寅時(shí)三刻,梁山主峰。
一百零八座法壇按天罡地煞星位布列,每座壇上插一桿杏黃旗,旗上繡著星辰圖案。公孫勝立于最高處的天魁星壇,拂塵揮動(dòng),口中念念有詞。隨著他的咒文,一百零八桿旗幟無(wú)風(fēng)自動(dòng),隱隱有光華流轉(zhuǎn)。
趙宸坐在陣眼高臺(tái)上,閉目凝神。服用“筑基丹”后,他感覺(jué)自己仿佛打開(kāi)了一扇新的大門——此刻即使閉著眼,也能“看見(jiàn)”整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的態(tài)勢(shì):水泊南岸,高俅大軍如黑色潮水般涌來(lái);西面三十里外,龐萬(wàn)春的兩萬(wàn)兵馬正分三路向梁山推進(jìn);更遠(yuǎn)處,鄆城方向還有數(shù)股小部隊(duì)在迂回包抄。
這是一種奇妙的感知,不是用眼睛看,而是用心“觀”。他甚至能隱約感受到敵軍的士氣——高俅軍中彌漫著焦躁與貪婪,龐萬(wàn)春部則帶著謹(jǐn)慎與觀望。
“主公。”朱武的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí),“高俅前鋒已至鴨嘴灘,林教頭請(qǐng)示是否出擊。”
趙宸睜眼,目光如電:“告訴林教頭,按原計(jì)劃,放他們上岸五百步再打。記住,我要的不是擊退,是全殲!”
“得令!”傳令兵飛奔而去。
陳宮在一旁道:“龐萬(wàn)春部推進(jìn)緩慢,似乎在等待什么。”
“他在等高俅先動(dòng)手。”趙宸冷笑,“想坐收漁利?那就讓他看場(chǎng)好戲。傳令夏侯雄,率天罡陣前軍向西推進(jìn)五里,擺出迎戰(zhàn)姿態(tài),但不可真打。我要讓龐萬(wàn)春覺(jué)得,我們主力都在西線。”
“如此一來(lái),南線豈不空虛?”扈三娘擔(dān)憂道。
趙宸看向水泊方向:“南線有地煞陣,更有八百里水泊。高俅想攻進(jìn)來(lái),沒(méi)那么容易。”
辰時(shí)初,戰(zhàn)鼓擂響。
高俅親自坐鎮(zhèn)中軍大船,見(jiàn)梁山各處防線看似空虛,大喜:“賊寇主力必去迎戰(zhàn)龐萬(wàn)春了!傳令,全軍強(qiáng)攻!今日務(wù)必踏平梁山!”
數(shù)百艘戰(zhàn)船如離弦之箭,直撲水泊。沖在最前的是五十艘“艨艟”——這種戰(zhàn)船船身包鐵,船首裝有鐵錐,專為撞開(kāi)障礙而造。
然而船隊(duì)剛進(jìn)入水泊深處,異變陡生!
原本平靜的水面突然涌起大霧,頃刻間彌漫整個(gè)湖面。霧氣濃得伸手不見(jiàn)五指,船隊(duì)頓時(shí)迷失方向。
“怎么回事?哪來(lái)這么大的霧?”高俅驚疑。
聞煥章面色凝重:“太尉,此霧來(lái)得蹊蹺,恐是賊寇妖法!”
話音未落,霧中忽然傳來(lái)凄厲的呼嘯聲。緊接著,無(wú)數(shù)火箭從四面八方射來(lái)——不是射向船只,而是射向水面!
“轟!轟!轟!”
