劉月莜鎩羽而歸,回到永安宮偏殿,再也維持不住那偽裝的溫婉,將滿心的屈辱與憤怒盡數(shù)發(fā)泄出來。
屋內(nèi)價(jià)值不菲的瓷器遭了殃,碎裂聲伴隨著她尖利的哭罵:“他憑什么不看我?!我哪里比不上那個(gè)沈莞!”
動(dòng)靜很快傳到了靜太妃耳中。她捻著佛珠的手指一頓,眉宇間掠過一絲顯而易見的厭煩與失望,低聲斥了句:“不成器的蠢貨!”連最基本的情緒都掌控不住,如何能成大事?她甚至開始懷疑,扶持這樣一個(gè)侄女,是否值得。
然而,想到兄長安遠(yuǎn)伯的請(qǐng)托,想到家族的利益,靜太妃終究還是壓下了這口氣。
她吩咐心腹嬤嬤:“去看著她,讓她安靜些。另外……準(zhǔn)備一下,過兩日若再下雨,讓她帶著傘,‘恰巧’在陛下途經(jīng)的雨廊等候。”
靜太妃盤算著,雨中佳人,衣衫微濕,或許能激起男子幾分憐惜?這是她給劉月莜的最后一次機(jī)會(huì)。
兩日后,天公不作美,果然下起了淅淅瀝瀝的夏雨。
劉月莜依計(jì),精心打扮后,抱著一把精致的油紙傘,在通往勤政殿的雨廊拐角處翹首以盼。
當(dāng)那道玄色身影在雨幕中逐漸清晰時(shí),劉月莜的心再次提了起來。
她計(jì)算著距離,在蕭徹即將走到廊下時(shí),裝作匆忙避雨的樣子,微微側(cè)身,讓雨水打濕了肩頭的薄紗,勾勒出些許曲線,同時(shí)抬起那雙精心修飾過的、帶著期盼與怯意的眼眸。
然而,蕭徹的腳步依舊未停。他甚至沒有看向雨廊這邊,目光平視前方,仿佛雨中、廊下皆是虛無。
雨水打濕了他的袍角,他卻渾然不覺,那股拒人于千里之外的冷漠,比這冰涼的雨絲更讓劉月莜感到刺骨的寒冷。
趙德勝倒是瞥見了劉月莜,心中又是一嘆:太妃娘娘這招,未免也太老套了些。陛下若是這般容易被打動(dòng),后宮早已佳麗三千了。
希望再次破滅,劉月莜看著那道毫不留戀遠(yuǎn)去的背影,只覺得一股寒氣從腳底竄遍全身,連指尖都在發(fā)顫。
她不明白,自己究竟差在哪里?
接連受挫,靜太妃的臉色也徹底陰沉下來。她知道,尋常手段已無用了。猶豫再三,一個(gè)鋌而走險(xiǎn)的念頭在她心中滋生。
她在宮中經(jīng)營多年,自然埋下了一些不為人知的暗樁,其中便有一個(gè)在御前伺候筆墨的小太監(jiān)。
“去,將這東西,混入陛下日常用的墨鏈里?!膘o太妃將一個(gè)小小的、沒有任何標(biāo)記的瓷瓶遞給心腹嬤嬤,聲音壓得極低,“份量要輕,只需……勾起一絲心火便可,絕不能被人察覺。”
她不敢下重藥,那無異于自尋死路,只求能微妙地影響蕭徹的心緒,為劉月莜創(chuàng)造一絲極其渺茫的機(jī)會(huì)。
是夜,蕭徹在乾清宮批閱奏折至深夜。
不知是否錯(cuò)覺,他總覺得今夜心神有些難以集中,胸中仿佛有一把小火在隱隱灼燒,帶著一種莫名的躁動(dòng)與空虛。
他歸咎于連日政務(wù)繁忙,并未深思。
擱下筆,他起身欲回寢殿安歇。行至殿外,夜風(fēng)帶著雨后的濕潤吹來,非但未能平息那絲躁動(dòng),反而讓他覺得更加煩悶。
他信步走著,并未明確方向,趙德勝也不敢多問,只默默跟在身后。
不知不覺,竟走到了靠近慈寧宮的一處宮道。夜色深沉,四周寂靜無人。就在這時(shí),前方拐角處忽然閃出一個(gè)人影,正是精心打扮、在此“守株待兔”許久的劉月莜。
她見到蕭徹,眼中瞬間迸發(fā)出狂喜與孤注一擲的光芒,竟不顧禮儀,疾步上前想要靠近:“陛……”
“放肆!”趙德勝反應(yīng)極快,立刻側(cè)身擋在蕭徹面前,厲聲呵斥,同時(shí)兩名隨行侍衛(wèi)已迅捷上前,毫不客氣地將劉月莜隔開。
蕭徹甚至連眼皮都未抬一下,仿佛眼前只是一團(tuán)礙眼的空氣。
那股被藥物和夜色放大的煩躁感,在此刻達(dá)到了頂點(diǎn)。他需要一點(diǎn)……能讓他平靜下來的東西。
他的目光越過掙扎欲泣的劉月莜,落在了不遠(yuǎn)處那座在夜色中沉寂的慈寧宮。母后去了清漪園,那里如今空著。
一個(gè)荒謬又強(qiáng)烈的念頭,如同藤蔓般瘋狂滋生,瞬間攫住了他全部心神。
他腳步一轉(zhuǎn),竟徑直朝著慈寧宮走去。趙德勝心中大驚,卻不敢阻攔,只能示意侍衛(wèi)處理劉月莜,自己連忙跟上。
慈寧宮宮門落鎖,只有兩個(gè)值守的太監(jiān)。見到陛下深夜前來,嚇得魂不附體,連忙開門。
