見血封侯 第86章 宴請李肅論英雄（中）

由此，李肅對他們仨說起楚國的猛將：“楚霸王廖平雄算是一個英雄了吧？他雖然手下的將領最少，但一向都不欺壓百姓，愛民如子的他得到了楚國全民的愛戴。在他手下內最出名的就有項燕，而項氏一族世代都是楚國將領。項燕，從小參軍，對自己的國家有很深厚的情感。前兩年大秦就已經對諸國虎視眈眈，看著大秦逐漸蠶食別的國家城池，丞相莊涼不思抗秦，而是選擇讓廖平雄一味遷都避讓。韓丹之戰時，若不是項燕用言語相激，廖平雄估計仍不愿出兵抗秦。甚至在和李信對戰時，廖平雄還讓項燕注意保留楚國的實力，項燕打敗過李信后，就多次向楚霸王建議抗秦，廖平雄習慣躺贏，就把前線打仗的事情全權交予他處置了。后面大秦相繼滅掉了多座城池，秦初皇靳峰野心勃勃，讓王翦父子攻打楚國。然而，楚國地廣人多，楚軍中又有名將項燕這個硬茬。若要實現滅楚，必須要大量人馬才行。可想而知滅楚有多困難。

當時，靳峰得知這個困境，非常猶豫，后來李信說：‘若讓我帶兵伐楚，二十萬足矣！’靳峰一聽就可開心了，立馬就命李信和蒙恬二人帶領二十萬大軍出征，王翦勸阻不了就只得回老家養病。李信和蒙恬二人都是靳峰的親信大將，在二人的帶領下，秦軍如犁庭掃穴一路大捷奔向楚國，連下楚國二十多座城池，靳峰在咸陽連連得到捷報，心花怒放。

當李信的大軍打到楚國壽春城下時，局勢忽然就變得不可控了，因為項燕出現了！項燕先派人到秦營中向李信求和，李信一聽這個消息就非常大喜，認為項燕也不過如此，自己只不過是打了他幾下，結果這老匹夫就慫了。李信在心里打算，表面上答應楚軍的求和，后面再出其不意一舉滅掉楚軍。李信天真地以為，楚人進入了自己的圈套，卻不知道真正進入圈套的是李信他自己，而這一切其實都在項燕的預料中。正當李信高興時，楚軍突然撕毀盟約，攻打了南郡，李信完全沒想到項燕竟會這么卑鄙！

李信連忙揮師回援，南郡一旦失守，那李信和蒙恬的聯系會被切斷！由于他走得太急，并不知道攻打南郡的只是一小波楚軍，而真正的楚軍主力正在其身后尾隨。后面就出現了這樣的場面——李信帶秦軍匆匆趕回南郡，項燕帶領二十萬楚軍悄悄跟在李信大軍的后面，李信到達南郡后，很快打退了南郡的楚軍，然后出城繼續朝著壽春的方向前進。不料，等李信剛一出城，就被項燕的二十萬大軍包了餃子。俗話說，哀兵必勝，楚國兵馬在項燕的帶領下，不斷向李信沖殺，雙方鏖戰一天一夜，秦軍連死七員大將，李信差點兒就被項燕打成了篩子，丟盔卸甲，狼狽而逃。蒙恬聽聞秦楚正在對戰，連忙率軍前來援助，項燕早有準備，也把蒙恬一頓狠揍，蒙恬只得逃回大秦。而這，是蒙恬一生唯一的敗仗，敗在了楚將項燕之手。項燕一舉打敗李信、蒙恬兩位秦將，力挫二十萬秦軍，楚國多年來第一次在秦軍面前揚眉吐氣。遠在咸陽的靳峰，聽聞李信和蒙恬戰敗，勃然大怒！

靳峰不顧天子之尊，來到王翦家中請他出兵滅楚。就這樣，王翦率秦軍伐楚，楚王派項燕拒敵。項燕發動楚國百姓聯合楚軍一起抗敵，雙方在楚國境內對峙數月，相互攻伐，各有勝敗。王翦沒法兒，只好下令嚴守不出與楚軍打消耗戰。打仗打得就是后勤，那時候的大秦國力強盛，兵器糧食充盈，而楚國衰微，多年來被大秦蠶食。真要打消耗戰，楚軍的后勤補給根本跟不上。項燕知道死守不是辦法，急于求戰，多次帶兵到秦軍營前叫陣，可王翦和蒙武十分老辣，就是不出戰。雙方對峙了一年之久，項燕終究還是無力支撐，楚軍日漸疲憊、糧草嚴重不足，很多士兵都餓著肚子。而王翦則每日殺牛宰羊和士兵們同吃同住，秦軍被憋了一年，攻伐之心早已按捺不住。后面，趁項燕往東調兵的時候，王翦一聲令下！大秦將士如餓狼般向楚軍殺來，盡管項燕勇猛，但餓肚子的楚國士兵壓根就不是大秦虎狼之師的對手，就這樣項燕兵敗，可為楚國作出如此貢獻的項燕還是能被稱之為一代英雄的吧？”

袁秀聽到李肅居然認為項燕是一個英雄，輕微搖頭：“哎，項燕的腦子不行！壓根就當不得英雄之名，我若是他，就直接在他們大秦后方補給時，直接搶了王翦的糧草輜重，搶不走就直接火燒了他們的糧草，這才是我們匈奴的做法嘛！”

李肅嘴角一抽，苦笑一聲：“是啊，能想出這種方法獲勝的，除了你們匈奴，就是魏武帝曹操了。那我接著說楚國大將里面我認為是英雄的人了哈！項羽，早年跟隨他叔父項梁在吳中起義反秦，項梁受傷了后，他就率軍渡河于巨鹿之戰擊破章邯、王離領導的秦軍主力。后來，劉邦奉了漢始皇沈泉謀的圣旨，帶軍與楚國爭奪天涯海角這塊兒地盤，于是他們兩位將軍就各自帶軍與對方展開了數年的‘楚漢天涯海角之爭’。項羽雄才偉略，算是一個英雄了吧？”

聽完李肅對項羽所做之事的夸贊，韓天美回應了李肅這后面的問題：“項羽雄才偉略個屁，他其實就是個傻大個兒，居然和劉邦那個小混混硬碰硬，腦子沒病？我覺得他就是腦子有病，才能想出這種蠢辦法！試問，石頭豈能和雞蛋相碰？他和劉邦都算是傻缺，不算英雄！”

李肅若有所思的點了點頭，繼續說楚國英雄：“好，那龍且呢？他與曹咎、周殷同為楚國大司馬。龍且大破英布，項羽派遣龍且率兵二十萬攻打韓信。龍且與韓信在濰水對陣，韓信在夜間于濰水上游堆土袋造堰塞水，韓信率軍半渡攻擊龍且軍，假裝敗走。龍且率軍追擊，韓信決堰淹龍且軍，韓信反擊，龍且避過此劫，遇水化龍，成為了楚國第一位龍將，他算是個英雄了吧？”

袁秀對龍且還是比較贊同，可他覺得龍且依然不夠英雄的檔次：“龍且那勇猛的戰斗力還可以，就是不會擺陣，自然也不算是什么英雄。”

李肅繼續說起了楚國內的英雄：“吳起算是一個英雄了吧？吳起出生在一個家累萬金的富有家庭，曾是衛國的一個典型富二代。為了求得更好的發展，曾到處奔走尋找門路，在這方面花了不少錢，弄得傾家蕩產也沒得到一官半職并遭到了鄉人的譏笑與誹謗。吳起為此氣憤不過，直接就殺了誹謗他的三十多個人。臨逃走時，他對母親發誓說：‘不當卿相，決不回衛。’吳起在曾參之子曾申的門下學儒術。母親去世后，吳起沒有按照儒家忠孝的信條，直接回家奔喪守孝。曾申認為他是個不孝子，壓根就不配作為儒家的門徒，于是他跟吳起斷絕了師生關系。此后，吳起棄儒學兵，正式開啟了他的軍事生涯。

