德里克驅魔師站在那里,他似乎剛從樓上的臥室下來,身上還帶著更濃郁的熏香氣息,臉色平靜,眼神卻如同深潭。
他的目光掃過室內,定格在桌上的文件、敞開的現金箱以及男爵夫人手中那支蓄勢待發的筆上。
“男爵夫人,”德里克語氣平和,“男爵閣下的情況暫時穩定了,但靈魂的躁動非比尋常,需要持續的寧靜。”
他轉向“埃德加·沃爾特”,帶著審視,“看來,我打擾了重要的時刻?”
男爵夫人的臉色瞬間變得慘白,握著筆的手僵在半空。
“德里克神父,”管家連忙上前,帶著些許敬畏,“我們正在處理一些緊急的產業事務,以便為男爵閣下籌措……”
“在靈魂的風暴尚未完全平息之前,過于倉促的決定或許并非明智之舉。”
德里克打斷了他,緩步上前,目光落在“埃德加·沃爾特”身上,“沃爾特先生,您的效率令人驚嘆,如此巨額的現金,如此迅速的決斷,尤其是在主人家庭遭遇如此變故之時。”
“埃德加·沃爾特”臉上保持商業式微笑,不卑不亢:“神父,機會與風險并存,男爵夫人表明了急切的需求,而我恰好有能力滿足。商業的本質即是如此,各取所需。”
他輕輕拍了拍裝滿現金的箱子,“現金,代表著誠意,也代表著效率。”
“誠意……”德里克咀嚼著這個詞,嘴角泛起一絲毫無溫度的弧度,眼神卻更加深邃,“希望您這份‘誠意’所換來的資產,不會在未來給您帶來超出預期的‘麻煩’。”
氣氛驟然緊繃,樓上的嗚咽聲似乎也消失了。
男爵夫人看著對峙的兩人,又想到樓上瘋癲的丈夫、失竊的主宅,巨大的壓力讓她徹底失控。
“夠了!”她歇斯底里地尖叫起來,不管不顧地在那份文件上潦草地簽下自己的名字,然后將筆一扔,將桌上那一沓沓鈔票緊緊摟在胸前,塞進自己隨身帶來的錢袋里。
“交易完成了,工廠是您的了,文件您拿走!”她轉而對著德里克哭喊:“神父!救救我的丈夫,求您驅走那些邪惡的東西!”
德里克深深地看了一眼“埃德加·沃爾特”,那眼神冰冷而銳利,卻沒有再阻止,只是將目光重新投向男爵夫人,聲音低沉:“我會盡力,夫人。”
“夫人,祝男爵閣下早日康復。告辭。”
“埃德加·沃爾特”將那份產權文件仔細收好,轉向侍立一旁的管家,語氣平和。
“明天上午九點,我會在市政廳產權登記處等候,屆時,還需要您攜帶必要的印鑒和輔助文件,完成最后的登記過戶手續,我想,您明天一定不會爽約的,是吧?”
管家躬身回應:“當然,沃爾特先生,一切都會準備妥當,明天市政廳見。”
“埃德加·沃爾特”這才禮貌地欠身:“夫人,祝男爵閣下早日康復。告辭。”
他提起手提箱,轉身離去,步伐穩定,他能清晰感受到背后德里克那道冰冷的視線,如影隨形,直至走出大門。
德里克收回目光,轉向仍在啜泣的男爵夫人:“夫人,主的仁慈會庇護他的子民。”
管家引著德里克下樓離開。
……
舊物街,第八號當鋪。
外間柜臺,莉莉努力適應著內勤工作,羽毛筆在賬冊上飛快記錄,幾乎沒停過。
一位完成交易的工人剛離開,緊接著又有一位穿著褪色裙裝的婦人,小心翼翼從懷里掏出一枚銀質胸針,遞到柜臺前。
莉莉接過胸針,下意識側過頭,想向“老員工”尋求一點確認或提示。
“托弗,你看這個……”
英短貓維持著標準的招財貓蹲姿,喉嚨里發出職業化的細軟“喵~”聲,尾巴尖晃動了一下,但那雙圓眼里寫滿了連軸轉后的疲憊與放空,對周遭一切充耳不聞。
莉莉看著托弗那明顯只想安靜當個擺設的樣子,明智地閉上了嘴,將那枚胸針放上履帶,按下按鈕,履帶載著懷表穿過隔簾,消失在里間。
里間,舒書趴在他的豪華貓窩頂上,下方地毯上,一群毛茸茸、滑溜溜的員工圍坐一圈,正在進行一場嚴肅的戰后分析會。
“吱吱!吱吱吱!”(老板!我們干得漂亮!那胖子嚇得屁滾尿流!)杰瑞興奮地在一小堆金幣上跳來跳去。
“嘶~沒錯沒錯!”漢斯晃著大腦袋,信子嘶嘶作響,“特別是老板最后帶著我們去他老窩……嘶~那個搬東西的環節最爽了!亮晶晶!都是我們的了!”