蕭徹踏入熟悉的宮殿,這里因主人不在,顯得格外空曠冷清,唯有熟悉的檀香余韻尚未完全散去。他站在殿中,目光幽深地掃過四周。
“趙德勝。”他的聲音在寂靜的殿內(nèi)響起,帶著一絲不易察覺的沙啞。
“奴才在?!壁w德勝心都快跳出嗓子眼。
“她……之前住的房間,是哪個(gè)?”蕭徹問得極其平靜,仿佛只是在詢問一件尋常物事的擺放位置。
趙德勝頭皮發(fā)麻,卻不敢不答,只得硬著頭皮指向東側(cè)暖閣的方向:“回陛下,是……是東暖閣?!?/p>
“你在此處候著?!笔拸貋G下這句話,不等趙德勝回應(yīng),便已邁步走向東暖閣。
他身形極快,甚至動(dòng)用了一絲輕功,如同暗夜中的魅影,悄無聲息地推開了那扇并未從內(nèi)閂住的房門。
屋內(nèi)沒有點(diǎn)燈,只有朦朧的月光透過窗紗,勾勒出房間的大致輪廓。陳設(shè)清雅簡潔,卻處處透著女兒家的細(xì)膩與溫馨。
空氣中彌漫著一股極淡的、獨(dú)屬于沈莞的甜香,混合著書籍和干凈織物的味道,與他慣常所處的、充滿龍涎香和奏折氣息的乾清宮截然不同。
這股熟悉又陌生的氣息,如同最致命的誘惑,瞬間撫平了他胸中大半的躁動(dòng),卻又勾起了更深沉、更隱秘的渴望。
他深吸一口氣,那香氣便絲絲縷縷地鉆入肺腑,讓他渾身血液都似乎加快了流動(dòng)。
他極力克制著體內(nèi)翻涌的陌生沖動(dòng),目光在昏暗的房間里逡巡。最終,他走到了那張鋪著素錦褥子的床榻邊。
猶豫只在瞬息之間,他脫下了靴子,和外袍,掀開那床疊得整齊的、帶著陽光和香草氣息的薄被,躺了上去。
被褥柔軟,仿佛還殘留著主人身體的溫度和輪廓。他將臉埋入柔軟的枕頭,那清甜的香氣愈發(fā)濃郁,幾乎將他整個(gè)人包裹、吞噬。
理智在崩塌的邊緣搖搖欲墜,他緊緊閉上眼,試圖用意志力對(duì)抗那洶涌的本能的**。
就在他輾轉(zhuǎn)反側(cè),難耐地側(cè)身時(shí),手臂無意中碰到了床榻內(nèi)側(cè)一個(gè)柔軟的物事。
他下意識(shí)地伸手摸索,指尖觸到一片滑膩微涼的絲綢。
借著微弱的月光,他看清了手中的東西——那是一件少女貼身的粉色肚兜,邊緣繡著精致的纏枝蓮紋,小巧玲瓏,帶著主人身上那股令他失控的甜香。
它靜靜地躺在那里,仿佛是無意中遺落,又像是無聲的邀請(qǐng)。
蕭徹的眸色瞬間暗沉如墨,呼吸陡然粗重起來。
所有的克制與隱忍在這一刻土崩瓦解。他猛地將那片單薄的布料緊緊攥在手心,仿佛要將其揉碎,嵌入骨血之中。
那柔軟的觸感和誘人的香氣,成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
他閉上眼,放任自己被這罪惡又旖旎的漩渦吞沒。
在藥物與渴望交織出的混亂夢(mèng)境里,那個(gè)嬌俏的身影變得無比清晰,她不再疏離,不再怯懦,而是眼波流轉(zhuǎn),嬌聲軟語地喚著他“哥哥”……他再也忍不住,俯身狠狠地攫取了她甜美的唇瓣,將她緊緊禁錮在懷中,仿佛要將她拆吃入腹……
“陛下……陛下……”不知過了多久,趙德勝壓低嗓音、帶著惶恐的呼喚在門外響起,如同驚雷,將他從那個(gè)荒唐又熾熱的夢(mèng)境中猛然拽回。
蕭徹倏地睜開眼,額間沁出細(xì)密的汗珠,胸口劇烈起伏。
月光依舊清冷地灑入室內(nèi),手中那片柔軟的肚兜真實(shí)地存在著,提醒著他方才并非全然是夢(mèng)。
一股巨大的、混雜著饜足、羞恥與后怕的情緒席卷了他。
他迅速起身,將被褥恢復(fù)原狀,仿佛什么都不曾發(fā)生過。只是在離開前,他鬼使神差地,將那片粉色肚兜,緊緊攥在手心,塞入了自己懷中。
推開房門,他的臉色已恢復(fù)了一貫的冷硬,只是眼底深處,還殘留著一絲未曾褪盡的猩紅與混亂。
“回宮?!彼曇羯硢?,不容置疑。
趙德勝不敢多看一眼,連忙低頭應(yīng)諾。
主仆二人悄無聲息地離開了沉寂的慈寧宮,如同從未踏足。
只有那消失的肚兜,和空氣中尚未完全平息的、曖昧而危險(xiǎn)的氣息,證明了這個(gè)夜晚,曾有過怎樣驚心動(dòng)魄的暗流。
蕭徹回到乾清宮,揮退了所有宮人。他獨(dú)自站在寢殿內(nèi),攤開手掌,那片柔軟的粉色絲綢,在燭光下泛著曖昧的光澤。
他眸色深沉如夜,最終,將其小心翼翼地、藏入了一個(gè)只有他自己知道的、緊貼胸口的暗袋之中。
今夜之后,有些東西,已然不同了。