山路比趙宸想象的更難走。

原身的記憶里有這片山嶺的大概輪廓，但真走起來，完全是兩回事。藤蔓絆腳，碎石硌腳，沒走多久呼吸就重了。好在系統強化過的身體還算給力，勉強能跟上樊噲。

“主公，”樊噲在一處崖壁前停下，指了指上方，“翻過這崖，后面就是黑風嶺。周通那伙人占了個山洞，易守難攻。”

趙宸抬頭望。崖壁陡峭，但有鑿出來的腳窩，勉強能攀。他深吸口氣：“上。”

兩人一前一后往上爬。爬到一半時，趙宸手心已經磨破，汗水糊了眼睛。他咬咬牙，腦子里過了一遍攀巖課學的技巧——重心貼壁，三點固定——居然真管用。

翻上崖頂，眼前豁然開朗。一片緩坡上散落著幾間歪斜的窩棚，中央空地上燃著篝火，七八個漢子圍坐著。篝火上架著口鐵鍋，咕嘟咕嘟煮著東西。

“什么人！”

窩棚后轉出兩個放哨的，手里提著柴刀，一臉警惕。

樊噲上前一步：“告訴周通，樊忠來了。”

其中一人借著火光打量，愣了愣：“樊大哥？真是你！”他對同伴喊，“快去通報！”

另一個漢子轉身往最大的那個山洞跑。留下的漢子搓著手：“樊大哥，你可算來了！這幾日兄弟們還念叨你呢！”

“念叨我作甚？”

“李固那狗官不是把你撤了嗎？兄弟們都說，不如請樊大哥上山，跟周大哥一起干！”

說話間，山洞里傳來腳步聲。一個粗壯漢子大步走來，身高八尺，滿臉虬須，手里提著桿黑鐵槍。

“樊大哥！”漢子老遠就喊，走近了才看見趙宸，眼神一凝，“這位是？”

“我主公。”樊噲說得很自然。

周通臉色變了。他看看樊噲，又看看趙宸，手中鐵槍微微抬起：“樊大哥，你這唱的哪出？你何時認的主公？”

“今夜。”樊噲盯著他，“周通，廢話少說。我主公正要用人，你這山寨二十來人，跟著我們干，比在這兒饑一頓飽一頓強。”

氣氛陡然繃緊。

周通身后兩個漢子退開幾步，手摸向腰間柴刀。周通握著鐵槍，火光下槍尖泛著冷光。

“樊大哥，”周通聲音沉下來，“我敬你是條好漢。但你帶個生人上山，張口就要收編我的弟兄，這不合規矩。”

“規矩？”樊噲笑了，“周通，你在這兒窩了半年，搶了三四回商隊，手下兄弟吃飽過幾頓？你那規矩，就是讓弟兄們跟著你餓肚子？”

周通臉上閃過怒色：“樊忠！你別以為我怕你！”

“那就試試。”樊噲手按刀柄。

趙宸這時上前一步，擋在兩人中間。

“周頭領，”他看著周通，“樊將軍言語直率，莫怪。我不是來搶你山寨的，是來請各位共謀大事的。”

周通瞇起眼：“什么大事？”

“殺李固，取鄆城。”趙宸說得很平靜。

周通愣住，隨即大笑：“就憑你？一個書生，加上樊大哥，還有我這二十來個弟兄，去攻打鄆城？你知道鄆城有多少守軍嗎？兩百！還有城墻！”

“所以需要更多人手。”趙宸說，“梁山你知道吧？”

周通笑聲停了。

“王倫占著梁山，手底下三五百人，但此人嫉賢妒能，不成氣候。”趙宸繼續說，“我已派人上梁山。一月之內，梁山會易主。到時候，鄆城、濟州，乃至整個山東，都是我們的地盤。”

周通盯著趙宸，想從他臉上看出虛實。

“你……憑什么這么說？”

“憑我能讓樊將軍效死。”趙宸側身，“憑我敢在刑場上劫李固的法場，現在李固正懸賞一千貫要我的頭。”

周通瞳孔一縮。他白天確實聽說刑場被劫，三個死囚跑了。

“你就是那個趙宸？”

“是我。”

周通沉默了。他握著鐵槍的手緊了又松，松了又緊。篝火邊其他漢子也圍了過來，大概十幾人，手里拿著棍棒柴刀。

“周大哥，”一個瘦高個漢子低聲說，“這人說的要是真的……”

