姜沉璧淡淡笑,眼底無笑意,只有一片冷銳光芒:“二嬸空口白話就要我拿一萬兩出來,
當侯府的銀子是大風刮來的不成?
到底是誰沒長腦子?”
“你——”
姚氏面色鐵青,沉著臉把二老爺?shù)哪欠庑潘Τ鋈ァ?/p>
紅蓮接下轉送到姜沉璧手上。
姜沉璧瞧著那封衛(wèi)朔模仿出的信,眸中幾不可查掠過一抹贊許。
筆跡、語氣一模一樣。
也難怪姚氏看一眼就相信,還如此著急。
“這就是證據(jù),你看清楚了嗎?”
姚氏急切道:“他們爺倆現(xiàn)在被壓在閔州地界,青鸞衛(wèi)要一萬兩銀子贖人才會放他們回京!
不然他們就要被打成貪污犯了啊!
你快點拿銀子出來!”
姚氏幾乎想沖上前去,扒拉著姜沉璧把庫房鑰匙和批條拿到手。
姜沉璧卻說:“沒有。”
姚氏難以置信地瞪著她:“你什么意思?你是故意的還是聽不懂?”
“這信上寫得清清楚楚,”
姜沉璧擺了擺那軟軟的信紙:“一萬兩銀子是他們父子貪墨的賑災款,青鸞衛(wèi)念及他們所犯金額小,只要返還就可不問罪。
到了二嬸的口中,就成了贖人的銀子了,二嬸可真會說話。”
姚氏不覺羞恥,還罵道:“不管那一萬兩是什么明目,現(xiàn)在都是救命錢,你當真那么狠毒,捏著救命錢不給?”
“不給。且不說如今賬上沒那么多現(xiàn)銀,就算有,我也不會拿給二嬸。”姜沉璧冷面無情。
“一萬兩銀子是二叔貪墨的賑災款項,他又沒沖入公中來,如今事情兜不住了,卻要公中為他善后?
世上沒有這樣的道理。”
“姜沉璧!”
姚氏這下真是咬牙切齒:“你就不怕牽連侯府?到時候大家一起抄家流放你就高興了?你怎么是這樣目光短淺的蠢貨!”
姜沉璧:“看來二嬸對外面的事情知之甚少——
大雍律法對連坐之事有明確規(guī)定,除非與謀逆沾邊,或是涉及大筆款項貪墨才會牽連全家。
二叔不過是貪墨一萬兩,補不齊,至多就是下大獄。
根本夠不到抄家流放。”
她朝姚氏淡淡一笑:“就是以后要勞煩二嬸常常去獄中送牢飯罷了。”
姚氏倒抽一口冷氣,驚怒得連連后退。
姜沉璧看她那樣笑容更多:“不過,二嬸想時常送牢飯,首先要確保自己的身子利落……還是回去好好養(yǎng)腿傷吧。”
“姜沉璧!你這個小賤人!”姚氏終于忍無可忍,破口大罵:“你竟如此惡毒——你給我等著!”
她撂下狠話,帶著自己的心腹很快離開了素蘭齋。
青蟬為姜沉璧奉了茶,小聲念道:“她竟然罵小姐不聰明?小姐是天底下最聰明的人好吧。
她才是蠢貨,整個一院子、一家子都是蠢貨!”
紅蓮忍俊不禁,失笑道:“你呀你,少夫人和她是一道宅門里的,你這樣豈不是把少夫人也罵了?”
青蟬哼道:“咱們小姐只和大夫人、和朔少爺是一家,哪和他們一家?”
紅蓮微頓。
倒也是。
不是一條心的,勉強叫做一家人屬實沒必要。
她轉向姜沉璧:“二夫人在您這里碰了壁,出去也不知去何處。”
“還能去何處?”
姜沉璧抿了口茶:“我這里行不通,她只能去找老夫人哭訴。”
紅蓮擔憂起來:“這件事情只是少夫人給二夫人施的障眼法,萬一老夫人信以為真,那事情豈不是鬧大了?”
“你把老夫人想得太簡單了。”
姜沉璧目光移轉,似穿透一切,看到了遠處的壽安堂,“這么大的事情,她怎么會輕易就信以為真。”
這一葉障目的局,是專為姚氏所設。
以老夫人的精明自然看得透。
老夫人這些年不問府上事,是因為府上一切穩(wěn)妥、平順。
但姚氏前幾日所作所為徹底激怒了老夫人。
老夫人既發(fā)了話讓她清算舊賬,這一次自然也會向著她。
銀子,姚氏是非得吐出來不可了。
……
姚氏果然去到壽安堂內(nèi)一番哭訴。
說程氏潑辣驅(qū)趕她,又說姜沉璧心狠不拿銀子出來,說起自己,則是丈夫和兒子都要被下獄,還沒人管的可憐人。
老夫人面無表情地聽了半晌,終是受不了那哭鬧:“你不算計你大嫂,她怎么會驅(qū)趕你?
你先前不隨意伸手占公中銀子,沉璧現(xiàn)在怎么會拿不出錢來填補那一萬兩?”
姚氏心里恨得要死,面上卻還掛著委屈:“母親,兒媳也是被刁奴蒙蔽……兒媳哪敢算計大嫂?
兒媳冤枉啊!
至于占用公中銀子更是沒影的事兒,那些都是正常花銷啊!
現(xiàn)在老爺和玠兒出事,沉璧完全不管,還說讓他們?nèi)プ巍?/p>
母親,求您與沉璧說說讓她把銀子拿出來吧,求您了!老爺和玠兒可都是您的骨肉啊!您不能不管!”
姚氏哭著撲到了老夫人身上,臉上花了的脂粉、眼淚、鼻水全糊上去。
老夫人眼底滑動嫌惡以及煩躁。
桑嬤嬤看在眼里,懂事地把姚氏半扶半推著離了老夫人身。
老夫人捻動手中念珠,半垂著眼:“那日沉璧給你們發(fā)下單據(jù)前,讓老身看過府上賬目了。
賬上沒多少現(xiàn)銀,你要她從哪里拿一萬兩出來?”
“府上那么多產(chǎn)業(yè)怎么可能沒銀子?沒有一萬兩,老爺和玠兒——”
“那你就想辦法把虧空補上!”
老夫人見姚氏完全聽不懂暗示,忍無可忍。
她的聲音驟冷,眸光也冷沉地盯著姚氏。
“平日你以各種名目要錢,花銷大手大腳,還拿錢去貼補娘家。現(xiàn)在要用錢你倒知道來哭求,早干什么去了?”
老夫人吃齋念佛,素來面對任何事情都平和淡定。
姚氏第一次見她眼神如此兇狠,當場驚得僵住,顫聲喚:“母親……”
“別叫我!”
老夫人冷冷道:“銀子你補得齊就拿去救老二和玠兒,補不起就讓他們?nèi)コ詭啄昀物垼菜阕屗麄冮L長記性。
不然日后什么銀子都敢拿,什么事情都敢碰,遲早把全家人都害死!”
……
“二夫人被老夫人趕出壽安堂了。”
素蘭齋里,紅蓮笑著與姜沉璧稟報,看自家少夫人的眼神里全是佩服:“簡直和您想的一模一樣。”
姜沉璧翻著大風堂的帳,一邊問:“那二夫人現(xiàn)在呢?”
“在壽安堂前哭鬧了一會兒,被桑嬤嬤警告,就喪著臉回自己院子去了……她應該會想辦法,盡快補上虧空了吧。”