水面被點(diǎn)燃了!原來(lái)朱武早就在水泊中布設(shè)了火油浮筒,火箭一觸即燃,頃刻間湖面化作火海。
“快撤!快撤!”高俅嚇得魂飛魄散。
但已經(jīng)晚了。霧中,阮小二、阮小七率水鬼隊(duì)如魚(yú)得水,手持利斧專鑿船底。一艘接一艘的戰(zhàn)船開(kāi)始下沉。
更可怕的是,那些燃燒的火油隨水流動(dòng),竟將船隊(duì)分割包圍。高俅的中軍大船被困在火海中央,進(jìn)退不得。
“放小船!護(hù)衛(wèi)太尉撤離!”聞煥章急令。
然而小船剛放下,霧中又射來(lái)弩箭。這些弩箭準(zhǔn)頭奇高,專射舵手、槳手。高俅的護(hù)衛(wèi)船接連癱瘓。
“妖人!梁山有妖人!”高俅癱坐在甲板上,面無(wú)人色。
此時(shí),主峰上。
公孫勝額頭見(jiàn)汗,但手中拂塵穩(wěn)如磐石:“地煞陣已成,高俅水軍已陷。只是此陣耗力甚巨,貧道只能維持兩個(gè)時(shí)辰。”
趙宸點(diǎn)頭:“兩個(gè)時(shí)辰,夠了。”
他轉(zhuǎn)向西線。那里,夏侯雄已率天罡陣前軍與龐萬(wàn)春先鋒接戰(zhàn)。
龐萬(wàn)春此人,方臘麾下“八驃騎”之一,善使大刀,有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。他見(jiàn)梁山軍陣型嚴(yán)整,不敢大意,令前鋒三千人試探進(jìn)攻。
兩軍交鋒,殺聲震天。
夏侯雄獨(dú)眼圓睜,一桿長(zhǎng)槍如蛟龍出海,連挑七名敵將。他麾下三百天罡陣將士,個(gè)個(gè)勇猛,三人一組,攻守兼?zhèn)洌箤⑷耻姶虻霉?jié)節(jié)敗退。
龐萬(wàn)春在后方觀戰(zhàn),眉頭緊皺:“梁山賊寇,竟有如此戰(zhàn)力?”
副將道:“將軍,看旗號(hào),對(duì)方主將是夏侯雄。此人原是濟(jì)州團(tuán)練副使,后投梁山,據(jù)說(shuō)有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。”
“夏侯雄……”龐萬(wàn)春沉吟,“傳令,第二陣上!弓箭手壓制,騎兵側(cè)翼包抄!”
號(hào)角聲起,龐萬(wàn)春軍陣型一變。兩千弓箭手上前,箭如飛蝗;同時(shí),五百騎兵從兩翼迂回,直撲夏侯雄側(cè)后。
“變陣!”夏侯雄大喝。
天罡陣瞬間變化。前排盾牌手舉盾格箭,后排弩手反擊。同時(shí),陣中分出兩隊(duì),每隊(duì)五十人,手持長(zhǎng)鉤鐮槍,專迎騎兵。
鉤鐮槍對(duì)騎兵有奇效。馬腿被鉤,騎兵紛紛落馬。落馬騎士還未起身,便被補(bǔ)刀殺死。
龐萬(wàn)春看得心驚:“這是什么戰(zhàn)法?鉤鐮槍不是用來(lái)收割莊稼的嗎?竟能用來(lái)對(duì)付騎兵!”
正驚疑間,忽見(jiàn)梁山陣后煙塵大起,似有援軍到來(lái)。
龐萬(wàn)春心中一緊:“梁山還有伏兵?”
然而來(lái)的不是伏兵,而是一個(gè)人。
一騎白馬,如飛而至。馬上騎士銀盔銀甲,手持亮銀槍,面如冠玉,目若朗星。雖只一人一騎,卻帶著千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì)。
“來(lái)將通名!”龐萬(wàn)春喝道。
那騎士勒馬,槍指龐萬(wàn)春:“常山趙子云,特來(lái)會(huì)會(huì)方臘麾下‘八驃騎’!”
趙云!他竟提前到了!
趙宸在陣眼中“看”到這一幕,心中大喜。系統(tǒng)說(shuō)三日內(nèi)抵達(dá),沒(méi)想到趙云竟在戰(zhàn)事最緊要關(guān)頭出現(xiàn)!
龐萬(wàn)春冷笑:“區(qū)區(qū)一人,也敢猖狂?誰(shuí)與我取他首級(jí)?”
麾下一將拍馬而出:“末將愿往!”
此人是龐萬(wàn)春麾下先鋒將,名喚張韜,使一對(duì)鐵戟,有“雙戟將”之稱。
兩馬相交,只一合。
趙云銀槍如電,張韜還未看清來(lái)勢(shì),咽喉已被刺穿,栽落馬下。
龐萬(wàn)春大驚:“好快的槍!”
