赤沙谷一戰，雖凈化了妖女，解了龜茲邊患，卻也令林墨傷勢加重，原本稍有起色的經脈再次受損。幸得龜茲官兵感激，不僅提供了充足的補給和向導，更贈予了一輛鋪著軟墊的駱駝車，讓林墨得以在途中休養。

荀勖利用龜茲城中的藥材，結合自身醫術與林墨體內那融合了大地生機的星力，精心調理。半月之后，當一行人穿越茫茫戈壁，遠遠望見于闐國（今和田地區）那標志性的、點綴著片片綠洲的河谷時，林墨的傷勢已穩定下來，實力恢復了約莫五成，只是內里依舊虛耗，需要時間溫養。

于闐，西域佛國，以美玉、絲綢和虔誠的信仰聞名。還未靠近其王城，沿途便可見到大大小小的佛寺、石窟，空氣中彌漫著淡淡的檀香與誦經之聲，與龜茲的異域風情又有所不同，更添幾分莊嚴肅穆。

然而，林墨那敏銳的密鑰感知卻告訴他，這片被譽為“佛國凈土”的土地之下，潛藏著與赤沙谷同源、卻更加隱晦深邃的星骸污染氣息。它們并未外顯為妖邪作祟，而是如同緩慢滲透的毒液，侵蝕著地脈，扭曲著某些古老的傳承，甚至可能……影響著這里的信仰。

星路的下一個清晰節點，正指向于闐王城以南，那片被稱為“白玉河”源頭的昆侖山北麓區域。據向導說，那里是于闐國采玉的禁地，傳說有神靈守護，凡人擅入，輕則迷失，重則被“玉靈”吞噬。

“玉靈？”荀勖眉頭微挑，看向向導，“是山精野怪，還是某種守護靈？”

向導是個信奉佛教的于闐老者，聞言連連擺手，臉上露出敬畏之色：“不可妄言，不可妄言！那是昆侖神山的使者，守護著神圣的玉脈。只有最虔誠、最潔凈的采玉人，在祭祀之后，才能得到神靈的允許，采得些許美玉。近年來，聽說禁地不太平，連祭祀過的采玉人也時有失蹤，找到的……也只是僵硬的、帶著詭異笑容的尸身，手中還緊緊握著變成灰白色的玉石……”

詭異的尸身？灰白色的玉石？這描述讓林墨和荀勖心中一凜。

就在他們即將進入于闐王城，打算先打聽更多關于白玉河源頭和“玉靈”消息時，一位身著樸素于闐服飾、頭戴面紗的女子，在城門口熙攘的人群中，悄然靠近了他們的駱駝車，將一枚溫潤的、帶著天然紋路的青玉片塞進了車窗，隨即如同游魚般消失在人群中。

林墨拿起那枚青玉片。玉質普通，但入手卻有一股奇異的暖流，似乎能寧定心神。玉片背面，刻著一個極其簡單的符號——三道交錯的弧線，仿佛象征起伏的山巒，又像是……某種簡化的眼睛？

這個符號，與沙州那枚胡楊木符牌上的“千眼”圖案截然不同，更與星殞宗、紫晶商會的標志毫無關聯。

“是新的勢力？還是‘牧星人’的標記？”荀勖仔細端詳著。

林墨將玉片握在手心，默默感應。玉片中除了那股寧神暖意，并無其他力量或信息殘留，但這贈玉之舉本身，就是一種無聲的指引或警示。

“看來，于闐的水，也很深。”林墨收起玉片，“我們先在城中落腳，設法接觸一下本地消息靈通之人，尤其是……與采玉、祭祀相關的人。”

他們在王城一家相對僻靜的客棧住下。荀勖外出打探，帶回來一個令人意外的消息：于闐國王近日重病，宮中巫醫束手無策，正張榜招攬奇人異士。而坊間私下流傳，國王的病狀詭異，白日昏睡不醒，夜晚卻時常驚悸呼喊，身上偶爾會出現類似玉石紋理的青灰色斑痕。

“玉石斑痕……”林墨沉吟，“這與那采玉人尸身手中灰白玉石，可有聯系？”

“或許同出一源。”荀勖點頭，“更巧的是，據傳能治愈國王的‘神藥’，需以白玉河源頭、禁地深處一種特有的‘血心玉’為引。如今宮中正懸賞招募勇武忠誠之士，組成隊伍，前往禁地尋找‘血心玉’。”

招募勇士，前往禁地？這簡直像是為他們量身打造的、名正言順進入白玉河源頭的機會！

“太巧了。”木風抱著手臂，冷聲道，“像是有人知道我們要去，特意鋪好了路。”

山鼠也悶聲道：“會不會是那個給玉片的女人安排的？”

“無論如何，這是一個機會。”林墨目光沉靜，“我們需要進入禁地，探查星路節點和污染源頭。借此機會，既能達成目的，或許也能弄清于闐國王病癥的真相，以及那‘血心玉’、‘玉靈’究竟是何物。”

