大遠(yuǎn)征的號(hào)角吹響了。

太陽(yáng)系里，所有能造東西的工廠，從泰拉表面到火星基地，再到小行星帶里的秘密船塢，全都開(kāi)足了馬力。戰(zhàn)艦從船塢里滑出來(lái)排列在軌道上。

這是第一批真正意義上的遠(yuǎn)征艦隊(duì)，規(guī)模就達(dá)到了上千艘。主力是那些龐大的“月級(jí)”巡洋艦，這些巡洋艦周圍，圍繞著成群的護(hù)衛(wèi)艦和驅(qū)逐艦。

地面部隊(duì)更是嚇人。除了數(shù)量多得數(shù)不清、裝備精良的凡人輔助軍，真正的王牌是那已經(jīng)完成改造和訓(xùn)練的阿斯塔特修士。他們被編成了幾個(gè)大連，分屬新命名的“泰拉之耀”軍團(tuán)。

至于后勤、工程、殖民……那更是鋪天蓋地。所有人都在為“出去”做準(zhǔn)備。

出去的路，靠的是新研發(fā)的星門和大蟲橋技術(shù)，足夠讓帝國(guó)的遠(yuǎn)征軍，從太陽(yáng)系射向銀河的不同方向。

最先撞上帝國(guó)兵鋒的，是一個(gè)倒霉的鄰居。

比鄰星系，離太陽(yáng)系最近。那里的某顆行星上，生活著一支人類文明。文明水平大概還停留在石器階段，部落聚居，崇拜自然和圖騰。

帝國(guó)的遠(yuǎn)征分艦隊(duì)跳躍到這里時(shí)，偵察機(jī)只用了幾個(gè)小時(shí)就掃描完全星球。

艦橋上的海軍軍官看著屏幕上那些衣不蔽體、圍著篝火跳舞的原始人，又看了看數(shù)據(jù)板上顯示的“純凈人類基因信號(hào)”，對(duì)著通訊器簡(jiǎn)單匯報(bào)：“發(fā)現(xiàn)未開(kāi)化人類文明，無(wú)威脅，符合‘整合’條件。”

幾艘運(yùn)輸艦在大氣層外投下了數(shù)百個(gè)空降倉(cāng)。倉(cāng)體打開(kāi)，走出來(lái)的不是阿斯塔特，而是語(yǔ)言學(xué)家以及大批全副武裝的太陽(yáng)輔助軍士兵。

過(guò)程簡(jiǎn)單粗暴。輔助軍士兵用震撼彈和麻醉槍“安撫”了任何試圖用長(zhǎng)矛和石頭攻擊的部落勇士。

對(duì)于這些掙扎在生存邊緣的原始人來(lái)說(shuō)，這群從天而降、力大無(wú)窮、又能變出食物和房屋的“天兵”，很快就從恐懼對(duì)象變成了敬畏和依賴的對(duì)象。部落祭司們那套“自然之靈”的說(shuō)辭，在實(shí)實(shí)在在的“神跡”面前不堪一擊。

不到幾天，比鄰星上的所有人類部落，都在名義上宣誓效忠“帝國(guó)”和“帝皇”。他們被集中到幾個(gè)條件更好的區(qū)域，開(kāi)始接受最基本的語(yǔ)言、文字和帝國(guó)歷史教育。孩童被重點(diǎn)關(guān)照，成年人則被組織起來(lái)，在帝國(guó)工程兵的指導(dǎo)下，學(xué)習(xí)操作簡(jiǎn)單機(jī)械，為即將建立的永久殖民地和前線補(bǔ)給站服務(wù)。

帝國(guó)得到了一個(gè)穩(wěn)定的后方跳板。

接著遠(yuǎn)征軍的一支主力分艦隊(duì)，朝著一個(gè)被稱為“阿米吉多頓”的星區(qū)前進(jìn)。這片星區(qū)根據(jù)之前零碎的情報(bào)，可能存在一個(gè)具有一定規(guī)模的異形文明。

艦隊(duì)跳出超光速航行狀態(tài)，進(jìn)入阿米吉多頓星系外圍時(shí)，警報(bào)立刻響了。

“偵測(cè)到多個(gè)人造天體信號(hào)！軌道船塢！防御平臺(tái)！艦船引擎特征……與數(shù)據(jù)庫(kù)已知敵對(duì)種族均不匹配！判斷為未接觸異形文明！”

