第一節請柬與危機
次日清晨,葉府籠罩在一層薄霧中。
演武場上,二十余名葉家年輕子弟整齊列隊,最小的不過十二歲,最大的也才十八。他們看著緩步走來的葉辰,眼中滿是敬畏與好奇。
昨日祠堂之事,一夜之間傳遍全族。少主不僅恢復修為,更以煉氣之境連敗筑基長老,逼退云嵐宗使者,手段雷霆,心志如鐵。
“今日起,由我指點你們修煉。”葉辰聲音平淡,卻帶著不容置疑的威嚴,“我不看你們現在修為多高,只看潛力與心性。”
他目光掃過眾人,天道印賦予的洞察力讓他能清晰感知每個人的靈力運轉、經脈強弱、天賦特質。
“你,出列。”葉辰指向一名身材瘦削的少年。
少年一愣,忐忑上前:“少主,我……”
“修煉《青木訣》時,是否每逢子時,左肋刺痛如針扎?”葉辰問。
少年瞪大眼睛:“是……是的!長老們說是我修煉不勤,經脈滯澀所致……”
“放屁。”葉辰毫不客氣,“你身具金火雙靈根,卻練木系功法,靈力沖突,自然刺痛。從今日起,改練《炎金功》,每日輔以赤陽草汁浸泡雙臂。”
他手指凌空一點,一道金色靈力渡入少年體內,循著特定經脈運轉一周:“記住了嗎?”
少年感受著體內前所未有的順暢感,激動得渾身發抖:“記……記住了!多謝少主!”
葉辰點頭,又指向另一名少女:“你,靈力虛浮,根基不穩。從今日起,每日負重五百斤,繞青云山跑十圈,持續一月。中途不可用靈力,違者逐出。”
“你,經脈有暗傷,去丹房領一瓶‘化瘀丹’,服用時配合靈力沖擊‘天池’‘曲澤’二穴。”
“你……”
他一一點出,每個被點名的族人,問題都被精準道破,并給出針對性解決方法。有人恍然大悟,有人冷汗涔涔,更多人則是狂喜——困擾多年的瓶頸,竟被少主一言道破!
半個時辰后,所有人都得到指點,眼中再無半分疑慮,只剩下狂熱崇拜。
“記住,”葉辰最后道,“修煉一途,根基為重,心性為要。資源、功法固然重要,但若自身不爭,一切都是虛妄。”
“謹遵少主教誨!”眾人齊聲高喝,聲震演武場。
遠處,葉震天與幾位長老看著這一幕,老懷大慰。
“辰兒此番歸來,不僅修為大進,眼界手段更是遠勝從前。”葉震天感慨,“我葉家崛起,有望矣!”
大長老葉洪被廢后,新任大長老葉岳點頭附和:“少主天賦異稟,更難得的是愿指點族人,而非敝帚自珍。有此少主,實乃葉家之幸。”
就在這時,一名侍衛匆匆跑來,手中捧著一張燙金請柬。
“家主,少主,青云拍賣行送來請柬,邀請少主三日后參加一場高級拍賣會。”
葉辰接過請柬,入手溫潤,竟是用“暖玉絲”織成,單是請柬本身就價值不菲。翻開內頁,羅列著十余件拍品,大多是丹藥、法器,但最后一件卻引起了他的注意。
【壓軸拍品:神秘古圖殘片(疑似上古遺跡地圖),起拍價:五萬下品靈石。】
“古圖殘片?”葉辰心中一動,識海內的天道印竟微微震動,似乎有所感應。
葉震天湊過來看了一眼,低聲道:“辰兒,這拍賣會規格頗高,邀請的都是青州有頭有臉的勢力。我們葉家原本沒資格參與,這次怕是沖著你的名頭來的。”
他頓了頓,面露憂色:“而且我收到風聲,王、李兩家也會派人參加。你昨日廢了李元的雙腿,王家又剛賠了十五萬靈石,他們恐怕不會善罷甘休。”
“父親是擔心他們在拍賣會上搗亂?”葉辰問。
“不僅是搗亂。”葉震天壓低聲音,“我安排在王家的眼線今早傳來密報,王霸天昨夜秘密會見了一名黑袍人,疑似血煞門高層。之后,王家庫房調出了大量靈石,數目不明。”
血煞門?
葉辰眼神一冷。昨夜剛殺了四個,今日又來?