計議已定，荀勖便以游方郎中的身份，前往王宮揭榜。他儒雅的氣質、淵博的談吐（尤其是對西域奇癥的一些“見解”），很快贏得了負責此事的于闐貴族的信任。在“展示”了一些“家傳”的診脈手法和藥材后（實則暗含微弱星力探查，發現國王體內確有異種能量盤踞，與地底污染隱隱呼應），荀勖順利被接納，并獲準帶著他的“護衛”（林墨、木風、山鼠）加入尋玉隊伍。

三日后，一支由宮中侍衛、招募的勇士（多為亡命徒或尋求重賞的傭兵）以及林墨四人組成的、約莫五十人的隊伍，在于闐國一位名叫“尉遲圭”的將軍率領下，離開了王城，向著南方的昆侖山北麓，白玉河源頭禁地進發。

尉遲圭年約四旬，面容剛毅，眼神銳利，是于闐有名的悍將，對國王忠心耿耿。他對林墨這幾個外來者保持著審視的態度，但并未過多為難，只是嚴厲警告所有人，進入禁地后必須絕對聽從指揮，否則軍法處置。

隊伍沿著白玉河溯流而上。起初兩岸還有綠洲和村莊，越往上走，地勢越高，植被越稀疏，空氣也愈發寒冷。巍峨的昆侖山如同沉睡的巨人橫亙在前方，雪線之上，皚皚白雪在陽光下反射著刺目的光芒。

三日后，隊伍抵達了禁地邊緣。這里立著古老的石質界碑和殘破的祭壇，空氣中彌漫著一股無形的壓力。河水在此變得異常清澈冰冷，河床中可見零星散落的、未經雕琢的玉石籽料。

尉遲圭命令隊伍在一處背風的山坳扎營，進行最后的祭祀準備。按照傳統，需要宰殺牛羊，焚燒香料，向昆侖山神和“玉靈”祈禱。

祭祀過程莊重而壓抑。當香火的青煙裊裊升起時，林墨能感覺到，腳下大地深處那股隱晦的污染波動似乎被引動了，變得活躍了一些。而懷中的星辰羅盤，也對某個方向傳來了明確的牽引——正是禁地深處，星路節點所在！

祭祀完畢，尉遲圭將隊伍分成數個小隊，劃定搜索區域。林墨四人自然被分在一組，并被分配了一片靠近星路節點感應方向的區域。

“記住，”尉遲圭目光掃過眾人，尤其在林墨身上停留了一瞬，“尋找‘血心玉’，其色如凝血，溫潤透光，通常伴生于極品白玉礦脈附近。遇到任何異常，立刻發出信號，不得擅自行動！”

眾人應諾，隨即散開，如同撒入莽莽山林的豆子。

林墨四人按照羅盤指引，朝著那片區域深入。山勢越來越陡峭，怪石嶙峋，古老的冰川遺跡隨處可見。四周寂靜得可怕，只有風聲和遠處冰川融水的滴答聲。

走了約莫兩個時辰，他們來到一處被巨大冰磧石環繞的谷地。谷地中央，有一汪不大的、幽深碧綠的冰川融水湖，湖邊散落著一些品質極佳的白色玉石。

然而，吸引林墨目光的，并非這些美玉，而是湖邊一塊突兀的、色澤暗紅、仿佛浸透了鮮血的巨石。巨石表面光滑，隱隱有天然紋路，竟與那枚青玉片上的符號有幾分神似！

更讓林墨心跳加速的是，他體內的密鑰星力，在此地產生了強烈的共鳴與……警惕！

就在他們靠近那塊血色巨石，準備仔細探查時，異變突生！

碧綠的湖水毫無征兆地沸騰起來！不是熱氣，而是仿佛有什么東西在水下劇烈攪動！緊接著，湖面炸開，數條由粘稠湖水混合著破碎玉屑、冰磧沙石凝聚而成的、半透明狀的“觸手”，如同擁有生命般，猛地從湖中探出，朝著四人席卷而來！

這些“觸手”散發著刺骨的寒意與一種凍結靈魂的詭異力場，所過之處，空氣中的水汽瞬間凝結成冰霜！

“是‘玉靈’？還是被污染的水脈之精？”荀勖急退，手中扣住了藥粉和銀針。

木風和山鼠怒喝一聲，刀劍齊出，斬向那些觸手！

鐺！鐺！

金鐵交鳴之聲響起！那些半透明的觸手竟堅硬如鐵，且蘊含著巨大的力量，震得木風和山鼠手臂發麻！更麻煩的是，刀劍劃過，只能留下淺淺的白痕，根本無法斬斷！觸手上附帶的寒意更是順著兵器蔓延，幾乎要將他們的手掌凍僵！

與此同時，那塊血色巨石也微微震顫起來，表面那類似山巒（或眼睛）的紋路開始流轉暗紅色的光芒，一股更加龐大、更加深沉、混合著大地脈動與冰冷惡意的意志，緩緩蘇醒……

于闐禁地的真正兇險，此刻才露出猙獰的一角。而那傳說中的“血心玉”，以及星路節點的秘密，似乎都隱藏在這詭異的湖泊與巨石之下。