蘇見微一邊給幾人上茶，一邊問：“謝先生不是在任給事中，為何說要去建德？告了假去游玩么？”

建德便是睦州州府所在縣城，也是她外公所在的地方。

謝楨搖搖頭：“慚愧，不會做官，官也就越做越小了，只等吏部的告身敇牒下來，就去建德做縣令。”

建德縣令是七品官，給事中是正五品，顯然是降了，還連降四級，這是極大的貶斥了。

陸紹寧很快問：“為何？”

謝楨卻當玩笑似的，渾不在意地回道：“說起來又巧了，此事還與承安有關。”

“嗯？”陸紹寧很快就想起盧子越說的話。

謝楨說道：“承安受傷，兇手雖未查出來，卻明確指向某方，而承安所查的私礦案又牽連眾多，朝中有人說皇上庸碌，不堪為國君，不如廢黜，另立明君，我又忍不住手癢，上書替皇上申辯了，言辭有些激動，就被貶了。”

陸紹寧輕輕搖頭，回道：“看上去賢兄是明知不可為而為之，這又是何必？”

謝楨無所謂道：“我就是想讓人知道，不是每人都見風使舵或是事不關己，總有不怕死的、多嘴的人。”

說完補充：“當然我不是說你。”

陸紹寧大約知道謝楨的性子了，笑笑，回道：“那是自然，朝中小人那么多，我縱使有些事不關己，還輪不上被賢兄說。”

很明顯，謝楨是皇帝黨，他反對太后的專權，以及大肆誅殺宗族諸王。

自己的立場，不管是不是太后的死忠，至少看上去是太后的親信，但他既然能幫謝楨，也能與謝楨有交情，證明兩人并沒有因為立場不同而水火不容，或許謝楨能理解他，他也能理解謝楨。

他的確理解謝楨，甚至敬佩，身在官場，卻不肯置身事外，明之不可為而為之，這不正是讀書人該有的風骨么？

蘇見微備好了茶水與點心，讓他們聊官場的事，這也正是陸紹寧的目的，自己便出去了，不再打擾，讓丫鬟候在門外。

過了好一會兒，小七從外面回來了，蘇見微拉住她道：“先別進去，爹爹和朋友在里面談事情，你和娘先在外面玩一會兒，和娘一起去摘扁豆怎么樣？”

“可是我怕蟲。”小七自從被扁豆梗上肉乎乎的大青蟲爬到身上，再也不敢進菜地了。

蘇見微笑道：“那你就站在外面，等娘把豆子都摘下來了你再幫著剝。”

這樣小七就愿意了，與她一同去菜地。

兩人正在外理豆子，身后卻傳來腳步聲，她回頭一看，是孟思遠。

她起身問：“怎么出來了？”一邊說著，一邊看向后面，卻沒看到那兩人。

孟思遠回道：“陸大人大概想知道朝廷上某些事，而我遠在睦州，小小一個學事司察視，與京城那些大人物也沒什么關系，也并不清楚時局，就出來了，讓他們兩人好好聊。”

蘇見微從旁拿了個凳子過來：“這兒開闊，你在這兒坐坐也好。”

隨后問：“你還沒回睦州嗎？”

“朝中想在睦州試點，改革科舉內容，我因此在京多留些時日，如今暫且在國子監上值。”孟思遠一邊在凳子上坐下，一邊回道。

“那吃住方便嗎？朝中可有貼補？”她問。

孟思遠笑笑，“自然有的。”說完看向小七：“這便是小七？長這樣大了，我上次見她，她才三歲。”

蘇見微看向小七，發現小七正坐在小凳子上，眼也不眨地看著這位陌生的叔叔。

蘇見微教她：“這位是從睦州來的孟叔叔，就是娘小時候生活的地方，如同你與小石頭一樣，我們一起玩了十幾年，是娘的哥哥和好朋友。”

小七軟軟道：“孟叔叔。”

孟思遠從身上拿出一只小巧的金鐲子來，笑道：“既叫了叔叔，我這做叔叔便不可失禮了，這是給你的，來戴戴看合不合適？”

五歲的小女孩已開始懂得愛美，看見閃亮亮的鐲子眼睛便亮了，馬上站起身來，隨即又去看蘇見微，蘇見微朝孟思遠道：“她一個小孩子，你送這么貴重的東西做什么？”

孟思遠道：“我算半個舅舅，她小時候見面時太匆忙，什么也沒給，這次又怎能空手？”

“那也不必這樣貴重。”她說。

孟思遠道：“這鐲子輕，在你們京城勛爵人家也不算什么。”說著起身到小七面前，蹲下身將鐲子給她戴上。

金鐲子沒大人的那樣雍容富貴，做得精巧，不太粗，但上面有三個小鈴鐺，動一動手腕那鈴鐺就“叮叮”響，很是可愛。

小七雖出身侯府，但蘇見微是淡泊的性子，平時若無需要，不會刻意穿金戴銀，自然也不會精心打扮年紀尚小的女兒，所以小七沒怎么見過好看的金飾，如今見了這帶鈴鐺的鐲子，新奇又好看，她搖了搖手腕，聽著鈴鐺的聲音，十分歡喜，靦腆道：“謝謝叔叔。”

孟思遠摸了摸她柔軟的頭發：“小七真乖。”

蘇見微在一旁看了，有幾分無奈，也有幾分慚愧。

她從未問他，為什么這么多年沒成婚。

當初父母接她來京城，只說是母親生辰，又逢年節，接她來相聚，只字未提婚事，她從未想過要留在京城，甚至外公外婆也沒這樣的打算，離開時只帶了隨身衣物，那時孟思遠正在書院讀書備考，她不想讓他分心，覺得這樣的小事，沒必要專程去告訴他。