齊慕皇陳戰熊發兵攻打楚國。楚霸王想任用吳起，但吳起的妻子是齊國人，霸王疑。吳起非常渴望功成名就來證明自己的軍事才能，便直接殺妻表示自己絕不偏向齊國。楚霸王任命吳起為將，率軍大敗齊軍。后來楚霸王對吳起產生了懷疑，免去了吳起的官職。經人勸說，吳起離開楚國投奔魏國，曹操任命吳起為主將，攻克大秦河西地區的臨晉、元里并筑城。次年，吳起再次率軍攻打大秦，一直打到鄭縣。而大秦只能退守至洛水，沿河修建防御工事加以防守。在與秦軍作戰期間，吳起從不自視比普通士卒高人一等，夜晚就睡在不加平整的田埂上，用樹葉遮蓋身體來躲避霜露的侵襲。后來，被大秦猛將蒙毅占領的繁龐，魏國全部占有原本屬于大秦的河西地區并在此設立西河郡。經翟璜推薦，由吳起擔任首任郡守。在吳起擔任西河郡守期間，向子夏學習儒家思想并改革魏國兵制，創立武卒制。吳起擔任西河郡守期間，為抵御大秦的進攻，修筑了吳城。

秦初皇靳峰出兵五十萬，攻打魏國的陰晉，吳起親自率領其中沒有立過軍功的五萬人外加戰車五百輛、騎兵三千大敗秦軍。曹操以吳起為將，率軍討伐齊國至靈丘，后來吳起遭到程昱的讒害便離開了魏國，再次回到了楚國。楚霸王靳峰任命吳起為宛城太守，一年后升任令尹，擔任令尹后的吳起在楚國進行了大刀闊斧的改革，具體措施有：制定法律并將其公布于眾，使官民都明白知曉。凡封君的貴族，已傳三代的取消爵祿；停止對疏遠貴族的按例供給，將國內貴族充實到地廣人稀的偏遠之處。淘汰并裁減無關緊要的官員，削減官吏俸祿，將節約的財富用于強兵。糾正楚國官場損公肥私、讒害忠良的不良風氣，使楚國群臣不顧個人榮辱一心為國家效力。統一楚國風俗，禁止私人請托。改“兩版垣”為四版筑城法，建設楚國國都皋都。

經過吳起變法后的楚國國力強大，向南攻打百越直接就將楚國的疆域擴展到了洞庭湖、蒼梧郡一帶。后來，楚國出兵援助遭魏國攻擊的趙國，與魏軍大戰于州西。楚軍穿越梁門駐軍林中，飲馬于黃河切斷魏國河內郡與許都的聯系。趙國借助楚國的攻勢，火攻棘蒲，攻克黃城，楚、趙兩國聯軍大敗曹操的魏軍。諸侯都畏懼楚國的強大，這是吳起在楚變法后所取得的重大勝利。但吳起的變法，招致了項羽的怨恨，也為自己埋下了殺身之禍。就在楚軍獲勝之際，項羽之弟——項毛去世。吳起去吊唁卻被心懷不滿的項羽用箭射傷而死，在吳起死后，他在楚國的變法宣告失敗。”

袁秀聽到李肅談及吳起，露出了一抹意味深長的笑容：“嗯，吳起嘛，他算是半個英雄。不得不說，他的變法的確是很有用的，可惜項羽的肚量太小，容不下吳起這樣名將，要不然我還真想和吳起這種將軍過兩招，嘿嘿嘿~”

李肅見袁秀眼光這么高，他內心的勝負欲被激發了出來，非得說出個英雄讓他們仨承認一下。

“那我接下來，說說韓、齊、趙國名將了哈！首先是韓國名將——暴鳶，一生至少參加過六次大戰，戰績三勝三負：丹陽之戰、藍田之戰、垂沙之戰大敗楚國，宜陽之戰、伊闕之戰、援魏之戰敗于大秦之手。對手有甘茂、白起、魏冉這樣的名將，面對的也是變法后戰斗力強悍的秦軍，戰績其實也不算差了，他算不算一位英雄？趙國有廉頗和李牧兩位大將和名相藺相如，他們仨加起來算是英雄嗎？齊國有孫臏、田忌、匡章和田單等名將，他們算不算英雄？”

王菁譏笑了一下：“他們都是一群烏合之眾，與英雄這么高大上的名稱全然不掛鉤。”

李肅輕嘆一口氣，繼續說起了自己認為的英雄：“好好好，那我說說大漢的英雄。韓信，是大漢建立的功臣，為‘漢初三杰’之一。在韓信的帶領下漢軍得以還定三秦，擊敗趙國的城池，降服許多降將，攻下齊國多座山崖并在垓下之戰中擊敗過項羽。在楚漢天涯海角之爭中，韓信創造了許多著名軍事典故，堪稱兵仙！韓信作為漢代第一名將、軍事家的地位不可動搖，他這么高的軍事成就，難道還不夠成為一代英雄嗎？”

袁秀對韓信比較欣賞，但也僅僅是欣賞而已，不認為韓信有資格當英雄：“韓信，排兵布陣和個人戰斗力都挺好，就是腦子不咋好。韓信后面割據了城池，成為了一方諸侯，最終沒有加入大漢的核心位置，這是他悲劇的起點。所謂——走狗烹，狡兔死；良弓藏，飛鳥盡。韓信最終成為了一個悲劇，不僅失去了兵權還失去了自由，具體關押地未知，但我猜，他應該是被困在了一個誰都不能找到的地方。”

李肅并不知道韓信被沈泉謀關在哪兒，聽到他的下場確實令人有些惋惜。

他在平靜了一會兒自己的心情后，繼續對袁秀他們仨說：“接下來，我要說的是兩位可能你們匈奴大將們誰都不陌生的名字了，做好準備了嗎？袁將軍。”

袁秀饒有興趣的打量了一下李肅，問出口來：“誰啊？李先生盡管說就是！我們絕不對你動武。”

李肅見他臉上沒有絲毫生氣的跡象，說出了抗擊匈奴有巨大功勞的衛青和霍去病：“衛青！他是漢始皇沈泉謀手下的天才名將之一。多次出兵攻打你們匈奴，為大漢立下了汗馬功勞。衛青帶領大軍發動了漠南之戰，成功收復了丟失已久的河套平原，將你們匈奴趕到了陰山以北。后來，他和霍去病又遠征你們匈奴，發動了漠北之戰，使得你們匈奴主力盡喪，十幾年內再無南下之力。衛青雖然取得了赫赫戰功，但是為人一直比較謙遜，為人和善，氣度寬廣，是幾千年都難得的帥才，難道不算英雄嗎？

霍去病，和他舅舅衛青齊名，自幼隨衛青一起出征，積累了豐富的戰爭經驗。十七歲帶領八百位騎兵深入大漠，功冠全軍，封位冠軍侯！十九歲的時候就擔任了驃騎將軍，成為了河西之戰的主將，成功奪取了河西走廊。后來在漠北之戰中又奇襲了你們匈奴，創造了奇功。小將軍霍去病難道不算英雄嗎？”

袁秀聽到霍去病和衛青兩人的名字，確實有過一瞬間的失神，但很快他就調整過來了。

“他們舅甥倆都不算是英雄，本將軍承認，李先生你說的他倆對抗我們匈奴的事情都是真的，但霍去病是很有問題的一位將軍。他或許在軍事上比衛青很有潛力，但他這個人的人格難以匹敵他舅舅衛青，有居功自傲、公報私仇等弱點，恐怕不久之后就會暴斃而亡。”

李肅還是有些不服氣，說出了劉秀的名字：“劉秀呢？他可是一位能征善戰的名將啊，王莽造反的時候，他隨漢始皇沈泉謀起兵，在昆陽大戰中大敗王莽軍隊，一戰成名。此后，他又擊敗了綠林、赤眉等軍隊，幫漢始皇沈泉謀建立了大漢，在大漢建立后，他就已經不再親征，但他們大漢全國總體的戰略都自己制定，是出色的戰略家。統一大漢后，他說天下已定，用偃武修文，投戈講藝，息馬論道，自隴、蜀平后，非警急不復言兵，以至于很多人都忽視了他的軍事能力。他算是一位英雄吧？”

