難忘。

有人循聲側(cè)目，似乎有些意外這位生面孔會對這種偏向技術(shù)性的手稿感興趣。

拍賣師立刻來了精神：“這位先生出價15金鎊！還有沒有加價的？15金鎊第一次……”

場內(nèi)一片安靜，無人應(yīng)價，這類手稿對大多數(shù)競拍者而言，既無實用價值，也缺乏藝術(shù)美感。

“15金鎊第二次……15金鎊第三次！成交！”

落槌聲清脆，“埃德加沃爾特”微微頷首，這次競拍，成功讓他留下了痕跡，不少人會記得這位品味獨特的新大陸人士。

角落里，【康斯坦丁】黑紗之下，舒書滿意地瞇了瞇眼，「真是好員工，花最少的錢，辦了最多的事。」

……

舊物街第八號當鋪，此刻卻是另一番火熱景象。

莉莉昨日開拓性的“業(yè)務(wù)推廣”效果此刻顯現(xiàn)出更強威力，當鋪那扇平日里門可羅雀的木門，仿佛成了旋轉(zhuǎn)門，吱呀作響幾乎沒停過。

柜臺后，英短貓托弗已經(jīng)徹底放棄了優(yōu)雅的姿態(tài)。

它把自己攤成一張毛茸茸的貓餅，圓臉貼在冰涼的木質(zhì)臺面上，只有在前臺銅鈴再次響起時，才艱難地抬起一只前爪，有氣無力地晃一晃，嗓音都快夾不住了：

“喵……嗷……”

剛送走一個揣著舊懷表進來的工人，門簾一動，一個抱著瓷瓶的婦人探頭探腦地走了進來，托弗貓眼里閃過一絲絕望，爪子晃到一半就不想抬起來了，毀滅吧……

里間更是忙得不可開交，原本由湯姆一只貓負責的評估工作，此刻顯然不堪重負。

藍貓湯姆爪忙腳亂地用放大鏡審視著一枚鑲嵌著劣質(zhì)寶石的胸針，感覺貓眼都要看花了，它煩躁地甩了甩尾巴：“嗷嗚啊！！（杰瑞！快來頂一下！我需要喘口氣！）”

灰鼠出納杰瑞立刻丟下它心愛的小算盤，哧溜竄上評估臺，接過放大鏡，小眼睛炯炯有神地開始檢查一件銀匙的純度。

但涌入的抵押品實在太多，光是記錄和初步溝通就讓它應(yīng)接不暇。

杰瑞靈機一動，朝著盤在倉庫門口打盹的倉庫蛇弗朗茨“吱吱”叫了起來：“吱吱！吱吱吱！（弗朗茨！別睡了！過來幫忙喊話！）”

弗朗茨昂起腦袋，迷迷糊糊游弋過來：“嘶，干嘛？漢斯怎么還沒回來？”沒有漢斯在身邊，它還有些不習慣。

杰瑞站在弗朗茨的大腦袋前，舉起一只爪子，亮出所有五根小指頭，在弗朗茨眼前用力晃了晃，指向柜臺方向，發(fā)出一連串急促的“吱吱”聲。

（這個！五！先令！對著外面喊！快！就像老板讓你傳話那樣！）

弗朗茨明白了杰瑞的意思，猛吸了一口氣，巨大的蛇頭轉(zhuǎn)向通往柜臺的方向，扯開嗓子，發(fā)出悶雷般的人話吼道：“五——先——令——”

甚至震得柜臺上的托弗一個激靈，耳朵抖了抖，外面等待的顧客被這突如其來的巨響嚇了一跳，但確實聽清楚了報價。

弗朗茨似乎找到了樂趣，看到下一個物品杰瑞比劃的手勢，立刻再接再厲，咆哮道：

“十二——先——令——”

沉悶而清晰的吼聲在當鋪里間回蕩，湯姆得以癱在旁邊的軟墊上，用爪子捂住眼睛，讓過度使用的視力休息片刻。

杰瑞更專注地進行爪中的鑒定工作，偶爾“吱吱”糾正一下弗朗茨過于激動的發(fā)音。

……

拍賣繼續(xù)進行。

拍賣師清了清嗓子，示意助手將下一批拍品推上來，“諸位，接下來是第40號至55號拍品，均由舊物街第八號當鋪提供。”