又有一將沖出,名喚姚義,使大刀。戰(zhàn)不三合,被趙云一槍挑飛大刀,復(fù)一槍刺中心窩。
連斬兩將,龐萬(wàn)春軍士氣大跌。
趙云單騎沖陣,直取龐萬(wàn)春!銀槍所向,擋者披靡,竟無(wú)人能接他一槍!
“放箭!放箭!”龐萬(wàn)春急令。
箭雨射向趙云。卻見(jiàn)趙云槍舞如輪,將箭矢盡數(shù)撥開(kāi)。白馬如龍,已沖至龐萬(wàn)春五十步內(nèi)!
“保護(hù)將軍!”親兵涌上。
趙云槍出如龍,連挑七名親兵,馬速不減,直取龐萬(wàn)春!
龐萬(wàn)春咬牙,掄刀迎戰(zhàn)。兩馬交錯(cuò),刀槍相擊,火星四濺。
“好力氣!”趙云贊道,手中槍卻更快三分。
龐萬(wàn)春武藝本就不如趙云,此刻心慌,更是破綻百出。戰(zhàn)到十合,趙云一槍刺中他左肩,挑飛肩甲。
“將軍受傷了!”副將驚呼。
龐萬(wàn)春撥馬便走。主將一退,全軍潰散。
趙云也不追趕,勒馬立槍,朗聲道:“今日饒你一命!回去告訴方臘,梁山不是他能染指之地!”
聲震四野,龐萬(wàn)春軍潰不成軍。
西線大勝的消息傳回梁山,全軍振奮。
然而南線戰(zhàn)事,卻出了變故。
地煞陣雖困住了高俅水軍,但高俅畢竟有十萬(wàn)大軍。見(jiàn)水戰(zhàn)不利,他竟下令:焚船強(qiáng)攻!
“太尉,不可啊!”聞煥章勸阻,“戰(zhàn)船乃水軍根本,若焚之……”
“顧不了那么多了!”高俅面目猙獰,“今日不破梁山,我誓不為人!傳令,將所有火油潑在船上,點(diǎn)火!讓船順風(fēng)沖向梁山沿岸!步兵跟隨后面,趁火攻搶灘!”
狠毒之計(jì)!
數(shù)百艘燃燒的戰(zhàn)船順風(fēng)沖向梁山沿岸,火勢(shì)滔天。沿岸蘆葦、樹(shù)木被點(diǎn)燃,頃刻間化作火海。地煞陣的霧氣被烈火驅(qū)散,防線出現(xiàn)缺口。
“報(bào)!鴨嘴灘失守!林教頭退守第二道防線!”
“報(bào)!金沙灘火勢(shì)太大,我軍無(wú)法立足!”
壞消息接連傳來(lái)。
趙宸臉色凝重。他沒(méi)想到高俅如此狠絕,竟焚船強(qiáng)攻。
“主公,地煞陣被破,高俅步兵已搶灘三千人。”朱武急報(bào),“更麻煩的是,火勢(shì)蔓延,若不制止,整個(gè)梁山都將陷入火海!”
扈三娘道:“我?guī)缁穑 ?/p>
“不夠。”趙宸看向主峰方向,“公孫道長(zhǎng),還有辦法嗎?”
公孫勝面色蒼白,顯然耗力過(guò)度:“貧道……還可施展一次‘呼風(fēng)喚雨’,但需一炷香時(shí)間布法。在此期間,不能受任何打擾。”
一炷香?高俅軍已搶灘,如何爭(zhēng)取這一炷香?
趙宸咬牙:“我去!”
“不可!”眾人齊聲道。
“主公乃三軍之首,豈可輕涉險(xiǎn)地?”陳宮急道。
趙宸卻已起身:“我服用筑基丹后,靈竅已開(kāi),武功大進(jìn)。尋常士卒,奈何不了我。況且——”
他看向眾人:“我若不去,誰(shuí)去?”