韓天美和劉秀打過很多次戰斗，每次都讓他僥幸逃脫：“劉秀我和他打過，戰略方針和軍事能力都可圈可點，他也不算是英雄。他本人的個體戰斗力簡直比螞蟻都弱，要不是他身邊有那么多為他效力的將軍，老娘早就把他殺了！”

劉秀修煉了避險幸運體，這輩子都無病無災，自然也就不會有任何將軍能輕易殺死他的可能性。韓天美想弄死他，恐怕得修煉比劉秀更厲害的幸運體才有那個可能！

李肅已經差不多了解這三人對于英雄的評判標準是什么，對于韓天美這話，不予多做評價。

他只是繼續說大漢的英雄都有誰：“吳漢，是大漢的開國功臣，在云臺二十八將之中排名第二。如果說鄧禹類似于蕭何，那么吳漢就類似于韓信。他和劉秀一起收服了劉永、董憲、公孫述、盧芳等割據勢力，為統一大漢平息了諸位謀反的山匪，他的功勛非常卓越。吳漢在軍事才能上，表現得非常沉穩，臨危不懼，可謂是勇鷙有智謀！”

這個時候，袁秀喝了一杯酒，對李肅回應了一句：“哎！吳漢不算是什么英雄，也就是個人戰斗力還行，他本人的軍事謀略和軍事才能還不如劉秀厲害呢！”

李肅平靜著心態對袁秀、韓天美和王菁再次說出了一位抗擊匈奴有大功的大漢名將：“要論英雄，那周亞夫是絕對不可忽視的！若是沒有周亞夫，大漢就可能是一個短命國家。周亞夫是周勃之子，駐守細柳營來抵御你們匈奴的入侵。周亞夫有著嚴格的治軍態度和方式。后來，在他們自己國家內爆發了大漢之亂，周亞夫奉旨派兵鎮壓，最終將之平定，他算是個英雄吧？”

袁秀知道這位周將軍，對他這個人的人品比較了解，也知道他后來的下場：“周亞夫是個亂臣賊子，如何能評為英雄，他也不算！”

李肅面色平淡地繼續說大漢英雄都有誰：“好，那我繼續說。趙充國，為人有勇有謀，非常熟悉游牧民族的習性，因此他在對戰你們匈奴時游刃有余，多次為大漢立下赫赫戰功。我聽說你們匈奴人聽到趙充國擔任將領時，連你們的單于也只能退兵，不敢與之交戰，有這回事兒吧？后來，趙充國用屯田、恩威并施的手段平定了游牧之亂，占據了河湟谷地。趙充國堅持不戰而屈人之兵的戰略思想并將之發揮到了極致，他算是一位英雄了吧？”

袁秀嘴角微微上揚起了一抹弧度，對著李肅不屑地回應說：“那只是你們不了解真實情況，而給他扣的帽子而已，真要打起來，趙充國連我夫人都打不過，李先生信不信？”

面對袁秀的刁難，李肅能說什么？他當然信，不僅信，同時還說起了一位抗擊匈奴的名將。

“呵呵，我信，我當然信韓夫人能打得過趙充國。連他都算不上的話，那就只有班超！班超乃是班固之弟，人有大志，不甘于為官府抄寫文書便投筆從戎，隨竇固出擊了你們北匈奴，開始在軍事上嶄露頭角。后來班固經營西域各國，采取以夷制夷的政策，在極少的兵力和糧草的條件下威震西域足足三十多年，多次平定叛亂。以三十六人橫行諸國，取其君，遇殺則殺，遇擒則擒，古今未有奇智神勇而能此者。如此勇猛的班超總算是你們一直認為的英雄了吧？”

袁秀只是呵呵冷笑，對班超的實力極盡諷刺：“班超也是過于夸贊了，他能威震西域并不是靠著自身的實力，而是因為北匈奴那幫人沒有靈寵和靈兵，這才敗給了班超。你讓他攻打一下我們風火山，本將軍一個人就能滅殺班超帶領的所有兵馬，而且不會出一滴汗。”

李肅覺得袁秀說得也沒毛病，的確不可同日而語。如今的戰國亂世，可不比以前的各種將軍戰斗力，人人都開始修煉氣息和力量了，而且各個山崖或名山古跡內都有大量的兇獸等著被各位修煉者契約，尚且還有一大堆的靈寶、靈兵和神兵等著它們各自的主人前來解救它們。

李肅想到這兒并沒有覺得氣餒，繼續對袁秀、韓天美和王菁說起自己認為的英雄好漢都有誰：“竇憲，大漢的外戚，竇融的曾孫。他刺殺過都鄉侯劉暢，坐罪囚于宮內，請求出擊你們北匈奴，將功贖罪。這年他帶領漢軍和你們北匈奴三萬兵馬殊死搏斗，后來擊敗了你們北匈奴這三萬兵馬登上了燕然山，刻石記功——竇憲到此一游。后來，他在金微山大破你們北匈奴的主力，他算是一個英雄吧？馬援是大漢名將，曾跟著劉秀東征西討，立下了赫赫戰功。大漢被漢始皇沈泉謀建立后，他又跟著劉秀西破隴羌，南征交趾，北擊烏桓，被封為伏波將軍，被譽為馬伏波！后來，他南征五溪蠻，算是個英雄吧？若他都不算的話，飛將軍李廣、成湯、馮異、竇固、班勇、耿弇、鄧禹他們算不算英雄？”

王菁對李肅所說的這些名將略有耳聞，也知道他們都干過什么大事，更知道他們是匈奴的大敵。

因此，王菁在評判這些大漢名將時，語氣中多了一抹私人仇怨：“竇憲、馬援、飛將軍李廣、成湯、馮異、竇固、班勇、耿弇、鄧禹他們都是一介武夫，全然沒有經才偉略，怎能算是真英雄？”

李肅知道他們都是匈奴仇敵，聽到王菁這么不留情面的話，也不好反駁。

他只能點頭，繼續說自己認為的英雄都有誰：“好吧，那我再說說我認為的大唐英雄都有誰吧？衛國公李靖、陳國公侯君集、英國公徐世績、遼西郡公薛仁貴、臨洮郡公王忠嗣、楚國公程咬金、汾陽王郭子儀、臨淮王李光弼、西平王李晟、南康王韋皋、涼國公李愬他們算不算是英雄？皇甫惟明、封常清、王孝杰、崔希逸、蓋嘉運、趙頤貞、薛訥、蕭嵩、烏承玼、張思禮、王君渙、杜希望、楊思勖、郭虔瓘、婁師德、牛仙客、臧希液、杜賓客、陳大慈、王倕、張忠亮、郭元振、張齊丘、蕭炅、章仇兼瓊、夫蒙靈察、阿史那獻、來曜、何履光、孫仁獻、韓思忠、張審素、李多祚、程千里、魯炅、張九節他們算不算英雄？張巡、高崇文、崔寧、曲環、郝玼、李抱玉、白元光、李嗣業、郭昕、李抱真、范希朝、段秀實、張光晟、王思禮、田縉、史敬奉、嚴武、劉濟、李元忠、杜叔良、李光進、路嗣恭、王翃、李文悅、野詩良輔、張舟、劉昌、桂仲武、張伯儀、李皋、嚴震、王佖、嚴礪、李進誠、來瑱、曹高仕、陽旻他們算不算英雄？李可舉、楊復光、盧耽、鄭從讜、李鄠、董昌齡、史元、宋威、畢減、張仲至、蕭鄴、赫連鐸、黃景復、李思忠、石公緒、康承訓、崔珙、劉潼、王宰、張璘、高仁厚他們算不算英雄？”

