喬晚還沉浸在破解奶奶菜譜的巨大震撼里。
這份跨越時空的傳承,沉甸甸地壓在她心上,讓她對未來那條所謂的“躺平”之路,第一次產生了動搖。
就在這時,木門被輕輕推開了。
一陣冷風卷了進來,伴著一個身影。
來人穿著一身剪裁精良的阿瑪尼西裝,手腕上的百達翡麗在小館昏黃的燈光下,反射著昂貴而克制的光。可這身價值不菲的行頭,卻被他主人的狀態糟蹋得一塌糊涂。
那是個男人,約莫四十歲上下,面容憔悴得像一具蠟像。他的眼窩深陷,形成了兩個青黑色的恐怖洞穴,仿佛隨時會把他的眼球吞噬進去。他的腳步虛浮,每一步都像踩在棉花上,全靠一股緊繃的意志力才沒讓自己散架。
喬晚的眉頭微微蹙起。
“抱歉,我們已經停業了。”
這人不是白修然帶來的。他身上沒有妖氣,只有一股濃到化不開的疲憊,以及……某種熟悉的、屬于社畜的陳腐味道。
男人沒有回答,而是環顧四周,狹小卻干凈的店面,空氣里殘留著淡淡的食物香氣。他的眼神里沒有好奇,只有一片死寂的麻木。
“老板,”他開口,聲音沙啞得如同兩片砂紙在摩擦,“聽說……你這里的食物……能治愈靈魂?”
他的語氣里帶著一絲自嘲,好像在復述一個自己都覺得荒謬的童話。
“可以麻煩您再幫我做一份飯菜嗎?我實在是睡不著。”
喬晚沒有回答,只是靜靜看著他。
然后,她看到了。
在男人的身后,緊緊貼著一個淡淡的、幾乎透明的鬼影。
那鬼影穿著一件洗得發白的格子衫,戴著黑框眼鏡,是個典型的程序員形象。他沒有實體,像一團人形的、信號不良的電視雪花,但他的動作卻無比執著。
他飄在男人耳邊,嘴唇不斷開合,用一種沒有起伏、卻穿透力極強的頻率,永不停歇地重復著。
“王總,我這個方案您再看看……”
“王總,服務器壓力測試報告出來了,并發數據很理想……”
“王總,下個版本的需求……我覺得邏輯上可以再優化……”
男人的身體猛然一顫,像是被無形的電流擊中。他剛剛因為坐下而松懈的神情瞬間繃緊,額角青筋暴起,太陽穴突突直跳。
他閉上眼,雙手用力按住頭部,從牙縫里擠出幾個字:“閉嘴……”
聲音很輕,充滿了壓抑的痛苦。
鬼影卻毫無反應,依舊像個設定了死循環的復讀機,孜孜不倦地進行著他的“匯報”。
喬晚明白了。
大概是這位王總的員工,跟著他加班進了墳墓,又從墳墓里爬了出來。
她拿出手機,在桌下飛快地給白修然發了條信息。
【一個人類,重度失眠,身后跟了個穿格子衫的程序員阿飄。快幫我查一下。】
白修然幾乎是秒回,附帶一個狐貍搖著尾巴的動態表情包。
【老板娘,這單我沒經手啊!人類世界的業務我不熟練啊。稍等,我這就去‘天眼查’非人版搜搜看。】
王總靠在椅背上,試圖放空自己,但那如影隨形的低語,卻像跗骨之蛆,在他腦海里鉆來鉆去。每一次他快要滑入意識邊緣,那聲音就會精準地將他拽回清醒的深淵。
他已經不記得自己多久沒睡過一個好覺了。幾個月?還是半年?醫生開的安眠藥從一片加到三片,最后跟吃糖豆一樣沒了效果。他去過最貴的心理診所,催眠師用盡渾身解數,最后自己差點睡著,他依舊雙眼圓睜。
直到他無意中聽到公司里兩個新來的實習生竊竊私語,說山海市有家神秘的深夜食堂,能吃到“忘憂飯”,治愈靈魂。
他本嗤之以鼻,可當絕望淹沒理智,任何一根稻草都值得去抓。
于是他來了。
手機輕輕震動一下,白修然的信息跳了出來。
【查到了!王志成,‘星云科技’的創始人兼CEO。他身后那個,叫林浩,三年前是他們公司的王牌程序員。為了一個代號‘普羅米修斯’的重要項目,連續加班三個月,最后在項目上線前夜,猝死在工位上。】
白修然的消息還在繼續。
【他最大的執念,就是‘完成這個項目,得到老板的認可’。嘖嘖,真是聞者傷心,聽者落淚,是我狐族最喜歡的忠犬戲碼。他死后執念不散,魂魄就一直‘堅守崗位’,圍著王總進行永無休止的匯報,估計是想等一句‘項目很成功,你可以下班了’。】
喬晚收起手機,心中一片了然。
這不是惡鬼索命,這是一個優秀員工在用生命索要他應得的KPI確認。
她抬起頭,對王志成說:“你想睡個好覺?”
王志成緩緩睜開布滿血絲的眼睛,眼中閃過一絲微光,又迅速黯淡下去,他已經不抱任何希望了。“你有辦法?”
“想讓他‘下班’,得先讓他‘功德圓滿’。”喬晚說。
王志成一臉茫然,顯然沒聽懂這句神神叨叨的話。
喬晚看出來他大概看不見這個兢兢業業的鬼魂員工,也沒解釋,轉身走進了廚房。
她需要一種蘊含著“圓滿”、“終結”與“安息”執念的食材。這并不是簡單的安神,而是要為一段執著畫上一個句號。
她取出了那本剛剛才窺見門徑的“天書”菜譜。
這一次,她不再是像看外星文字一樣茫然。而是將心神沉浸其中,眼前的符號瞬間活了過來。
一個形似火焰的符號在她眼中燃燒起來,“燃燒!我要燃盡一切!”。不行,辣椒太暴躁了。
她又看到一個水滴狀的符號,執念是“滋潤萬物,匯入大海”。這是泉水,是開始,不是終結。
她的指尖劃過一個個抽象的圖騰,感受著那些千奇百怪的執念。直到,她的手指停在了一個復雜的圖案上。
那個圖案沉靜而古樸,心神進入符號后,看到的是一節埋在淤泥里的根莖,上面有幾個孔洞,周圍是凋零的荷葉與枯敗的蓮蓬。
喬晚將全部心神集中在這個符號上。
瞬間,一股深沉、平和、甚至帶著一絲解脫之意的執念,如同一曲悠遠的晚鐘,在她腦海中回響。
“春天發芽,夏天開花,秋天到了,我的使命完成了。”
“一身的空洞,裝滿了風,也裝滿了雨。”
“就這樣吧,在淤泥里靜靜地腐爛,化作養分,等待來年的新藕……這便是我最好的歸宿。”
就是這個!