一系列死當物品被陸續(xù)呈上展示臺，價格多在底價附近徘徊，偶有幾輪小幅競價。

場內(nèi)的紳士淑女們反應(yīng)平淡，只有少數(shù)專門淘貨的古董商才會偶爾舉牌。

舒書默默計算著，確認這批死當能為當鋪回籠一筆可觀的資金，心情相當不錯。

拍賣師示意助手呈上下一件拍品，那是一只式樣古樸的銀質(zhì)手鐲，在煤氣燈下泛著冷冽的光澤，鐲身上似乎刻著一些模糊難辨的紋路。

“接下來是第41號拍品，銀質(zhì)手鐲一件。”拍賣師語氣多了一絲謹慎。

“此物由第八號當鋪提供，品相完整，需要提醒各位的是，此物……據(jù)傳曾屬于某位不幸的女士，關(guān)于其具體來歷，拍賣行不予置評，亦不承擔任何連帶責任。”

這番隱晦的介紹讓場下泛起一陣細微的騷動，一些原本感興趣的買家露出了猶豫的神色，這類帶著“不祥”傳聞的物品，總是讓人敬而遠之。

“起拍價，10金鎊。”

幾乎是拍賣師話音剛落，一個穿著考究深色外套、戴著金絲邊眼鏡的中年男人就舉起了牌：“20金鎊。”

直接翻倍！這反常的加價讓不少目光投向了這位出價者。

風衣下的舒書瞇起了貓眼，這人身上散發(fā)著一絲極淡的詭異氣息，冰冷而陳舊。

“20金鎊！這位先生出價20金鎊！”拍賣師提高了音量。

短暫的沉默后，或許是出于不甘，或許是純粹想抬價，另一位古董商猶豫著加了一口：“25金鎊。”

“50金鎊。”金絲眼鏡男人毫不猶豫。

“50金鎊！這位先生出價50金鎊！”拍賣師提高了音量。

另一側(cè)有人試探性加價：“55金鎊。”

“80！”金絲眼鏡男人再次大幅加價，語氣中的偏執(zhí)連最遲鈍的人都能感受到。

這下，連試探的人都退縮了，搖頭放棄了競爭，為一枚來歷不明、甚至可能帶來麻煩的手鐲付出如此高價，在大多數(shù)人看來并不明智。

“80金鎊第一次……80金鎊第二次……80金鎊第三次！成交！”拍賣師落槌的速度比平時快了些，似乎也怕這位買家反悔。

最終，這只銀質(zhì)手鐲以遠超預計的80金鎊高價，落入了這位叫作阿不思愛德華的買家手中。

拍賣會結(jié)束后，【康斯坦丁】前往后臺進行結(jié)算。

當鋪送拍的物品總共拍得了一百八十多金鎊，扣除傭金，凈收入頗為可觀。

他剛剛完成手續(xù)，準備離開，那個名叫阿不思·愛德華的男人便主動迎了上來，攔住了他的去路。

“康斯坦丁先生？”愛德華推了推他的金絲眼鏡，臉上擠出一個看似禮貌，卻略顯僵硬的笑容，“幸會。我是阿不思·愛德華，一名私人收藏家。”

【康斯坦丁】沉默地看著他，沒有任何表示。

愛德華似乎也不意外他的冷淡，自顧自地繼續(xù)說道：“剛才那只銀質(zhì)手鐲，不瞞您說，它曾經(jīng)是我們家族流落在外的舊物，承載著一些……家族的記憶。我尋找它很久了。”

愛德華身體微微前傾，壓低了些聲音：“我想冒昧請問，您是否還記得，當初是哪位……客人，將它典當給貴當鋪的？任何信息，我都愿意支付酬金。”

【康斯坦丁】的聲音透過面罩傳出，不帶任何感情：“第八號當鋪，只做交易，不問來源，亦不保證出處。這是規(guī)矩。”

愛德華臉上閃過一絲失望，但很快又調(diào)整好表情：“理解，完全理解。那么，康斯坦丁先生，我們是否可以建立一種……長期的關(guān)系？日后貴鋪若再收到類似帶有‘特殊歷史’的死當物品，可以直接聯(lián)系我，價格方面，絕對包您滿意。”

他遞出一張制作精良的名片，邊緣燙著金線。

【康斯坦丁】收下名片，給出了一個模棱兩可的回應(yīng)：“若有需要，我會考慮。”

隨即不再多言，繞過愛德華，帶著始終警惕環(huán)視四周的斯派克，大步離開了后臺。

愛德華站在原地，看著【康斯坦丁】離去的背影，手指摩挲著剛剛到手的那只銀質(zhì)手鐲，金絲眼鏡后的目光，深沉難辨。

另一邊，“埃德加·沃爾特”也順利完成了那套機床手稿的交割，并憑借其獨特的口音和競拍行為，給幾位在場的許多人留下了印象。

舒書的兩個身份，在此次拍賣會上均達成了目標——

“埃德加·沃爾特”成功亮相，【康斯坦丁】回籠了資金，并且，意外接觸到了一個潛在大客戶。