哪曾想，袁秀一聽他們大唐這些猛將名儒們的名字，便立馬哈哈大笑了起來：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈，衛國公李靖、陳國公侯君集、英國公徐世績、遼西郡公薛仁貴、臨洮郡公王忠嗣、楚國公程咬金、汾陽王郭子儀、臨淮王李光弼、西平王李晟、南康王韋皋、涼國公李愬、皇甫惟明、封常清、王孝杰、崔希逸、蓋嘉運、趙頤貞、薛訥、蕭嵩、烏承玼、張思禮、王君渙、杜希望、楊思勖、郭虔瓘、婁師德、牛仙客、臧希液、杜賓客、陳大慈、王倕、張忠亮、郭元振、張齊丘、蕭炅、章仇兼瓊、夫蒙靈察、阿史那獻、來曜、何履光、孫仁獻、韓思忠、張審素、李多祚、程千里、魯炅、張九節、張巡、高崇文、崔寧、曲環、郝玼、李抱玉、白元光、李嗣業、郭昕、李抱真、范希朝、段秀實、張光晟、王思禮、田縉、史敬奉、嚴武、劉濟、李元忠、杜叔良、李光進、路嗣恭、王翃、李文悅、野詩良輔、張舟、劉昌、桂仲武、張伯儀、李皋、嚴震、王佖、嚴礪、李進誠、來瑱、曹高仕、陽旻他們和李可舉、楊復光、盧耽、鄭從讜、李鄠、董昌齡、史元、宋威、畢減、張仲至、蕭鄴、赫連鐸、黃景復、李思忠、石公緒、康承訓、崔珙、劉潼、王宰、張璘、高仁厚他們也配當英雄嗎？全都是一群手下敗將而已！”

李肅若有所思的點了點頭，對他們仨說起了自己從大宋那邊兒聽來的岳飛故事：“既然袁將軍看不上大唐這諸多將領，那我就說說大宋那邊的英雄吧！談及大宋，不得不說岳飛的岳家軍。岳飛，在少年時期沉厚寡言，常負氣節。喜讀《左氏春秋》、《孫吳兵法》等書。曾拜周同為師，學習騎射，能左右開弓。不久之后，他師父周同病故，岳飛每逢初一、十五都親自去到他的墳上祭奠。岳飛后面又拜了陳廣為師，學習刀槍之法，一縣之中他無敵。岳飛生有神力，不滿二十歲時，就能挽弓三百宋斤，開腰弩八石。一年之后，童貫、蔡攸兵敗于遼邦，河北官員劉韐于真定府招募征遼戰士。岳飛應募，經過選拔被任命為征遼戰士中的一名分隊長。二十歲的岳飛自此開始了他的軍戎生活，賊寇陶俊、賈進在相州作亂，岳飛請命前去除害！岳飛的表現突出，帶領百位騎兵用伏兵之計，生擒二賊以歸。這一年，岳飛的父親岳和病故，岳飛辭別劉韐，離開了軍隊，趕赴湯陰為父親守孝。

女真擊敗遼邦后，覺得大宋是個好地方，適合長驅直入便大舉南侵攻擊大宋，東路女真軍隊渡過黃河包圍開封，宋高宗顏賢光用李綱守衛都城，可最終還是選擇求和，供奉了大批金銀，許割太原、河間、中山等三鎮。宋高宗顏賢光后來反悔割地了，兩路女真軍隊于攻破太原后會合，二次南下圍困開封。在求和的同時使人送蠟書，命顏扶卿為河北兵馬大元帥征召各路兵馬以備。在相州城里，武翼大夫薛平玨負責招募義士、收編潰兵。從平定軍突圍回到家鄉的岳飛，目睹了女真人入侵后人民慘遭殺戮與被奴役的情形，他此時的心中萬分憤慨、意欲投軍又擔憂老母年邁、妻兒力弱在兵亂中難保安全。岳母姚氏是位深明大義的偉大母親，得知飛兒的內心憂慮后，積極勉勵飛兒從戎報國并為岳飛在后背刺上了——盡忠報國這四字為訓。

岳飛牢記母親教誨，忍痛別過親人，投身抗女真前線。顏扶卿很快就來到了相州，入駐了河北兵馬大元帥府，岳飛隨著薛平玨所部一起劃歸大元帥府統轄。薛平玨為元帥府前軍統制，顏扶卿命他南趨濬州、滑州方向以作馳援開封的疑兵，自己則率領元帥府主力北上大名府。岳飛奉薛平玨的命令，帶一支三百人的騎兵小隊往李固渡進行偵察，在侍御林與女真兵遭遇，岳飛殺死敵將、擊退女真軍隊。在滑州南的遭遇戰中，岳飛奮勇當先以百騎殺敗女真軍隊。兩次小戰，岳飛的勇敢和武藝便得到了顯露！

薛平玨軍至濬州渡黃河受阻，只得追隨元帥府人馬北上。在這種時候副元帥宗澤也趕到大名，顏扶卿完全不采納宗澤想全力營救開封之言，與汪伯彥等將軍又繼續向東平府轉移，只與宗澤一萬人馬往援開封。岳飛隨薛平玨部隸屬宗澤，這是他初次成為宗澤的部將。宗澤率部眾進軍開德府與女真軍隊十三戰，每戰皆捷。岳飛英勇奮戰以軍功遷為修武郎。岳飛隨軍轉戰曹州，他揮動雙锏，身先士卒，直貫敵陣。宋軍以白刃近戰打敗女真軍隊，追奔數十里，岳飛因功遷武翼郎。

薛平玨的兩千兵馬進駐廣濟軍定陶縣柏林鎮后，元帥府又命他跟著黃潛善打，不再讓宗澤指揮此軍。在這種時候，黃潛善掌握著三萬六千人馬卻只知道保存自己的實力按兵不動，使只有二萬五千人的宗澤，陷入了孤軍奮戰的境地。宗澤雖取得了一些勝利，隊伍卻也有不少損耗，難以傷及女真軍隊元氣。不久之后，女真軍隊從已被洗劫一空的汴都城撤出，滿載著金銀細軟北上，宋高宗顏賢光和大宋其他皇室成員、機要大臣拼死一戰才博出一條康莊大道，奠定了大宋的威猛國力，顏扶卿雖幫宋高宗顏賢光起用了名臣李綱為左丞相，但宋高宗顏賢光他仍對黃潛善、汪伯彥等人頗為器重。

顏賢光采取了黃潛善等避戰南遷的政策，欲退避到長安、襄陽、揚州等地。時年二十五歲的岳飛得知這個消息，不顧自己官卑職低，披肝瀝膽，向宋高宗顏賢光上書數千言：陛下已登大寶，社稷有主，已足伐敵之謀。而勤王之師日集，彼方謂吾素弱，宜乘其怠擊之。黃潛善、汪伯彥輩不能承圣意恢復，奉車駕日益南，恐不足系中原之望。臣愿陛下乘敵穴未固，親率六軍北渡，則將士作氣，中原可復。

然而，他的耿耿丹心只換得——小臣越職，非所宜言這八個字的批語并被革除軍職、軍籍，逐出了軍營。岳飛抗女真的決心并未因此動搖，后來他渡河北上，奔赴抗女真前線大名府，經過右丞相王其的推薦，見到了當時聲滿河朔，正多方收攬英才抗女真的招撫使——何振。何振知悉岳飛的遭遇后，十分同情便留他在帳前使喚。由于岳飛的非凡見識、高超武藝，何振終于決定破格提拔他。先是以白身借補修武郎，繼而又升為統領，后又升為統制，分隸于名將王彥的部下。然而，宋高宗顏賢光、顏扶卿、黃潛善、汪伯彥等為了向女真人乞和，有意打壓朝中的抗女真力量：先是堅決主張抗女真的李綱被罷相，繼而何振也因之前曾彈劾黃潛善，而遭貶謫發配嶺南，最終死于貶途。

被何振派去收復衛州等地的王彥、岳飛他們也因此事而成為孤軍，王彥駐軍衛州新鄉縣的石門山，為集結女真軍隊所包圍而謹慎出戰。岳飛有些年少氣盛，責備王彥膽怯，自己率領部下擅自出戰，攻占新鄉縣。女真軍隊誤以為王彥、岳飛軍是宋軍主力便抽調各路人馬，云集新鄉準備與宋軍決戰。王、岳軍僅七千人被女真軍隊圍困，在突圍中潰散了。岳飛與王彥不和，自率部轉戰太行山區，其間曾多次襲擊女真軍隊，生擒女真將領拓跋耶烏，刺死敵酋黑風大王——奧敦扎魯，迫使女真暫時退卻。李綱罷相后，東京開封府的留守宗澤成為了抗女真的中心人物。宗澤和北方的民間，自發抗女真武裝建立了廣泛的聯系，收編了號稱百萬人的大軍，積儲了足供半年食用的糧草。宗澤委任王彥為制置兩河軍事，王彥便派人命岳飛所部赴榮河把隘。岳飛和王彥難以共事，便決定率領部伍南下東京開封府，再次接受宗澤的領導。宗澤珍惜岳飛的才干，體諒他的愛國之心，原諒了岳飛的違反軍紀，留在營中聽候差遣。

