昨夜兩儀殿中,李世民得獲《十三太保橫練神功》秘籍的欣喜與雄心,并未持續太久。
翌日天剛蒙蒙亮,這位勤政的帝王便已起身,迫不及待地召見了數位心腹大將——尉遲恭、秦瓊、程知節、侯君集等人,于宮中一處僻靜的演武場集合。
晨霧尚未散盡,演武場內氣氛卻已頗為凝重。幾位大將雖不明所以,但見陛下神色鄭重,甚至帶著一絲罕見的興奮,皆知必有要事。
李世民沒有過多寒暄,直接將昨夜李毅獻上的那份厚厚秘籍取出,簡明扼要地說明了情況:
“此乃冠軍侯所獻上古奇功《十三太保橫練》,專司錘煉肉身,激發潛能,威力極大。朕觀其法,或可大幅提升我軍將士戰力。然李毅言,此功修煉門檻極高,非天生神力、筋骨強健遠超常人者不可輕試。今日召諸位愛卿前來,便是想讓你們這些我大唐最頂尖的猛將先行嘗試,以觀其效,驗其真偽。”
幾位大將聞言,皆是精神一振!他們早已對李毅那身非人般的武力羨慕不已,聽聞有機會接觸其修煉的功法,無不躍躍欲試。尤其是尉遲恭和程知節,自恃勇力過人,更是覺得這所謂的“門檻”對自己而言形同虛設。
“陛下放心!老臣倒要看看,是何等神功,還能難倒俺老程!”程知節拍著胸脯,嗓門洪亮。
尉遲恭雖傷勢未愈盡,但眼中也燃起戰意:“臣愿一試!”
秦瓊較為沉穩,仔細看了看那秘籍上的描述,眉頭微蹙,但見陛下期待,也拱手道:“臣遵旨。”
侯君集等人也紛紛表態。
李世民見眾將信心十足,心中稍安,命人將謄抄好的功法要點分發給眾人,并讓一名精通醫理和武學太醫在一旁照看。
按照功法第一層的描述,需先以特殊呼吸法調動氣血,再配合特定的姿勢和意念,捶打、拉伸周身筋骨皮膜,過程頗為痛苦,旨在打破常人身體極限。
尉遲恭性子最急,率先按照法門嘗試。他深吸一口氣,依言搬運氣血,擺開架勢,開始嘗試那看似簡單實則蘊含玄機的錘煉動作。
起初尚可,只覺得氣血奔流比平日迅疾,周身發熱。然而,不到一盞茶的功夫,他臉色陡然變得赤紅,額頭青筋暴起,呼吸變得粗重紊亂!
“呃……”尉遲恭悶哼一聲,只覺得體內原本就因舊傷未愈而有些滯澀的氣血,在這霸道功法的催動下,竟如同脫韁野馬般在經脈中橫沖直撞起來!一股腥甜之意直沖喉頭!
“噗——!”
他終究沒能壓住,猛地張口,噴出一大口暗紅色的淤血!整個人踉蹌后退數步,被親衛慌忙扶住,方才沒有摔倒,但臉色已然蒼白如紙,氣息萎靡,顯然受了不輕的內傷!
“敬德!”李世民臉色一變。
幾乎同時,另一邊的程知節也出了問題。他仗著皮糙肉厚,修煉得比尉遲恭還猛,此刻只覺得渾身肌肉仿佛要撕裂開來,骨骼發出不堪重負的“咯咯”聲,體內氣血如同沸水般翻滾!
“哇——!”程知節同樣噴出一口鮮血,壯碩的身軀晃了晃,一屁股坐倒在地,捂著胸口,齜牙咧嘴,顯然痛苦萬分。
侯君集等其余幾位將領,情況大同小異,皆是在嘗試不久后便氣血逆沖,口吐鮮血,被迫中斷,人人帶傷,面露駭然之色。
唯有秦瓊,因性格沉穩,修煉時循序漸進,加之他本身根基扎實,雖早年征戰留下不少暗傷,但底子尚在。他堅持的時間最長,額頭滲出細密汗珠,身體微微顫抖,似乎在竭力引導著那狂暴的氣血。
李世民與眾人皆屏息凝神地看著他,心中升起一絲希望。
然而,就在秦瓊試圖沖擊第一個小關竅時,他早年一處嚴重的舊傷部位猛然傳來劇痛,原本勉強維持平衡的氣血瞬間失控!
“咳……咳咳!”