“閉嘴。”周通打斷他。

他盯著趙宸看了很久，最后說：“空口白話，誰都會說。你說你能取梁山，我怎么信？”

趙宸沒說話，轉向樊噲。

樊噲咧嘴笑了。

周通只覺眼前一花。還沒反應過來，手中鐵槍已經沒了。樊噲站在三步外，單手握著那桿鐵槍，槍尖抵在地上。

“你——”周通大驚。

周圍漢子嘩然，紛紛后退。

樊噲掂了掂鐵槍：“槍不錯，就是使的人軟了些。”他手腕一抖，鐵槍劃過半圓，帶起風聲，然后穩穩插回周通腳前的地上。

“現在信了？”

周通臉色發白。他自己清楚，剛才那一奪一還，對方要是想殺他，他已經死了兩回。

“你……你想怎樣？”

“不是我想怎樣。”趙宸說，“是周頭領想怎樣。繼續在這兒守著這破山寨，等哪天官兵來圍剿；還是跟著我，搏一個前程。”

他頓了頓：“李固懸賞一千貫。周頭領若把我綁了送去縣衙，這筆錢夠你山寨吃三年。”

周通苦笑：“我要真這么干，樊大哥第一個殺我。”

“所以你有選擇。”趙宸說，“要么現在動手，試試能不能拿下我們；要么聽我說完。”

周通看著插在腳前的鐵槍，又看看樊噲。最后他長長吐了口氣，彎腰把槍拔起來。

“趙公子，”他說，“里面說話。”

山洞里生著火堆，上面吊著口破鍋，煮著些野菜糊糊。氣味說不上好聞。

周通讓手下都退出去，洞里只剩下他、趙宸和樊噲三人。

“趙公子，”周通席地坐下，“你說你能取梁山，我姑且信了。但你得告訴我，你到底要做什么？反朝庭？當山大王？還是……”

“問鼎天下。”趙宸說。

周通手一抖。

“李固只是開始。”趙宸看著火堆，“梁山是第一步。山東、中原，然后是整個大宋。再然后，是契丹、西夏、金國。”

周通張了張嘴，半天才說：“你……瘋了？”

“高祖劉邦起兵時，只是個亭長。”趙宸說，“光武帝劉秀種田為生。他們都成了。”

“你是說……”

“我是趙匡胤后裔。”趙宸說得平靜，“雖然家道中落，但血脈是真的。”

周通盯著他，眼神復雜。洞里安靜下來，只有火堆噼啪作響。

“我需要人手。”趙宸繼續說，“但不是什么人都要。你的弟兄，如果愿意跟著我干，以后不只是山賊，是軍人。有軍規，有軍餉，有前程。不愿意的，我給盤纏，讓他們回家。”

周通沉默了很久。

“我怎么知道你不是在畫大餅？”

“你現在就可以知道。”趙宸站起身，“天亮之前，我要見到你的人。愿意跟我走的，站在左邊。想走的，站在右邊，我給錢。然后我們去山神廟，那里是我們的臨時據點。一月之內，梁山會有消息。”

周通也站起來，來回走了幾步。最后他一咬牙：

“好！我周通這輩子沒賭過大的，今天就賭一把！但趙公子，你要答應我一件事。”

“說。”

“我的弟兄，你可以操練，可以管束，但不能隨便讓他們送死。”

“自然。”趙宸點頭，“每一場仗，我都會告訴他們為什么打，怎么打，贏了有什么好處。”

周通深深看了他一眼，轉身朝洞外喊：

“弟兄們，都進來！”

十幾個漢子魚貫而入，擠滿了山洞。他們看著周通，又看看趙宸，眼神里有好奇，有警惕，也有不安。

“弟兄們，”周通清了清嗓子，“這位趙公子，是條真龍。他要帶咱們干大事。現在，愿意跟著干的，站我左邊。想回家的，站右邊，趙公子給盤纏。”

洞里一片寂靜。

瘦高個漢子第一個站出來，站到左邊：“周大哥，我跟你。”

接著是第二個，第三個。陸陸續續，十六個人站到了左邊。右邊只有三個人，低著頭，不敢看周通。

“好。”周通看向那三人，“去收拾東西，趙公子說了給盤纏，就不會虧待你們。”