女真軍隊大舉南侵，進犯了孟州汜水關。宗澤即派岳飛為踏白使，讓他率領五百騎兵前往偵察。岳飛在汜水關一帶擊敗女真軍隊，凱旋后即被宗澤任命為統領，不久又提升為統制。女真國分兵三路全軍出動，在東京開封府所屬及其毗鄰的州縣，宋女真兩軍進行了劇烈的拉鋸戰。宗澤坐鎮東京留守司，雖四面受敵仍從容地調度軍隊，部署戰斗，使女真軍隊無力攻下開封。后來開封市民甚至一如往時張燈結彩，岳飛在滑州城附近的胙城縣、黑龍潭、官橋等地作戰均表現突出，頗有戰功。而后，宗澤招見岳飛并授以用兵作戰陣圖，不久之后天氣開始炎熱，女真軍隊大批量撤退，宗澤準備北伐。王彥的八字軍，奉宗澤之命移屯滑州。五馬山的首領馬擴，也攜信前來東京留守司。宗澤和王、馬等人共同制訂了北伐的計劃，之后宗澤上陳述恢復大計的奏章達二十四次，但始終沒有取得宋高宗顏賢光的支持。年近古稀的宗澤，自此再也支持不住，背疽發作，含恨離世，臨終前仍高呼過河！宗澤死后，杜充繼任東京留守，其人性殘忍好殺，而短于謀略，置宗澤生前的計劃于不顧，北伐終告夭折。

后來，女真軍隊再次南侵。岳飛奉命駐守竹蘆渡，用疑兵之計打敗女真軍隊因功轉武功郎。而后，岳飛奉東京留守司的命令，從守衛北宋皇陵的駐地西京河南府，返回開封。杜充出于排斥異己的動機，命飛向守城將領張用、王善襲擊。王善那個時候駐扎在城東，張用則是駐扎在城南。岳飛、桑仲、李寶諸人駐扎城西均負有守衛京師重任。飛不愿自相殘殺，婉言推辭，但杜充以軍法問斬相威脅，勒令岳飛即刻出兵。他有以往擅自脫離王彥的教訓，無法抗命，只能出戰！

南薰門之戰以八百人擊退張、王部數萬人，以功升武經大夫。杜充又派馬皋等繼續追擊張、王部卻被打敗。王善攻打淮寧，張用不從便引軍離去，自此成為游寇，后被岳飛收降。自春至夏，岳飛他隨陳淬多次與王善作戰，王善率部東流西竄投降了女真。不久之后，南侵的女真軍隊又先后攻下徐州、淮陽、泗州，進襲揚州！

南遷揚州的宋高宗顏賢光，得到女真軍隊攻陷天長軍的消息，讓岳飛出軍攻打女真。岳飛和女真在揚州打了整整六個月的時間，看到女真打熊了才回到開封，回來以后他就接到了杜充南撤的命令。岳飛曾經向杜充苦諫——中原地尺寸不可棄，今一舉足，此地非我有，他日欲復取之，非捐數十萬眾不可得也。杜充才懶得聽呢，岳飛極度對他無語，只能親率大軍隨之南下，不久后開封陷落。顏賢光覺得顏扶卿是個人才，就讓他全權處理朝廷大事，顏扶卿領旨謝恩后，對杜充放棄開封的舉動不加責罰，反而還命他負責長江防務，顏扶卿覺得女真閑著沒事干去了一趟建康玩兒，玩完之后就返回了杭州并派人繼續攻打女真！

女真軍隊一看：臥槽你們還來勁了？他們直接就忍不了大宋這么一而再、再而三的挑釁自己的女真威嚴，便又兵分多路向南進犯。完顏昌領軍進攻淮南，兀術則領軍直接進攻江南，直搗顏扶卿所在的杭州，只圖一舉滅亡大宋，占領他們整個大宋領土。之后，兀術占領長江北岸和縣，女真軍隊沿長江北岸東進與李成合攻烏江，杜充向朝廷上報督師詣采石防守卻深居簡出不做準備。岳飛入杜充的房間，苦勸再三讓他出兵，可還是無濟于事。

聽到女真軍隊渡江的消息后，杜充才派都統制陳淬率岳飛、戚方等將軍統兵二萬奔赴馬家渡，又派王燮的一萬三千人策應。陳淬率軍力戰，岳飛則是率右軍和女真擺出了陣法，王燮不戰而逃、陳淬戰死、諸將皆潰。岳飛他苦戰無援，整軍退屯建康東北的鐘山。杜充慫的一批，拋棄了建康逃往真州，后來降女真被殺，建康失陷。馬家渡之戰后，岳飛決定脫離杜充獨自轉戰后方。那個時候，岳飛的部下里面有叛逃者，岳飛以仁義之心向他們慷慨陳詞，士卒們皆被感動愿隨岳飛繼續抗女真作戰。杜充被殺后，大宋軍隊紛紛潰散，潰軍中一些北方將領不愿再戰，就欲推舉岳飛為主帥一同投降女真。岳飛假意應允，卻乘其不備帶上自己的親信與之相斗，一連擊敗數十人，岳飛又對眾軍嚴肅訓誡了一番，眾皆心悅誠服，軍心遂定！！！

兀術占領建康府后，親率主力追趕顏扶卿，顏扶卿由越州逃向明州，后面又從明州乘船逃到了海上避難。兀術由建康進軍，接連攻下溧水、廣德、安吉、湖州直取杭州，岳飛則領軍在其后方伺機給予痛擊。岳飛遣劉經率兵千人夜襲溧陽，順利攻克了被女真軍隊占領的溧陽縣城。岳飛親自領軍轉戰廣德境中，六戰皆捷。駐軍廣德軍的鐘村，軍糧用盡，將士忍饑，卻不敢擾民。宜興正被潰軍騷擾，縣令請岳飛來宜興，說縣中存糧，可供一萬軍士吃十年！

岳飛覺得有門兒，便進駐宜興屯于張渚鎮，在廣德和宜興岳飛收降了因政局混亂而在當地為匪的多支部隊以及女真軍隊強征來的河北、河東等地將士們。岳飛不歧視、苛待他們，將士們都傳話說岳飛真乃當今英雄！這話一出，附近的山匪和百姓們爭相來岳飛麾下降附，岳飛抗女真英勇，愛民如親，宜興人民感恩戴德。

之后，女真軍隊以舟師浮海，窮追顏扶卿三百里未獲。兀術借口搜山檢海已畢，縱兵燒掠明州、臨安等城，攜帶所掠全部金銀財寶從大運河水陸并進經秀州、平江等地向北撤退。經過常州時，岳飛率軍從宜興趕來截擊，四戰皆捷，擒女真萬戶少主孛堇等十一位悍將。常州截擊戰后，岳飛首次得到朝廷頒發的詔令，命他配合韓世忠從左翼進擊女真軍隊，伺機恢復建康。女真軍隊在水路與韓世忠相持達四十日被困于黃天蕩，因奸細獻策才得以入江。陸路上岳飛很快于建康城南三十里的清水亭首戰大捷，女真兵橫尸十五里。不久之后，岳飛在建康南面的牛頭山扎營，在夜間以百人敢死隊騷擾女真軍隊，女真的軍隊傷亡甚大。兀術準備放棄建康，先在城中大肆殺掠和破壞，然后從建康西北的靖安鎮向北岸的宣化鎮渡江。岳飛領騎兵三百、步兵二千沖下牛頭山大破女真軍隊，進據新城又追至靖安，消滅了未及渡江的女真軍隊，至此建康才得以收復。建康之戰歷時半個月的時間，岳家軍僅斬女真兵就三千多萬，擒獲了二十多名悍將，而這，是岳家軍的首次輝煌勝利！！！

