就在楚焱帶領陰煞老祖與核心弟子深入魔淵地宮,探尋祖師遺寶的同時,遠在數萬里之外,一片被濃郁妖氣籠罩、奇峰林立、古木參天的巨大山谷——**萬妖谷**,迎來了幾位特殊的客人。
蘇婉兒一襲素雅黑袍,遮掩了部分絕色容顏,卻難掩其清冷脫俗的氣質。她身后跟隨著墨辰、厲鋒、影舞等數名精挑細選出來的核心種子弟子。一行人收斂氣息,步履沉穩(wěn)地行走在通往萬妖谷核心區(qū)域“百獸殿”的道路上。道路兩旁,形態(tài)各異的妖族或明目張膽地打量,或隱匿在暗處窺視,目光中充滿了好奇、警惕,甚至是一絲不易察覺的……貪婪。
空氣中彌漫著各種妖氣、草木清香以及淡淡的血腥味,混合成一種獨特而野性的氛圍。這里是妖族的地盤,秩序與人族疆域截然不同,力量與血脈是這里最直接的通行證。
“蘇長老,前方就是百獸殿了。”墨辰低聲提醒,他始終保持著高度的警惕,手一直按在腰間的短刃上。厲鋒則眼神銳利如鷹,掃視著周圍每一個可能藏匿危險的角落。影舞的身影則若隱若現,仿佛隨時能融入陰影。
蘇婉兒微微頷首,心中亦是有些緊張。這是她第一次獨自帶隊執(zhí)行如此重要的外交任務,對象還是以桀驁不馴、心思難測著稱的妖族。她深吸一口氣,感受著體內太陰魔脈傳來的一絲與周遭陰屬妖氣隱隱契合的波動,稍稍安定心神。
百獸殿并非傳統(tǒng)意義上的宮殿,更像是一座依托天然巨洞修建的宏偉石殿,入口處是兩顆巨大的、不知何種兇獸的骸骨頭顱,散發(fā)著蒼茫古老的氣息。
通報之后,一行人被引入殿內。殿中光線昏暗,燃燒著某種獸脂制成的火炬,發(fā)出噼啪的聲響。兩側或坐或立著數十位形態(tài)各異的妖族首領或代表,氣息強弱不一,但無一例外都帶著強大的壓迫感。
主位之上,并非想象中魁梧霸氣的妖王,而是一位身披七彩羽衣、身姿曼妙玲瓏、容顏絕美嫵媚的女子。她斜倚在一張鋪著雪白獸皮的寬大座椅上,一條毛茸茸的白色狐尾慵懶地輕輕擺動,眼波流轉間,仿佛能勾魂奪魄。正是萬妖谷如今的實際主導者之一,**九尾天狐一族的族長——胡月娘娘**。
“喲,今兒是什么風,把魔門的貴客給吹到我這窮鄉(xiāng)僻壤來了?”胡月娘娘聲音軟糯,帶著一絲戲謔,目光在蘇婉兒身上流轉,尤其在感受到她那獨特的太陰氣息時,眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
蘇婉兒不卑不亢,上前一步,行了一個標準的魔族禮節(jié):“魔門教主座下,蘇婉兒,奉教主之命,特來拜會胡月娘娘及萬妖谷諸位首領。”
“魔門教主?就是那個把玄天老兒打得灰頭土臉的楚焱?”一個粗獷的聲音響起,如同悶雷。說話的是坐在左側上首的一位壯漢,身高近丈,肌肉虬結,頭頂一對彎曲的牛角,正是**蠻牛族族長——牛夯**。他瞪著銅鈴大眼,毫不掩飾地打量著蘇婉兒一行人,目光中充滿了審視與懷疑。
“牛夯首領消息靈通。”蘇婉兒淡然應對,“正是我家教主。”
“哼,擊退正道一次進攻而已,算不得什么。”另一個陰冷的聲音從右側傳來,那是一位身穿鱗甲、面容陰鷙的中年男子,瞳孔呈豎線狀,是**幽影蛇族族長——蛇七**。“誰知道是不是僥幸?更何況,正道勢大,你魔門如今自身難保,來我萬妖谷,莫非是想拉我們下水,替你魔門擋災不成?”