“看來,有人是不見棺材不落淚。”他收起請柬,“父親放心,拍賣會我會去。正好,也該讓有些人明白,現在的葉家,不是他們能招惹的。”
葉震天還想說什么,但看著兒子平靜而自信的眼神,終究點了點頭:“一切小心。”
第二節拍賣場交鋒
三日后,青云拍賣行。
這是一座氣勢恢宏的八角樓閣,高九層,通體以青玉砌成,檐角懸掛著青銅鈴鐺,微風拂過,叮咚作響,有凝神靜氣之效。
葉辰只帶了兩名侍衛,剛踏入大廳,便感受到數道不善的目光。
“喲,這不是我們的葉大天才嗎?”一個陰陽怪氣的聲音響起。
李元坐在輪椅上,被兩名家仆推著,臉上掛著怨毒的笑容。他雙腿雖被葉辰劍氣所廢,但李家財大氣粗,用了珍貴丹藥接續,如今已能勉強活動,只是修為大跌,從煉氣八層跌到六層。
“怎么,李家沒人了,讓你一個殘廢來參加拍賣會?”葉辰淡淡開口。
“你!”李元臉色漲紅,隨即冷笑,“葉辰,你別得意。今天這場拍賣會,可不是你這種土包子能玩得起的。小心等會兒靈石不夠,丟人現眼!”
葉辰懶得理他,徑直走向二樓包廂。青云拍賣行的規矩,一樓大廳為散座,二樓以上是包廂,按家族實力分配。葉家原本只有一樓角落的位置,但今日,侍者卻將葉辰引到了二樓“丙字三號”包廂。
“葉少主,這是主事特意為您安排的。”侍者恭敬道。
葉辰若有所思,推門而入。包廂不大,但布置雅致,桌上已備好靈茶靈果,透過前方的琉璃窗,可以清晰看到下方拍賣臺。
“少主,這拍賣行主事為何對我們如此客氣?”侍衛低聲問。
葉辰端起茶杯,輕抿一口:“要么是看中我的潛力,提前投資;要么……另有所圖。”
拍賣會很快開始。
主持拍賣的是一名身著紫袍的中年男子,聲音洪亮,調動氣氛的手段老練。前幾件拍品都是些尋常丹藥、法器,競價不溫不火。
直到第五件拍品呈上——
“五百年份‘血龍參’一株,起拍價五千靈石!”拍賣師揭開紅布,一株通體血紅、形似幼龍的人參躺在玉盒中,散發出濃郁血氣。
血龍參,淬煉肉身的極品靈藥,尤其對煉體修士價值連城。
葉辰眼睛一亮。《乾坤逆轉訣》修煉到后期,對肉身強度要求極高,這株血龍參正是所需之物。
“六千!”立刻有人出價。
“七千!”
“八千!”
價格很快攀升到一萬二。到了這個價位,競價者只剩下三家:葉辰,李元,以及二樓“甲字一號”包廂——那是王家的專屬包廂。
“一萬五。”葉辰第一次開口。
李元立刻跟上:“一萬六!”
王家包廂沉默片刻,傳出王霸天低沉的聲音:“一萬八。”
葉辰:“兩萬。”
李元:“兩萬一!”
葉辰看了他一眼:“兩萬五。”
李元臉色微變。血龍參雖珍貴,但市場價也就一萬八到兩萬之間,兩萬五已經溢價太多。但他想起父親的叮囑——今日拍賣會,要不惜一切代價給葉辰添堵!
“兩萬六!”李元咬牙。
葉辰忽然笑了:“李公子果然豪氣。讓給你了。”
“什么?”李元一愣。
拍賣師落槌:“兩萬六成交!恭喜李公子!”
全場響起低低的笑聲。誰都看得出來,李元被坑了。
李元臉色鐵青,這才反應過來。兩萬六買一株血龍參,回家非得被父親打斷另一條腿不可!
接下來的幾件拍品,只要葉辰出價,李元就瘋了一樣抬價。葉辰每次都恰到好處地收手,讓李元以高價拍下三件物品,總計花了近八萬靈石。
而葉辰自己,則以合理價格拍下兩瓶“凝元丹”和一塊“星辰鐵”,都是修煉所需。
“少主,李家這是……”侍衛忍不住道。
“跳梁小丑罷了。”葉辰神色淡然,“他愿意當冤大頭,我們何必攔著?”