秦瓊劇烈地咳嗽起來,雖然沒有像其他人那樣狂噴鮮血,但嘴角也溢出了縷縷血絲,臉色瞬間灰敗下去,眼中閃過一絲痛苦與無奈。
他緩緩收功,對著李世民搖了搖頭,聲音沙啞:“陛下……臣……無能。此功霸道絕倫,非……非尋常體魄所能承受。臣舊傷未愈,根基有虧,強行修煉,恐有性命之危。”
希望破滅。
看著眼前這群平日里勇冠三軍、此刻卻狼狽不堪、吐血受傷的心腹愛將,李世民臉上的興奮與期待早已消失得無影無蹤,取而代之的是深深的震驚與凝重。
李毅沒有騙他!這功法的門檻,竟然高到如此地步!連他麾下這些堪稱當世頂尖的猛將,都無一人能夠成功入門,反而紛紛遭受反噬!
他不甘心!這些大將或許因為年紀、暗傷等原因,體質并非處于巔峰。那么,那些正值壯年、百里挑一的精銳士卒呢?
“傳朕旨意!”李世民沉聲道,“從玄甲軍中,挑選一百名最為健壯、氣力最大、無傷無病的精銳士卒!即刻前來!”
他要擴大試驗范圍!他不信,大唐百萬軍中,就找不出幾個符合條件的!
很快,一百名精挑細選的玄甲軍悍卒被帶到演武場。這些人個個虎背熊腰,目光炯炯,是真正的軍中翹楚。
然而,結果卻更加慘烈,更加令人心寒。
或許是這些士卒修為遠不如大將們深厚,無法精細控制氣血;或許是他們的身體潛力雖強,卻并未達到功法要求的“天生神力、筋骨強健遠超常人”的變態標準。
在嘗試修煉后,這一百名精銳,狀況最好的,也是氣血翻騰,面色潮紅,需要立刻調息,短期內失去戰斗力;超過半數人口噴鮮血,受了不輕的內傷,需要長時間休養;
更有十余人,因為強行沖擊,或是體質與功法沖突過于劇烈,直接經脈受損嚴重,當場昏厥,其中三人更是氣息迅速微弱下去,盡管有太醫全力救治,依舊沒能挽回性命,當場殞命!
演武場上,彌漫開濃重的血腥味和絕望的氣息。受傷士卒的呻吟聲,同袍陣亡帶來的悲痛與恐懼,讓這片清晨的演武場如同變成了一個小型修羅場。
李世民站在場邊,看著眼前這凄慘的一幕,臉色鐵青,雙手在袖中緊握成拳,指節發白。
死了人!還是他最精銳的玄甲軍士卒!就因為他的一個決定,一次冒進的嘗試!
直到此刻,他才真正將李毅昨日那番鄭重其事的警告,聽進了心里,刻進了骨髓!
“非天生神力、筋骨強健遠超常人之輩,絕不可輕易嘗試!”
“萬人之中,未必能有一人符合……”
“輕則吐血重傷……重則經脈盡斷,當場斃命!”
李毅的話語,此刻如同驚雷般在他耳邊炸響,字字泣血,句句成讖!
現實,用最殘酷的方式,狠狠地打了他這位志得意滿的帝王一記響亮的耳光!
他的雄心,他的急切,在鐵一般的事實和鮮血淋漓的代價面前,顯得如此莽撞,如此……可笑。
“陛下……”長孫無忌不知何時已聞訊趕來,看到場中慘狀,也是倒吸一口涼氣,連忙低聲勸慰。
李世民揮了揮手,制止了他后面的話。他閉上眼,深吸了幾口氣,再睜開時,眼中已是一片沉痛與冷靜。
“妥善安置傷亡將士,重金撫恤陣亡者家眷。所有受傷者,用最好的藥材醫治。”李世民的聲音有些干澀,卻帶著不容置疑的決斷,“今日之事,嚴格保密,不得外傳。”
“諾!”周圍心腹連忙應下。
李世民的目光,再次投向了那份被他寄予厚望、此刻卻仿佛帶著不祥之氣的功法秘籍。他知道,推廣此功,組建“神功軍隊”的夢想,至少在短期內,是徹底破滅了。
但,他心中仍有不甘,仍有疑惑。
“這‘力大無窮、筋骨強健遠超常人’……到底,是個什么標準?”李世民喃喃自語,目光投向冠軍侯府的方向。
看來,他還得再去找李毅,好好問個清楚。這一次,他必須收起帝王的驕傲,虛心請教了。