次年，岳飛已歸屬御前右軍都統制、浙西江東制置使張俊部下。岳飛在收復建康后，張俊要把他派往饒州扼守江南東、西兩路。但是，岳飛十分重視守衛建康的戰略意義。不久之后，岳飛親自押解戰俘去越州，生平第一次覲見宋高宗顏扶卿，他上奏說建康為要害之地，宜選兵固守。臣以為賊若渡江，必先二浙，江東、西地僻亦恐重兵斷其歸路，非所向也。臣乞益兵守淮，拱護腹心。

宋高宗顏賢光看了他的奏章，深以為是，便改變了張俊原議并賜予他金腰帶和馬鞍等物。而后，岳飛回到宜興，先后平定了游寇李成、張用、曹成和吉、虔州的叛亂，升任神武后軍統制。宋高宗顏賢光賜御書“精忠岳飛”錦旗給他，后又將牛皋、董先、李道等所部撥歸岳家軍，岳家軍的兵力這才得到了大量擴充。過了一年，岳飛上提出收復襄陽六郡的主張并說恢復中原，此為基本。

奏議得到朝廷許可，但宋高宗顏賢光又讓顏扶卿給他頒了一道圣旨，特別規定岳家軍不得稱提兵北伐或言收復汴京，只以收復六郡為限。岳家軍后來又重返戰場，由江州向鄂州挺進，在從武昌乘船渡江北上時，岳飛情緒昂揚地說——我若不擒賊帥、復舊境，絕不涉此江！

之后，岳家軍直抵郢州城下。一日過后的黎明，岳家軍向郢州發起總攻，那場戰斗異常酷烈，岳飛坐在馬上對自己的岳家軍做出一系列的指揮，忽然有一大塊飛石墜在他面前，左右都為之驚避，可岳飛的腳卻紋絲不動。士卒攀登云梯，奮勇攻上城墻，此戰殺敵七千余人，郢州收復后便分兩路進軍。張憲、徐慶分兵東向攻隨州；岳飛領軍直趨襄陽，與游寇李成決戰，李成見郢州一日便被攻破，再無勇氣據守，倉皇逃遁。沒幾日，岳飛兵不血刃便已凱歌入襄陽。八日之后，牛皋便與張憲、徐慶合力攻下隨州城俘虜了五千游寇，陸文龍勇冠三軍，手持兩桿數十斤重的好槍沖上了城頭。

岳飛出師大捷，震動了游寇政權，劉豫急忙調度兵力還請來女真番賊，與河北、河東的兵馬增援。李成得到支援，欲奪回襄陽府，率領號稱三十萬大軍反撲又遭大敗。女真將領劉合孛堇領軍與李成會合集結于鄧州附近，筑寨掘壕以遏制岳軍北上。

岳飛遣王貴帶軍由光化路、張憲帶軍由橫林路前去掩殺。不久之后，王貴、張憲在離鄧州三十余里的地方與敵軍數萬接戰，岳飛又分遣王萬、董先帶兵出奇突擊，敵軍大潰。俘獲了女真將領楊德勝等二百余人，奪馬二百余匹，衣甲不計其數。只有高仲帶領殘部逃入鄧州，閉門堅守。而后，岳家軍攻取鄧城，將士不顧矢石、蟻附而上。一場血戰過后，鄧城終被攻克。此戰，直接斬殺女真大軍無數將士，岳家軍攻拔鄧州，活捉了高仲。岳飛隨即派遣李道前往唐州，于二十三日收復了唐州，王貴和張憲同時在唐州以北三十宋里再次擊敗女真與游寇聯軍，以掩護李道收復州城，在同一天之內信陽軍也被攻克。岳飛收復襄陽六郡的勝利，震動了整個大宋。顏賢光接到岳飛的捷報后，對顏扶卿說朕雖素聞岳飛行軍極有紀律，未知能破敵如此。顏扶卿回應顏賢光說惟其有紀律，才能迅速破賊！

岳飛因功除清遠軍節度使、湖北路荊、襄、潭州制置使，成為大宋最年輕的建節者。岳飛克復襄漢是大宋頭一次收復大片失地且又攻取了原先由游寇控制的唐州和信陽軍，是大宋進行局部反攻的一次大勝利。收復襄陽六郡后，岳飛奉詔移屯鄂州，臨行以兩千人守襄陽府和唐、鄧二州，一百五十人守郢州，二百人守隨州。由于岳飛努力整頓防務，重視發展生產，襄漢地區終于治愈游寇蹂躪和戰爭的創傷，成為大宋連接川陜、北圖的戰略要地。

不久之后，洞庭湖地區農民軍首領鐘相，起兵反大宋。鐘相被殺后，楊么等又聚集人馬占領洞庭湖區，采取陸耕水戰體制繼續與南大宋朝廷對抗。大宋朝廷視之為心腹蓄毒，曾多次遣使招安、派兵征剿卻都鎩羽而歸。而后，顏扶卿命張浚為諸路兵馬都督，岳飛為荊湖南、北、襄陽府路制置使率領約五萬人馬前往鎮壓。

岳飛于三月由池州進軍，四月到達潭州。岳飛首先招降了楊么部將黃佐又讓其回到湖中，招降楊么部眾，先后來降者兩千三百余人。隨后，岳飛一面繼續招降，一面乘機攻打外圍營寨。首先命黃佐攻擊周倫水寨，周倫敗走，部卒被殺死和墜入湖中者甚眾，寨柵糧船全被焚燒。緊接著，岳飛又讓此前屢被楊么打敗的任士安出戰誘敵，岳飛事先設下伏兵，待士安精力垂困時伏兵猛然站起四面圍擊，大獲全勝。之后，大宋朝廷找張浚有點兒事處理，就直接命張浚回朝，張浚認為楊么水寨一時難以攻破，岳飛則向張浚保證：除去從潭州到洞庭來往路程，八日內一定會俘諸囚于都督之庭。

岳飛到鼎州先遣降人楊華為間諜，進入了水寨潛進楊么的屬下誘降義軍，同時，置寨列艦，實施戰略威脅。之后，黃佐受岳飛的命令由機密官黃縱隨行，赴楊欽營寨招降。結果楊欽率全寨一萬余人乘船數百艘投降岳飛。岳飛立即報請大宋朝廷予以封賞，楊欽又為岳飛勸降了全琮、劉詵等部。楊么軍大部被瓦解，惟楊么、夏誠仍據寨自固。岳飛知湖區地勢艱險莫測且舟師水戰不及楊么車船，遂先遣人開堰閘泄水，放木筏堵塞湖中諸港，散青草于湖面以滯車船。繼以楊欽為向導率軍進圍楊么水寨，楊么率眾突圍，力戰失利被俘后處死。夏誠死守其寨，亦被官軍攻破。對被俘人員，有人主張全部殺死，岳飛以各首領或率眾降宋或已被處置，告誡諸將不得濫殺無辜，凡精壯之士一律收編入伍，而老弱瘦軟、不堪服役者皆各給米糧令歸田。這樣，所得到的壯丁五六萬人都被安置歸業，共有二萬七千余戶有了更好的生活。而繳獲的船舶足有一千余只，岳飛攜帶一切繳獲器物返回潭州向張浚復命。此役全程，從招降楊欽到大獲全勝，恰好八日。張浚感嘆說——岳侯殆神算也。岳飛以平楊么之功加檢校少保，進封武昌郡開國公，后又升荊湖北路、襄陽府路招討使。

之后，張浚于鎮江府召開會議，研究北伐的一系列大事兒，張浚命令岳飛進軍襄陽，作好直搗北伐女真的準備。后來，岳飛到臨安朝見，談完事兒后就返回了鄂州，積極做好進軍襄陽的軍事部署。不料沒幾天兒，他那年已古稀的母親姚氏就已病逝。岳飛得知這個消息后，悲痛不已，目疾復發。他一面奏報朝廷，一面自行解職扶母靈柩至廬山安葬并接連上表乞守三年終喪之制，在朝廷再三催促下，岳飛忠孝難以兩全。