終于,壓軸拍品登場。
拍賣師小心翼翼捧上一個古樸木盒,打開后,里面是一張泛黃的獸皮殘片,邊緣殘缺,上面繪著復雜紋路,隱約能看出是地圖的一部分。
“神秘古圖殘片,疑似指向某處上古遺跡。此物是一位道友在一處古修士洞府所得,可惜只有三分之一。”拍賣師高聲道,“起拍價五萬靈石,每次加價不低于一千!”
場中一片寂靜。
五萬靈石不是小數目,而一張殘缺不全、不知真偽的古圖,風險太大。
“五萬。”葉辰第一個開口。
天道印的震動更加明顯了。這殘片,絕對與天道印有關!
李元想也不想:“六萬!”
他現在已經不在乎錢,只想讓葉辰不舒服。
王家包廂也傳出聲音:“七萬。”
“八萬。”葉辰平靜道。
李元:“九萬!”
王家:“十萬。”
價格迅速攀升。到十五萬時,李元額頭冒汗,不敢再跟——這個數目,已經超出他的權限。
“十六萬。”葉辰繼續。
王家包廂沉默片刻,王霸天冷笑:“十七萬!葉辰,你葉家砸鍋賣鐵,能拿出二十萬靈石嗎?”
葉家一年總收入也就三十萬靈石左右,扣除開銷,能動用的現錢不會超過十萬。這是公開的秘密。
葉辰正要開口,隔壁“丙字二號”包廂突然傳出一個溫婉悅耳的女聲:
“二十萬。”
全場嘩然!
王霸天也愣住了:“蘇主事,你這是……”
“拍賣場規矩,價高者得。”那女聲輕笑,“王家主若想繼續,清雪奉陪。”
王霸天臉色陰沉,最終冷哼一聲,不再出聲。
“二十萬一次,兩次,三次!成交!”拍賣師落槌,“恭喜蘇主事!”
葉辰眉頭微皺。這位青云拍賣行的主事蘇清雪,為何要插手?
第三節夜巷殺機,初結盟約
拍賣會結束,葉辰交割靈石,拿到凝元丹和星辰鐵,正準備離開,一名侍女款款走來。
“葉少主,我家主事有請,說是有要事相商。”
葉辰略一沉吟:“帶路。”
侍女將他引至拍賣行頂層一間雅室。推門而入,首先聞到一股清雅檀香,隨后看見窗邊立著一名紫衣女子。
女子約莫十**歲,身姿窈窕,容顏絕美,尤其是一雙眸子,清澈如秋水,卻又透著與年齡不符的睿智與深邃。她手中正拿著那張古圖殘片,仔細端詳。
“葉公子,請坐。”蘇清雪轉身,微微一笑,“冒昧相邀,還望見諒。”
葉辰在她對面坐下:“蘇主事不惜二十萬靈石拍下殘片,又邀我相見,應該不只是為了喝茶吧?”
蘇清雪眼中閃過一絲欣賞:“葉公子快人快語。不錯,我拍下此圖,是因為我手中已有第一張殘片。而第三張殘片的下落,我也有些線索。”
她取出另一張泛黃獸皮,與拍賣所得那張放在一起。兩張殘片邊緣紋路竟隱隱呼應,發出微光。
“果然是一套。”葉辰心中了然,“蘇主事想與我合作?”
“正是。”蘇清雪點頭,“我調查過你,葉公子。三年前的天才,三年的‘廢物’,一夜之間王者歸來。你身上有秘密,但我不感興趣。我看中的是你的潛力和心性。”
她頓了頓,直視葉辰眼睛:“這張古圖指向的地方,叫‘隕星谷’,據傳是一位上古大能的試煉之地。里面危機重重,但也機緣無數。我需要一個可靠的伙伴。”
“為何選我?”葉辰問。
“因為你是唯一一個看到殘片時,眼中沒有貪婪,只有好奇與思索的人。”蘇清雪認真道,“而且,你很強。比所有人想象的都強。”
葉辰沉默片刻:“條件?”
“找到的機緣,你我各憑本事。但若獲得傳承,需共享。另外,在進入隕星谷前,此事需絕對保密。”蘇清雪道,“作為誠意,我可以提供第三張殘片的線索——它在萬獸山脈深處,一頭金丹期妖獸的巢穴附近。”
金丹期妖獸!
