此時此刻的中心廣場，堪比過年。

“不要擠！都有份！”

趙虎站在五菱宏光的車頂，背心已被汗水浸透。

勾出誘人的肌肉輪廓。

惹得不少人的眼睛直打圈兒。

他手里舉著大喇叭，聲音沙啞：

“排好隊！每家每戶一個個來！”

“拿出你們的身份證！沒有證件的找鄰居作證！”

下方，黑壓壓的人群如同蠕動的蟻群。

近兩千名幸存者排成了一條蜿蜒的長龍，從廣場中心一直延伸到小區大門口。

沒有人敢插隊。

五十多名巡邏隊員全部分派出去，虎視眈眈。

看到有想渾水摸魚的，先警告！

警告不聽的，拎出來就是一頓暴揍。

非常時刻，行雷霆手段。

暴力，永遠是維持秩序的基石！

趙虎居高臨下，視線掃過下方的人群。

他在看人，也在算賬。

這是明道交給他的核心任務之一——摸底。

視線所及，中年人最多。

約莫占了六成。

這些人大多是家庭的頂梁柱，上有老下小，眼神雖然疲憊，但透著一股為了生存不得不拼命的韌勁。

他們是未來“開拓團”的中流砥柱，是最好的勞動力，也是最聽話的牛馬。

老人和孩子，各占一成左右。

老人們佝僂著腰，眼神渾濁，像是風中的枯葉。

孩子則緊緊抓著大人的衣角，嘴唇干裂起皮，眼巴巴地盯著水桶，不哭也不鬧，懂事得讓人心疼。

至于年輕人，只剩兩成。

男女比例六比四。

趙虎在心里默默盤算。

整體勞動力尚可。只要有足夠的食物和水，這支隊伍能拉起來。

“下一個！”

負責登記的孫鵬扯著嗓子喊道。

一個頭發花白的老太太顫巍巍地走上前。

她手里捧著一個缺了口的搪瓷缸子，另一只手緊緊攥著一張皺巴巴的身份證。

“趙……趙隊長……”

老太太聲音發抖，不知是渴的還是激動的。

“我家老頭子癱在床上動不了……能不能……能不能多給一口？”

她渾濁的眼睛里滿是乞求。

趙虎跳下車頂。

他看了一眼老太太，又看了一眼她身后空蕩蕩的位置。

規矩就是規矩。

亂了規矩，這隊伍就帶不動了。

但規矩之外，還有人心。

趙虎沒說話，面無表情地接過搪瓷缸子。

他擰開水桶的臨時龍頭。

嘩啦啦。

清澈的水流傾瀉而下。

500毫升。

剛好裝滿那個大號的搪瓷缸子。

趙虎關上龍頭，手腕微微一抖。

那一瞬間，他又快速擰開了一瞬，多放了約莫幾口的量。

水面滿得快要溢出來。

“拿好。”

趙虎把缸子遞回去，聲音低沉：“老人家，慢點走，別灑了。”

老太太愣了一下。

她看著那滿得快要溢出來的水，眼淚刷地一下就流了下來。

“謝謝……謝謝趙隊長！謝謝活菩薩啊！”

膝蓋一軟，她就要下跪。

趙虎眼疾手快，一把托住她的手肘。

手臂發力，將老人穩穩扶住。

“別讓我難做。”

趙虎硬起心腸，遞水后不再看她，轉頭吼道：“下一個！”

人群騷動起來。

壓抑已久的歡呼聲爆發。

那是拿到了水的人。

有人迫不及待地仰頭痛飲，臉上露出迷醉表情。

有人小心翼翼地把瓶蓋擰了又擰，把水瓶塞進懷里，像是抱著傳家寶，警惕地看著四周，匆匆往家跑。

更有甚者，一個年輕母親用手指沾了一點水，涂在懷里嬰兒干裂的嘴唇上，看著孩子停止哭鬧，她自己卻捂著嘴無聲痛哭。

趙虎看著這一幕幕眾生相。

胸腔里有什么東西在燃燒。

那是他在國旗下宣誓時，曾感受過的滾燙。

責任和滿足。

為人民服務。

守護。

這幾個字在和平年代，或許只是掛在嘴邊的口號。

但在末世，在此時此刻，它們重如千鈞。

趙虎覺得腰桿更直了。

他對得起自己曾經的誓言，問心無愧。

哪怕是為了這群人，這該死的末世，也得硬著頭皮闖下去。

就在這時。

一種如芒在背的異樣感突然襲來。

第六感！

有人在盯著他。

不是那種幸存者乞求或敬畏的目光，而是一種窺視。

趙虎猛地轉頭。

目光如電，瞬間穿過喧囂的人群，射向別墅區方向。

那里是一片茂密的景觀灌木叢，夾竹桃開得正艷，紅得像血。

樹影搖曳，蟬鳴聒噪，空無一人。

“錯覺？”

