酒店二層厚重的大門,隔絕著雨聲與異響。
黑膠唱片緩緩轉動,最新式的留聲機放著悠揚的音樂。
香檳臺上的酒水在燈光下泛起瑰麗的色彩。
但,賓客們卻根本沒有關注這些。
他們的注意力全都被小約翰和一位年輕人所吸引。
小約翰,這次酒會的主人。
而那位年輕人?
有人認識,有人不認識。
但很快的,這位年輕人身為‘香江地下世界十三太保’的身份就傳遍了整個酒會。
也正因為這個身份,賓客們愈發來了興致。
不單單是看熱鬧,他們還想要看看,小約翰是否有能力妥善處理。
小約翰自然知道這些。
畢竟,他將這些賓客邀請而來,也是這個目的。
他需要展現自己!
要用自己出眾的能力,來吸引更多的投資人!
要知道,在之前為了運作碼頭管理者的職位,在與那位爵士交易后,他和父親的多年積蓄早已消耗一空。
要不然,也不可能用拖欠的方式和眼前的東方人達成協議。
當然了,即使有。
他也不會給。
他是誰?
他是高貴的帝國人。
他來遠東是為了財富,可不是為了施舍。
一個卑劣低賤的東方人,竟然想要從他口袋里掏出錢來?
他真這么做了,女王的光輝都會黯淡的!
所以,面對秦豹的獅子大開口,小約翰臉上由虛假友善堆砌而出的笑容都沒有一丁點兒減少。
他只是強調著——
“一萬大洋?
秦先生,這和我們之前的約定不符!”
說著,小約翰還故意皺了一下眉。
以此表達著自己的不滿。
而這一幕,差點讓秦豹笑出聲。
演戲?
誰不會一樣?
秦豹臉上浮現了歉意,他輕聲說道。
“我們從事著,這個世界最古老的職業之一。
我們有著流傳至今的規矩!
按照規矩,我們的交易并沒有成立。
但,您先來找到我們,所以,我們愿意為您破例——只要您能夠付出更高的價格,我們的交易依舊存在。”
說完,秦豹學著洋鬼子的禮儀,微微欠身。
他不是第一次和這些洋鬼子打交道了,自然知道該怎么應付。
小約翰更是如此。
他先是點了點頭,認可著秦豹的說法,并且端著的酒杯向小豹微微示意了一下,以此表示自己對秦豹破例的感激。
而在心底則早就罵開了。
規矩?
狗屁的規矩!
只是貪婪的鬣狗,想要體面的離開后,繼續狩獵罷了。
小約翰不反對這種做法。
甚至某些時候,他很樂意這么做。
但小約翰絕對不能接受,他成為那個被轉嫁風險的!
因此,小約翰馬上繼續說道。
“我答應了!
一萬大洋!
不過,這是一筆極為龐大的數字,我需要一些時間。”
本來就沒打算給錢的小約翰絲毫不介意任何數字。
他現在就是拖!
一拖到底!
拖到眼前的人和那個殺人犯兩敗俱傷。
至于其中一方被另外一方快速被消滅?
不可能的!
為了成為帝國的貴族,他不僅僅學習了貴族的禮儀,還學習了帝國貴族們的處事之道,他會給予任何劣勢一方一點兒不起眼的幫助,盡可能的讓雙方維持在一個平衡上,并且一直持續下去。
而隨著時間的流逝,他就會成為雙方都不可或缺的那一個點。
以這個點開始,他會攫取屬于這片土地的財富。
他必將帶著財富,返回帝國,換取無上的榮譽。
一想到自己能夠成為貴族,此刻的小約翰愈發謙卑了。
“請相信我,我們這次的合作不會是僅有的一次,而是一筆長久的生意,會是我們雙方友誼的開始。”
“我當然相信。
但是,我們已經破例了一次。”
秦豹臉上浮現著為難。
對于約翰父子,下午接觸后,他們就派人調查了,來遠東淘金的父子兩人,為了那個碼頭早已經掏空了家底。
別說一萬大洋了,就算兩千大洋,也得東拼西湊。
現在卻直接答應。
很明顯,對方就沒打算給。
這……
實在是太好了!