所以她走了，然后就得知了陸蘇兩家的聯姻，然后就遇到了陸紹寧，再然后……她再沒回睦州。

外公外婆得知她出嫁，大老遠讓堂舅從睦州給她送了一大車子的添妝，她婚期在即，也沒能回去拜別二老，自然也不曾見過孟思遠。

沒承想，她嫁給陸紹寧兩個月后，去京城朝露園賞桂花，竟在園內遇見了孟思遠。

她十分意外，又覺得兩人在睦州時雖沒明確定下婚約，但其實有些心知肚明的曖昧在里面，只是大家都不曾捅破窗戶紙而已，結果她卻不告而別，另嫁他人。

她思來想去，覺得要給他一個交待，所以約了他在后園見面，結果遇見那樁她不愿想起的意外。

那一夜時間，他沒開口問，她也沒找到合適的時機提，最后又不了了之。

然后就到了她生孩子，與丈夫離心離德，又沒有機會與他見面，往日那些少年情事，似乎再不值一提了。

孟思遠原本姓袁，祖籍在杭州，本也算大族，只是孟思遠父親這一支算旁支，孟思遠生父早亡，母親無以為繼，便帶著孟思遠改嫁到睦州，隨繼父改姓孟，在孟思遠十六歲時，繼父也身亡，兩人算是孤兒寡母，以繼父留下資產度日。

好在孟家族人寬厚，不曾刻薄母子二人，加上孟思遠讀書也認真，孟家便以真正孟家子弟相待，供其念書。

他很早就中了舉，此后兩次省試卻都未中，如今大約為了生計，便在睦州做提舉學事司察視，管書院、學府等相關事宜，只是他年輕，后來多的是機會再應試。

這樣的境況，蘇見微怎么忍心要孟思遠破費？可這樣一個小巧的金鐲子，一看就是專為小女孩訂制的，蘇見微平時去金鋪也不曾看到，她疑心是孟思遠提早備下的，卻不好問，也不好拒絕人家一番心意，更顯得同情憐憫。

猶豫片刻，只好就默認收下了。

心里想著不知怎么還這人情，只能等他哪日成婚，自己若得了消息，給他送一份重禮。

房中，陸紹寧問著朝中局勢，謝楨突然問：“你是不確定自己是太后黨，還是皇帝黨、郭賢黨，或是其他什么黨是不是？”

陸紹寧一笑，回道：“我想我不至于是郭賢黨吧？”

在他有記憶時，也就是六年前，根本不知道郭賢這號人物，后來他查了，那時郭賢只是個不入流的御史臺書吏。

他得勢，是因告發當時的御史中丞包庇襄王，從此得了太后青睞，破格升為御史，此后便成了太后的手上利刃，宗室后來的梁王、吳王及鎮南侯謀逆案，全由他經手包辦，在他經辦下，一樁案子經常浩浩蕩蕩便是幾百上千的夷族大案，深得太后寵幸。

陸紹寧知道許多讀書人不滿太后專政，或直接卸任辭官，或如謝楨這樣，公然上書反對太后決策，他卻幫太后做事、得太后信任，這不算君子所為，但他是能理解自己的，他不是甘心隱居田園的人，也覺得這個位置上沒有他，還有旁人，他走了，也許來的人更瘋狂，倒不如他待在這里，還能做些力所能及的事。

但若說他是郭賢黨，他還真不相信自己墮落到了這地步。

謝楨卻意有所指地問：“承安覺得自己不是嗎？”

他這樣問，陸紹寧竟有些懷疑了，想了想，很快道：“我問過我夫人，她說我不喜郭賢，絕不會甘心與之為伍。”

謝楨問：“那夫人可有和你說起郭賢手下一群得力鷹犬，內衛？”

“內衛？”陸紹寧疑惑：“她不曾提過。”

“此事過于隱秘，大部分人諱莫如深，承安還在休養中，尊夫人也許未及提起。”

謝楨繼續道：“兩年前，太后秘密設立尉衛司，司所成員稱為內衛，統管朝野上下監視調查抓捕審問之事，郭賢便為尉衛司統領，隨后尉衛司迅速擴大，并招募了許多身份各異的人，其中也不管朝廷官員，明里是朝廷官員，暗地里還是尉衛司內衛。”

陸紹寧一驚，迅速理解道：“這是一個，專事監視、打探，替太后與郭賢打壓異己的衙署？甚至派了許多不為人知的細作臥底？”

謝楨點頭：“正是。”

陸紹寧搖搖頭：“我必不是內衛，除非別無選擇，要不然……我想我還不至于去做一名郭賢手下的鷹犬。還是說，賢兄知道我是？懷疑我是？”

謝楨突然笑了起來：“這樣的身份，又怎會被人查知？我實話和你說，剛才都是同你開玩笑，我判斷你是堂堂正正的大理寺左丞，雖受太后信任，卻是信任你的能耐，而非是你不擇手段，或是容顏俊美。”

陸紹寧從謝楨臉上看出幾分促狹，他當然知道謝楨不會平白無故提起什么容顏的事，除非……除非朝中有傳言，太后看中他容顏俊美，也就是說，他因獻媚于太后而上位。

這也太不堪了，他實在難以想象，六年時間，他成了個怎樣的人，既流連青樓、有紅顏知己，還被指背叛老師，又行面首之事而升官……頗有些聲名狼藉的感覺。

沒待他細想，謝楨突然斂去笑容，認真道：“我同你開這內衛的玩笑，只是為告訴你，你身邊可能有內衛，也許是你妻子，也許是你弟弟，又也許是你偶然遇上的一個歌女。”