艦隊(duì)司令盯著主屏幕上逐漸清晰的圖像。星系內(nèi)部，第三顆行星周圍，果然懸浮著大量結(jié)構(gòu)。

“確認(rèn)文明等級(jí)？” 上將沉聲問(wèn)。

“初步判斷……已達(dá)到穩(wěn)定宇航級(jí)文明水平。艦船數(shù)量約為我方三分之二，但大型單位較少。能量信號(hào)特征……偏重于實(shí)彈武器和初級(jí)激光技術(shù)，偵測(cè)到部分力場(chǎng)護(hù)盾反應(yīng)，但強(qiáng)度未知。”

“異形種族形態(tài)？”

光學(xué)鏡頭拉近，捕捉到了一艘異形戰(zhàn)艦舷窗后的身影。那是一種直立行走的爬行動(dòng)物，身高大約兩米。

“蜥蜴人……” 副官低聲說(shuō)了一句。

上將冷靜地下達(dá)指令，“全艦隊(duì)，一級(jí)戰(zhàn)備！按照預(yù)案，展開(kāi)攻擊陣型！通訊官，嘗試發(fā)送通用警告信號(hào)，此星區(qū)已被帝國(guó)劃定為領(lǐng)土，要求其立即無(wú)條件投降，解除武裝，接受帝國(guó)管轄。”

信號(hào)發(fā)出后不久，蜥蜴人艦隊(duì)那邊出現(xiàn)了明顯的騷動(dòng)。他們的陣型開(kāi)始變化，戰(zhàn)艦引擎噴口亮起刺眼的光芒，炮塔緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)準(zhǔn)了突然出現(xiàn)的帝國(guó)艦隊(duì)。

“異形艦隊(duì)未有投降意向，反而進(jìn)入攻擊姿態(tài)！” 副官報(bào)告。

“預(yù)料之中。” 上將眼中寒光一閃，“所有艦船，虛空盾最大化功率！主武器充能！讓他們先開(kāi)火，記錄其攻擊模式和強(qiáng)度。然后……碾碎他們。”

蜥蜴人果然沒(méi)有屈服。它們或許從未遇到過(guò)如此傲慢、一照面就要求無(wú)條件投降的敵人。幾艘最大的異形戰(zhàn)艦腹部打開(kāi)，射出了數(shù)十團(tuán)熾熱的高能激光，率先撲向帝國(guó)艦隊(duì)。

“激光武器，速度中等，能量讀數(shù)較高。” 技術(shù)兵快速分析。

激光撞擊在帝國(guó)戰(zhàn)艦前方的虛空盾上

“其技術(shù)……粗劣，能量分布不均，存在明顯弱點(diǎn)。”

“輪到我們了。” 上將下令，“光矛陣列，齊射！目標(biāo)，敵軍前鋒大型單位！宏炮，覆蓋射擊其小型艦群！”

帝國(guó)艦隊(duì)的陣型中，那些“月級(jí)”巡洋艦艦首和側(cè)舷，巨大的光矛發(fā)射器亮起了毀滅性的白光。下一刻，數(shù)十道純粹的能量光束發(fā)射出去命中目標(biāo)。蜥蜴人戰(zhàn)艦厚重的裝甲，在光矛的攻擊下迅速熔化、氣化，內(nèi)部的彈藥庫(kù)或能量核心被引爆。

同時(shí)，巡洋艦側(cè)舷以及部分護(hù)衛(wèi)艦上的巨型炮塔發(fā)出怒吼。這些是宏炮，無(wú)數(shù)炮彈砸入蜥蜴人較為密集的小型艦群中。異形飛船的力場(chǎng)護(hù)盾在宏炮的轟擊下很快過(guò)載崩潰，接著艦體被直接命中，變成碎片。

蜥蜴人艦隊(duì)顯然被打懵了。它們的攻擊難以有效撼動(dòng)帝國(guó)的虛空盾，而帝國(guó)的還擊卻如此致命。它們?cè)噲D機(jī)動(dòng)，試圖用數(shù)量更多的中小型飛船進(jìn)行圍攻，試圖發(fā)射太空魚雷。

但帝國(guó)艦隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)每膳隆Ｑ惭笈炞鳛楹诵幕鹆c(diǎn)，驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦則組成護(hù)衛(wèi)編隊(duì)，用密集的近防炮和激光點(diǎn)防御系統(tǒng)，將來(lái)襲的魚雷和戰(zhàn)機(jī)，凌空打爆。虛空盾技術(shù)帶來(lái)的防御優(yōu)勢(shì)太大了。