葉辰瞳孔微縮。那可是堪比人類金丹修士的存在,以他現在的實力,去招惹就是送死。
“當然,不是現在。”蘇清雪輕笑,“我們有時間。按照古圖記載,隕星谷每三十年開啟一次,下次開啟在一年后。這一年,足夠我們準備。”
葉辰思忖良久,最終點頭:“成交。”
“合作愉快。”蘇清雪舉杯。
兩人以茶代酒,一飲而盡。
離開拍賣行時,天色已暗。葉辰婉拒了蘇清雪派車相送的好意,只帶兩名侍衛步行回府。
行至一條偏僻小巷時,他忽然停下腳步。
“跟了這么久,出來吧。”
陰影中,緩緩走出十道身影。為首的是個獨眼壯漢,臉上有一道猙獰刀疤,氣息兇悍,赫然是筑基中期!其余九人,也都是煉氣八層以上。
“血煞門,‘獨眼狼’趙坤。”壯漢咧嘴一笑,露出滿口黃牙,“小子,有人花十萬靈石買你的命。你是自己了斷,還是讓爺爺動手?”
葉辰掃了一眼:“王家請的?”
“將死之人,問這么多作甚?”趙坤獰笑,“兄弟們,上!速戰速決!”
九名煉氣殺手同時撲上,刀光劍影,封死所有退路。
葉辰對兩名侍衛道:“退后。”
他一步踏出,手中已多出一柄普通鐵劍。面對九人圍攻,他不退反進,劍光如游龍,在人群中穿梭。
“噗!噗!噗!”
劍刃入肉聲接連響起。每一劍都精準無比,或是咽喉,或是心口,都是一擊斃命。不過三息,九名煉氣殺手全部倒地,氣絕身亡。
趙坤獨眼瞪大,滿是難以置信:“你……你這是什么劍法?!”
他自問也能殺這九人,但絕不可能如此輕松,更不可能毫發無傷!
葉辰甩去劍上血珠,看向趙坤:“該你了。”
“狂妄!”趙坤暴怒,筑基中期的靈力轟然爆發,手中鬼頭刀泛起血色光芒,“給我死!”
一刀斬出,血色刀氣撕裂空氣,發出凄厲呼嘯,竟是黃階極品武學《血煞刀法》!
葉辰眼神一凝,不敢大意。他運轉《乾坤逆轉訣》,體內已完成三次逆轉的靈力奔涌如潮,全部注入鐵劍。
“破云式——貫日!”
劍光如白虹貫日,與血色刀氣悍然相撞。
“轟!”
氣勁炸開,兩側墻壁龜裂。趙坤連退三步,虎口崩裂,鬼頭刀險些脫手。
“怎么可能?!”他駭然發現,葉辰的靈力精純程度,竟遠在他之上!這哪里是煉氣修士,分明是同階筑基!
“沒什么不可能。”葉辰得勢不饒人,劍招再變,“破云式——追月!”
劍光如月華傾瀉,綿綿不絕。趙坤勉強抵擋數招,終于露出破綻。
“嗤!”
鐵劍穿透他的咽喉。
趙坤瞪大眼睛,死死盯著葉辰,喉嚨里發出嗬嗬聲響,最終倒地身亡。
葉辰收劍,微微喘息。連殺九名煉氣、一名筑基中期,消耗不小。他迅速搜尸,從趙坤懷中摸出一塊血色令牌和一份任務卷軸。
卷軸上,雇主一欄赫然寫著“王”字。而報酬,不是十萬,而是二十萬靈石——另一半,事成后支付。
“王家……”葉辰眼中寒光閃爍。
就在這時,巷口傳來掌聲。
“啪啪啪……”
蘇清雪不知何時出現在那里,身后跟著兩名氣息深沉的老者。
“葉公子好身手。”她款款走來,看了眼滿地尸體,“血煞門‘獨眼狼’趙坤,筑基中期里也算好手,竟被你十招斃命。看來,我找合作伙伴的眼光不錯。”
葉辰收起令牌:“蘇主事是特意來看戲的?”
“我是來送消息的。”蘇清雪正色道,“我剛得到情報,王、李兩家已正式結盟,三日后會以‘年輕一代交流’為名,約戰葉家。他們請了云嵐宗一位外門執事做見證,擺明是要當著全城的面,徹底打垮葉家。”
葉辰眼神一冷:“三日后?”