扈三娘握緊雙刀:“我陪你。”
“不,你率女兵護(hù)衛(wèi)公孫道長(zhǎng)布法。”趙宸按住她肩膀,“這是軍令。”
說(shuō)罷,他提劍下臺(tái),點(diǎn)了一百親兵,直奔火勢(shì)最猛的鴨嘴灘。
此時(shí)的鴨嘴灘,已成煉獄。
燃燒的船只殘骸遍布灘涂,火焰舔舐著一切。高俅的三千步兵已登陸,正與林沖部激戰(zhàn)。林沖雖勇,但火勢(shì)太大,梁山軍被烈火分割,各自為戰(zhàn)。
趙宸趕到時(shí),正見(jiàn)林沖被三名敵將圍攻,險(xiǎn)象環(huán)生。
“林教頭莫慌,趙某來(lái)也!”
趙宸縱身躍起,一劍如虹。那三名敵將還未反應(yīng)過(guò)來(lái),咽喉已多了一道血痕。
“祭酒?”林沖驚喜,“你怎么來(lái)了?”
“來(lái)爭(zhēng)取時(shí)間。”趙宸簡(jiǎn)要說(shuō)了一炷香之約,“林教頭,你率部后撤三百步,重整陣型。這一炷香,我來(lái)守!”
“不可!太危險(xiǎn)了!”
“執(zhí)行軍令!”
林沖咬牙,率部后撤。
趙宸橫劍立于灘頭,面對(duì)洶涌而來(lái)的敵軍,朗聲道:“梁山趙宸在此!誰(shuí)敢上前?”
聲如雷霆,竟壓過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)喧囂。
高俅軍一時(shí)被鎮(zhèn)住。但很快,一名將領(lǐng)喝道:“他就是趙宸!太尉有令,取趙宸首級(jí)者,賞萬(wàn)金,封侯!”
重賞之下,必有勇夫。數(shù)十名敵兵蜂擁而上。
趙宸閉目,再睜眼時(shí),眼中精光爆射。筑基丹開(kāi)啟的靈竅,讓他對(duì)劍法的領(lǐng)悟達(dá)到了全新境界。此刻在他眼中,敵人的動(dòng)作仿佛慢了下來(lái),破綻百出。
劍起!
如游龍戲水,如白虹貫日。每一劍都精準(zhǔn)地刺中敵人要害,每一招都妙到毫巔。數(shù)十名敵兵,竟無(wú)一人能近他三尺之內(nèi)!
“好劍法!”連林沖都看得呆了。
但敵人太多了。殺了一批,又來(lái)一批。趙宸雖勇,但畢竟是人,體力有限。戰(zhàn)至半炷香時(shí),他身上已添了三道傷口。
“主公!”遠(yuǎn)處,扈三娘看得心焦,就要沖過(guò)來(lái)。
“站住!”趙宸喝道,“護(hù)衛(wèi)道長(zhǎng)布法!”
又是一波敵兵涌上。趙宸劍勢(shì)已緩,眼看就要被淹沒(méi)——
就在這時(shí),天空突然暗了下來(lái)。
烏云蔽日,狂風(fēng)驟起!
“風(fēng)來(lái)了!雨來(lái)了!”梁山軍歡呼。
豆大的雨點(diǎn)傾盆而下,澆滅了沿岸大火。更妙的是,這風(fēng)雨只下在梁山沿岸,高俅軍的后方船只依舊暴露在烈日下。
“妖法!又是妖法!”高俅氣得吐血。
風(fēng)雨中,趙宸精神一振,劍勢(shì)再起。而林沖已重整兵馬,率部殺回。
“反擊的時(shí)候到了!”林沖長(zhǎng)槍一指,“殺!”