殿內頓時響起一陣竊竊私語,不少妖族首領都露出深以為然的表情。妖族與人族(尤其是正道)積怨已久,但也深知正道聯(lián)盟的龐大實力,不愿輕易被卷入正面沖突。
蘇婉兒早料到會有此質疑,神色不變,聲音清越:“蛇七首領此言差矣。我魔門如今固若金湯,教主神威蓋世,何來自身難保之說?此次前來,非是求援,而是為‘合則兩利’之事。”
她目光掃過全場,最后定格在胡月娘娘身上:“娘娘,諸位首領。正道聯(lián)盟,視我魔門為眼中釘,視妖族為異類蠻夷,欲除之而后快,此乃共識。如今我魔門崛起,已牽制正道大量精力,此乃妖族發(fā)展之良機。然,若我魔門被滅,正道下一個目標會是誰?唇亡齒寒的道理,想必諸位比婉兒更明白。”
她頓了頓,繼續(xù)道:“我教主有言,魔、妖二族,并非天敵,反而在對抗所謂‘正道’壓迫上,有共同之利益。與其各自為戰(zhàn),被正道逐個擊破,何不聯(lián)手協(xié)作,共抗強敵?屆時,資源、地盤,乃至……覆滅正道宗門后的利益分配,皆可詳談。”
“聯(lián)手?怎么聯(lián)手?”牛夯甕聲甕氣地問,“讓你們魔門的人跑到我們地盤上來?還是讓我們妖族兒郎去給你們當馬前卒?”
“牛夯首領誤會了。”蘇婉兒微微一笑,“初期合作,無需如此深入。可先從情報共享、資源互通、以及……在某些特定行動中相互策應開始。例如,若正道大舉進攻我魔門,萬妖谷可在其側翼施加壓力,令其首尾難顧。反之,若正道意圖對妖族不利,我魔門亦可做出相應姿態(tài),牽制其力量。”
這時,胡月娘娘輕輕拍了拍手,吸引了所有人的注意。她坐直了身子,嫵媚的笑容中多了一絲認真:“蘇長老年紀輕輕,口才倒是不俗。道理嘛,是這么個道理。不過,空口無憑,我萬妖谷憑什么相信你魔門的誠意與……實力?”
她纖長的手指輕輕敲擊著座椅扶手:“要知道,結盟,是強者之間的游戲。若盟友太弱,非但不是助力,反而是拖累。”
蘇婉兒心知,關鍵時刻到了。她從容地從懷中取出一枚留影晶石,魔力催動。
晶石投射出模糊但震撼的畫面——正是楚焱于黑風峽上空,僅憑一道神念目光,便逼退炎霸,懾服群雄,救走血刀尊者的場景!那睥睨天下、如同魔神臨世般的威壓,即便透過留影晶石,也讓殿內眾多妖族首領神色一凜!
“此乃我教主部分實力之展現。”蘇婉兒收起晶石,語氣帶著自豪,“至于誠意……”
她又取出一只玉盒,打開。盒內是三枚龍眼大小、通體渾圓、散發(fā)著精純至極生命氣息與奇異妖力的丹藥。
“此乃我魔門丹堂,根據上古殘方,以幽冥山脈特產,輔以教主秘法,煉制而成的‘**妖元涅槃丹**’。”蘇婉兒介紹道,“對于妖族突破瓶頸、純化血脈,有奇效。此三枚,乃我教主贈與胡月娘娘、牛夯首領、蛇七首領的見面禮,聊表誠意。”
這丹藥一出,連一直表現淡然的胡月娘娘眼中都爆發(fā)出驚喜的光芒!純化血脈!這對任何妖族都有著致命的吸引力!牛夯更是呼吸粗重了幾分,蛇七的豎瞳中也閃過一絲熱切。
殿內的氣氛,瞬間變得微妙起來。
胡月娘娘把玩著送到她面前的丹藥,感受著其中精純的能量,臉上笑容更盛:“楚教主,當真是有心了。”她看向蘇婉兒,眼神深邃,“合作之事,關系重大,非我一言可決,需與各族首領細細商議。不過……”
她話鋒一轉,露出一抹意味深長的笑容:“蘇長老可先在谷中住下,領略一下我妖族的風土人情。或許,我們很快就能找到合作的……契機。”
她所謂的契機,蘇婉兒心知肚明,既是妖族內部商討的過程,也是對她,以及對魔門進一步的觀察和考驗。
“如此,婉兒便靜候佳音了。”蘇婉兒從容施禮。
初次接觸,雖有質疑與刁難,但魔門展現出的實力與誠意,尤其是那三枚“妖元涅槃丹”,無疑像一顆投入湖面的石子,在萬妖谷中激起了層層漣漪。結盟的意向,已然浮現。至于這意向能否轉化為真正的同盟,還需看后續(xù)的博弈與那即將到來的“契機”。
而蘇婉兒不知道的是,在她們離開百獸殿后,胡月娘娘把玩著那枚丹藥,對空無一人的大殿輕聲自語:
“太陰魔脈……楚焱……還真是送來了一個有趣的小家伙呢。這潭水,是越來越渾了。不過,渾水才好摸魚,不是嗎?”她的眼中,閃爍著狐貍般的狡黠光芒。