“不錯。”蘇清雪點頭,“另外,云嵐宗那邊也有動靜。林凡已結束閉關,放出話來,說三個月后的收徒大典,會親自‘指點’你。”
“指點?”葉辰冷笑,“是想在眾目睽睽下廢了我吧。”
“你明白就好。”蘇清雪輕嘆,“葉公子,你現在的敵人很多。王家、李家、血煞門、云嵐宗……需不需要我幫忙?”
葉辰搖頭:“不必。有些事,必須親手了結。”
他看向蘇清雪,忽然道:“蘇主事背景不凡,為何要留在青云城這小地方?”
蘇清雪微微一笑:“每個人都有秘密,不是嗎?就像葉公子你,三年前為何修為停滯,如今又為何一夜恢復?”
兩人對視,心照不宣。
“第三張殘片的線索,我會派人詳細資料送到葉府。”蘇清雪道,“至于三日后那一戰……需要我借你些人手嗎?”
“不用。”葉辰轉身,走向巷口,“一群土雞瓦狗,我一人足矣。”
月光灑在他身上,拉出長長的影子。
蘇清雪看著他的背影,美眸中閃過一絲異彩。
“小姐,此人鋒芒太露,恐非良伴。”身后一名老者低聲道。
“不。”蘇清雪搖頭,“這不是鋒芒,是自信。我有預感,用不了多久,整個青州都會因他而震動。”
她收起古圖殘片,輕聲自語:
“葉辰,你可別讓我失望啊。”
第四節戰書與閉關
葉府,書房。
葉辰將拍賣會所得和血煞門令牌放在桌上,向父親說明情況。
葉震天臉色凝重:“王家這是要不死不休了。還有李家,李元那小子被你廢了雙腿,李家主李敖最是護短,絕不會善罷甘休。”
“三日后那一戰,父親可有把握?”葉辰問。
葉震天苦笑:“我葉家年輕一代,除了你,最強的葉明也才煉氣七層。而王、李兩家,王家有王騰,十八歲煉氣九層;李家有李鳳,十七歲煉氣八層巔峰,還是罕見的水火雙靈根。更別說他們可能還有隱藏手段。”
“無妨。”葉辰平靜道,“三日后,我一人出戰。”
“胡鬧!”葉震天急道,“他們擺明是設局對付你,豈會讓你輕松單打獨斗?況且車輪戰下來,你再強也撐不住!”
葉辰笑了:“父親,誰說要讓他們車輪戰了?”
他眼中寒光一閃:“既然他們要‘交流’,那就按我的規矩來——一戰定勝負,生死不論。”
葉震天一愣:“你的意思是……”
“三日后,青云擂臺,我一人,挑戰王、李兩家所有二十歲以下子弟。”葉辰一字一頓,“敢接,就來。不敢,就滾出青云城。”
“這……”葉震天倒吸一口涼氣。
太狂了!
但看著兒子平靜而自信的眼神,他又覺得,或許……真有可能?
“辰兒,你有幾成把握?”
葉辰想了想:“九成八。”
“剩下零點二成呢?”
“怕他們不敢來。”
葉震天:“……”
當日下午,葉家的戰書送到王、李兩家,同時傳遍全城。
【三日后,午時,青云擂臺。葉家少主葉辰,獨戰王、李兩家二十歲以下所有子弟。既分高下,也決生死。不敢者,自廢修為,滾出青云城。】
全城嘩然!
“葉辰瘋了?一人挑戰兩家所有年輕天才?”
“王騰、李鳳可都是煉氣九層、八層巔峰,加起來少說十幾人,他怎么打?”
“聽說昨日拍賣會,葉辰把李元坑慘了,李家這是要報復!”
“王家也懸賞十萬要葉辰的命呢!這下有好戲看了!”
王家府邸。
王霸天看著戰書,怒極反笑:“好個葉辰!真是找死!”
下方,一名錦衣青年傲然而立,正是王家第一天才王騰。他冷笑道:“父親放心,三日后,我必取他項上人頭,為弟弟報仇!”他弟弟王浩,正是三日前被葉辰當街打傷的那個紈绔。
李家,李敖也是臉色陰沉:“傳令下去,讓鳳兒出關。告訴她,三日后,我要葉辰死!”
整個青云城,暗流洶涌。
而葉辰,此刻已進入修煉室,開始閉關。
他要在三日內,完成第四次靈力逆轉,并將修為提升到煉氣九層巔峰。
時間緊迫,但他有信心。
因為他是葉辰。
是要逆轉乾坤,執掌天道的人。
區區王家、李家,不過是他崛起路上,第一塊墊腳石。