秦豹沒有任何惱怒。
對方的這個回答,也在他的預料之中。
甚至,這就是他和兄長們最期待的那個意外收獲。
秦豹猶豫了兩秒。
隨后,湊近了一步。
“不過,為了我們的友誼,我愿意再破例一次,同樣的,我相信小約翰先生您為了友誼,一定可以給與我們些許碼頭上的方便吧?”
一個能夠自由航行的碼頭,實在是太重要了。
不單單是他們的煙土生意,還有和倭國人的走私生意,都需要這樣的一個碼頭。
只要有這樣的一個碼頭,別說是一萬大洋了,十萬大洋也可以。
“方便?”
小約翰雙眼一亮。
他嗅到了錢的味道。
他實在是太清楚以前威廉活著時,從那個碼頭撈到了多少油水。
在他原本的計劃中,他也會扶植一個類似沙河幫一般的存在,再尋找到一條可靠的貿易航線。
前者好說,但后者需要極長時間和極大的投入。
威廉那條線,隨著威廉的死亡,早就被其他人瓜分干凈了。
現在有人送上門來!
瞬間,小約翰的笑容都變得真摯了。
“我給與了您方便。
您也會給與我方便吧?”
“當然!”
小豹立刻承諾。
人越多,盤子越大。
尤其是小約翰帝國人的身份,更是能夠讓他們的船隊在這片海域上暢通無阻!
深知其中道理的小豹臉上,浮現著同樣真摯的笑容。
兩份真摯的笑容中,雙方如同多年未見的老友般舉杯。
叮!
酒杯輕碰,脆響聲中,小豹抿了一口杯中的香檳。
“為了慶祝我們的合作。
我先為小約翰先生您送一份薄禮!”
說著,小豹的身影就鉆入了人群。
等到小豹再次出現時,左手中已經多了一個身著西裝皮鞋,面容年輕的男子。
男子想要掙扎,但被小豹捏住后脖頸,卻連手都抬不起來。
等到被小豹摔在地上后,更是雙眼一黑,動彈不得,任由小豹搜身。
“這是?”
小約翰恰到好處的表現著好奇。
“一個從酒會開始,就藏在暗處的家伙,他的鉛筆書寫聲,刺耳到讓我汗毛都豎起來了。”
小豹說著,從男子懷中掏出了一本證件。
“日報社?
林添丁?
我看你是逆賊仁義郎的手下。”
小豹翻看證件,躺在地上的男子雖然還說不出話,但是雙眼卻是怒視著小豹。
小豹當即就笑了,拿著手中的證件輕輕拍打著男子的臉頰。
“一個月幾塊錢,玩什么命啊?”
說著,小豹臉上的笑容變得猙獰。
“添丁?
我讓你斷子絕孫!”
小豹一揮手,角落里的手下立刻就跑了過來,架起林添丁就向外走去。
至于手下如何炮制對方,小豹并不關心。
小約翰和在場的所有賓客都不關心。
他們只看到了一場愉快的合作,一個擁有應變能力的主導者和一個擁有渠道的合作者。
這,就足夠了!
不遠處的老約翰露出了一個滿意的笑容。
他的兒子沒有讓他失望。
他自然也不會讓兒子失望。
端著酒杯,老約翰站了起來。
他需要為自己的兒子串聯在場的賓客了。
而看著賓客們熱情走來的模樣,他相信這并不困難。
酒會音樂愈發悠揚了。
人們觥籌交錯。
人們翩翩起舞。
人們笑容燦爛。
被架著走向大門外的林添丁憤怒地看著這一幕。
在這個年輕記者的眼中,酒會上每個人的影子隨著燈光而不斷的被拉長、纏繞,就好似一群惡鬼吞下了外衣。
它們猙獰恐怖。
它們嗜血殘暴。
它們饑餓難耐。
染上大煙的家中頂梁柱、淪落入妓院的妻女、被販賣到海外的幼子……
年輕的記者已經預感到會有多少家庭的破滅了。
還有!
獨屬于這片大地的璀璨文化傳承被盜取后,改頭換面變為他人家的寶物!
頓時,年輕記者的憤怒中浮現了一絲絕望。
而這一絲絕望開始迅速擴張。
就如同是滴入杯中的墨滴。
但就在整杯水,都要變成黑色時——
一道身影悄無聲息的出現在了酒會上。
酒會燈光照耀而來時……
大圣面具立刻泛起了金光!