帝國的大遠征在阿米吉多頓星區取得“輝煌勝利”后,并沒有急于撲向更遠的星域。按照秦朔得到的“帝皇指示”,遠征戰略轉向了“穩扎穩打,深度整合”。主力艦隊一部分留在阿米吉多頓星區,協助建立完善的防御體系、星門網絡和殖民政府,另一部分則是謹慎地向周邊未探索區域派出偵察分艦隊。
多諾里安星區,就是這樣一個被偵察名單標記的、距離阿米吉多頓不算太遠的區域。初步的遠程觀測顯示,那里存在一個剛剛觸摸到宇航時代門檻的人類文明。這對于帝國來說,本應是一個“整合”優先級高于“凈化”的目標,畢竟,帝皇的意志是團結所有人類。
然而,莫甘娜總是快人一步。
多諾里安星區的主星,是一顆海洋面積占七成、陸地多由巨大群島和狹長山脈構成的星球。這里的人類文明自稱“多蘭人”,他們的歷史比地球短一些,但發展軌跡驚人地相似——從城邦到帝國,從蒸汽到電力,再到初步的核能和蹣跚學步的太空探索。他們發射了幾顆衛星,建造了簡陋的空間站,甚至向鄰近行星派出了無人探測器。
就在不久之前,一場“災難”降臨了。
莫甘娜,在被天使彥從費雷澤“請”走之后,郁悶之余,并沒有停止她傳播“自由墮落”理念的步伐。她的惡魔一號在宇宙中游蕩,利用其強大的暗信息掃描和蟲洞躍遷能力,四處尋找“可塑之材”。多諾里安星區這個人類文明,落入了她的視野。
她沒有大張旗鼓地降臨。最初,只是一些“神啟”出現在少數內心充滿**的多蘭人夢中。接著,一些偏遠地區的村莊或城市邊緣,開始流傳一種能帶來“力量”和“解脫”的“福音”。一些接觸者身上出現了微妙的變化,力量變大,反應更快,甚至獲得了一些奇特的能力,但性格也變得更加偏激、放縱或殘忍。
當多蘭人官方和科學家們還在爭論這是某種新型傳染病、群體癔癥還是未知輻射影響時,莫甘娜覺得火候差不多了。
在一個被特定的夜晚,惡魔一號解除了光學隱形,緩緩滑過多諾里安主星的低軌道。全球通訊瞬間被劫持,所有的屏幕上,都出現了莫甘娜那充滿魅惑的身影。
她的演講比秦朔更富煽動性。她嘲笑多蘭人舊有的道德和秩序是“束縛自由的枷鎖”,許諾給予他們“真正的力量”和“隨心所欲的自由”。她展示了惡魔戰士的強大,展示了蟲洞技術的不可思議,甚至當場“賜福”了幾個早已暗中投靠她的多蘭人領袖,讓他們在眾目睽睽之下,從普通凡人變成了惡魔化的強大個體。
恐慌、混亂、然后是……大規模的皈依。
對于那些早已對現狀不滿的底層,以及渴望權力的野心家,還有追求極致感官刺激的墮落者……在惡魔一號展示的絕對力量面前,多蘭人原本的政府、軍隊和科研機構迅速分崩離析。
莫甘娜沒有直接毀滅這個文明。而是將一種經過她高度改良的“惡魔基因病毒”大規模釋放。被感染的多蘭人,身體會發生不同程度的異化,獲得惡魔基因帶來的強化,對莫甘娜產生本能的精神依賴和忠誠。