那三人如蒙大赦，趕緊退出去。

趙宸看著剩下的十六人，包括周通在內，十七個。加上他和樊噲，一共十九人。距離系統任務的三十人，還差十一個。

但這是第一步。

“樊將軍，”他說，“你帶他們收拾東西，能帶走的都帶上，特別是糧食、武器。一刻鐘后，我們下山。”

“得令！”樊噲應聲。

周通忽然問：“趙公子，山神廟那邊安全嗎？李固肯定在搜捕。”

“暫時安全。”趙宸說，“但我們要快。李固的人，天亮前應該會搜到那一帶。”

他看向洞外，天色已近三更。

時間不多了。

十七個人背著包裹、扛著糧袋，在月色下趕路。

樊噲走在最前，腰刀出鞘，眼睛掃視著黑暗中的山路。周通跟在趙宸身邊，手里緊握著那桿鐵槍，不時回頭看看自己的弟兄。

那些漢子大多年輕，最小的看著不過十七八歲。他們沉默地走著，腳步或輕或重，有人不時摸向腰間的柴刀。

走到山神廟時，已是后半夜。

廟很破，墻塌了半邊，門歪斜著。樊噲先進去查看，片刻后出來：“安全，進來。”

眾人擠進廟里。正中供著一尊泥像，香案斷了條腿。地上鋪著些干草。

“周頭領，”趙宸轉身，“讓你的人收拾一下，今夜就在這里過夜。明日一早，樊將軍開始操練。”

周通應了聲，招呼手下開始收拾。有人去撿柴生火，有人清掃地面。

趙宸走到廟門口，望著來路。月光下，山路蜿蜒進黑暗里。

腦中光幕閃爍：

【當前任務：初建班底】

【進度：19/30人】

【糧草：約合白銀80兩（估算）】

還差十一人。糧草也遠遠不夠。

他正思索，遠處忽然傳來一聲鳥叫。

很突兀的鳥叫，在寂靜的夜里格外刺耳。

樊噲臉色一變，抬手示意噤聲。廟里瞬間安靜下來。

“不是夜鳥。”周通壓低聲音，握緊了鐵槍。

樊噲已經貼到門邊，從門縫往外看。月光下的空地空蕩蕩的，但遠處的樹林里，似乎有影子在動。

“多少人？”趙宸問。

“看不清。”樊噲眼睛緊盯著外面，“但肯定不是野獸。腳步聲，很輕，在包抄。”

周通臉色發白：“是李固的人？這么快？”

“可能。”趙宸迅速思考。他們從山寨過來，走的山路，但也不是完全隱蔽。

“怎么辦？”周通看向趙宸。

廟里十六雙眼睛都看了過來。那些年輕漢子臉上滿是恐慌，有人已經開始發抖。

趙宸深吸一口氣。這是他第一次面臨真正的危機。

“樊將軍，”他聲音很穩，“你能判斷他們從哪個方向來嗎？”

“正面樹林，左右也有。”樊噲說，“后面那條小路，如果沒被堵，就是他們疏忽了。”

“好。”趙宸轉向周通，“周頭領，讓你的人拿起武器，守在廟門兩側。記住，聽我號令，不許亂動。”

周通咽了口唾沫，點頭，轉身去安排。

趙宸又看向樊噲：“樊將軍，你去后門，如果小路沒被堵，你帶五個人從后面繞出去，包他們的后路。”

“主公，那你……”

“我在這里。”趙宸說，“廟門窄，一次進不了幾個人。我們守得住。”

樊噲猶豫了一瞬，但很快點頭：“某家明白。”他點了五個相對機靈的漢子，快步走向廟后。

趙宸走到廟門正中，從地上撿起一根斷掉的桌腿。

外面樹林里的影子更近了。月光下，能看見大約二三十人，弓著腰，手里拿著刀、棍、弓箭。

為首的是個疤臉漢子，提著一把樸刀，停在廟前三十步的地方。

“里面的人聽著！”疤臉喊，“交出趙宸，賞錢分你們一半！負隅頑抗，格殺勿論！”

廟里一片死寂。

趙宸從門縫看清了那人。不是官兵，是鄆城的地痞頭子，綽號刀疤劉。

“刀疤劉，”趙宸開口，聲音不大，但足夠讓外面聽見，“李固給你多少錢？”