戰(zhàn)斗呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢(shì)。它們的陣型被光矛和宏炮輕易撕開(kāi)，一艘接一艘的戰(zhàn)艦化為火球或碎片。

僅僅幾個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，蜥蜴人部署在星系外圍的攔截艦隊(duì)就損失過(guò)半，殘存的艦船被迫向母星——阿米吉多頓星球撤退，試圖依托行星軌道防御平臺(tái)進(jìn)行最后的抵抗。

帝國(guó)艦隊(duì)穩(wěn)穩(wěn)地壓向阿米吉多頓星球。軌道上的蜥蜴人防御平臺(tái)拼命開(kāi)火，各種顏色的能量光束和實(shí)體炮彈在太空中交織成火網(wǎng)，但都被虛空盾轉(zhuǎn)移。帝國(guó)的光矛和宏炮則冷靜地“點(diǎn)名”，將這些固定靶一個(gè)個(gè)摧毀。

軌道制空權(quán)，迅速落入帝國(guó)手中。

“清理軌道威脅，掃描星球表面重點(diǎn)防御目標(biāo)，準(zhǔn)備軌道轟炸。登陸部隊(duì)，開(kāi)始登船，準(zhǔn)備空降。”

阿米吉多頓星球地表，蜥蜴人平民在慌亂中躲入地下掩體，而它們的軍隊(duì)則緊急動(dòng)員起來(lái)，進(jìn)入遍布城市各處的防空陣地和地面堡壘。

軌道上，數(shù)艘“月級(jí)”巡洋艦和專門的火力支援艦調(diào)整了姿態(tài)，側(cè)舷的宏炮陣列和艦腹的大型光矛發(fā)射器對(duì)準(zhǔn)了星球表面那些能量信號(hào)最強(qiáng)的目標(biāo)——主要軍事基地、大型防空炮陣列、指揮中心、重兵集結(jié)區(qū)域。

“軌道轟炸，開(kāi)始。”

首先是光矛。粗大的白色光柱從天而降，精準(zhǔn)地命中目標(biāo)。無(wú)論是厚重的合金大門還是深埋地下的掩體入口，在光矛攻擊下迅速融化、蒸發(fā)。內(nèi)部的彈藥、燃料、人員瞬間被沖擊波化為烏有。

接著是宏炮。這些巨型炮彈穿過(guò)大氣層。沖擊波掀翻建筑，火光吞噬街道，破片席卷四周。蜥蜴人精心布置的防線，在軌道轟炸面前迅速崩潰。

轟炸持續(xù)了數(shù)個(gè)小時(shí)。當(dāng)硝煙略微散去時(shí)，阿米吉多頓星球表面，蜥蜴人主要的軍事節(jié)點(diǎn)和重火力點(diǎn)已經(jīng)被抹去了七七八八。

“地面威脅已顯著降低。大氣層內(nèi)仍有抵抗，但已無(wú)法組織有效防空。” 副官報(bào)告，“可以登陸。”

“釋放空降艙。登陸艦隊(duì)，出發(fā)。”

帝國(guó)艦隊(duì)腹部，空降艙被彈射而出，砸向星球表面。這些是阿斯塔特突擊艙，里面搭載著“泰拉之耀”軍團(tuán)的戰(zhàn)士們。

緊隨其后的，是大批登陸艦。它們穿過(guò)大氣層，朝著預(yù)定登陸區(qū)域降落。里面裝載著成千上萬(wàn)的凡人輔助軍步兵，以及帝**的重型單位。

阿斯塔特的空降艙率先落地。

他們降落的地點(diǎn)，恰好是一個(gè)被轟炸得半毀的蜥蜴人軍事基地外圍。幸存的蜥蜴人士兵從廢墟和掩體中鉆出，用它們手中的武器，迅速開(kāi)火

激光束打在動(dòng)力甲的胸甲上，只留下一片焦黑的痕跡。磁性彈丸叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)乇粡楅_(kāi)。火箭命中了，爆炸將一名阿斯塔特微微震退一步，但硝煙散去，他看起來(lái)有些不耐煩。

“為了帝皇！”

下一秒，阿斯塔特們開(kāi)火了。爆彈槍的聲音沉悶而致命，每一發(fā)爆炸性的子彈都能輕易撕裂蜥蜴人步兵的**，甚至將掩體后的敵人連同掩體一起炸碎。他們突入蜥蜴人的殘存陣地。鏈鋸劍揮舞，帶起腥風(fēng)血雨；動(dòng)力拳套一擊，就能將蜥蜴人的輕型裝甲車砸成鐵餅。