趕回軍中，七月正式誓師北伐女真。岳家軍兵分兩路：一路往東北，由熟悉京西地理的牛皋統領，直奔鎮汝軍，牛皋早年在汝州魯山縣同女真軍隊作戰，此時重返故地，精神抖擻，一戰即攻克汝城，生擒守將薛亨，又乘勝攻克潁昌府，為這次北伐建立首功。

另一路王貴、郝晸、董先等將軍向西北方向進軍，在攻克盧氏縣后又西取虢略，東下伊陽，一路繳獲糧食十五萬石、降眾數萬。王貴在收復虢州后又率軍向西，力拔上洛、商洛、洛南、豐陽、上津等五縣，席卷了商州全境；楊再興大敗敵將張宣贊人馬，收復了長水縣直至洛陽西南的福昌。

收復商、虢等城后，岳飛向朝廷請示：如形勢有利，將命王貴、牛皋兩路合兵，自伊洛直渡黃河，與太行忠義民兵配合作戰，收復河北失地。但他的進軍計劃沒有取得大宋朝廷的大力支持，終因孤軍無援和以糧不濟，不得不退師鄂州。岳飛奪回商、虢等地，游寇劉豫大為震驚。不久之后劉豫籌集三十萬人馬，向淮西發動進攻。顏扶卿得報后，認為劉光世、張俊不足以守江淮防線要調岳飛軍沿江東下。詔書到達鄂州時，岳飛正苦于目疾，但他并未猶豫，立即向九江進發。趕到九江時，淮西戰事已告結束，兀術看到岳飛移軍東下，中線空虛有可乘之機，便與游寇合兵向襄漢地區發動猛烈進攻。岳飛接到多地的告急軍情后，當機立斷，調集精銳第三次出師北伐。

岳飛出師到達各地之前，部將寇成、王貴、秦祐等已多次打退敵軍進攻。岳飛大軍開到前線，給守城將士以極大鼓舞，軍威更振。商州轉危為安。襄漢戰線也因岳飛大軍的到來，敵軍不戰而退。岳飛又準備收復蔡州，因見州城防守嚴密，勢不可攻乃作罷。按照朝廷規模素定，必不徒行的意旨，岳飛此時已順利完成任務，加之所帶軍糧有限便決定還師鄂州。

岳飛軍撤退的消息傳到敵營后，李成果然立即布置追擊。王貴率軍退到白塔地方，李成親率劉復、孔彥舟等十員大將合力追來。王貴、董先率軍迎擊，經過一番激戰，擒獲敵軍將領數十人、俘數千人、馬三千匹、衣甲器仗無計其數，敵兵的尸體填滿了整個溪谷。岳飛對被俘敵軍士卒均散錢遣返還鄉，并對他們說汝皆中原百姓，國家赤子，不幸為劉豫驅而至此。今釋汝，見中原之民悉告以朝廷恩德，俟大軍前進恢復，各率豪杰來應官軍！

而后，岳飛奉詔入朝覲見宋高宗顏賢光，后又護送顏賢光至建康，岳飛的官職也升至荊湖北路、京西南路宣撫使兼營田大使。后面有一日，顏賢光將岳飛召至宮內，向他授命說——中興之事，朕一以委卿。宋高宗顏賢光準備將劉光世所部王德、酈瓊等兵馬五萬余人隸屬于岳飛，這是大宋朝廷因劉光世被剝奪兵柄后作出的舉措。

岳飛見部隊擴充，北伐女真有望，心情那是異常激動啊，岳飛向宋高宗顏賢光陳述了自己恢復中原的規劃，顏扶卿代宋高宗顏賢光御覽岳飛奏疏后親賜御札嘉獎，都督府也將劉光世軍情況通報岳飛。撥劉光世軍與岳家軍似乎已經成了定局，沒曾想張浚和王其從中梗阻，顏扶卿聽從了張浚之議，置已決之前議于不顧又下詔給岳飛說——淮西合軍，頗有曲折。

這也就是說他不打算讓宋高宗顏賢光將劉光世軍撥與岳飛了，岳飛一聽顏扶卿如此出爾反爾，胸中積忿上了一道乞罷軍職的札子，不等批示，便離開建康回廬山母墓旁守制了。顏扶卿聞知岳飛辭職，即詔令鄂州軍營請岳飛還軍，又派張宗元到鄂州軍中做宣撫判官。朝廷命李若虛、王貴去廬山請他還軍，李若虛勸了岳飛六日，岳飛才答應受詔朝見，還軍視事。

后來，張浚用人不當，招致了淮西軍變，因此他引咎辭相。岳飛得到兵變的消息，立即上疏表示愿率軍進屯淮甸，顏扶卿只讓岳飛到江州駐扎。之后，岳飛收到女真要放歸之前便已經淪為階下囚的太子顏素諜報，對此表示擔憂，在入覲時向顏扶卿提議立他自己為皇儲，以示高宗之血脈正統。一方面是顏素年紀尚小，沒有處決女真這等國家大事的能力，一方面是顏扶卿比顏素更有軍事才能，可堪當大任，皇儲只能是有用的人上，沒用的只能被淘汰！

但顏扶卿對岳飛這話表示不滿，他很嚴肅地責備了岳飛，認為自己只是王爺，沒有任何貪戀皇位的想法，還是得讓自己的侄兒繼任皇儲才看起來比較正統。若自己繼任皇儲，會被天下諸國皇帝認為是謀權篡位，對自己百年后的名聲肯定是有影響的！

岳飛和顏扶卿之間的矛盾，就是從這一年開始逐漸加深，在這種時候，大宋與女真之間對立的形勢又發生了重大變化。女真太宗死后，完顏亶繼承帝位，而軍事首腦完顏宗翰逐漸失勢，不久之后便已經死去，撻懶一派開始掌權。女真趁劉豫借酈瓊叛降出兵攻大宋之機，將劉豫抓獲，斬首示眾！正式取消存在了八年的游寇政權并向大宋朝廷呼吁和談，條件是歸還黃河以南的地區。

很快，岳飛還軍鄂州堅持戮力練兵，日夜訓閱。顏扶卿為屈己求和，重用王其并令其與女真接通關系。韓世忠、岳飛對和議一事都表示堅決反對！岳飛在臨安朝見時對顏扶卿說——夷狄不可信，和好不可恃，相臣謀國不臧，恐貽后世譏議。可顏扶卿仗著自己已經是一人之下、萬人之上的地位壓根就不聽岳飛的話。

不久之后，女真朝廷派出江南詔諭使張通古、蕭哲攜帶詔書來同大宋講和。女真人不稱大宋而稱江南，不說“議和”而說“詔諭”，完全沒把大宋放在眼里。這個消息傳開之后，朝野上下輿論沸騰。大宋朝廷內的諸位大臣對此議論紛紛，多有反對者，然而這些主戰派人物如樞密副使王庶、樞密院編修胡銓或被罷官、或被貶謫，就連趙鼎也被罷相。

而后，王其以丞相的身份代表宋高宗顏賢光，跪在女真使者的腳下，答應取消大宋的國號，做女真的藩屬并每年納貢，大宋與女真的第一次和議達成！大宋朝廷宣布大赦天下，以慶賀和議的成功。岳飛接到赦書后，讓自己的手下張節夫，起草了一份文章表明自己不趨附和議，誓要唾手燕云，復仇報國。岳飛對大宋朝廷加封的開府儀同三司官銜雖三詔而不受，他在辭書中說——今日之事，可危而不可安，可憂而不可賀。可訓兵飭士，謹備不虞；而不可論功行賞，取笑夷狄。

顏扶卿特下溫詔，岳飛才不得已受之。其后，岳飛又自請隨宋使至西京洛陽謁掃先帝陵墓以趁機窺探女真國虛實，但未被允許。再后面，岳飛要求解除自己的軍職，字里行間對和議之事不無諷剌之意，顏扶卿、王其先未予理睬，后批示不允所請。一年過后，發動政變掌權的兀術廢除對宋和議，親統大軍以山東聶兒孛堇和河南李成為左右翼，取道汴京向兩淮進軍；右副元帥完顏離統帥西路軍，從同州攻陜西。此后，女真軍隊兵臨順昌城下，順昌告急。顏扶卿原不同意岳飛出兵，后恐順昌有失便命岳飛發兵救援。岳家軍在鄂州已整訓三年，岳飛接詔后立即派張憲、姚政率軍東進，援救順昌。未至順昌時，劉锜已于順昌之戰中大敗女真軍隊。當西線女真軍隊受阻，東線順昌解圍，局勢稍有穩定，顏扶卿便又命司農少卿李若虛，向岳飛傳達詔命，讓岳飛兵不可輕動，宜且班師。

