黛玉的話還沒說完，眼淚就掉下來了。

賈敏臉色一白，趕緊把她摟進懷里：“玉兒不哭，父親沒事的。”

林硯也湊過去，握住黛玉的手：“妹妹別怕，父親只是累著了，大夫說靜養幾天就好。”

“可是小紅說……”黛玉抽噎著，“她說看見父親吐血了。”

“小紅看錯了。”林硯說得很肯定，“父親咳得厲害，吐的是痰。小紅離得遠，看岔了。”

他盡量讓自己的聲音聽起來可信。

賈敏看著林硯，眼神復雜。她沒再追問，只是輕輕拍著黛玉的背：“玉兒乖，母親今日讓廚房做你愛吃的桂花糕，好不好？”

黛玉擦了擦眼淚，點點頭。

早膳后，林硯陪著黛玉去書房練字。黛玉握筆的手還有點抖，寫了幾個字就寫不下去了。

“哥哥。”她小聲說，“我昨晚還夢到……夢到好多陌生人闖進家里，說要帶我們走。”

林硯心頭一緊：“什么樣的陌生人？”

“看不清臉。”黛玉搖頭，“只記得有個人腰上掛著塊玉佩，綠色的，上面刻著……刻著一條龍。”

龍紋玉佩？

林硯腦子里飛快轉著。普通人家不敢用龍紋，能用這個的，至少是王府或者宮里的人。

“玉兒還記得別的嗎？”

黛玉想了想：“那個人說……說王爺吩咐了，林家孩子必須接走。”

王爺。

林硯手心里的汗出來了。王夫人背后果然還有人，而且是個王爺。

“哥哥，我害怕。”黛玉抓住他的袖子，“父親會不會有事？我們會不會被帶走？”

“不會。”林硯反握住她的手，一字一句地說，“哥哥跟你保證，父親不會有事，我們也不會被帶走。”

他說得斬釘截鐵，黛玉看著他，終于慢慢平靜下來。

書房里，林如海正在見客。

來的是鹽政衙門的陳主事，林如海的心腹。兩人關著門說了快一個時辰。

“大人，劉全最近動作很大。”

陳主事低聲說，“他連著請了衙門里三位屬官吃飯，席上話里話外都在問，大人若是病重不能理事，鹽政該由誰暫代。”

林如海冷笑：“他倒是急。”

“還有更急的。”陳主事從懷里掏出一封信，“這是京城剛傳來的消息。劉全上個月送進京的五萬兩銀子，不是進了榮國府，是進了……義忠親王府。”

林如海眼神一凜：“義忠親王？”

“對。”陳主事點頭，“送銀子的人是劉全的心腹，那心腹的妹妹在王府當差。銀子是從王府后門抬進去的，接貨的是王府長史。”

林如海站起身，在書房里踱了幾步。

義忠親王，皇上的堂弟，掌管戶部。這些年一直想插手鹽政，但皇上沒松口。如果真是他在背后操控……

“賈府二房和義忠親王是什么關系？”他問。

“王夫人的兄長王子騰，去年調任京營節度使，是義忠親王舉薦的。”陳主事說，

“下官懷疑，王夫人害您，不只是為了林家家產，更是替義忠親王掃清障礙。”

林如海明白了。

義忠親王要鹽政大權，但自己是皇上的人，不肯投靠。所以義忠親王借王夫人的手除掉他，再安插自己人上來。到時候，揚州鹽稅就成了義忠親王的私庫。

好大一盤棋。

“大人，現在怎么辦？”陳主事問，“劉全在揚州上躥下跳，京中義忠親王虎視眈眈。咱們……”

“將計就計。”林如海打斷他，“他們不是要我死嗎？那我就死給他們看。”

他走到書案前，提筆寫信：“陳主事，這封信你親自送去京城，交給都察院李大人。記住，一定要親手交到他手里。”

陳主事接過信，重重點頭：“下官明白。”

“另外，你去查查劉全的船隊。”林如海說，“他往京城運銀子，不可能只運一次。查清楚他什么時候運，走哪條路，運多少。”

“大人是想……”

“截了他的銀子。”林如海眼神冰冷，“義忠親王不是缺錢嗎？我讓他更缺。”

陳主事眼睛亮了：“好！下官這就去辦。”

他走后，林如海坐在椅中，手指敲著桌面。

義忠親王，王夫人，劉全。這三條線終于連上了。

現在的問題是，怎么把這條大魚釣出來。

午后，林硯陪著賈敏在園子里散步。賈敏扶著腰，走得很慢。

“母親累了嗎？要不要歇會兒？”林硯問。

賈敏搖搖頭：“多走走好。”

她看著滿園的花，忽然說，“硯兒，你父親這次病得蹊蹺。我讓人去請了蘇太醫，明日就到。”

“蘇太醫曾經是太醫院院判，醫術高明，也是林家的故交。”

林硯心里一緊。蘇太醫一來，父親裝病的事恐怕瞞不住。

“母親，父親已經請大夫看過了……”

“我知道。”賈敏打斷他，“但我信不過那些大夫。”

她轉頭看著林硯，“硯兒，你跟母親說實話，你父親是不是有事瞞著我？”

林硯張了張嘴，不知道該怎么回答。

賈敏嘆了口氣：“你不說，我也猜到了幾分。周瑞家的這次來，話里話外都不對勁。

還有你父親這病……早不病晚不病，偏偏在賈府來人之后就重了。”

她停下腳步，看著林硯：“是不是賈家有人要害你父親？”

林硯驚得瞪大了眼睛。母親竟然猜到了？

“母親……”

“你不必說。”賈敏擺擺手，“我雖在深宅，但不是傻子。你二舅母王氏的為人，我清楚得很。她若真想害人，什么事都做得出來。”

她摸了摸肚子，聲音發冷：“我只是沒想到，她連我都算計進去了。”

林硯趕緊扶住她：“母親別動氣，身子要緊。”

“我沒事。”賈敏深吸一口氣，“硯兒，你記住，無論發生什么，你都要護好黛玉，護好你自己。”

“林家……不能倒。”

“兒子明白。”林硯用力點頭。

這時，黛玉從遠處跑過來，手里拿著一枝剛摘的花：“母親，哥哥，看這花開得多好。”

賈敏接過花，臉上露出笑容：“玉兒真乖。”

傍晚，林如海回來了。林硯在書房等他，把母親請蘇太醫的事說了。

林如海聽完，沉默了一會兒：“你母親起疑了。”

“父親，蘇太醫一來，您的病就瞞不住了。”林硯著急。

“瞞不住就不瞞。”林如海說，“蘇太醫是自己人，告訴他真相也無妨。正好，讓他幫我配些藥，把病裝得更像些。”

林如海眼神銳利，“背后這條魚太大，不下重餌釣不上來。”

他看向林硯：“這件事你不要插手。明日蘇太醫來，你帶著黛玉去城外莊子住幾天。”

“為什么？”林硯不解。

“賈府的婆子至今還沒有回京，應該是在盯著我們，官場上也有人在盯著，林府這幾日不太平，為父怕傷著你們。”

林硯還想說什么，林如海抬手止住他。

“聽話，”林如海的語氣不容置疑，

“你母親身子重，不能奔波，你帶著黛玉去莊子上，對外就說黛玉身子不適，要去靜養，這樣你母親留在府里，也不會惹人懷疑。”

林硯咬著唇，最終還是點了點頭。