戰場的形式,在那些被稱為“山鬼”的巨漢加入后,瞬間逆轉!
他們如同人形猛犸,沖入紅巾幫土匪的后陣,粗大的石斧木棒揮舞起來,帶著恐怖的力量,每一次砸落都筋斷骨折,鮮血腦漿飛濺!土匪們的刀砍在他們厚實的獸皮或堅韌的皮膚上,往往只能留下淺痕,難以造成致命傷害!
這不是戰斗,是碾壓!
土匪們徹底崩潰了,哭爹喊娘,四散奔逃,根本組織不起任何有效的抵抗。趙黑石和那劉當家嚇得魂飛魄散,再也顧不得什么踏平黃天谷,調轉馬頭就想跑。
但那為首的“山鬼”頭領發出一聲沉悶的咆哮,猛地將手中那巨大的白色號角擲出!號角如同投槍般呼嘯而過,精準地砸在趙黑石坐騎的后腿上!
咔嚓! 馬腿應聲而斷!悲鳴聲中,趙黑石慘叫著摔下馬來!
劉當家見狀,更是屁滾尿流,猛抽坐騎,頭也不回地帶著幾個親信逃之夭夭。
隘口上,壓力驟減的林墨和幸存者們都看呆了。他們看著那些“山鬼”如同驅趕羊群般追殺著潰兵,看著趙黑石被一個“山鬼”像拎小雞一樣提起來,發出殺豬般的嚎叫。
谷內的叛亂,也因這突如其來的外部巨變而瞬間瓦解。那些作亂的內應看到“援軍”竟然是傳說中的吃人“山鬼”,又見趙黑石被擒,外部土匪潰散,頓時斗志全無,大部分跪地投降,少數負隅頑抗的也被王胥帶人迅速剿滅。
一場覆滅的危機,竟然以這樣一種誰也想不到的方式,被化解了。
戰場上,漸漸只剩下“山鬼”們低沉的喘息聲和黃天谷眾人驚疑不定的目光。
王五在兩名隊員的攙扶下,一瘸一拐地走向隘口,他臉上混合著血污、疲憊和一種難以言喻的激動。
“仙師……我們……回來了……”他聲音嘶啞,幾乎說不出完整的話。
林墨急忙帶人打開隘口,迎了上去。
“王五!你們……這是怎么回事?”林墨扶住幾乎虛脫的王五,目光卻不由自主地瞟向那些沉默矗立、如同巖石般的“山鬼”。
王五喘著粗氣,斷斷續續地講述起來。
原來,他們跟著蕓娘前往所謂的“山神廟”,一路無事。直到接近那處確實存在的廢棄廟宇時,蕓娘突然借口小解脫離隊伍,隨即廟宇周圍便涌出大量趙黑石埋伏的人手和……幾只真正的、如同野獸般咆哮的“山鬼”(并非眼前這些)!
那幾只“山鬼”極其恐怖,力大無窮,皮膚堅韌,王五他們拼死抵抗,瞬間就死了兩個兄弟,且戰且退,被逼入了一處絕壁。
就在絕望等死之際,眼前這群“山鬼”突然從密林中殺出,與趙黑石驅使的那幾只“山鬼”爆發了激烈的戰斗!他們似乎同源,卻彼此仇視,廝殺得異常慘烈。
最終,眼前這群“山鬼”殺死了那幾只被驅使的同類,但也傷亡數人。他們似乎對王五等人并無惡意,只是沉默地圍住他們。
王五嘗試著用手勢溝通,發現對方似乎有簡單的智慧。他想起林墨常說的“生存”、“互助”,便比劃著谷中被圍攻、需要幫助的意思。
那為首的“山鬼”頭領(王五稱他為“巨巖”)盯著他看了很久,又看了看地上那些被殺的、明顯被某種邪法控制的同類尸體,最終,竟然點了點頭!