此時的岳飛，已率軍開至德安，岳飛向李若虛陳述他恢復中原的謀略，李若虛素主抗女真，他不顧矯詔之罪，主動支持岳飛北伐。岳飛隨即揮師北上，張憲的前軍攻下蔡州，牛皋的左軍在京西路連克魯山等縣城，統領官孫顯也在蔡州和淮寧府之間打敗女真兵。張憲、傅選又大敗女真將領韓常，順利收復潁昌。牛皋、徐慶隨后和張憲會師，繼而收復了陳州。中軍統制王貴所部也接連攻下了鄭州和西京河南府。與此同時，韓世忠部將王勝收復海州，張俊部將王德收復亳州。岳飛聯絡北方民間抗女真武裝，實施連結河朔的策略已有十年，此次派往河北的李寶、孫彥、梁興、董榮等義軍首領負責在太行山區和河北、河東等路組織當地忠義民兵，在后方配合岳家軍作戰，北方許多州縣的民間抗女真力量也紛紛揭竿響應，幾個月后，曹、懷、衛、孟等州都被攻克。至此，岳飛所部和由他聯絡的各地忠義民兵對兀術盤踞的東京已形成南、西南、西、西北、北、東北六面包圍。不意正值此時，朝廷詔命張俊撤出亳州移屯壽春又下詔駐屯順昌的劉锜向江南調移。岳飛接連上奏，請求友軍支援，伏望速降指揮，火速并進，但一直未能盼到援軍。兀術得知駐扎在郾城的岳飛兵馬不多，用騎兵一萬五千人直撲郾城，企圖一舉消滅岳家軍的指揮中樞。幾日后，兀術與龍虎大王完顏突合速、蓋天大王完顏賽里率領女真軍隊在郾城北與岳家軍對陣。

兀術用鐵浮屠為主力，正面進攻，左右翼又輔之以拐子馬這等精銳部隊。岳飛令其子岳云，率背嵬軍和游奕軍騎兵迎戰，往來沖殺并派步兵用麻扎刀、大斧上砍敵軍、下砍馬腿，使拐子馬失去威力，殺傷了大量女真兵。不久，女真兵再犯郾城，岳飛在城北的五里店再一次大敗女真軍隊。在這種時候，兀術又調集了十二萬大軍屯于臨潁縣。三日后，楊再興率兵出巡，在小商橋與女真兵遭遇竟以三百騎兵殺死了女真兵二千多人，其中包括一百多名軍官，楊再興與所部全部英勇戰死。次日，張憲率兵再戰，女真兵只好退出臨潁。郾城之戰后，女真人不甘失敗，兀術率十萬步兵和三萬騎兵攻潁昌。王貴、岳云分率精騎與女真軍隊戰于潁昌城西。岳云以八百背嵬騎兵作正面攻擊，步兵分左、右兩翼以抗女真軍隊騎兵。潁昌之戰，岳家軍無一人肯回顧，殺得人為血人，馬為血馬，大敗女真軍隊，斬女真軍隊五千余人，俘士卒二千余人、將官七十八人，獲馬三千余匹。兀術退還開封，接連的失利使他哀嘆——我起北方以來，未有如今日屨見挫衄！

女真軍隊大將韓常也不愿再戰，派密使向岳飛請降。岳飛為大河南北頻傳的捷報所鼓舞，他對部下說——今次殺女真人，直到黃龍府，當與諸君痛飲！岳家軍全線進擊，包圍開封。張憲與徐慶、李山等諸統制從臨潁縣率主力往東北方向進發，又擊敗五千女真軍隊追擊了十五里地。同時，王貴自潁昌府發兵，牛皋也率領左軍進軍。兀術以十萬大軍駐扎于開封西南四十五宋里的朱仙鎮，希望再次負隅頑抗。岳家軍北上距離朱仙鎮四十五宋里的尉氏縣駐營作為制勝之地，岳家軍前哨的五百背嵬鐵騎抵達朱仙鎮，雙方一次交鋒，女真軍隊即全軍奔潰。兀術最后只剩下一條路，放棄開封府，準備渡河北遁。兀術正準備渡過黃河的時候，有個儒士卻要求覲見，對兀術說——太子毋走！都城可守也！岳少保且退矣！

兀術忙問——岳少保以五百騎破吾精兵十萬，京師中外日夜望其來，何謂可守？儒士說——不然，自古未有權臣在內，而大將能立功于外者！以愚觀之，岳少保禍且不免，況欲成功乎？

兀術經此人提醒后，決定暫不過河。而王其也早在暗中策劃岳飛撤軍的事，他們謀劃的重要步驟是讓張俊從亳州退還壽春，命令韓世忠穩守淮東不得繼續前進，駐屯順昌的劉锜遠調江南太平州。所有這些都是為了置岳飛于側面受敵、孤軍無援的境地。就在郾城大捷捷報報上朝廷的時刻，王其串通張俊、楊沂中策動并唆使諫官羅汝楫向顏扶卿上疏，說——兵微將少，民困國乏，岳某若深入，豈不危也。愿陛下降詔，且令班師。

顏扶卿遂降詔，令岳飛班師。而后，張憲從臨潁殺向開封之時，大宋朝廷傳來班師詔。岳飛鑒于當時完勝的戰局，上書爭辯——契勘女真虜重兵盡聚東京，屢經敗衄，銳氣沮喪，內外震駭。聞之諜者，虜欲棄其輜重，疾走渡河。況今豪杰向風，士卒用命，天時人事，強弱已見，功及垂成，時不再來，機難輕失。臣日夜料之熟矣，惟陛下圖之。

隔了兩三日，大軍先鋒已進抵朱仙鎮，兀術已逃出開封時岳飛卻在一天之內接連收到十二道用金色字牌遞發的班師詔，詔旨措辭嚴峻：命大軍即刻班師，岳飛本人去臨安朝見。據我所知，高宗發十二道女真牌的時間大約是在他克復西京河南府捷報不久。

岳飛接到如此荒唐的命令，憤惋泣下——十年之力，廢于一旦！在大宋朝廷的壓力之下，岳飛不得不下令班師。百姓聞訊攔阻在岳飛的馬前，哭訴說擔心受女真兵報復——我等戴香盆、運糧草以迎官軍，女真人悉知之。相公去，我輩無噍類矣。岳飛能說什么？他也很無奈啊，只能含淚取詔書出示眾人說——吾不得擅留。

于是，哭聲震野。大軍撤至蔡州時，人民要求與部隊一起行動，岳飛決定留軍五日掩護當地百姓遷移襄漢。大軍班師鄂州，岳飛則往臨安朝見。北方忠義軍孤掌難鳴，兀術回到開封后整軍彈壓又攻取了被宋軍收復的河南地區。岳飛在班師途中得知噩耗，不由仰天悲嘆——所得諸郡，一旦都休！社稷江山，難以中興！乾坤世界，無由再復！

岳飛回到大宋，不再像以往慷慨陳詞，只是再三懇請朝廷解除其軍職，歸田而居，顏扶卿以未有息戈之期為由不許岳飛辭官返鄉，后面兀術再度領軍南下，岳飛領兵第三次馳援淮西，而這也是他最后一次參與戰斗。

女真在無力攻滅大宋的情況下準備重新與宋議和，大宋朝廷乘機開始打壓手握重兵的將領，尤其是堅決主張抗女真的岳飛、韓世忠二人，兀術在給王其的書信中說必殺岳飛，而后和可成。岳飛不忍就此窩囊去世，直接叛變了大宋，揚言要滅了顏扶卿！隨后，岳飛與韓世忠、梁紅玉夫婦倆占山為王，任其兀術進攻大宋，他只做自己的山大王，給兒子和戰將們提供了一個能安享晚年的生活。你們說，岳飛算是英雄嗎？”