短短時間內,整個多諾里安文明,從科技側的人類文明,急劇蛻變成一個以莫甘娜為唯一信仰、科技與惡魔基因技術混合的“惡魔仆從國”。
更關鍵的是,這個擁有數十億人口的文明,為莫甘娜提供了海量的“兵源”和信仰能量。她之前被秦朔干掉的那六成惡魔老兵,不僅被迅速補充回來,而且新轉化的惡魔士兵數量更多。其中不乏一些資質優異、能更快掌握蟲洞狙擊、能量轟炸等高級技巧的“好苗子”。莫甘娜自身的算力支持、暗能量儲備和對這個星區的控制力,都因此大大增強。
就在多諾里安星區完成這驚悚蛻變的時期,帝國遠征軍的偵察分艦隊,對此一無所知。
這支分艦隊規模很小,一艘驅逐艦作為指揮和主力火力平臺,兩艘護衛艦護航。任務很簡單,抵達多諾里安星區外圍,進行初步掃描和觀測,評估該人類文明的現狀和發展水平,收集基礎星圖數據,然后返回報告。三艘戰艦的船員加上凡人輔助軍士兵成員超過五萬人,沒有搭載阿斯塔特。
驅逐艦的艦橋內,氣氛是平靜的。艦長是一位經驗豐富的海軍上校,他正看著主屏幕上逐漸清晰的多諾里安主星圖像。
“掃描到密集的人造結構信號,確認存在大規模工業文明。能量讀數……有些雜亂,部分信號特征不符合標準人類文明模型?!?副官報告道。
“也許是他們的獨特科技樹,或者觀測干擾?!?上校不以為意,“繼續掃描,重點是太空設施、艦隊動向和主要能源中心。嘗試發送友好通訊信號,使用通用問候語和帝國標識,表明我們是為接觸而來。”
然而,通訊頻道里只有一片嘈雜的噪音,他們嘗試接入多蘭人曾經的公共網絡,看到的卻是充滿墮落符號和莫甘娜影像的滾動畫面。
上校的眉頭皺了起來:“情況不對勁。提升護盾功率到警戒水平,所有武器系統待命。偵察艇準備彈射,進行抵近……”
他的命令還沒說完。
突然間,在距離“銳視”號艦橋舷窗不到五米的虛空中,一個直徑不到一米的微型蟲洞瞬間張開!
蟲洞存在的時間可能只有零點零幾秒。但就在這電光石火之間,一點寒芒從蟲洞中激射而出!
那是一枚“弒神一號”穿甲彈!子彈通過微型蟲洞直接繞開了虛空盾!
噗!
一聲悶響。
艦長上校的眉心出現了一個紅點,他臉眼中的神采就瞬間熄滅。
“艦長?。。 ?/p>
“敵襲!來自……來自不可思議的角度!”
“虛空盾沒有報警!攻擊是從哪里來的?!”
艦橋瞬間大亂。副官撲到艦長的座位前,只看到一具迅速失去生命的軀體。指揮官在第一時間被斬首!
但這僅僅是開始。
幾乎在艦長被狙殺的同一秒,在驅逐艦和兩艘護衛艦的引擎艙、武器控制中心、主能源管道等關鍵部位附近,都出現了微型蟲洞!每一個蟲洞背后,都是早已計算好坐標、潛伏在遠處惡魔戰艦中的惡魔精英狙擊手!
轟!轟!轟!