外面明顯一愣。

“你知道我？”疤臉瞇起眼。

“鄆城誰不知道你。”趙宸說，“但你想清楚，李固的錢好拿，命不好保。今夜你就算殺了我，李固真會給你一千貫？他只會給你個零頭，然后找個由頭把你滅口。”

“少廢話！”刀疤劉啐了一口，“老子干這行十幾年，用你教？”

但他身后的手下，明顯有些騷動。

“我出兩千貫。”趙宸說。

外面徹底安靜了。

刀疤劉瞪大眼睛：“你？你有兩千貫？”

“現在沒有。”趙宸說，“但一個月后，我有的是錢。你幫我，一個月后我給你兩千貫。你幫李固，可能活不過三天。”

他在賭。

刀疤劉顯然動搖了。他回頭看看手下，又看看廟門，遲遲沒有下令。

就在這時，廟后傳來一聲慘叫。

緊接著是樊噲的怒吼：“殺！”

刀疤劉臉色大變：“后面有人！快——”

話沒說完，廟門猛地被踹開。

趙宸第一個沖出去，手里的桌腿砸向最近的一個地痞。那人沒想到廟里人敢沖出來，一愣神的功夫，肩膀挨了一下，慘叫倒地。

周通緊隨其后，鐵槍一抖，逼退兩人。他身后的漢子們也跟著沖出來，雖然動作生疏，但人多勢眾，一時竟壓住了外面的包圍。

刀疤劉反應過來，樸刀劈向趙宸：“找死！”

趙宸側身躲過，桌腿橫掃，被樸刀輕易斬斷。他后退兩步，刀疤劉緊追不舍。

千鈞一發之際，一桿鐵槍從旁刺來，架住了樸刀。

是周通。他雙手握槍，額頭青筋暴起：“休傷我主公！”

刀疤劉怒喝，抽刀再斬。周通勉強架住，但力量差距明顯，被震得連連后退。

混亂中，廟后的喊殺聲越來越近。樊噲帶著五個人從后方殺入，如虎入羊群。那些地痞本就不是正經戰力，被前后夾擊，頓時陣腳大亂。

“撤！撤！”刀疤劉見勢不妙，虛晃一刀，轉身就跑。

老大一跑，剩下的地痞更是無心戀戰，紛紛逃竄。樊噲追出十幾步，砍倒兩人，便不再追。

戰斗結束得很快。

地上躺著七八個地痞，有的在**，有的已經不動了。趙宸這邊，三人受傷，都不重。

月光下，血腥味彌漫。

周通拄著槍，大口喘氣。他剛才接了刀疤劉三刀，虎口已經裂開，滲出血來。

“主公，樊噲走過來，身上濺著血，“跑了十來個，要不要追？”

“不用。”趙宸搖頭。他看著地上的傷員，又看看廟前這些驚魂未定的漢子。

這是第一戰。贏了，但贏得很險。

“清理戰場，”他說，“受傷的扶進去，陣亡的……先抬到一邊。”

樊噲點頭，開始指揮。周通的手下們默默行動，沒人說話。經過剛才那一戰，他們看趙宸的眼神，已經不一樣了。

趙宸走到一個受傷的地痞跟前。那人腹部中了一刀，還在流血。

“救……救我……”那人哀求。

趙宸蹲下身，撕下一截衣袖，按住他的傷口。

“你叫什么？”

“王……王五……”

“王五，”趙宸說，“想活命，就回答我的問題。李固還派了誰？”

王五疼得齜牙咧嘴：“還……還有官兵……明天一早……會搜山……”

“多少人？”

“不……不知道……可能……幾十個……”

趙宸點點頭，手上用力按住傷口。王五慘叫一聲，昏了過去。

“樊將軍，”趙宸起身，“幫他止血。這人有用。”

樊噲應聲過來。

趙宸走到廟門口，看著東方。天邊已經泛起魚肚白。

明天，官兵就要來了。

腦中光幕閃爍：

【戰斗結束】

【擊潰敵方：地痞團伙（約30人）】

【己方損失：輕傷3人，無陣亡】

【獲得天命值：30點（初戰告捷）】

【當前天命值：130點】

光幕下方，又多了一行字：

【觸發緊急任務：官兵圍剿】

【內容：抵擋鄆城官兵的首次搜捕】

【時限：12時辰內】

【獎勵：根據戰果評定】

【失敗懲罰：勢力覆滅】

趙宸深吸一口氣，轉身走進廟里。

天快亮了。