趙虎皺起眉頭，咬肌微微鼓起。

他搖搖頭，抹了一把臉上的汗。

以為自己太累了，神經繃得太緊。

畢竟這一天下來，他幾乎沒休息過。

“趙隊！這邊的桶空了！換桶！”

孫鵬的喊聲打斷了思緒。

“來了！”

趙虎收回目光，轉身去搬運新的水桶。

就在他轉身的那一剎那。

那片看似空無一人的夾竹桃叢后，一道黑影如同鬼魅般竄出。

他手里并沒有武器。

而是拿著一臺單反相機。

那人貓著腰，利用建筑物的陰影和樹木的遮擋，迅速后撤。

動作極為專業。

僅僅幾秒鐘，那個身影就消失在通往御苑深處的林蔭道盡頭，只留下一片微微晃動的樹葉。

……

水源分發持續了整整一下午。

直到天邊最后一抹殘陽被黑暗吞噬，廣場上的喧囂才逐漸平息。

所有的水桶都空了。

連桶底最后一點殘水，都被人用舌頭舔得干干凈凈。

雖然每戶只有500毫升，但這卻是真正的救命水。

它不僅解了渴，更重要的是，它給了所有人一個信號——跟著趙虎，真的能活。

威望，在這一刻達到了頂峰。

趙虎站在空蕩蕩的廣場上，手里攥著一沓厚厚的A4紙。

那是登記表。

上面密密麻麻地寫滿了名字、年齡、住址、職業，甚至還有特長。

這是全小區最詳盡的戶籍資料。

在末世前，這可能只是一堆廢紙。

但在現在，這就是統治的基石，是人力資源的寶庫。

趙虎看著手中的名單，手指微微用力，將紙張捏得發皺。

他知道，明道要的不僅僅是水。

更是這份詳盡的名單。

有了它，誰是工程師，誰是醫生，誰會種地，誰當過兵，一目了然。

未來的藍灣半島，將不再是一盤散沙。

“收隊！”

趙虎深吸一口氣，將名單鄭重地抱在懷里。

“把空桶都搬上車！下次還要接著用！”

“是！”

李一峰等人齊聲應喝。

眾人將空桶搬回五菱宏光。

當車隊準備啟動返回地下車庫時，周圍尚未散去的幸存者們，竟然自發地讓開了一條道路。

沒有推搡，沒有謾罵。

人們站在道路兩旁，目光灼灼。

敬畏，感激，還有希望。

一個男人彎腰，深深鞠了一躬。

接著是第二個，第三個……

這一幕，讓坐在駕駛室里的趙虎眼眶微熱。

喉嚨像是堵了一團棉花。

他握緊方向盤，沒有說話，只是按了一下喇叭。

“滴——”

清脆的喇叭聲在夕陽下回蕩。

五菱宏光緩緩駛離，像一位凱旋的將軍，消失在地下車庫的入口中。

……

物業大樓，二樓。

黑暗籠罩著房間。

一只手悄無聲息地拉開窗簾。

只露出一道縫隙。

劉國棟站在窗后，半張臉隱沒在陰影里。

右肩纏著厚厚的繃帶。

滲出的血跡已經干涸，變成暗紅的痂。

那張曾經意氣風發的臉，此刻陰沉得仿佛能滴出水來。

陰翳的眸子，死死盯著五菱宏光遠去的尾燈。

直到那兩點紅光徹底被黑暗吞沒。

他轉過頭，看向窗外那片黑漆漆的森林。

“趙虎……”

聲音沙啞，帶著咬牙切齒的恨意。

“水……人心……”

“好手段啊。”

他緩緩抬起左手。

掌心之中，躺著一根實心鋼管。

“嗡——”

詭異的藍光在黑暗中一閃而逝。

那根堅硬的鋼管，竟然像蠟燭一樣融化、分解。

化作背包里的耗材。

劉國棟看著自己的手，陷入思索。

lv3就這么強了，lv4呢？lv5呢？

他攥緊了拳頭，目光望遠。

心中萌生出對升級的強烈**。

……