這個(gè)女人憑著三言兩語(yǔ),一番做戲,就挑撥得霍啟明那傻子與他鬧翻,甚至不惜下逐客令。
就在這時(shí),院門(mén)外響起一陣窸窸窣窣的腳步聲。
幾個(gè)霍府的家丁探頭探腦地走了進(jìn)來(lái),臉上堆著尷尬又惶恐的笑容,對(duì)著蕭云澈深深作揖,聲音發(fā)顫:
“宸、宸王殿下……小將軍吩咐……吩咐小的們,來(lái)……來(lái)幫殿下……收拾行裝,搬、搬家……”
搬家?
蕭云澈額角的青筋狠狠一跳。
這么快?
霍啟明,你就這么迫不及待要趕我走?
為了那個(gè)女人,你連最后一點(diǎn)情分都不顧了?
冀云看到自家王爺那風(fēng)雨欲來(lái)的臉色,心中一緊,上前一步,就想將這些沒(méi)眼色的家丁呵斥出去:“你們……”
“滾!”
緊接著,“哐當(dāng)”一聲脆響!
蕭云澈手邊石桌上那只上好的白瓷茶盞,被他狠狠摜在地上,瞬間粉身碎骨。
茶水混著瓷片四濺開(kāi)來(lái),在青石地上暈開(kāi)一片狼藉的水漬。
那幾個(gè)家丁嚇得魂飛魄散,屁滾尿流地跪倒在地,連滾帶爬地退了出去,再不敢多留一刻。
院子里再次恢復(fù)死寂,只有風(fēng)吹過(guò)枯枝的簌簌聲,和蕭云澈粗重而壓抑的呼吸聲。
他站在那里,周身散發(fā)著生人勿近的恐怖低氣壓,眸底深處,翻涌著冰冷刺骨的寒芒。
好,很好!
沈惜念,你死定了!
——
云瑯閣內(nèi),氣氛比東院柔和了許多,卻也帶著一絲凝滯。
霍啟明坐在沈惜念身旁,小心翼翼地從銀杏手中接過(guò)盛著藥膏的白瓷小盒。
他用指尖挑起一點(diǎn)清涼透明的藥膏,動(dòng)作輕柔地涂抹在她頸間那圈刺目的淤痕上。
那青紫的指印在白皙的肌膚上顯得格外猙獰,每一下觸碰,都讓他心中那份因未能及時(shí)保護(hù)她而產(chǎn)生的愧疚感更加沉重。
“疼嗎?”他低聲問(wèn),聲音有些沙啞。
沈惜念微微側(cè)頭,避開(kāi)他的指尖,柔聲道:“不疼了。夫君不必?fù)?dān)心。”
霍啟明手上的動(dòng)作頓了頓,沉默片刻,才低聲道:“我替宸王,向你道歉。他……他今日實(shí)在是太過(guò)分了。”
沈惜念聞言,抬起眼眸,眼中帶著一絲恰到好處的受傷:“夫君……是在跟妾身見(jiàn)外嗎?”
“我們?nèi)缃袷欠蚱蓿瑯s辱與共,休戚相關(guān)。宸王殿下終究是外人。夫君無(wú)需為了一個(gè)外人的過(guò)錯(cuò),來(lái)向妾身道歉。該說(shuō)道歉的,是他才對(duì)。”
她這話說(shuō)得情真意切,又將界限劃得清清楚楚,無(wú)形中強(qiáng)調(diào)了他們夫妻一體的關(guān)系,更凸顯了蕭云澈的“外人”身份。
霍啟明被她這番話說(shuō)得一愣,隨后便不再言語(yǔ),只是更加仔細(xì)地為她涂抹藥膏,動(dòng)作愈發(fā)輕柔。
恰在此時(shí),秋月輕步走了進(jìn)來(lái)。
她一眼就看到沈惜念頸間的傷痕,心頭一緊,失聲問(wèn)道:“小姐!您這脖子……怎么了?”
她快步上前,滿臉擔(dān)憂。
“無(wú)礙,一點(diǎn)小傷罷了。”沈惜念擺了擺手,示意她不必大驚小怪。
隨即話鋒一轉(zhuǎn),問(wèn)道:“你回來(lái)了?我吩咐你辦的事情,如何了?”