于是,便有了方才那驚天動地的一幕。
林墨聽得心神震撼。原來“山鬼”并非一種,而且內部也有分歧?這些出手相助的,似乎是對抗那些被邪法控制的同類的?
他壓下心中萬千疑問,走到那名為“巨巖”的山鬼頭領面前。
巨巖的身高遠超常人,接近一丈,肌肉虬結,充滿爆炸性的力量,涂抹著油彩的臉上看不出表情,只有一雙深邃的眼睛,帶著一種古老而滄桑的意味,平靜地注視著林墨。
林墨深吸一口氣,學著王五的樣子,右手握拳,輕輕叩擊自己的左胸心臟位置,然后指向大地——這是那卜者消失前做過的動作。
巨巖看到這個手勢,巨大的身體似乎微微震動了一下,眼中閃過一絲奇異的光芒。他沉默了片刻,也抬起蒲扇般的大手,用粗壯的手指,做出了一個類似的動作,然后指向西面的大山。
一種無聲的交流,在這一刻完成。
他們不是敵人。至少,現在不是。
林墨心中稍安,再次拱手,鄭重道:“多謝……援手之恩?!?/p>
巨巖似乎聽懂了他的感激,低吼了一聲,聲音沉悶如雷。他揮了揮手,幾個山鬼將捆得結結實實、面如死灰的趙黑石和蕓娘扔了過來。然后,他不再停留,帶著族人,扛起同伴的遺體,如同來時一樣,沉默而迅速地消失在西方的山林之中。
來得突然,去得干脆。
只留下滿地狼藉的戰場、驚魂未定的眾人,以及無數的謎團。
危機暫時解除。
但黃天谷付出的代價是慘重的。清點下來,內部叛亂中,婦孺死了十三人,老人死了四個。隘口守衛戰,又死了八個。王五的探路隊,出發六人,回來四人(包括王五),兩人死于山神廟埋伏。
鮮血,再一次浸透了這片土地。
王胥帶人迅速清理戰場,安撫民眾,重新整編隊伍,審訊俘虜(包括趙黑石和蕓娘)。
林墨則站在隘口,望著“山鬼”消失的方向,久久不語。
山鬼為何相助?那個手勢意味著什么?被渡厄真人控制的“山鬼”又是怎么回事?卜者與這些山鬼是否有聯系?
還有西面……那片更深、更神秘的群山,究竟藏著什么?
“仙師,”王胥處理完雜務,走了過來,臉色依舊凝重,“趙黑石嘴硬,只求速死。但那蕓娘……招了。”
林墨收回目光:“說。”
“她確實是趙黑石早就安插進來的棋子。其夫戰死,也是趙黑石故意設計,為了讓她更能取信于我們。山神廟埋伏、內部煽動叛亂,都是趙黑石和那渡厄真人計劃好的。目的就是徹底鏟除我們,奪取山谷,并……找到某種‘東西’?!?/p>
“東西?什么東西?”
“她也不知道具體,只隱約聽趙黑石提過,似乎是什么……古代遺留下來的‘種子’,就在這山谷某處。渡厄真人對那種子極為看重?!?/p>
種子?林墨猛地想起那幾粒引發異象的豆子,想起那蔓延的奇異豆苗!
難道……這黃天谷,真的藏著什么秘密?
“還有,”王胥繼續道,“蕓娘透露,渡厄真人似乎并未離開太遠,就在黑石寨附近養傷。張寶大軍……可能真的在北上途中?!?/p>
內憂暫平,外患未除,更大的謎團和威脅,卻已悄然浮現。
林墨感到一陣深深的疲憊,但眼神卻愈發銳利。
他看向谷中正在舔舐傷口的人們,看向那新開墾的田地里頑強生長的作物。
無論藏著什么秘密,無論未來多少艱難。
活下去。
必須活下去。
他轉身,對王胥道:“召集所有人。我們有……很多事要做。”