梁山軍士氣大振,如猛虎下山。高俅軍火攻之計(jì)被破,又遭風(fēng)雨侵襲,士氣大跌,開(kāi)始潰退。
“不準(zhǔn)退!不準(zhǔn)退!”高俅在船上怒吼,連斬?cái)?shù)名潰兵,但敗勢(shì)已不可擋。
午時(shí),高俅水軍全線潰敗,損失戰(zhàn)船三百余艘,傷亡逾萬(wàn)。
西線,龐萬(wàn)春敗退二十里,扎營(yíng)不出。
雙線危機(jī),暫時(shí)解除。
戰(zhàn)后清點(diǎn),梁山傷亡兩千余人,其中大半是在火攻中傷亡。
聚義廳內(nèi),眾人雖然疲憊,但眼中都有喜色。
“此戰(zhàn)大捷,趙祭酒當(dāng)居首功!”林沖由衷道。
趙宸卻搖頭:“此戰(zhàn)能勝,靠的是諸位將士用命,公孫道長(zhǎng)法術(shù),朱武先生陣法,陳宮先生謀略,還有……”
他看向廳外:“那位趙子云將軍。”
話音剛落,趙云大步走入。他已卸下盔甲,換了一身青衫,但那股英武之氣絲毫不減。
“常山趙子云,見(jiàn)過(guò)趙祭酒。”趙云抱拳,聲音清朗。
趙宸起身相迎:“子龍將軍來(lái)得正是時(shí)候!若非將軍單騎破陣,西線戰(zhàn)事難料。”
“祭酒過(guò)譽(yù)。”趙云正色道,“子云此番前來(lái),一是聽(tīng)聞梁山替天行道,特來(lái)相投;二是有要事相告。”
“將軍請(qǐng)講。”
“子云途經(jīng)青州時(shí),聽(tīng)聞朝廷已派重臣宿元景為招討使,統(tǒng)轄山東各路兵馬,不日將親征梁山。”趙云沉聲道,“更麻煩的是,宿元景帶來(lái)了一個(gè)人——”
“誰(shuí)?”
“童貫。”
廳中眾人色變。童貫,當(dāng)朝樞密使,掌兵權(quán)二十年,雖是個(gè)宦官,但用兵老辣,絕非高俅可比。
“還有。”趙云繼續(xù)道,“我在路上遇到一位先生,姓韓名明。此人雖是一介書(shū)生,但談吐不凡,對(duì)天下大勢(shì)了如指掌。他讓我?guī)б痪湓捊o趙祭酒。”
“什么話?”
“他說(shuō):欲破宿元景,需先收龐萬(wàn)春;欲收龐萬(wàn)春,需往江南一行。”
韓明?張良的適配者!
趙宸心中一震。張良竟已到了附近,還帶來(lái)了如此重要的建議。
收龐萬(wàn)春?往江南?
他看向朱武。朱武羽扇輕搖,眼中精光閃爍:“這位韓先生,真乃高人。不錯(cuò),龐萬(wàn)春新敗,士氣低落。若能說(shuō)降他,不僅解了西線之危,更可得兩萬(wàn)精兵。而欲說(shuō)降龐萬(wàn)春,必須先切斷他與方臘的聯(lián)系,甚至……說(shuō)服方臘放棄北上。”
“往江南,就是要見(jiàn)方臘?”扈三娘皺眉,“太危險(xiǎn)了。”
“危險(xiǎn),但值得。”陳宮道,“方臘此人,志大才疏。若能曉以利害,或可使之退兵。即使不成,也能探聽(tīng)虛實(shí)。”
趙宸沉吟。這確實(shí)是一步險(xiǎn)棋,但若成了,收益巨大。
“韓先生現(xiàn)在何處?”
“在梁山腳下客棧。”趙云道,“他說(shuō),若祭酒有意,他可陪同前往江南。”
張良親自陪同?那把握就大了許多。
趙宸拍板:“好!待我安排好軍務(wù),三日后,南下江南!”
他看向廳外,雨過(guò)天晴,一道彩虹橫跨水泊。
然而彩虹之下,暗流洶涌。
東京,皇宮。
童貫跪在殿前:“陛下,老奴請(qǐng)旨,親征梁山。”
徽宗皺眉:“高俅十萬(wàn)大軍都敗了,你又有何把握?”
“老奴已查清,梁山之所以能勝,靠的是妖道公孫勝的妖法。”童貫陰聲道,“老奴從龍虎山請(qǐng)來(lái)了張?zhí)鞄煟瑢F蒲ā8兴尢窘y(tǒng)籌全局,此番必破梁山!”
徽宗猶豫片刻,終于點(diǎn)頭:“準(zhǔn)奏。但記住,要生擒趙宸——朕要親眼看看,這個(gè)讓朕做噩夢(mèng)的人,究竟是何方神圣。”
“老奴遵旨!”
童貫退出大殿,眼中閃過(guò)寒光。
而此時(shí)的梁山,趙宸還不知道,一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在醞釀。
晁蓋的病情,公孫勝的神秘條件,張良的到來(lái),江南之行,童貫的征討……
千頭萬(wàn)緒,都將在接下來(lái)的日子里,交織成一幅波瀾壯闊的畫(huà)卷。