秋月立刻收斂了擔(dān)憂的神色,正色道:“回小姐,已經(jīng)辦妥了。人都找好了,就在院外候著,都是按您的要求尋的。”
沈惜念唇角幾不可察地向上彎了彎,露出一抹淺淡的笑意。
目光轉(zhuǎn)向霍啟明,聲音溫婉:“夫君今日難得在府中,正好。秋月,去,將人都帶進(jìn)來(lái),讓夫君親自選一選。”
“是,小姐。”秋月應(yīng)聲,轉(zhuǎn)身快步出去。
霍啟明停下手中抹藥的動(dòng)作,疑惑地看向她:“選什么?”
沈惜念轉(zhuǎn)過(guò)臉,迎上他困惑的目光,臉上帶著一種“賢惠”卻不容置疑的神情,語(yǔ)氣平靜地解釋道:
“昨夜妾身想了一整夜。妾身既為霍家主母,為霍家開(kāi)枝散葉、延續(xù)香火,便是妾身首要的責(zé)任。既然夫君覺(jué)得妾身年紀(jì)尚小,不合心意……妾身今日便特意讓人去尋了幾位年紀(jì)稍長(zhǎng)、性情溫婉的姑娘。”
“夫君看看,若有合眼緣的,今夜便可收房,也好早日為霍家添丁進(jìn)口。”
霍啟明臉上的血色瞬間褪去,眉頭緊鎖,剛想開(kāi)口說(shuō)什么,秋月已經(jīng)領(lǐng)著五名女子魚(yú)貫而入。
這五名女子年齡均在二十出頭,姿容雖非絕色,卻也各有風(fēng)韻,或清秀,或溫婉,或嬌艷。
她們顯然被教導(dǎo)過(guò)規(guī)矩,進(jìn)來(lái)后便齊齊對(duì)著霍啟明和沈惜念屈膝行禮,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn),低眉順眼。
“奴婢春蘭,二十一歲,擅長(zhǎng)女紅。”
“奴婢夏荷,二十歲,略通詩(shī)書(shū)。”
“奴婢秋菊,二十三歲,會(huì)些廚藝。”
“奴婢冬梅,二十二歲,能彈幾首簡(jiǎn)單的曲子。”
“奴婢月桂,二十四歲,手腳勤快。”
五人依次低聲介紹著自己,聲音或輕柔或清脆,在安靜的室內(nèi)格外清晰。
待她們介紹完畢,沈惜念這才看向臉色已經(jīng)徹底沉下來(lái)的霍啟明,語(yǔ)氣依舊溫和,卻帶著一種不容拒絕的意味:
“夫君,您看看,可有中意的?這些都是二十歲以上的姑娘,應(yīng)當(dāng)符合夫君的‘要求’了吧?”
霍啟明的胸膛微微起伏,他看著眼前這五名陌生女子,又看了看一臉“賢良”的沈惜念,只覺(jué)得一股郁氣直沖頭頂。
他閉了閉眼,再睜開(kāi)時(shí),眼中已是一片沉冷。
“你們都退下。”他聲音不高,卻帶著不容置疑的命令。
五名女子一怔,下意識(shí)地看向沈惜念。
沈惜念眸色微微一頓,隨即對(duì)她們點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秋月連忙示意,帶著那五名女子迅速退了出去,并輕輕帶上了房門(mén)。
室內(nèi)再次只剩下他們二人。
霍啟明轉(zhuǎn)過(guò)身,正對(duì)著沈惜念,目光復(fù)雜地看著她。
良久,才緩緩開(kāi)口,聲音帶著一種疲憊和不容錯(cuò)辨的認(rèn)真:“我知道你是一片好意,是為了霍家的子嗣著想。但是……”
他頓了頓,語(yǔ)氣變得更加沉凝:“我是一個(gè)軍人,一個(gè)戍邊的將領(lǐng)。我的性命,并不掌握在自己手中。今日不知明日事,腦袋是別在褲腰帶上的。”
“我與你成婚,是圣旨難違,是皇命加身。但那些姑娘,她們都正值花樣年華,有自己的人生和未來(lái)。她們不該……也不必將自己的終身,寄托在我這樣一個(gè)生死難料的人身上。”
他看著沈惜念的眼睛,一字一句道:“你把她們都放了吧。給她們一些銀錢(qián),讓她們?nèi)€(gè)安穩(wěn)的歸宿。不要……耽誤了人家。”