“驅逐艦的尾部推進器陣列首先發生殉爆,火光從內部噴涌而出,艦體開始失控旋轉。一艘護衛艦的導彈發射艙被引爆,連環的爆炸撕裂了它的側舷。另一艘護衛艦的艦橋同樣遭到狙擊,指揮官和主要操作人員非死即傷。
“反擊!自動防御系統開火!朝著蟲洞出現的方向!” 幸存的軍官在嗆人的煙霧和閃爍的警報紅光中聲嘶力竭地大喊。
近防炮塔徒勞地向著空無一物的虛空掃射,打到的只有蟲洞消失后殘留的些許能量漣漪。帝國戰艦強大的正面火力和厚重的裝甲,在這種蟲洞狙擊的“斬首”攻擊面前,被一群隱形的毒蜂不斷叮咬要害。
這根本就是是一場精心策劃的屠殺。
蟲洞攻擊持續了不到兩分鐘。當最后一個蟲洞閉合,攻擊驟然停止。留下的,是三艘已經失去大部分動力,內部不斷發生二次爆炸的帝國戰艦。
直到這時,多諾里安星區的深處,幾艘黑色金屬拼接而成的惡魔戰艦才慢悠悠地駛出。它們甚至沒有動用主炮,只是派出大量的惡魔戰士乘坐小型飛行器,直接登陸到癱瘓的帝國戰艦上。
接下來的,是一場更加絕望和血腥的戰斗。
失去了統一指揮,艦內通訊大半中斷,許多關鍵崗位人員死在第一波狙殺中,剩下的帝國海軍官兵和凡人輔助軍士兵,被迫在狹窄艙室內,與蜂擁而入的惡魔戰士進行接舷戰。
他們裝備著混合了多蘭科技和惡魔能量的武器,行動敏捷,配合默契,并且對殺戮充滿狂熱。他們熟悉蟲洞戰術,能在艙室內神出鬼沒,從意想不到的角度發動襲擊。
帝國士兵們展現了驚人的勇氣和紀律,他們用激光槍、刺刀甚至維修工具拼死抵抗。但失去了戰艦的系統支持,面對單體戰力更強且戰術詭異的惡魔,他們的抵抗被一個個被撲滅。
戰斗持續了幾個小時。最終,三艘帝國戰艦徹底沉寂。超過五萬名船員和士兵,幾乎全部戰死,僅有極少數在戰艦徹底爆炸前,或許乘坐救生艙彈射而出,但在這片已被惡魔控制的星區,他們的命運可想而知。
惡魔戰士們開始有條不紊地搬運戰艦上尚未完全損壞的設備、武器樣本,尤其是記錄著帝國艦隊航行數據、通訊密碼和部分科技信息的黑匣子或數據核心。這些都是莫甘娜急需了解的情報。
而這一切,都被遠處星空中,另外幾雙銳利的眼睛,從頭到尾,看得清清楚楚。
那是天使莫伊和天使追帶領的一支小型天使偵察小隊。她們奉天使彥的命令,在銀河系調查莫甘娜的蹤跡,恰好途經多諾里安星區附近,偵測到了激烈的交戰信號和熟悉的……屬于泰拉(地球)艦隊的能量特征。
她們目睹了帝國偵察分艦隊是如何在極短時間內,被陰險的蟲洞斬首戰術摧毀。
“是泰拉的艦隊……秦朔那邊的?!?天使追眉頭緊鎖,眼中帶著震驚和一絲不忍,“他們怎么會在這里?而且……惡魔的戰術,比以前更詭異了。莫甘娜在這個星區做了什么?”
“那個星球……” 莫伊調出遠程掃描數據,臉色凝重,“原本的人類文明信號幾乎被覆蓋了……莫甘娜把這里變成了她的新巢穴,還轉化了整個人類文明作為兵源!怪不得她的惡魔軍團恢復得這么快!”
“必須立刻報告彥女王!” 天使追當機立斷,“秦朔的艦隊吃了大虧。莫甘娜的實力在快速恢復和膨脹,這對整個正義秩序都是巨大威脅!而且……秦朔那邊,恐怕不會善罷甘休。”
她們將記錄下的戰斗影像、惡魔的戰術數據、多諾里安星區的墮落狀況,通過加密的超遠程暗通訊,緊急發往正在費雷澤的天使彥。同時,也飄向了泰拉的方向。
沒多久,消息以兩種途徑,幾乎同時抵達目的地。
費雷澤,天使彥的臨時駐地。當她看到莫伊和天使追傳回的影像時。秦朔的艦隊竟然毫無防備,如此輕易地被惡魔擊敗。這個消息讓她皺了皺眉頭,同時,天使也將消息也發了過去。畢竟,雙方不久之前還結盟了。