就在阿斯塔特們清理著陸場(chǎng)，建立防線時(shí)，帝國(guó)的登陸艦也相繼抵達(dá)。艙門大開(kāi)，全副武裝的凡人輔助軍士兵涌出，迅速展開(kāi)戰(zhàn)斗隊(duì)形。

真正讓地面戰(zhàn)局徹底失去懸念的，是那些從登陸艦里開(kāi)出來(lái)的龐然大物。

首先是“黎曼魯斯”超重型坦克。從中央伸出，轟鳴著碾過(guò)廢墟，主炮每一次怒吼，都能將蜥蜴人殘存的堅(jiān)固工事或聚集的步兵群炸上天。

接著是“風(fēng)暴錘”超重型坦克和“馬卡多”超重型坦克

最后登場(chǎng)的是火力支援的王者——“美杜莎”自行攻城炮和“石化蜥蜴”自行火炮。

“坐標(biāo)已鎖定，敵軍第二道防線集結(jié)區(qū)域。”

“開(kāi)火。”

在阿斯塔特作為先鋒和尖刀，凡人輔助軍步兵鞏固戰(zhàn)線、清掃殘敵，重型坦克集群正面推進(jìn)，自行火炮遠(yuǎn)程洗地的組合拳下，蜥蜴人的地面抵抗迅速崩潰。帝**隊(duì)以碾壓之勢(shì)，向著蜥蜴人最大的城市核心區(qū)域推進(jìn)。

很快，戰(zhàn)斗進(jìn)入了最殘酷、也最考驗(yàn)單兵素質(zhì)和意志的環(huán)節(jié)——巷戰(zhàn)。

但對(duì)于帝**隊(duì)來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是換了一種方式碾過(guò)去。

阿斯塔特修士們成為了巷戰(zhàn)的絕對(duì)主力。他們分成以五到十人為單位的戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)，相互掩護(hù)，突入建筑。他們能輕易發(fā)現(xiàn)隱藏的敵人。爆彈槍可以轟開(kāi)墻壁，鏈鋸劍可以切開(kāi)障礙。

凡人輔助軍則負(fù)責(zé)控制已清理的區(qū)域，建立火力點(diǎn)，封鎖街道，并用噴火器和重型爆彈槍清理那些試圖從下水道和通風(fēng)口滲透的蜥蜴人散兵。

戰(zhàn)斗變得零碎而血腥。

在一處相對(duì)完好的指揮中心的地下掩體入口外，一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗剛剛結(jié)束。幾名阿斯塔特站在入口處，腳下是幾具被爆彈打得支離破碎的蜥蜴人精銳守衛(wèi)尸體。

“里面還有生命信號(hào)，但很微弱。可能是指揮官” 一名阿斯塔特用低沉的聲音在通訊頻道里說(shuō)。

“清理干凈。收集任何有價(jià)值的數(shù)據(jù)或樣本。然后，徹底爆破這里。” 小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)命令道。

阿斯塔特們舉著爆彈槍，以標(biāo)準(zhǔn)的隊(duì)形，踏入地下通道。

通道盡頭，是一扇厚重的金屬門，已經(jīng)被熱熔槍燒出了一個(gè)大洞。

看到破門而入的鋼鐵巨人，那些蜥蜴人學(xué)者發(fā)出驚恐的嘶嘶聲，但依舊擋在老蜥蜴人身前。老蜥蜴人抬起頭，用能聽(tīng)懂的通用語(yǔ)說(shuō)道：

“入侵者……你們……毀滅了我們的家園……屠戮我們的子民……為何……如此……暴虐？”

為首的阿斯塔特修士，他透過(guò)目鏡冷冷地打量著這些異形，爆彈槍的槍口穩(wěn)穩(wěn)地指向它們。

“為何？因?yàn)槟銈兪钱愋巍Ｒ驗(yàn)槟銈冋紦?jù)了人類帝國(guó)應(yīng)許的疆土。因?yàn)榈刍实囊庵疽髢艋y河。”

他最后補(bǔ)充了最終的判決：

“非我族類，其心必異。存在的本身，即是罪孽。”

話音落下，爆彈槍噴吐出火舌。

幾分鐘后，阿斯塔特小隊(duì)從地下掩體走出。

首戰(zhàn)告捷，蜥蜴人文明滅亡，阿米吉多頓星區(qū)開(kāi)始被帝國(guó)奪取。

(這里主要參考了帝國(guó)的太陽(yáng)星域的幾個(gè)星區(qū)的命名)