“喵嗚!(還有我!)”大花從舒書的貓窩后面鉆出來,挺起毛茸茸的小胸脯,(我在那個鬼學校里可勇敢了!還幫莉莉打探消息!)
“喵~(你主要是被那個會長擼了吧。)”影子蹲在陰影里,無情地戳穿,換來大花一記毫無威懾力的貓貓拳和委屈的“咪嗚”。
舒書看著底下鬧哄哄的員工們,用尾巴尖敲了敲貓窩邊緣,讓大家安靜。
“這次行動,大家確實干得不錯。”他先是肯定了大家的功勞,貓眼里帶著贊許。
“彭斯那胖子,本身心里就有鬼,工廠的異常沒解決,壓力就大,咱們再恰到好處地推他一把,他自然就崩潰了。”
他話鋒一轉,開始分析更深層的原因:“教會那邊,法米恩那個老狐貍恐怕會以為咱們真是“不懂行”的外國佬,等麻煩再次爆發,他正好看戲撿便宜。”
“嘶~那咱們不是虧了?”漢斯傻乎乎地問。
“笨,咱們就是專門處理麻煩的!”舒書一爪子虛拍過去,漢斯嚇得直縮脖子。
“現在工廠是咱們的了,維持著表面異常,咱們把真麻煩解決掉,咱們工廠正常運轉,大把賺錢,拿到進入圈子的敲門磚,讓法米恩那老狐貍自己個瞎捉摸去。”
他環視著底下這群毛茸茸、滑溜溜的員工,看著它們或興奮、或茫然、或期待的眼神,尾巴尖愉悅地輕輕擺動。
“接下來,有幾件要緊事。”舒書伸出爪子,隔空一點。
“第一,”
杰瑞和湯姆被一股無形的力量拎著左爪提溜了起來,在空中晃悠。
“吱?!(老板!)”
“喵嗷?(干嘛?)”
“你們兩個,帶上幾個機靈點的,去把咱們的新工廠里里外外都摸清楚,除了那個大家伙,有多少機器還能轉,庫房里還剩下什么料,一堆廢鐵也得給我數明白了!”
杰瑞和湯姆在空中連連點頭。
“吱吱!(明白!)”
“喵!(保證完成任務!)”
舒書爪子一松,兩只小家伙輕巧落地。
“第二,”他的目光轉向陰影中的影子,無形的力量輕輕托起了影子的前爪,影子冷靜地“喵”了一聲表示回應。
“明天,‘埃德加·沃爾特’需要再去一趟工廠,完成最后的交接手續,完事后,帶著行動隊,繼續在工廠里制造點‘小動靜’。”
舒書貓眼里閃過一絲狡黠,“要讓偶爾路過的人覺得,這廠子邪性未除,免得有些不開眼的家伙太快就打它的主意。”
影子沉穩地點點頭,前爪落下,尾巴尖晃了晃,表示領會。
“至于第三,”舒書收回爪子,然后鄭重地抬起自己的右前爪,粉色的肉墊在燈光下顯得格外醒目。
“維克多·海瑟里,那個把一切都變成齒輪的固執家伙……”
他放下爪子,聲音低沉有力。
“就交給我來徹底解決,是時候讓咱們的新產業,真正運轉起來了。”
“嘶嘶~老板威武!”
“吱吱!(老板霸氣!)”
“喵~(行動。)”